蛮王果然中计，连忙挤出浑身力气使出一记重击，却见区星身躯一转，轻松避开铁蒺藜骨朵，朝着蛮王沙摩柯后颈部长剑一劈，在皮肤上轻触即停。
蛮王府里的空气凝固了，各蛮族上下敬若神明战无不胜的大王居然被打败了。
沙摩柯顿时汗出如浆，深知这是剑下留情，要不然今日必将身首异处。
转眼间就转变了态度，用一种欣赏的目光打量眼前的这个无名小卒。
“在下沙摩柯不知天朝上官莅临，多有得罪，还请多多海涵，不知大人到此有何见教？”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡，你可知五溪蛮族已处于险境啊？”士燮完全没想好该怎么说，于是采用了神棍的老套路，故弄玄虚，先吓唬，再忽悠。
“我族上下三十万人，有十万儿郎随时可战，何来的险境之有？”沙摩柯说是这么说，话语中的底气可就明显没之前这么多了。
“本官这次过来，是要给你一个机遇，并非万全，亦有风险。”士燮轻抚长衫，作出要离开之态。
“想听，本官就接着说下去，要是不想听，本官打道回府，绝不废话”。
“大人且慢，小王愿闻其详。”沙摩柯拦住士燮一行，连忙说道。
士燮略一迟疑，低头瞅了瞅四周，说道：“沙摩柯阁下，在院子里说就是你的诚意吗？要是如此，不说也罢。”做势便要离开，眼角的余光却扫向沙摩柯。
如果沙摩柯不挽留，自己这逼可装不成了，但好在他愿意帮忙装下去。
“大人且慢，都是在下疏忽了，大人里边请，请上座。”这时蛮王沙摩柯态度明显转变，也是多亏了蛮人头脑简单，不精于谋略。
而且这么多年以来，受尽汉人压迫，朝廷的信息也没有了解的渠道，从蛮族高层到普通蛮人都在提心吊胆中度日，生怕自己地界来了个像公孙康般对异族惯使铁血手腕的官员。
双方来到堂内坐下不表，士燮正色说道：“蛮王阁下，蛮族兴起有一机缘可感兴趣？”
沙摩柯心想，我要是不感兴趣还和你废什么话，但是打也打不过，只好虚心回道：“在下愿闻其详，望大人指点一二。”
“现如今朝廷形势错综复杂，大将军一手遮天，大将军何进对异族的政策想必你也有所耳闻。在西凉羌族，提及大将军何进之名可止三岁小儿夜啼，人人闻风丧胆，杀戮无数啊。”士燮卖了个关子：“而如今，除北方匈奴、乌丸，东南百越以外，最大的异族都是你五溪蛮，如想自保，只有投靠一方势力一途。”
“大人所言甚是，只是在下有一事不懂，现如今各方势力投靠哪一方为上策呢？”沙摩柯一是确实不懂，二是看出士燮确有合作之意。
虽是蛮族，漫天要价坐地还钱的道理还是懂的。
“蛮王阁下，容老夫将如今局势分析一二。”
“西凉马腾，地处西北，伏波将军之后，可以投奔，但过于遥远，蛮族三十余万人举族迁徙不大现实，且西凉无甚渔猎，土地贫瘠，气候干燥，耕作收获难度甚大，阁下看看是不是这道理。”士燮开启了忽悠模式。
“大人所言甚是，我族三十余万人丁也不可能一起背井离乡前去万里之外的西凉啊。”沙摩柯一听，脑中暗想士燮说的靠谱，就来了兴致，急于听听士燮对其他大员的评价。
“那大人接着说，是否有其他明主值得投效？”
“大将军何进乃外戚，止一屠夫耳，无才学，无远见，此人不出五年必亡，况且本朝无一外戚当权有好下场的先例，此人不可投效。”
“并州刺史董卓董仲颖，为人残暴，对外族毫无好感，如你个人去投，恐不受重用，若你举族去投，恐有灭族之祸啊。”
士燮浅泯一口淡酒，润下喉咙，继续说道：
“丁原、刘焉、公孙瓒、公孙康等人地处北方，路途遥远，你也可以不用考虑了。”
“剩下的只有江东孙坚，长沙太守，此人虽勇武过人，但不精于谋略。”
“况且小霸王孙策，碧眼儿孙权，三子孙翊、四子孙匡、五子孙朗，弟孙静都是在江东把持权势，门下步家、陆家、周家皆是士族门阀，你等前去投效不仅没有属于你的位置，能做到不被排挤便是万幸了。”
“阁下，你觉得呢？”
士燮并没有挑明机缘所指，给他道出的几番选择，是想让他明白其中的权衡利弊。
“对，太对了！经大人分析，我去孙坚那里没啥意思，那还有可去的别的地方没有？”蛮王沙摩柯听的是津津有味，活了这么多年，虽是一族之王，也没个谋士，今天士燮到来可是让他大开了眼界。
“阁下别急啊，咱们慢慢说，最后还有两地可选，其一乃黄巾军，反贼也，虽有些声势，朝廷各方势力共逐之。”士燮憋住坏笑，装作一脸严肃的表情问向沙摩柯。
“况且还有不少人想拿黄巾之人头做进晋身之阶，阁下意向如何啊？”
“那怎么行，这不是往火坑里跳吗？黄巾贼那里我肯定不去，回头再被朝廷围剿，我这三十万族人的性命可就危在旦夕了。”沙摩柯急了，再不济也不能明晃晃的当反贼啊，朝廷各路大军轮番上，不出半年，五溪蛮族必定尸横遍野，血流成河，蛮族能不能有人幸存都很难说。
这路……难选啊！
“大人，这不是还有最后一个道路吗？请示下。”沙摩柯单膝跪拜在地，士燮将其扶起，并未说话。
沙摩柯看向士燮，士燮微微摇头，并不打算回答。
一旁的区星自然明白，对沙摩柯说道：
“我家主公不愿自吹自擂，一向为人低调，士家在交州历经六世，根基深厚，先公乃大汉日南太守，地位也不比马伏波、蔡郎中低，主公素有文名，乃当世大儒，文坛仅在马融、郑玄之下。”
