扶苏是被一阵马啸声惊醒的。
昨夜谈得太晚，赶回营地之时离天明已只剩了两三个时辰，匆匆睡下后，扶苏只感觉才刚合上眼就又被吵醒。
帐外人声鼎沸，夹杂着几声马叫，大清早就如闹市一般。
人喊马嘶之声透过营帐而来，扶苏再三尝试还是没法安睡，只能无奈起身，出帐看看发生了何事。
方一推开帐门，扑面而来的日光就将眼睛刺得酸痛，扶苏只好抬起右手稍作遮挡，微眯着双眼向外看去。
只见一匹浑身火红的骏马逆着阳光人立而起，如同神话中的天马一般绚丽夺目，瞬间吸引住了扶苏的注意。
“公子，你起得也太晚了！”
扶苏这才看到它背上同样有一个火红的身影，比起这等骏马，这身影的风姿也毫不逊色。
果然是乌氏倮。
逆着阳光看不清脸色，但从语气听来，乌氏倮的心情应是相当不错。
不过，此时被乌氏倮骑在身下的骏马看起来却明显心情不佳。
马儿似乎并不愿意为人类驱使，高声嘶鸣之后，立起的前蹄狠狠踏下的同时，两只后蹄奋力向后踢出，想要把背上的可恶人类甩脱下来。
乌氏倮却毫不在意这畜生的反扑，手腕上套着马鞭的右臂高高举起，只以左手紧紧挽住缰绳，双腿死死夹住马腹，稳定着不让自己摔下，显然她不只是想要驯马，更是在炫技。
眼见骏马的挣扎越来越剧烈，乌氏倮的身形也随着如同巨浪下的小舟一般，似乎随时都有可能倾覆。
扶苏虽然知道乌氏倮马技出色，此时只是在炫耀，也不由为她捏一把汗。
感到单一前后的摇晃奈何不得乌氏倮，骏马也改变了方略，依然保持大幅度蹬踏的同时，还在原地转起了圈，将地上的尘土高高扬起，场间灰尘弥漫。
围观众人突然“呜！”的一声惊呼出声，原来是乌氏倮仿佛一个没有抓住，被甩脱了下来，骏马快活地嘶吼一声，当即就要踏下前蹄。
扶苏不由闭上眼睛，不忍再看，却又听到比方才更为大声的喝彩，睁开眼睛才发现乌氏倮仍然好端端地坐在马上。
显然，方才的“失误”也不过是她故意营造气氛的行为。
而她身下的骏马此刻仿佛也放弃了挣扎，垂头丧气地停在原地，虽仍不安地喷着响鼻，右前蹄不停在地上刨土，却到底不再企图将背上女子摔下。
众人先是为她松了口气，待看到乌氏倮于马背上起身向四周招收示意，便爆发出更为响亮的喝彩声。
扶苏心中好笑，这个乌氏倮，真是无时无刻不渴望成为目光的焦点，与自己在这个时代所见过的女子，都完全不同。
但扶苏不得不承认，她的确有成为焦点的资本。
乌氏倮得了夸赞，更为得意，于是驾驭着刚刚驯服的骏马踏着小步绕场一周，收获更多喝彩。
扶苏也为在人群中赞叹不已，不但是为她驯马之术的高超，更因为她尤胜男儿的胆气与那份自信张扬。
这份自信胆识也让扶苏想起了另一位女子，只是两人的自信与胆识，表现各不相同。
但是有趣的是，这两位女子都志在经商。
其实这也很好理解。
在这个朝堂单向男子开放的时代，身为女子想要不依靠男人作一番事业，可做的选择非常少。其中最有可行性的，只能是经商。
一来商贾地位低贱，甚至很多家族都明确规定，做商人的族人会被从族谱中除名，不允许归葬祖坟。
这让稍有雄心壮志的男子都不愿从事如此职业，竞争小了很多。
二来，战国风气开放，女子抛头露面并不被人耻笑，这个男性为尊的时代反而更有利于她们展露才华。
并且她们已经有了一位前辈如指路明灯，为她们照亮了前行之路。
巴寡妇清。
这位奇女子，即便抛开她那层以讹传讹的与始皇帝的旖旎传说，单是她的成功之路就已经足以写成一部传记了。
怀清在嫁给那位默默无闻的丈夫之后，原本也只能如同家族中其他的大妇一般，相夫教子，过着依靠男人的生活。
然而这一切，都在那位史册毫无所载的男子意外身亡后迎来了转机。
一位突然丧夫，无依无靠，又掌有万贯家资的美丽少妇，会吸引多少觊觎的目光？这不言而明。
