洛帝一连数日没有上朝，终日待在宁妃的茗雅殿里，冲着那几幅画像痴痴的又哭又笑，披头散发的样子像一个出演宫廷戏的伶人。只要谁一靠近，他便拽着谁不放央求他去找玄女娘娘，慢慢的伺候他的宫女宦人都不敢靠近。
“千岁，老臣……不敢说。”杨太医望望宣政殿上空空的龙椅，垂下头去。
“叫你说你就说！免你的罪就是！”赵千岁端坐在龙椅左侧的麒麟椅上，一脸不耐烦。
“这……陛下似乎是患了失心疯了。”杨太医踌躇一番，方才小心的说出他的诊断。
“啊！”
“这！这怎么办？”
“能治好吗？”
“可能是思念过度……”
……
朝堂之上一时议论纷纷。
“都别吵了！”郑总管尖声叫道。
殿里慢慢安静下来。
“有几成把握？”郑总管冲杨太医问道。
杨太医轻轻摇摇头，没有说话。
“一群酒囊饭袋！”赵千岁骂了一句，细声细气，面上却没有动怒的表情。
“千岁，国不可一日无君，依老臣所见，恐怕咱们得趁早请太子择日登基了！”中书令钱守义上前一步奏道。
赵千岁没有回答，而是环视了一圈，缓缓问道：“诸位的意见呢？”
“既然连杨太医都没有把握，为了社稷稳固，臣也以为该请太子早日登基。”吏部尚书施振东也上前一步。
两位新升迁的大员先后表示拥立新帝，其余官员则一时无话。
“其余诸位呢？”赵千岁又问了一句。
“臣以为，陛下正当盛年，一时郁愤成疾也未必就不能痊愈，况且太子尚年幼，难以决断天下大事，此事当徐图缓行。”说话的却是太子太傅韦杰。
众官心中都暗暗奇怪，别人都巴不得太子早日上位，自己这个老师好跟着沾光，他倒好，竟然反其道而行之。郑总管瞟了韦太傅一眼，倒是流露出一丝赞许，太子过早上位，意味着他这个老师就没得做了，而且朝局又控制在异党手里，以后更是没他什么事了。
“陛下已经数日没有上朝，若是陛下一月、一年不曾好转，咱们就无休止的等下去吗？”钱中书高声反驳道。
“不好了不好了！茗雅殿失火了！”太傅正欲开口辩解，大殿门口忽然慌慌张张闯进来一个人影。众官定睛一看，原来是陛下的御前太监小勾。
“你说什么？哪里失火了？怎么回事？”郑总管急忙迎上去，厉声问道。
“禀告大总管，茗……茗雅殿失火了，陛下就在那里！”小勾上气不接下气的哭叫道。
“还不快去救火！”郑总管一脚踹在小勾大腿上，回身欲禀报千岁时却见赵仕宏已经阴着脸匆匆往门口走来，众官于是都鱼贯跟在其身后。
火是从宁妃的寝阁中燃起的，翻腾的浓烟整个皇城几乎能能看见。待赵千岁一行赶到时，火势已经控制不住了，水缸中的存水早就用尽，一群宫女丫鬟小侍还有一些护卫正慌慌张张的从锦鲤池中来回取水，一桶桶一盆盆，间或夹着甩尾的五色鲤鱼徒劳的朝火势上浇去，那一点点水花在噼啪爆裂的燃烧声中显得如此微不足道。
“怎么回事？陛下呢？”赵千岁抓过一名拎着水桶的小宦人，厉声问道。
“回千岁的话，奴才不知道……陛下好像——好像没出来……”那小宦人战战兢兢，说话结结巴巴。
“快救人！”赵千岁一把将他推开。
“都愣着干什么？！快救人！”赵千岁又回头冲着跟来的臣子们尖叫了一句。
臣子们都一窝蜂的闪开，围着熊熊大火大呼小叫的指挥那些丫鬟小厮们，却没有一人冲进火里去。
“老爷，别救了。”郑总管在一旁小声说道。
“样子还是要做做的。”赵千岁背了手，回头瞟一眼新总管，以一种语重心长的语气说道。
“老爷，火是陛下自己放的。”
赵千岁回头深深盯了郑总管一眼，忽然眉头舒展开来：“说的对！说得对！就是他自己放的！他自己放的！自己放的……”赵千岁唇间喃喃，火光越来越盛，尽管站的远远的，他依然感觉到了炙热的烘烤感，但他似乎不为所动，看着这冲天的烈焰，脸上的沟壑遍布的皱纹和大大小小的斑点被照的明亮。这西阳城里时隔不久的两场大火，对他而言似乎真是红红彤彤的吉兆：第一场火铺平了自己的宰相之路，这第二场火，却将江山的实际统御权实实在在的交在了自己手里——太子年幼，自己这个千岁才是真正的万岁爷。
赵千岁欣赏着这天赐吉祥，忽然低头看了看自己残缺的身体，摇头叹息了一声。若不是这点缺憾，即便是皇位也是唾手可得的事情。只可惜尽管已经无限接近，然而那把他熟悉不过的椅子，却始终还是无法堂而皇之的坐上去。
