本次武举，最后一试校验官给出的时文题目只有短短两个字“论官”，为的就是让选手们充分发挥，不拘泥与范围，尽显才思。
因着有半个月的准备时日，郑绥待手上力气完全恢复，便一日日的往府中藏书阁跑，终于也有了几分“废寝忘食”的模样。
为此，郑老将军欣慰的涕泗横流，自己的女儿终于大器晚成，有了干些正经事的觉悟。
他原本是极为反对郑绥参加文武宴的，生怕碰着伤着闯了什么祸事，却没能想到，郑绥竟然十分争气的一路高歌，顺风顺水的闯进了决赛。
郑家百年武将，郑远州原本觉得，自己膝下无子，到了郑绥这一代恐怕要没落了，却怎么也没想到，自己这女儿比男子还要勇猛许多，不但赢了那兵部尚书的儿子，连申姜手下能过百招的选手也输给郑绥。
于是这往后的许多日里，每逢上朝，郑远州腰杆一日比一日挺得直，脚下更是威武的步步生风。
郑绥遇上不懂的，则常常提上一大堆好吃的去骚扰骚扰陆宜白。
经过几次，郑绥觉得，陆宜白若是不当将军，也一定是个极好的老师。再难懂的文字经由陆宜白一讲解，则全是字字珠玑，易于理解的宝贵学问。
郑绥所见过的夫子里，大多是捋着胡须、满嘴之乎者也的老者，当陆宜白给她讲学问时，她便想象着老了的陆宜白捋着花白的胡子，谈古论今、悠然论道的模样，只觉得又诙谐又好笑。
只是这副画面，她是万万不敢讲给陆宜白听的。若有时陆宜白被皇帝召见了去，她便再问问自己的老父亲。
日子一天一天的过去，端元十五年八月十三，终于迎来了文武宴最后一试。
因这最后一轮是考军事策略，不用舞刀弄枪的打斗。加之是最关键的一场比赛，不但王公显贵都会来观赛，就连燕齐皇帝也会亲自到场策问，挑选出比赛的前三甲，从而封官荫吏。
综上所述，今儿个是个十分庄重的大日子。
所以，十分悲催的郑选手，刚至五更就早早的被茯苓叫起床，顶着鸡窝头，睁着十分朦胧的睡眼坐到梳妆台前，一动不动的接受着茯苓对她造型的摆弄。
此间足足用时两个时辰，直到所用的胭脂水粉在楠木桌摆放不下，茯苓才颇为满意的停下手，然后将郑绥早已麻木僵硬的脑袋挪到了铜镜前。
郑绥生无可恋的看了眼镜中的自己，只留下简短的两个字。
“挺好”
一听这话，茯苓差些委屈的哭了起来，这这么能说是挺好的，分明是，非常好，特别好，了不起的好。
郑绥本就长得一副好相貌，穿着一身淡紫色的抹胸长裙，将玲珑有致的身材极好的体现了出来。头上挽了个双云髻，簪着支八宝翡翠菊钗。
此时朝阳初生，勾勒出她精致的脸廓，散发着淡淡的柔光，更显得容色艳丽娇媚。
郑绥极其尴尬的起身，往上扯了扯衣领，“茯苓，这衣服胸口开的也太…大了”
“京门贵女除了小姐，哪个平日里不是这么穿的”茯苓又将郑绥拉上去的衣物往下扯回了原状，宽慰道“小姐只是平日里宽松袍子穿惯了，现在有些别扭罢了，多穿上几个时辰便能适应了”
“可是……”郑绥还欲再说几句。
“可是什么呀，小姐这么好的身材，平日里总是裹得严严实实的岂不浪费了”
茯苓为郑绥整理好衣襟，满意的看着就笑。“何况奴婢听说，今日里皇宫里热闹的很呢，小姐这样穿着去，一定艳惊全场”
“好了好了，这么穿着便是”郑绥犹豫了半响，转身看着镜子中的自己，细看之下，的确和往日是不同的风格，多尝试尝试也不是什么坏事，终是迟疑道。
等梳洗完毕，再同郑远州用罢早膳，一同乘马车赴往宫中，太阳已高高挂在空中。
此次的比试，则将场地置到富丽堂皇的议政殿中。
九重宫阙，巍峨堂皇。今日殿中坐满了人，显得热闹极了。
殿中最上坐着燕齐皇帝，其次右边是诸位皇子，按照长幼嫡序，皇帝下座是陆宜白的位置，其次应该是陆锦书，但那位置却分明坐着旁人，郑绥再次环视了一圈，果然没见着陆锦书，没看见那个碍眼的破乌鸦，郑绥自然心情大好，恨不得当场就鼓起掌来。
在往下，则是依照官阶高低依次排开的前三品官员，郑远州挨着柳宰相坐下。依照规则，选手应坐与皇帝左侧下座，而郑绥的位置，则是处于皇帝左侧首位，恰好与陆宜白正对着。
