古凌畴并不知道柳磐经历了什么，在塌陷的广场边上待了大概两分钟，那几个骑士就把他架起来，几十个彪形大汉簇拥遮他向城镇西南角方向走去；赤棘却没有跟上来，她居然也跳入了那个陷坑中，也不知道是下去救柳磐还是要他的命？
他能做的也只有不断为自己的挚友祈祷，现在局势所迫，自己连反抗的机会都没有，意气用事只会白白送掉自己的小命。
城镇西南角的建筑大多数还比较完好，只不过都蒙上了一层厚厚的尘埃，显得非常颓败；街道的尽头是一所占地极大的府邸，匾额已经被卸下，连大门都破烂得不成样子。
那些骑士就这么把他押了进去，自己却并不踏入门内，而是一动不动地守在门口，像是铁铸的雕像。
古凌畴搞不懂这些杀才葫芦里卖的什么药，说是有事相商却摆出这样一副冷冰冰的态度。羽鹰棘如果都是这样做事，活到现在也算是一个奇迹了。
急促的脚步声从府邸深处传了出来，古凌畴侧过头一望，顿时有些傻眼。
如果是出来的是一个怪物，古凌畴不会感到惊讶，就算是出来一个身高十丈的巨人他也能接受，羽鹰棘的成员之复杂，有几个异族也在情理之中，可跑出来的居然是……一个三四岁的小孩！？
难道说某位羽鹰棘的大哥觉得江湖过于险恶，决定金盆洗手，过上了娶妻生子的平淡生活？还是说这个恐怖的组织改变了总方针，从杀人转行成开设善堂和书塾了？
那小孩站在他跟前，一脸不屑地望着他，见古凌畴还是茫然的状态，他翻了个白眼，鄙夷之情溢于言表。
“白棘请你进去。”小孩撇撇嘴，“年轻人，别傻乎乎地看着我，我年纪比你大，咱们还见过面，你这就忘了？”
古凌畴想不出来自己和这个说话老气横秋的小破孩有什么交集。他迈开步子走向府邸的大堂，既来之则安之，不论有什么困难，他接着就是了。
他拾阶而上，抬头向厅堂里望去，却看到大堂里坐着一个颇有些富态的中年人，留着一副鼠须，脸色发黄，身上穿的也是极朴素的布衣，属于扔到人群中便找不到的类型。
“这就是白棘？”古凌畴暗自纳闷，这一路过来他已经见过紫棘和赤棘，两者都让人印象深刻，这堂上正坐的中年人却毫无特点可言，说是一个贩夫走卒也有人信。
“古镇军来了？”那中年胖子抬起头，一眼就看到了古凌畴，“招待不周，还请见谅，请坐，请坐！”
他上前作揖，一脸热情，似乎与古凌畴相识已久。古凌畴又打量了他一番，却一点不记得自己在哪里见过这个人。
“古将军不用看了。”中年胖子沏好一壶茶，为古凌畴斟上，“半月前您在我店里吃饭，可还记得？”
“是你？”古凌畴如梦初醒，“你就是那个店里的老板，那哪个小孩……”
“他可算不上小孩。”胖子很客气地将茶杯递给古凌畴，“这些细微末端，杂七杂八的小事，我会全部解释给古将军听，请先饮下这杯茶，这可是漓山出产的三连青，不可不品鉴。”
古凌畴不懂茶，现在也没有喝茶的心思，一方面柳磐杳无音信，一方面自己的身边居然早被羽鹰棘所渗透，他心绪不宁，默默啜了一口茶水，也品不出什么味道来。
中年胖子见他一副焦虑不安的样子，轻叹一声，说：“羽鹰棘从来没有加害古将军的意思，我白棘也只是奉命来看看古将军和青棘之子相处如何，您不用太担心，我们还有些事情要劳烦将军。”
“柳磐在哪里？”古凌畴终于问出了这个问题，他直视白棘的眼睛，“如果他出了什么事，我什么都不会答应，你们也不要想从我这里得到任何东西。”
白棘摇摇头，“柳磐通过了羽鹰棘设下的试炼，身上受了些伤，不过没有生命危险，现在正在医治，等将军和我谈妥后，自然会将他带过来。”
古凌畴听到柳磐受伤，眉头顿时紧皱，不过又立刻舒展开来，羽鹰棘如果真想对他两个下杀手，那也不用费那么多麻烦。
“你们到底想要什么，但说无妨。”古凌畴单刀直入地问，他不想浪费时间。
“源初王朝的毁灭。”白棘非常认真地回答，“古将军也很憎恶源初王朝吧，您的父母……”
