赵毋恤这个人前面我们也见识过了。他生的相貌丑陋，性格也相当无赖，此外他还有一个很明显的性格特点——那就是脾气犟。他从不轻易认输和屈服，他的倔脾气一上来，就是十头牛也拉不回来。这样一个人放到现在，几乎可以用“屌丝”这个词来形容他。
然而，就是这样一个看起来不招人喜欢的“屌丝”，却是一个能力不平凡的人物。
就在赵鞅病重将死的这几天，属于赵氏封地的中牟城发生了叛乱。中牟的城主名叫佛肸，早在十四年前晋国内战期间，就曾经背叛过赵鞅，与邯郸氏一同叛乱。这个佛肸猖狂至极，甚至一度还想邀请孔子来做他的军师。后来叛乱被平定，佛肸投降。赵鞅为了显示宽宏大量，没有处死佛肸，反而让他继续做中牟的城主。没想到这个佛肸忘恩负义，趁着赵鞅去世的时机，再次举起叛乱。
叛乱之时，佛肸担心城内的人反对，便在庭院中央放了一个大鼎，用火将鼎中的水的烧的滚烫。然后他召集城中的士人、官员们，宣布道：
“我将举旗反对赵氏，顺我者封邑，逆我者烹！”
看着大鼎中冒出腾腾热气的开水，在场的所有人都吓得浑身颤抖。佛肸随即便一个个逼问在场的官员，问道：
“你愿不愿与我盟誓效忠？”
这些官员们惧于佛肸的淫威，纷纷表示愿意追随佛肸一起叛乱。然而，当佛肸问到一个叫田卑的人时，被田卑义正词严地拒绝道：
“我宁愿为义而死，绝不避斧钺之罪；为义而穷，绝不受轩冕之服。无义而生，不仁而富，还不如被烹了算了！”
说罢，田卑把外套一脱，面不改色地向院中的那口大鼎走去。佛肸大吃一惊，自己本想吓唬吓唬那些人，没想到他们当中还真有这样不怕死的人。佛肸担心田卑这么死了会让自己下不了台面，便连忙命人把他拦住，然后装模作样地赞扬了田卑的刚强。
佛肸叛乱的消息传到晋阳之时，赵毋恤还在父亲的灵柩之前守灵。赵毋恤听闻后勃然大怒，他丧服也不脱，立刻召集家臣们来开会。本来，按照军礼，婚丧期间是不应该动刀兵的。但犟脾气爆发出来赵毋恤不管这个，佛肸在他父亲去世的时候添乱，简直是活腻了，无论怎样一定要给他点颜色看看。赵毋恤当即下令立刻出兵中牟。
二话不说，赵家军很快便整装待发，所有的将士都披麻戴孝，在赵毋恤的指挥之下向中牟飞驰而去。他们犹如神兵天降，几天之后便赶到了中牟城外。赵毋恤一声令下，赵家军立刻向城池发起了围攻。
也不知道是不是老天要帮赵毋恤，赵家军攻打了不长时间，中牟城的城墙忽然自己垮了，出现了一个巨大的豁口。只要是赵家军这个时候立刻发起冲锋，就能轻易打进城里去了。
然而，赵毋恤没有这么做。他反而下了一个相反的命令：
停止进攻，撤军十里！
部下们大为不解，纷纷跑到赵毋恤面前问道：
“主公，您要惩治中牟叛乱之罪，现在城墙自行垮塌，这是上天在助您。您为何要下令后撤呢？”
赵毋恤回答说：
“我听说‘君子不乘人于利，不厄人于险。’我们不能占敌人的便宜，等他们修好了城墙我们再来攻打。”
这里，就显示出赵毋恤这个人粗中有细了。他不是仅仅想来报复佛肸的，他有一个更长远的计划，那就永远收服中牟。中牟这座城市，叛了降，降了又叛，如果不是这座城市的人民对赵氏心存不满，佛肸振臂一呼就不会有那么多人响应了。赵毋恤希望学习当初晋文公收服原地的做法，以退为进，用仁义之心来感化中牟的人民，让他们不会再次背叛赵氏。
赵毋恤此举果然收到了良好效果。本来，中牟人就有很多人是被佛肸胁迫着叛乱的，得知赵氏家族如此仁义，他们便再无心思打下去了。有不少人暗中向赵毋恤送来了降书，表示愿意帮助赵氏入城，擒获叛乱首领佛肸。
赵毋恤联络了这些内应，等待时机成熟，突然杀回了中牟。在内应的帮助下，中牟守军绝大部分投降，打开了大门放赵家军入城。来不及逃跑的佛肸被赵家的武士当场抓获了。
佛肸与自己的家人全部被绑起来押解到了赵毋恤的面前，赵毋恤都懒得看这个家伙一眼，他只问身边的人，依照赵氏家法，佛肸应该怎么处置。旁边人回答道：
“依赵氏家法，以城叛者，身死家收。”
