疏影安慰着梨落，轻轻帮她擦掉眼泪，也暗下决心，叫她别怕。梨落频频点头，感谢疏影的温柔相待。
回到屋里，秀芹已经在桌前喝冰镇的绿豆汤，她看见屋外进来的两人都出了许多汗，问道：“这么热的天，你们跑出去做什么？有话在屋里说呀！”
“不过是澄大爷那个通房丫头的事，你一个小孩子就别问了。我每回想起这个，头就疼得厉害。”
疏影坐到梳妆台前，梨落为她理了发髻，重新簪上银钗。秀芹也跟进暖阁来，坐在绣墩上看着她理妆。
“按理说我是小辈，在这件事上不好置喙……但你既然让我叫你一声姐姐，我就想给你出个主意。”
“芹儿有何高见？”她从镜子里打量秀芹的面庞，稚气未脱，但充满了自信。
“这聂小娘子在澄叔身边服侍了几年，人品倒不坏。娘与我说过，当年她是被四婶婶硬塞过去的，澄叔看她是个可怜人，便收留了她。如今她闹腾一回，争的并非主位家财，只求个名分，那给她便是，发到下面庄子上住着，吃穿一应照旧，咱们落得眼前干净，还做了好事。”
“怕是她做惯了姨娘，不肯轻易离开侯府。”
如若不是陆澄暴毙，聂氏以后兴许还能做个贵妾，等到有了子嗣，更是能在正室面前抬起头来说话。原有这样好的待遇，突然没了指望，头脑发起热来，谁又会善罢甘休呢？
秀芹走过来为她戴白花，“一山不容二虎，这道理我也知道。可她聂氏也是四婶婶的表妹，原是大户人家的庶女，不该不明白其中的利害关系，撕破脸皮就难看了。论名正言顺，还是姐姐占优。退一步说，倘若将来你们真要分出胜负去留，我的心是向着影姐姐的，侯府里的人也都会向着影姐姐的！”
“你向着我，这我相信。”她握了握秀芹的手。
但是侯府众人各为其主，各有打算，难保她这个守望门寡的就一定赢。
一下午的工夫，她看着秀芹做了一些针线，画了一会儿画，日头倏忽斜照进屋里。
这时，外面小丫头突然上来知会安月和梨落，说四奶奶晚饭前要带着荣姐儿过来看影姑娘。
疏影正不知何意，秀芹刚才还流连不已，却立刻改口说自己要走了。
“我才不想看见那个爱哭鬼！自己洋相百出，却每回都说是我们欺负了她，整个侯府里属她心眼最小，吃不得一点亏！”
秀芹嫉恶如仇，把伞拿在手上当剑使，三房派来接她回去的丫鬟拦了又拦，怕她打坏人家的东西。
疏影笑着送她出门：“大将军慢走！下回我自去你那儿，地方大又清静，省得你出门碰见她，再闹不痛快。”
安月埋头整理着书桌，疏影回归身来凑在她耳边低声说了四房的消息。她气得手上力道加大了许多，把写好的家书撕出了一条口。
“非但不是我的笔迹，还弄成这样，哥哥还会以为我们有什么事呢。”疏影端详着信纸，指尖明显感觉到生宣的粗糙。
安月很不好意思，嗫嚅道：“那要重写么？”
“别当真，我与你玩笑罢了。是这纸实在太劣，容易撕破，重写多少次也是一样会破。”
“姑娘今后可要小心些！而且……四奶奶这回又来，恐怕来者不善！”
她点点头，心中酝酿着对策。
不久谢玉娇带着女儿陆秀荣来到小院，母女两个起初俱是娇娇弱弱的姿态，与疏影闲话家常。当她提到聂氏之时，谢玉娇的笑容忽然僵在脸上，也拿起了腔调。
“我这回来，也是想问妹妹对她的看法，毕竟阿福原是世子房里的，妹妹是正头娘子，在这件事上自是要拿主意的！”
“四姐姐容我说句实话，若论起亲戚，聂氏是姐姐的亲表妹，我只是姐姐出五服的远族亲；在姐姐这儿，她可比我亲得多。我年纪小，不懂这些门道，若真要拿主意，你们私下商量好了再告诉我，岂不更便宜吗？”
她说得不紧不慢，笑意盈盈地看着谢玉娇。
谢玉娇想不到她会和自己打太极，有些急了，“妹妹这是什么话！我也是为你着想才特地来问你，如若我们私下商量，大姐早就定下来了，哪儿还用妹妹操心呢？”
果然还是谢玉媛在操纵她们。
谢玉娇半晌才意识到自己已经把大姐抖出来了，悔恨地皱着眉。
“如此甚好。话说回来，我还没见过这个聂氏姐姐，若是四姐姐能让我与她见上一面，我也许就能做个决断了。”
她要让侯府所有人知道，她谢疏影任是可怜，也不会受人愚弄嗦摆。
谢玉娇哑口无言，伸手指着她，张了半天嘴也吐不出一个字，气鼓鼓的活像条大腮帮子金鱼。
身边的秀荣被她们两个吓住了，精致白嫩的脸蛋扭作一团，顷刻间涕泗横流，雷霆震怒，一发不可收拾。
谢玉娇自己在这油嘴滑舌的小姑娘这儿丢了脸，孩子又大哭起来，气急败坏地拎着耳朵骂秀荣：“下作的小娼妇，别哭了！没得让人看笑话，不争气的东西！一未打你二未骂你，还这般无理取闹，小心你爹回去揍你！”
陆秀荣听见爹的名号，嘴一噘，哭得更加厉害。看来陆洲性情暴戾这点不假。
疏影叫安月拿一些甜点给秀荣吃，谁知秀荣正哭得高兴，竟毫不领情，将盘子打翻在安月的裙子上。
安月愣在原地，她忙上去拉开，让安月去换衣服，接着俯身温柔地安抚秀荣：“荣儿乖，小婶婶不该这么凶的，我向你赔罪了……”
啪！
在场的人齐齐看向谢疏影。
陆秀荣的小巴掌停在空中，却是不敢再挥舞下去，嘴里嚷道：“呸！你不就是个破落户出来的丫头吗？克了父母弟弟，便上赶着贴到别家去，这样一副肮脏的嘴脸，给我们提鞋都不配，还指望攀怀庸侯府的高枝、做主母，你做梦！你……”
谢玉娇不知女儿从哪学来了这些话，慌忙捂住了她的嘴，惊恐地低下头去。