按照规则，诸位选手先将自己所作的时文交于皇帝亲览，再由翰林学士向众人朗读，此为第一项。接下来，便由皇帝亲自提问文章中的所提的论点，由选手加以阐述，此为策问。
宦官将五人的文章依次收起呈上，郑绥是首个交上的，因此自然是被压在最底下，若被阅览也是最后一个。
此前四人，一人明显文力欠缺，尚差火候。另一人由翰林方方朗读几句，便有多名博学的文官共同指认选手抄袭了自己早年前的文章。
因此真正值得计较的，不过两名。一人文章旨在阐述官场腐败，文笔锐利直指贪官污吏。可从古至今多少官场，无论是再英明的帝王，朝廷上贪吏依旧屡见不鲜，此事本就是一环紧扣一环，牵一发而动全身。因此此论虽文笔上佳，真若实行起来，恐怕涉及了太多人的利益。
另一人则从为官之道的传统儒家思想论起，用词倒是新颖有趣，字字精湛，可以看出是仔细查阅了典籍有所研究的。
可到了策问一项，正巧场下坐着儒学大儒，皇帝便将策问的权利下放与他。刚开始面对大儒的提问，此人还算信口即来，可到最后，面对研究几十栽的儒者，回答上也渐渐有些力不从心，词不达意。
皇帝翻阅这最后一篇文章，眼角颇具意味。
“这篇文章，便由作者自己来念吧”
他放下手中的册子，看向台下。
郑绥闻言，亦是不卑不亢的站起来，先朝皇帝行了一个礼，从宦官手中接过册子，准备好一切，翻看第一页，慢慢的念了起来。
众人起初皆是不知皇帝的用意，就连陆宜白也是眉心一皱。
“方今天下之势，女子宫，有三利，今皇帝神武，为人善用，故一则可以补不足之病燕齐中军士，且男子与女居焉可补阙，相益。”
郑绥念的颇为顿挫有力，场上众人原本看热闹的神情也渐渐收了起来，尤其是席上与郑绥相熟的几人，皆是颇为严肃的看着场上诵读的女子。
半月期间，郑绥虽去寻过陆宜白，却始终神秘的未告知她此次文章的题目，只问些典籍里晦涩难懂的典故注释，而郑远州，更是不知道郑绥所写的内容。
“此女所写，文笔虽不比先前那位博记强文，可角度却是锐意新奇，文风也是十分潇洒啊”
翰林学士忍不住惊叹道。
“的确不错”蔡锷也点头赞叹。
兵部尚书也接连感慨道“原本我儿输在她的手上，本官还有所不服，如今看来，的确有几分本事，只盼策论也能有如此精辟的见解”
……
念至关键处，场上郑绥声音又有力了几分。
“二则，开女官也，自人中即可世袭罔替，寒中举人为贤，或由吏员荐女，皆可开天下路。第三则可推国进至，使国越他国制，推世变革，燕齐日益盛强。古人有言，妇人可顶天半，如此以来，妇人产后生非，在家炊作，尚可于他官献出力……”
语罢，皇帝面上挂着笑容，一双眼睛却精明锐利，隐隐可见年轻时候的凌厉锋芒。
“文章里推举女子入仕，我燕齐百年立国，虽无明文禁止女子不得入朝为官，却也甚少有女官执政的历史，你又为何偏偏指出此法？”
郑绥放下手中册子，一双清澈的眸子直直对上皇帝的提问。
“回陛下，燕齐立国百年，比起他国千年传承论文化上尚有不足，因此先祖崇文治，兴科举，意在培养更多文史官吏振我国威。可自先帝开始，国家却多有动荡，边陲常有战乱，因此造成了武将短缺，无人征战的局面。”
“在传统印象中，领兵打仗的将军一定是男子，经世致用的文才也必定是男子胜任，可由于战乱缘故，青壮年连年收召征兵，燕齐男丁数量已有大幅下降的趋势，不止是朝中，牵涉工商农本皆出现了官员紧缺的局面。因此，更需要女子为家国出一份力，贡献自己的作用。”
“那你认为，又该如何广开官路，善用女子？”皇帝打量着下方的女子。她目光坚韧，身形笔直的站在那里，一身衣装分明是燕京贵门小姐的打扮。
这样的人，如何能有这般见解，就连皇帝，也觉得诧异。
“具体的举措已在文章中详细阐述，其实，小女已经了解过，左大夫府中三小姐，翰林大人胞妹王氏，虽不善文墨，却都在武学上颇有造诣，此次原本也是要参加武举的，却都被家中父兄拦下，甚至许刺史嫡夫人马氏，在婚前也本是图兰部中的女将，却因嫁入许家再无机会上得战场……这些女子，本都有机会为国尽力，却因世俗或家中反对，无奈只能搁置一身武艺，所以，当下最为关键的，则是陛下率为民表，立书下旨，开女官之路。”