赵毋恤便道：
“既然如此，佛肸及其家人全部拖出去杀了，家产充公。”
就在赵毋恤下令将佛肸满门抄斩之时，忽然有一位老妪大声叫喊了起来，她喊道：
“我不当死啊！我不当死！”
赵毋恤吃了一惊，一看是佛肸的老母亲，便问道：
“你为什么说自己不应该死啊？”
佛肸母亲反问道：
“为什么我就应该死啊？”
赵毋恤感觉很可笑，说道：
“因为你儿子造反了呀。”
佛肸母亲继续反问说：
“儿子造反，母亲就应该被处死吗？”
赵毋恤感觉这个老太婆有点不讲理，怒道：
“你作为母亲不能教育好自己的儿子，导致他最终走上造反的道路，这样的母亲怎么不该处死呢？”
佛肸母亲继续道：
“咦，我还以为主君要杀我有什么正当理由呢，原来是因为我作为母亲没有尽到教育的责任啊！我的职责早已经尽完了，教育失败，过错在于主君啊。我听说孩子小的时候轻慢，是母亲的罪过；长大后不堪重用，是父亲的罪过。而我的儿子小的时候并不轻慢，长大后又堪重用，我还有什么责任呢？我为您把这个孩子抚养长大，您选拔他作为自己的家臣，从此，他就是您的臣子，而不是我的儿子了。那么，只能说您有一个逆臣，而不能说是我有一个逆子，因此，我认为自己是无罪的！”
赵毋恤吃惊于一个老妪居然能讲出这番大道理来，便笑道：
“说得好啊，佛肸之反，毋恤之罪也。我不杀你。”
赵毋恤释放了佛肸母亲，但还是把佛肸的其他家人给处死了。
赵毋恤为什么单单留下佛肸母亲的性命呢？个人观点觉得，赵毋恤并不是真的听信了佛肸母亲的言论而释放了她，而是为了收买人心。按理说，子不教，父母之过，佛肸母亲应该受到责罚。但赵毋恤却把教育佛肸失败的罪责揽在自己身上，为的是把自己的大度展现给中牟人看，让中牟人更加忠心于自己。
在收买人心这一点上，赵毋恤比父亲更加得心应手。
处决叛乱首领之后，赵毋恤听说了田卑当初宁死不屈服佛肸的事迹，连忙派人把他请了出来。田卑被带到了赵毋恤面前，赵毋恤赞赏道：
“义士！我将赐你高官厚禄，以彰此义举。”
田卑连忙磕头拒绝道：
“请大人万万不可赏赐于我！您赏了我，就等于说原来屈服于佛肸的那些人都有罪了。表彰一个人而令万人获罪，智者不为；赏一人而令万人羞惭，义者不取。现在一旦我接受了您的赏赐，就会使广大中牟的士人蒙羞，得到不义的名声啊！”
赵毋恤一听，田卑说的果然很对。自己正打算收服中牟的人民，不可以做出让他们不舒服的事情，即便这件事情非常正确。于是，他好言劝慰了田卑，取消了原定的赏赐。而田卑不愿在中牟继续待下去，不久便带着家人搬迁到了楚国。
平定了叛乱之后，赵毋恤便立刻回军晋阳，继续操持父亲的丧事。而他在中牟的三次仁义举动，收获了当地百姓的人心，中牟再也没有背叛过赵氏，后来甚至一度成为赵国的首都。可见当地人民对赵氏的坚定支持。
依照古代礼法，父母亲去世，儿子要为此守制二十七个月。在此期间要谢绝应酬，不吃酒肉，不办喜事，公事公务也要延后。赵毋恤当时就是这样，在晋阳的官邸里守着父亲的灵位，每天吃着素菜，深居简出，没事便是翻看家中的典籍藏书。
忽然有一天，有人向报告说，南方的吴国正被越国围城，吴王夫差怕是难逃一劫了。赵毋恤知道这是一次难得向天下人展示仁义的机会，当即便宣布把自己的伙食标准再降一个层次，青菜萝卜全部撤掉，只吃咸菜窝头，以示对晋国老盟友的同情和哀伤。
当时的吴王夫差确实已到了山穷水尽的地步，周围的邻国没有一个愿意帮助他。他曾派人到晋国请当时的正卿智瑶支援，但智瑶拒绝提供援助。得知这一情况后，赵毋恤便与家臣楚隆商量，让楚隆代表晋国去见夫差最后一面。于是，便有了我们在勾践章节提到的一幕，楚隆费了一番周折见到了夫差，看到了这位末日枭雄最后的凄凉景象。
赵毋恤探望夫差的举动其实可以说是举手之劳，但他收获的，却是来自天下人的赞誉。不管夫差如何令人讨厌，但赵毋恤能在最后关头对他施以关怀和同情，这让天下人都见识到了赵氏的有情有义。