家族内外恶狼环伺，无数双绿油油的眼睛都在紧紧盯着，只要这位新晋寡妇露出一丝破绽，就立刻会从家产到人身，被侵犯得一丝渣都不剩。
没有人知道她是怎么周旋于群狼之间不被吞下，又是怎么成为怀氏族长的。
人们只知道，短短五年之后，这位偏房的寡妇，得到了族中大多数长老的支持，将怀氏的财政与人事大权掌在了手里。
随后，怀氏的产业开始了近乎于疯狂的扩张。
以祖传的丹穴产业为根基，怀氏迅速将触手伸到了农耕、水运、盐业等等领域，而其中最为暴利也最为血腥的，是奴隶生意。
巴地多得是野蛮落后的部落，而且紧邻更为蛮荒的越地，这两处地方的奴隶，是最受楚国大地主们欢迎的。
只要给他们一口饭，奴隶们就会忠心耿耿地为主人流汗流血，宁死无犹，简直是完美的牲畜。
如果仅把寡妇清当作是陶朱公那样的纯商就大错特错了。
自古以来，盐商这个群体，都需要强大的武力支持，寡妇清自然也不例外。
无论是要保证盐路的畅通还是奴隶的抓捕，都意味着怀清需要组建一支完全忠于自己，且战斗力强劲的大规模私人武装。
她做到了这一点。
时至今日，即便是昭王，对于拥有财政与军事上巨大实力的寡妇清，也只能以安抚为上。
直到完成统一，掌天下权柄的嬴政，才有底气与实力真正对怀清下手，将怀氏全族强行迁入咸阳。
只有将其从扎根的土壤中连根拔出之后，怀氏这株浑身浸泡在鲜血中的鲜花才衰败下来。
后世以为嬴政将寡妇清“请”至咸阳，甚至还为其建造怀清台、立牌坊，是出于对怀清的倾慕，何其大谬。
没有无法抗拒的外力的强迫，谁愿意离开故土，做无根之木？
而目前，怀氏活跃在昭楚两大国之间，只在名义上服从，实际上仍自成一体。而无论是昭王还是楚王，都无法让怀氏彻底臣服。
怀氏与昭国的关系，比起全族都在大昭境内，完全服从于昭王的乌氏而言，更像是一种互惠互利的合作关系。
这也是为什么最终得到位比封君尊荣的是乌氏，而不是实力或许更胜一筹的怀氏。
此时，乌氏倮终于完成了耀武扬威的绕圈，驾驭着马匹停在了扶苏身前，纵身一跃就稳稳落到了地上，同样大红色的布靴激起了一层浮土。
“公子，这匹马如何？”乌氏笑意盈盈，牵着缰绳问道。
扶苏闻言看去，被乌氏倮驯服的骏马身高达1米6以上（马匹的身高是以肩高算的），浑身赤红，肌肉线条优美，皮肤上薄薄的一层汗水在阳光下反射着耀眼光辉。
上前摸了摸马儿的皮肤，入手的紧致肌肉让扶苏不由心惊于这副身躯所蕴含的磅礴力量。
马儿矫健的四蹄直到现在还在地上刨动，一想到这匹骏马全力奔跑时的风姿，就足以令人心潮澎湃。
即便是以扶苏对相马之术的粗通，也能看出这是一匹不可多得的良驹。“这是不输八骏的天马啊。”
八骏，又名穆王八骏，是造父献给周穆王的八匹良驹的合称，相传能够日行千里。
乌氏倮笑得合不拢嘴，“公子喜欢就好，这匹大宛天马就是专程献给公子的。”
扶苏略有惊喜地轻呼一声。
他的确很喜欢这匹良驹，听闻大宛天马的名头自然更为心动，毕竟大宛马的品牌效应古今亦然。
然而扶苏还是要稍微推辞一下，“如此良驹，扶苏受之不安。”
乌氏倮对中原人所谓的“谢礼”之事也算有些经验，闻言仍然上前将缰绳硬塞到扶苏手里，眨着眼睛，“这是我献给公子的及冠礼，公子就不要推辞了。”
扶苏对这位乌氏嫡女的直爽算是再次领会到了，只好握住缰绳，道了声谢，收下了这份厚礼。
“请公子为它赐个名字吧？”
之前将此马比作八骏，此时要为其命名，扶苏自然第一个想法就是以八骏中的一匹同样赤红的骏马之名，将之起名作“赤骝”。
然而方要开口，扶苏又转念放弃。穆王八骏之名太过响亮，因此叫做赤骝的马简直遍地都是，难以体现出此马的与众不同。
