岁月虽不如梭，至少也如天师府内的那株相思树。
不过转眼，相思树上嫩绿的叶子已长得肥厚硕大，还开了一树凄艳的红花。而无论是杨逸霄还是茅山派任意一个弟子，都没有闲心打扫府内。杨逸霄是真没有闲心，其他人则认为道法自然，任府内草长花开，直长到了人行走其中已瞧不见小腿。
熊囡仍是那么一副毫无表情的样子，说不上冷也绝不能说热。只是杨逸霄每每外出归来瞧见这小女孩静静地盘膝坐在相思树下，默默地瞧着自己，总觉得内心有一只初生的小鸟在努力地鼓动着翅膀，温温软软，酥酥麻麻。
这三个多月来，隋炀帝一边筹备皇后寿宴，一边调集军队。杨玄感已然出发去了黎阳，王远知不知道为什么随便寻了个回山静修的名头回山静修去了，杨逸霄过得颇为舒心。
当日苏楹来而复去，杨逸霄大醉三日，酒醒之后嘴边又挂上了那丝暖融融的微笑。但穆逢春与柳飞鹰俱是觉得那微笑中含着一丝极不易察觉的冷意。
这一日，五月初九，正是隋炀帝金舫开船向运河的日子。杨逸霄身着一袭青色道袍，牵着同样穿着青色道袍的熊囡的小手，昂然上了金舫。
熊囡这是首次现于众人面前，自然引发了不少猜测。见到这粉雕玉琢的小女孩子，先前有不少欲以美色诱惑杨逸霄失败的官员们自以为是地恍然大悟，对着自家家丁耳语几句，这才施施然上船。
金舫自然不是纯金做的。在高楼广厦般的船舱屋檐各处仅仅只是鎏金。饶是如此，也晃得众人睁不开眼，一些清心寡欲的修真不断抽着凉气，啧啧赞叹。只不过是三条金舫，外加数十条护卫舰艇，但相互勾心斗角、参差高低，竟硬生生有了些宫殿的味道。
杨逸霄已将熊囡安排在自己房中。自己则袖手挺胸，缓步走到隋炀帝身后，背上的赤剑被江风吹得嗡嗡作响，瞧了一眼江两侧费力拉船的无数纤夫，心中微微一恻。
船前探出数十条绳索，每一条绳索尽头都是一个骨瘦如柴的汉子。这些汉子们将绳子绕在腰上肩上脖子上，静静地坐在水里——待会开船，最主要的动力便是这些纤夫。
船上衣冠楚楚，船下衣衫褴褛；船上意气风发，船下平静漠然。
不过一条船。
隋炀帝负手立于船首，身侧侍立着刘庆孚。眯着眼睛瞧着江面，发出一声满足的叹息：“唉……终于出了长安！朕是大隋的天子，却连朕的国土都没看完全。整日价对着一些公文想象着朕的国土臣民，没趣透了。”
刘庆孚凑趣道：“陛下英明神武，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，正是此理。”
杨逸霄却笑道：“人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，永保无疆之休。责任与力量既然这么大，乐趣自然会少一些。”
刘庆孚这才发现他已经来了，但这数月二人不知明争暗斗了多少回合，这争斗于杨逸霄不过是无聊的消遣，于刘庆孚倒是绝佳的锻炼。现在刘庆孚与四个月前判若两人，城府渐深，一副无悲无喜的高人模样，只是面皮白净，颌下无须，瞧在杨逸霄眼中有些阴恻恻的。
他只不动声色地招呼道：“见过杨天师。”便又随着隋炀帝一道瞧着江面。
隋炀帝“哦”了一声，并未回头，只在口里招呼道：“杨卿来啦？陪朕瞧瞧这大江吧。朕问你的那几件事出来了么？”
杨逸霄笑了笑：“兑上艮下，咸卦。六二，咸其腓，凶，居吉。”他这是信口胡诌，这几日都极为过得极为惬意，更未沐浴斋戒祈天祷神，只不过信口便告诉了隋炀帝一个卦象罢了。想来也没人能够否认。
“哦？”隋炀帝饶有兴致地笑了笑，“朕太张扬？”
杨逸霄暗道你不张扬还有谁敢称张扬二字，口中笑道：“天赐此卦，陛下自解。”
隋炀帝哈哈大笑出声：“朕太张扬？普天之下，莫非朕土，率土之滨，莫非朕臣。朕不过到自己的国土上巡视一番，谁敢说朕张扬？”
刘庆孚极适时地应了一句：“自然无人。天子巡访临幸，礼贤下士，乃是百姓之幸，万民之福。”
杨逸霄微微翘起了唇，解释道：“天子巡访，自非非分，只是……这金舫太过惹眼。魔门余孽至今逍遥法外，或有不测。”
