“咚。咚。咚。”
听着大内传来的鼓声，马车的轮子在石头路面压过，老旧的车子发出呻吟。
吴荣坐在车上，老远就听到了女儿的哭闹。吴桓和车夫坐在一起，他一声不吭。车夫就加了几鞭子，从门口笔直的经过。
与此同时的冀州城。梆子急响，城上官吏大呼小叫，人群向城门洞里拥挤。看门的官吏用刀鞘驱赶着乱跑的人，硬是从人群中挤开一条路，让官差把麻袋丢在城门洞。大雨连续下了十五日，清河郡、魏郡、上党郡的奏报如同雪片一般飞入洛阳。早上一封八百里急递进京，引得朝廷五更天击鼓。几名大官打着灯笼直奔府衙，宗挺和景祥荣正对面坐着，大堂还有四个座位。
“大名詹中书呈奏，昨日河水冲决清河郡澶县商胡埽，大水向北奔大名、冀。
冀州五郡转运使报，河水经聊城西至青县境与卫水相合，从滹沱河入海。”
各种奏报在龙桥驿汇聚，由特部专门的送信人骑快马，送进西司吏部、户部、礼部，东司兵部、刑部、工部。从尚书台到中书省。诸位地方知州的奏报，转运使的清单，还有言官的呈奏、特部的密奏。
龙桥驿，坐落在河水渡口旁边，这里先前有一座长桥，来往之人都要从这里去到，因此名为龙桥驿。来往的商贾、公干的官员都要从这里出入。先朝亡，唯有龙桥驿未受损失，因此格外受到本朝重视。张萍颠簸在马背，天还蒙蒙黑，透过山间的空隙，终于看见了星星点点的灯火。
一骑飞入灯火中，驿站的小吏出来牵马。
“有公干，速备马匹过桥。”张萍亮出特部的腰牌。刚办完劫夺军粮的案子，着急回京复命。如果能赶在上班前，说不准还有功夫回家一趟。结果就看到李天拿着一应文牒，他专门在这里堵他。
听完主事读完州郡的奏报，宗声首先向刘知远拱手。
先朝在幽州仿照汉朝制度封了个广阳王。该王在四周雄兵强将窥探下，成功的丢掉了所有的富饶之地。虽然地少了，但王还要有自己的排场。百姓供不起他，四周的藩镇和盗匪就趁虚而入。广阳王的城池被围了半年，连谁打的自己都不知道。只好自己降级封为刺史，向洛阳朝廷俯首称臣。
宗声认为这是可乘之机，想让刘知远调大军即刻支援广阳。一旦拿下战略要地幽州，中原无忧。刘知远却面露难色。官军精兵十万正集中太原，河北又遭大水，若再无补给，恐怕也会重蹈魏博军的覆辙。
“杀！杀！”
太原城外，几位将领把令旗一丢。
“决河灌城万万不可，其他人还有良策？”领命前来有三位将军，三次进攻全部失利。将军们叫来了手下的军官，但是没一个好主意。三位将军十分恼火，再打不进去，万一被人家杀出来，那就是老鼠下汤锅-一窝都要死。
堂上两个主事轮换念奏报。门外站立两名武官，一高一矮。左边新任并州宣抚使王伯邑，穿红袍戴乌纱，鹰钩鼻子眼神狠利，扬州庐江郡的先朝秀才。右边新任冀州、兖州都宣抚使高栎，穿武官袍、三品官靴，祖籍清河郡沧县。
二人得了传唤就低着头走进堂中，向诸位尚书行礼。
“云中兵冒称汉祚，伪造重器，恶毒之极。今朝廷出师，必要旗开得胜。汝二此去，能胜否？”宗声质问二人。
“能胜。”王伯邑回答。
“得胜，总理大人，河北新定，还望继续发送粮草。”
宗声看向说话的人。
“冀州相较太原如何？”
“太原贼势凶恶，冀州富饶平原，汝等却和朝廷要粮，可耻。”诸位丞相脸上无话，兵部尚书刘知远也没作声。
宗挺在书房写字，王伯邑恭敬地在桌子边磨墨。
“潘美率一军、三军围太原，四军苏定国北攻介休。待军粮一到，一举攻下曲沃等地，太原孤城一座，必不能久。早晚在恩师的掌握之中。”
宗挺拿起手中的笔。
“当年你，今日临行，此字赠汝，讨个好兆头，回来好封官拜爵。”
王伯邑深深行礼拜别老师。