火苗从一角开始燃起，玄鸟下双翅下的火焰终于越来越生动明亮，宁妃在火中的样子愈发鲜亮灵动，像极了要从画中跨出来。一幅画很快引燃了另一幅，所有的宁妃都在窜动的火苗中在洛帝朦胧的醉眼中鲜活了，或坐或卧或立或舞，“玄女！玄女！”洛帝疯狂的笑着，坐在地上一杯一杯的敬自己，敬天地，敬仙人。
一代帝王，终于灰飞烟灭。
什么真龙天子，亦不过肉体凡胎。来年这真龙之骨血浇灌的院中是否还能开出百合与桑兰，只有春天知晓。
经过两天的扑救，火终于灭了，玲珑雅致的茗雅殿只留下冒着烟的残垣断壁与乌木焦土。
洛帝入殓之后，百官换上吉服簇拥着年仅十岁的太子孙璞在宗庙即位，赵千岁当众宣读策文，将玉玺交给新皇。卫皇后荣升太后，赵千岁自命辅政大臣，大洛朝又往后翻了一页。
“怎么样？林尚书？可有什么进展？”
这间牢房收拾的还算干净，单人间，墙角至少还有两条长凳搁着木板，垫着稻草，甚至有还算齐整的床褥，一套残缺破旧但起码能用的桌椅。
“就这两本是医书，但——怕是要让你们失望了，都没有你们要找的东西。”林之训从桌上一堆典籍中翻出两本。
“林尚书可看仔细了？”郑公公命人搬来一条凳子，在桌边坐下，“也未必就一定在医书里，或许记在一些什么奇闻密录之类？”
“奇闻密录？”林之训忽然笑了起来，“奇闻密录——老夫理解你们的心情，就算老夫现在撒个弥天大谎，说自己知道什么秘方，恐怕你们也会信上三分！嘿嘿！嘿嘿！”
“人生之憾事，换谁都一样，即便只有一丝渺茫的机会，都不会放过。”郑总管不恼不怒，脸上看不出什么表情，“林尚书难道一生就没有什么耿耿于怀的事情？”
“问得好！”林之训收起了笑，一头乱发之后的眼神变得凌厉锋锐，“老夫一生的憾事就是败在你们这帮阉贼手里，弄得人不人鬼不鬼，关在这暗无天日的牢里，见不着我的铮儿……”
“比起那些砍了脑袋的死鬼，你至少还活着。”郑总管淡淡的道，“只要还活着，就还有机会，你是不是现在很想掐死我？”
“做梦都想！你就不怕吗？”林之训晃了晃枯瘦的手掌，指甲因为长期没有修剪又长又黑，像一只长期在泥堆里刨食的鸡爪。“指甲掐进肉里，喉咙喘不过气的滋味恐怕比砍头要来的痛苦吧！”
“掐死我，你就再也没有机会了，”郑总管把头伸过去，毫不在意那双鬼爪就在眼皮之前，“千岁爷做事，从来不会把鸡蛋放在一个篮子里——他早就已经派人去多氏国了，远是远了点，但总归有个时间。之所以还在这里慢慢等着你，不过是因为多个选择罢了，再说，这天下懂多氏语的，也未必就你一个，只不过找起来要花些功夫而已。”
“这么说来，至少一年半载的老夫是死不了了？”林之训忽然又笑了起来，“多读点书还真是有用处，你说呢？”
“那是自然，我若打小有书读，也决计不会入宫。”郑总管环视了牢房一周，脸上依旧没有什么表情，“你若是不介意与蟑螂、老鼠、屎尿，还有——黑暗为伍，你爱在这呆多久便呆多久，我尽可保你不死。”
“这本书里，缺了两页。”林之训忽然挑出其中一本书，扔在郑总管面前。
“哦？”郑总管缓缓的翻动书页，中间确然有两张被扯下了，前面几页纸上画着一个小人赤身裸体的躺在地上，四肢分别被绑住，下肢分的尤其开，从画的环境来看，似乎在做某种刑法。
“这里讲的是什么？”郑总管指着书页上看起来似乎似曾相识的场景，尽管他竭力掩饰，泛黄的书页仍在微微发抖。
“宫——刑。”林之训一字一顿。
“那后面呢？”郑总管急切的翻到被扯掉之后的一页，上面也画了一个赤身的小人，举着双臂像是在做一个深深蹲下的动作。
“敛魄门。”
“敛魄门？”郑总管一脸的疑问。
“也算是一种房中术。”林之训似笑非笑的看着郑总管。
郑总管啪的一声合上书，拿起来便往外走，临到门口突然转头说道：“令郎我们正在找，一有消息就会通知你。”
第二日，牢里突然更加热闹了，连续不断的有犯人哀嚎，从早到晚不停。林之训慢慢走到牢门口，招呼离得较近的一名狱卒：“喂！喂！”
那名狱卒走过来，满脸不耐烦：“什么事？”
“从早到晚的审，又抓进来不少吧？”林之训小声的打听道。
“一帮太医，也不知道犯了什么事，统统弄这来了，打的爷爷胳膊都要抽筋了！”这狱卒活动活动右胳膊，苦着脸抱怨道。
林之训抓着牢门忽然嘿嘿笑了起来，一会又变成了大笑。那名狱卒被他笑的心里发毛，大声呵斥道：“你笑什么笑！给我老实点！”
“只有太医会看医书吗？”林之训笑出了眼泪，“再说他们又看不懂……难不成撕了当草纸？”
“疯子！”那狱卒听的莫名其妙，摇摇头走开了不再理他。
