春田淑郎向来是果决且颇具行动力的人。很快，他将京都的事情安排妥当。举家迁往金泽的日子不远了。不过他还有件事要办，他要带红菱去东京做个彻底的复查，配一副眼镜。
冈本润一郎曾经告诉他，红菱配戴眼镜后，可以慢慢练习读书识字。而李闻远的殷殷嘱托犹在耳畔，红菱一定要读书。
初夏的时节，春田淑郎和爱子带着红菱再次来到东京。重逢冈本医生，红菱显得记忆模糊，但冈本医生却对她记忆颇深，笑着说：“长高了！”
他为红菱做了全面的复查，满意地点点头，表示无需担忧。
“没有绿内障和网膜剥离的迹象，真是太好了。”冈本医生笑着说。
“可以为她配眼镜了吗？”春田淑郎问。
“可以了。不过，第一副眼镜度数会很高，以后随着视力的不断恢复，可以慢慢调下来，只是这么小的孩子要吃苦头了。”
春田淑郎点点头。但他想这是值得的，为了踏入新的人生，你总要付出。
“红菱的眼镜需要特别配置，可能要等上一段日子。如果不方便的话，你们先回去，等配好了我给你们寄到京都。”
“也好。不过不要寄到京都了，我们要搬到金泽去了。”
“哦？为什么？”
“我接到了新的聘书，要去做医科老师。金泽更适合安心做科研。”
“嗯，也好。更符合你的脾气。”
一切准备妥当，春田淑郎与红菱要返程了。然而爱子却突然说，这次她不打算回京都了。
春田淑郎似乎明白她的意思，没有过多询问，而红菱却无法接受这个突来的现实。一年来她习惯了爱子的陪伴与照顾，这忽然的告别让她心中猛然抽空。
爱子怜惜地摸摸红菱的脸，笑着说：“红菱已经长大了，日语也说得很好，我相信即使我不在，你也会愉快地生活。”
“可是你要去哪里呢？”
“我要去需要我的地方。”
“我也需要你……”
“真一和纯子在家里等着你，他们会是你的好伙伴。”
“你不在了，闻叔回来找不到你怎么办？”
爱子笑了，那笑容里却透着淡淡忧伤。她没有回答红菱的疑问，抬起头与春田淑郎礼貌地告别。春田淑郎拉起红菱的手，叮嘱爱子多多保重，而红菱面容惨淡，始终在心中盘问：她这样走了，闻叔回来找不到她怎么办？
在驶往京都的列车上她还在想着这件事，鼓足勇气问春田叔叔，可他却并未回答，只是摸摸她的头。
她再也没有见到爱子。
春田一家按照计划来到金泽。初到这里，风景人文与京都未有大的不同。除却差别较大的口音和俚语，一切并不陌生。春田一家在香林坊安家，因这里距离広坂的第四高等学校极近。十年前，金泽医专还是第四高等学校的医学部，近几年分离出来做了新的独立学校。春田淑郎安排儿子参加插班考试，很快，真一凭着优异的成绩考入第四高等学校继续学习。
纯子暂时没有入学，春田淑郎要她帮助红菱补习日文，希望来年两人可以同时考入女校。
不久，红菱的眼镜到了，一家人围起来看着那厚厚的玻璃片，不由得心中绷紧。纯子拿起来，神色忧虑，说：“太重了，鼻子会痛的。”说着自己戴上试了试，眼前一阵眩晕，立刻拿了下来。
红菱自己试了试，眼镜太沉，压得抬不起头来，但可以看得清书本上的字，又觉得分外神奇。
“虽然重了一些，但红菱以后可以读书了。”真一笑着说。
“是啊！红菱，闻叔刚刚寄信来，特别叮嘱要你好好读书。他虽不能来金泽，但时刻惦念着你。”
红菱点点头，她有一个心愿，闻叔再来看望她的时候，她可以读书上的字给他听。
从夏天到冬天，红菱按照春田淑郎的安排努力着。白天她跟着纯子学习她从前用过的课本，晚上春田淑郎会给孩子们传授中国的四书五经。有时春田淑郎晚间不在，就由真一负责带着纯子与红菱复习从前的知识，而相对轻松的环境下，红菱也会教真一和纯子说中文。
日复一日，红菱的进步飞快。第二年春，她与纯子都入了女校，又过了一年，真一如父亲所愿，考取了东京大学的医科。
这一年的四月来临之前，孩子们来到久负盛名的兼六园。这是金泽城内最古老也最美丽的庭园。所谓兼六，是指同时具备“宏大、幽辽、人力、苍古、水泉、眺望”六个美丽的元素，而这六种神韵取自于中国宋朝的名士李格非的《洛阳名园记》。此时樱花已经半开，早春的风透着淡淡寒意。十八岁的真一已经长成俊朗的青年，纯子笑靥如花，是温婉的少女，而红菱的个子也长高了许多，从家里带过来的衣服已经尽数不能再穿了。
“等你们考大学的时候，也来东京吧！我可以照顾你们。”真一说。