扶苏沉吟着再观察了一番，只见这匹天马四蹄的最下方，各有一小撮白色的绒毛，不仔细看会误以为是沾染了霜雪。
于是扶苏心中有了计较，转过头对期待着的乌氏倮笑道：“不如叫它‘踏云’吧，你以为如何？”
乌氏倮只是点头不止，根本没有问扶苏起名的原因，“公子说了算。”
扶苏哭笑不得，原本他还想解释一番，显示一下自己的才思。却听乌氏倮又雀跃着催促道：“公子何不骑上踏云奔驰一番呢？”
“正有此意。”扶苏也是跃跃欲试。
如此好马，不驰骋一番，简直是暴殄天物。
在侍卫的帮助之下，扶苏还算轻松地翻上了马背。
甫一上背，感觉到又有不舒服的重量压上，踏云立刻就是一阵躁动，脑袋不住上下摇晃。扶苏赶忙俯身轻轻抚摸它的脖子，想让它安静下来，然而收效甚微。
乌氏倮赶紧拽着缰绳在踏云耳朵边低语了两句，效果出奇得好。原本躁动不安的踏云立刻就温顺了下来。
“你对它说了些什么？”扶苏自然有些好奇。
乌氏倮亲昵地将脸靠在踏云脑袋上，抚摸着它的脸庞笑道：“乌氏的密语。”
扶苏笑笑没有当真，只接过了乌氏倮递上的缰绳，缓缓调转马头。
人群见状，主动为公子散开一条路。扶苏轻踢马腹，从缺口而出。
身后，高进等人自然上马跟随，乌氏倮也骑上自己的座驾跟在后方。
扶苏想先试试慢跑，找一下与踏云一起骑行感觉，因此并没有一上来就让踏云撒开了全力奔跑。
然而即使是收着力，踏云依然跑得很快，身后高进等人的马匹费力才能跟上。
感受着身下马儿肌肉隆起时带来的力量感，扶苏感觉到别样的强大。
这种力量感不同于大权在握的感觉，而是源自于肉体的，纯粹、原始而狂乱的力量。这种原始的肉体力量从身下传到扶苏全身，让他一阵战栗。
扶苏只觉得自己如同远古的天神，移山填海，无所不能。
胸中激荡，扶苏稍稍放松了对踏云的禁制，他想知道，这份力量完全爆发出来时，能够迸发出何等的威能。
感觉到主人对自己的鼓励，踏云兴奋地嘶鸣一声，像是在回应主人的期待。与身后的劣马并行，早已让它不耐。
前蹄奋勇探出，踏云一跃之下，便是数丈之遥，真如踏在云端。
扶苏只感觉自己坐在了正在喷发的火山之上，一阵一阵巨大的力量凶猛来袭。
虽然早有心理准备，然而扑面而来的疾风仍让他感觉呼吸一滞，赶紧趴在了马背上，同时双腿死命夹住了马腹。
身后，高进与乌氏倮等人的惊呼声已经逐渐不可闻，扶苏耳中听得的，只有充塞耳膜的汩汩风声、踏云强劲的心跳声，以及马蹄狠狠震击地面的隆隆鼓声。
若不是一张嘴就会被灌满了风，扶苏真想放声长啸，这种风驰电掣的感觉实在让人沉醉着迷。
踏云一路穿林过溪，如履平地，等它终于释放完那股压抑的力量后，扶苏抬起身子，轻轻拉动缰绳，将马速缓了下来。
踏云大口喘着气，看来着实是有些疲惫了，扶苏翻身下马，抚摸着它的脖子。
汗出如血，扶苏意料之中地在手上看到了鲜红色，果然是大宛国宝，汗血马。
周围景色陌生，一路狂奔，扶苏根本不知道跑到了何处，只知道目前是在一座无名小山上，高进等人早已没了踪影。
不过扶苏丝毫不慌，整个上林苑到处都有撒开的队伍，稍后随便找个方向出发就是，总能碰得到人，如今日头不过刚过中天，离天黑还早得很。
将踏云牵到溪水边上，扶苏往鞍袋里一探，果然摸到了一把刷子。于是从溪水中沾了点水，开始为踏云洗漱。
待身上和鼻头都洗刷干净，踏云亲昵地用鼻尖蹭了蹭扶苏，表示满意。
扶苏为踏云的灵性逗乐了，也不着急纵马赶路，只松松牵着缰绳，沿着溪流而走。
无论走到哪里都前呼后拥的扶苏，终于获得了独处了时光，甚觉新鲜，只觉得一切景色如今落在眼中都十分可爱。
走了多时，眼见踏云已经恢复了活力，扶苏重坐于马上，轻轻拍了拍踏云的脖子，让它缓缓前行。