古凌畴抬起头冷冷地扫了白棘一眼，那眼神如同刀锋，看得白棘心头一惊，他知道，自己无意间步入了这个年轻人心里的禁区。
他干笑两声，不在这个话题上继续纠结，“总而言之，古将军的事情我们一清二楚，您虽然是堂堂镇军将军，可实际上却想坐上神都的帝座，我没有说错吧？”
“随你怎么想。”古凌畴并不明确表态，“再者说，羽鹰棘现在已经日暮途穷，以这些残兵败将推翻如日中天的源初帝国？白棘先生还活在梦中？”
白棘哈哈一笑，他呷了一口茶水，缓缓道：“古将军带着六万甲士，不也想扫平北疆吗？可惜您连下个月的军饷都发不出来，到底是谁活在梦中，我就不明说了吧？”
“你们连这些也知道了，果然神通广大。”古凌畴半倚靠在椅子上，放松了很多，既然两边都敞开说了，那也就没那么多顾忌。
白棘笑道：“以古将军六万甲士，再加上我羽鹰棘全力相助，也不敢说稳占北疆，何况推翻源初王朝？不过如果加上七大世家相助，那攻入神都也不是什么难事。”
古凌畴心头一动，北疆七世家的能量他当然清楚，这七家门阀如果倾力相助，不要说六万大军，就是六十万大军也能迅速组建起来。
“北疆七世家分别为柳、白、苏、贺、颜、宁、戴，其中白家和柳家是为世仇，合七家之力？说得轻巧。”古凌畴冷笑：“其他世家之间也纠缠不清，想要让他们通力合作，做梦！”
白棘笑着摇摇头，“并不是要他们联合起来帮助我们，而是让他们臣服于我们，至于这七家之间怎么斗，那依旧是他们自己的事情，我们只要拿钱拿物资就足够了。”
“这话怎么说？”古凌畴挑眉。
“柳家内斗尚未结束，中龙州六府，柳磐只占有复隆府，三子柳翎与次子柳舒依然坐大，如果扫平了他们，柳磐就是名正言顺的柳家新主，我说得可在理？”白棘依旧是笑眯眯地说。
古凌畴点点头，“不错，占据中龙州六府，则整个北疆东南部都归于柳家的统领下，可我们现在没有那个实力。”
白棘给自己又添上一杯茶，“古将军有重兵，却没有奇才辅佐，而我羽鹰棘最不缺的就是能人异士，我只消派出紫棘，来一个擒贼先擒王，斩杀柳翎柳舒，古将军再领兵破城，里应外合，中龙州唾手可得，而后以家主名义召开世家大会，届时以威降服其余六家，大事可成！”
“可这对你们有什么好处？”古凌畴有些意动，不过他不相信会有这种天上掉馅饼的好事，羽鹰棘提出这种条件肯定有所求，他不知道对方会开出多高的价码。
“其实我们所求的，不过是让羽鹰棘重新拿回昔日的荣耀和地位。对古将军的支持，您可以视为一种投资吧。”白棘收敛了笑容，神色沉凝：“古将军如果称帝建国，可千万不要忘记了羽鹰棘对您的帮助，兔死狗烹鸟尽弓藏的事，您还干不出来吧？”
古凌畴笑了笑，将自己面前的茶杯端了起来，一饮而尽，“如果羽鹰棘真的全力支持我，那便是我的兄弟，有福同享，有难同当，哪有过河拆桥的道理？”
“古将军的人品，在下不敢做定论。”白棘对这一番话没什么反应，“咱们也算是一根线上的蚂蚱，都有共同的敌人，等将军攻下神都，我们再一较高下也不晚。”
两人相视一笑，已经在谈话间达成了协议，门外的小孩翻着白眼，对这两条老狐狸表示鄙夷。
“我还有一件事想问。”古凌畴指着那小孩，“他说他年纪比我大，这是为什么？”
白棘看了古凌畴一眼，又瞧瞧那小孩，顿时笑出了声：“他是逆生族，这一族生下来就是小老头，越长越年轻，别看他看着幼小，实际上已经八十九岁了！”
古凌畴愕然，“那按照这年龄，我是不是该管他叫爷爷？”
“孙子真乖。”那逆生族的“小孩”一脸贱笑地接口，脸上的神情甚是得意。
“不得无礼。”白棘呵斥道：“柳磐可醒了没？醒了的话赶紧的让人请上来，让黑棘也速速回来，我们这就和古将军订立盟约。”
门外传来沉重的脚步声，紫棘高大的身影出现在三人面前，他对着门外招了招手，赤棘也跟着走了进来。
“还差一个人就到齐了。”白棘搓着手，一副急不可耐的样子，“羽鹰棘能否复兴，就看今日了。”
