第二日清晨，郑绥便携了郑家军率先前行，陆宜白纵然反对，可郑绥决定好的事情，从来便没有人能够阻止。
连日奔波，加上睡眠不足，一向养尊处优惯了的郑绥顶了两个大大的黑眼圈，眼睛里也是布满了藏不住的血丝。江舸和方铎两人也因着连夜赶路消瘦了不少，两人瞧着郑绥身心皆是掩藏不住的疲倦，心下又是难过又是心疼。
整整十日的路程，途径了北部五郡四十七城，临近十二月的天气，南方湿冷之风径直刮进身体里，浸入骨髓的冰凉仿佛要把身体的所有温暖都抽去，只留下如干絮般散漫的冷一团一团的塞在胸肺间。
到后几日突如其来的一场大雪更是让温度降至冰点，晚间架起的火堆因着雪天难以烧起，薄薄的一层帐篷难抵袭来的寒意，将士们可以不畏敌人不畏杀戮，但这样的极端天气，加之连夜赶路，翻越山岳，身体也已疲惫不堪。
终于在第二日下午雪停之时，赶至了南部与宋国接壤的临川。
为首的戍边将领林杨早已准备好供将士们歇息的农家住所，劳累了数十日的郑家军也终于能落脚好好休息。
而江舸却未多做停留，先行和郑绥知会后便独自回到宋国营帐和阿其那交涉。
郑绥连夜赶路，却未曾有时间多做休息，在林杨所安排的营地内稍做休整后，便又被唤去商议作战战略。
这一场仗打的蹊跷，在大局上尚需等待后援军队，当夜便派遣方铎及其几支奇袭小队潜入宋军中，只为暂缓打乱他们进攻的节奏。
燕齐国强，但连年大大小小的战争，早已将国库掏干净了大半，加之天寒地冻如此恶劣的情况下，连日的赶路，状态不佳的兵马都需要休养，这场仗究竟谁赢谁输，哪怕领兵之人是陆宜白，恐怕也难以说个明白。因此，眼下的情况，江舸能否说服阿其那，和平谈判减少兵马的伤亡，则成了至关重要的一步。
郑绥以为，江舸这番交涉起码也要耗费几日的功夫，却不料第二日一早他便传来战士暂缓的消息，无疑让郑绥在缓了口气的同时，感慨一向嘴笨老实的江舸小公子，是用了什么方法劝说了一向又野蛮倔强之称的宋国阿其那公主。
谈起这阿其那，倒是远近闻名的一号人物，天下人皆知宋国皇子子嗣单薄，因此将其早逝胞弟的唯一子女阿其那认了义女，遂有了公主的称号，阿其那继承了其父骁勇善战的本领，加上皇帝的一心宠爱，年纪不大性格却是远近闻名的无法无天，喜怒哀乐都摆在脸上的，只听传闻，和昭和倒是有不少相似的地方。
宋国军帐。
“哥哥，你要我办的事我都做到了，你什么时候跟我回宋国”。
江舸的衣袖被眉眼娇俏的明艳女子撒娇似的拽着，不等江舸回答，又紧接了一句“你不告而别的去了燕齐那个破地方我不怪你，可一连几月也没个消息，父皇难免焦急，却也没办法直接向燕齐皇帝要人，只能一波一波的派遣探子，但哥哥要是想藏起来，又哪是他们那些废物找得到的。”
“听闻边境又起了冲突，我便率领手下的军队趁机加大火势，哥哥你若是听闻了这件事肯定不能坐视不管，你瞧，我这不就你逼出来了”。
江舸皱了皱眉头颇为无奈，将阿其那按到旁边的椅子上坐下，好看的眉心紧皱着，“可是你就没想过，因为你的意气用事，会造成我朝军队多大的损失”。
“不会的哥哥，我又不是那些只知道打仗的笨家伙，在来之前我计算过，燕齐虽富庶，可连年边境小国所致的战乱将他们的兵力折损了大半，两相冲突，对其而言最好的结果也就是落个两半俱伤，因此无论是哪方，也得斟酌着行事，此次我们只是有计划的抢夺了他们边境的十万粮草，却并未造成多大的伤亡，何况等你出现就立即止战，两相权益之下，燕齐自然知道止戈求和才是最好的办法。”
“以父皇一向主和的性格，就没有阻止你？”
以燕齐和宋国的国力，之所以没有出现两强相争的局面，也是因为宋国君主多年来一向主和，虽有小冲突，却并未有大战爆发。
阿其那一听这话，刁蛮的脸蛋上立刻挂了小苦瓜的神色，“父皇开始是不同意的，可三月前，父皇的身体情况日益急下，一波又一波的太医都说撑不了多时了，可这事更不能让朝堂上的臣子和民众知道，一个国家的太子突然失踪已经是大事，再加上国君身体……，若是让外人知道，难免引起轩然大波，那些探子又找不到你，父皇起初不同意我的做法，可两相权益之下，也只能将兵权派与我，通过战争寻你了。”
“你是说父皇身体……，那，以他目前的身体状况还能支撑多久。”
江舸一怔，他怎么也想不到，事情竟然发生的如此之快。
父皇子嗣绵薄，身体又每况愈下，眼下的情况，他竟然只有回去一条路可走。此次一去，他若继承皇位，又是否还有机会回到这里，再看看外面的世界。
“最多两月”，阿其那顿了顿又道，寻到哥哥的事情，我已经派了探子向父皇送了消息让他安心，事出紧急，父皇不知何时就会……哥哥一定要早日随我回去，朝中事态算不上明朗，二哥虽牵制住了几个位高权重的大臣，可父皇病重这件事却也瞒不住太久，倒是若有贼人意图谋反，也需要哥哥来主持大局。”
江舸喉咙涌上一股难以言明的意味，他大可以追求他想要的自由，把所有烂摊子交给阿其那和二弟，可这些日子战场上损失的每一个兵将，父皇的期许和盼望，故乡的每一寸土地，都清清楚楚的告诉他，他不能。
“好”。
“你安排下去，即日启程。”