“我可不要上大学。再说，东京那么远，我不要离开爸爸。”纯子一口回绝。
真一摇摇头，又看看红菱，问：“小菱呢？”
红菱笑笑说：“我要问问闻叔。”
“闻叔一定期望你上大学的。”
“可是女子大学那么少，又要去东京……”纯子说。
真一再次摇头，他的妹妹固然温顺可爱，但却并不希望寄托读书来改变自己的命运。她的人生已经很幸福了。虽然早年就失了母亲的呵护，但父爱如山，又有哥哥疼爱照顾，她从未感到任何的痛苦寂寞。在相对保守的金泽，像她这般读过女校的女孩子已经是凤毛麟角，她自然已经感到分外满足。
而红菱的命运里还缺少些什么，但真一也并不清楚这空白是否要靠读书来填补。他只是想，如果红菱到东京去读书，他可以一如往常的照顾她，他这一去东京，只有寒暑假才可以回家。
真一带着对未来的憧憬与内心的孤寂踏上了远去的列车。在东京，他的学业更忙碌，来自全国各地的优秀学生相聚在一处，增添了许多色彩。但他依然会抽时间给家里写信，不厌其烦地讲述在东京的交友与见闻。在一封信里，他提到了闻叔。他们在东京见过面，详细地说了红菱的情况。闻叔又要回中国去办事，总是来去匆匆，但十分惦念红菱。
无论怎样繁忙，无论假期里同学们怎样热忱相邀，真一总要抽出时间回金泽看看。纯子从女校毕业了，待字闺中。春田淑郎嘱咐儿子在同学中帮忙物色一个合适的青年。红菱已蜕变为亭亭玉立的少女，真一也会笑着说为红菱物色合适的人选，可每次提及，春田淑郎都会有意提醒儿子，红菱的婚事有她的父母来安排，不需要春田家操心。
真一心里一堵，每每被这不硬不软的一句横在心里。他觉得，父亲对红菱虽然照顾颇周，但始终是在照顾客人。而在他和纯子心里，红菱早就如自家人一般。每当被父亲提醒这之间无法弥合的距离，他都会感到内心深处透着寒意。他不怪父亲，却也感到不可名状的隔阂。
而在纯子眼中，她所看到的一切却有别于真一。哥哥为她物色夫君她并无异议，但红菱，与其为她物色其他人选，不如干脆嫁给真一。
真一对红菱的照顾与关爱，这些年来早被纯子看透。哥哥平时不苟言笑，可与红菱相对时却温情脉脉。她还记得，那年红菱哭闹很久，家里人都束手无策，而真一一回来就迅速摆平了局面，从此把红菱变成了乖巧爱笑的女孩子，这一定不仅仅是哥哥对妹妹的关怀。既然真一这样喜欢红菱，又是一同长大的玩伴，何不成其好事，以后还是一家人。
于是有一日她悄悄对红菱说：“等你毕业了，嫁给真一吧！”
红菱一惊，一阵风来吹落满身樱花。
“不好？你不喜欢他吗？你们结了婚，我们还可以住在一起。像现在一样还是一家人。”
红菱低头不语。
“我看出真一喜欢你。”纯子自顾自接着说。“他对你总是与别人不同。你嫁给他，他一定会对你好的。”
纯子的话印在红菱的心里，不知什么原因，那一刹那，她想起了姜白羽。
一别数年，白羽的模样已经很模糊了。离家的时候，白羽也只有十一岁，还是个未长大的男孩子，而如今，白羽应该是少壮的青年了。会是什么样子呢？是否已经与竹影完婚了？已经有很久不曾想起他了，童年的心事与痛苦以为都消融在了岁月里，却不曾想到会在这一刻忽然又上心头。
她很想再见到他，也说不清是为了什么。
为了向他证明自己已经不再是当年那个被嫌弃的小孩？还是，为了别的什么缘由？
“小菱，你想什么呢？怎么不说话？”她听到纯子问。
“没想什么。”红菱迅速收起思绪，笑着说。
“你马上就毕业了，难道真要去东京考大学？”
“我要问问闻叔的意思。”
“唉……”纯子低着头，想了想又说：“还不如跟爸爸说说，让你们先结婚。这样你可以先去东京，如果还想读书，再慢慢考试。”
红菱笑了。纯子真是心急，自己还没答应呢。
“可是，你到底喜不喜欢真一啊！”纯子突然单刀直入地问，红菱却再次失言。
她未曾想过这许多，心头时刻谨记的唯有闻叔的嘱托。或者，她不想面对围绕在她身边的复杂的现实。家里的婚约，真一与自己民族国别的差异，都是心中绕不过去的槛。自小她被告知，儿女的婚事都是父母做主，虽然远在异国他乡，但家中的婚约依然生效，而作为家长的闻叔也并未对她的婚姻做出任何新的安排。这些年被小心地保护起来，却忽然发现逃不过去的依然逃不过去，要面对的终究要面对。