隋炀帝想起那抹惨碧凄艳的刀光，凛冽及身的寒意，冷厉绝决的杀气，眼中不由闪过一丝惧意。但不过转瞬，这惧意便被强烈的自信所取代：“朕有杨卿，有天下正派高人护驾，更有皇天眷顾，朕惧怕这些宵小？朕会惧怕这些宵小？”他强调了两遍，也不只是要说服自己，还是说服他口中的“杨卿”。
确实。杨逸霄眯着眼睛想。上次隋炀帝被自己救了，上清派所受的宠幸越发如日中天，而失职的李渊等竟直接被流放去怀远督粮。
有这前车之鉴，各大门派早已有些坐不住了，尚在尘世中修行的精英弟子竟是倾巢出动，此刻船上侍卫的数量只怕还没有一路追随潜伏、或明或暗的修真僧侣的一半。魔门若是真要在这几日刺杀隋炀帝，只怕是难比登天。
但凡事总有例外。虽然不知道魔门这次打算怎么行动，但所有修真都感觉出了这几个月魔门的异样动作。
但隋炀帝显然对他们很有信心，他摆了摆手，这金舫便缓缓离岸，顺着渭水驶向下游。
一路风光旖旎，初夏灿烂的阳光跃动在屋檐，在江面，在树叶……在每一个它能跃动的地方。
风平浪静的三日一晃即过。涿郡已然到了。
这一日，整个船队张灯结彩，纤夫的绳索也因挂了一条条流苏灯笼而更为沉重，好在纤夫今日都沾了萧皇后寿辰的光，今日船泊在涿郡岸边，在一个脾气明显不怎么好的军官手上领到今日的津贴，进了城各自去了。
最中央的三条金舫中，丝竹声悠悠飘起。不知有多少舞女翩翩起舞，将自己窈窕动人的身段展露在达官显贵的面前，或鄙夷或希冀地和他们对视着。
隋炀帝随意地靠在龙椅上，端着一盏金酒樽，笑着问怀中袆衣凌乱的美艳少妇：“皇后，对这场寿宴可还满意么？”此时和他同乘金舫的都是些妃嫔宫女太监，自然不会对他毫无礼仪的坐姿提出任何意见。
那美艳少妇正是当今皇后萧美娘。她心中暗暗怒骂：“给本宫祝寿要这些舞女作甚？”面上却仍是巧笑倩兮：“陛下所赐，臣妾无有不满。”
隋炀帝畅快大笑，手游进了萧皇后的衣领，握住一团丰腴。萧皇后“啊”了一声，面上飞红：“陛……陛下，还有外人呢！”
隋炀帝瞧了瞧四周，见那些舞女或是害羞，或是害怕，竟无一人敢瞧向这边，不由心中大乐。咬着萧皇后莹润的耳垂道：“都是些女子，怕什么。”当然还有些太监，但太监自然不能算男子。
萧皇后霍然站起，整理凌乱的衣衫，正色道：“陛下，今日是臣妾寿辰，所以先前臣妾由着你。但一国之君好歹得有个一国之君的样子，若要在这做那种……臣妾宁死不从，还请陛下自重！”
隋炀帝虽然生性好色，妃嫔众多，但对于皇后萧氏一直相当礼遇。闻言不由告罪道：“朕知错了，知错了，皇后息怒！”
萧皇后冷冷道：“臣妾岂敢对陛下发怒。”说罢袍袖一展，坐在了隋炀帝下首，任隋炀帝千呼万唤也不答应躺回那处怀抱。
隋炀帝再怎么宠爱萧皇后，也是一国之君，此时连连被她拂了颜面，见她仍是一脸怒意，诚然无多少人瞧见，不由也是怒气勃发，心道：“哼，你不是不肯么？肯的大有人在！”想着对着舞女正中那个身姿至为优美窈窕的身影招了招手。
那舞女显然意识到了等待着自己的是什么命运，非但没有如同一般舞女那般激动狂喜，反而面上现出难以形容的恐惧。但君命不可违，她只得颤抖着出列，在所有舞女羡慕的目光中跪伏在隋炀帝脚下。
萧皇后怒意更甚。重重哼了一声，凉凉地道：“陛下，莫要忘了今日是谁的寿辰。”
隋炀帝语气生硬，赌气般地道：“朕要临幸哪个宫女，只怕皇后还管不到。”说着并未让那舞女平身，竟是亲自站起，将那舞女打横抱起。只觉那舞女周身一僵，不由暗暗好笑，竟也多了几分怜惜。低声在那舞女耳边道：“不用害怕，朕又不会吃人。”
说着引着那舞女的柔荑搂住自己的腰，感受着她青涩无助的拥抱，舒舒服服地躺回龙椅。怀中抱着僵硬娇躯的隋炀帝得意地瞧着萧皇后强作镇定、面无表情地四下张望的脸，没有瞧见怀中那个舞女目中闪过的寒光。
刀光一闪！萧皇后惊恐地发现那舞女惊惶害怕之色尽褪，搂在隋炀帝腰后的纤手不知从何处抽出一柄半尺长的小刃，向着隋炀帝的心脏疾刺而下！
