幽州城内，高开道前来拜访李艺。他们都曾在隋朝末年乘势起兵，如今也是各占一州之地。
他们曾经是重要的盟友，如今各自为主。高开道归附颉利可汗，李艺则归于唐朝。
世间芸芸众生，从帝王、大臣、将军，到商人、工匠、猎人、渔夫、农民……无一不在为生存而思考和忙碌。所不同的，只在于他们的生存目标而已。
现在，各为其主的两个武将聚在一起，为他们彼此的目标而商谈。
因为是近邻的原因，他们之间曾经互相扶助，也曾互相敌对。是战争、饥荒还有离奇的命运，迫使他们做出如此抉择。
此刻，高开道有了突厥和奚的兵马支持，实力雄厚，他于是自称燕王。他对幽州城的觊觎，已非一日可言。
占据幽州城的李艺，早在武德三年就宣布归唐。对于高开道的心思，他也是心知肚明。
高开道是一头野狼，他与李艺不同，他是盐户出身，目无王法，毫无忠君爱国之念。
他所图的，就是短期的兵强马壮，仓廪殷实。至于天下所归，民心所向，根本不在他的考虑范围。
李艺则不同，他原名罗艺，是隋朝左监门将军罗荣之子。李艺是因协助秦王李世民征讨刘黑闼有功，被李渊赐姓，还封他为燕郡王。
因为出身的原因，李艺有忠君思想，至于爱国爱民，不在他的考虑范围。
此际，高开道实力陡然增强，他亲自前来幽州，劝说李艺叛唐归附颉利可汗。否则，他会与刘黑闼联兵一处，攻打幽州城。
李艺慑于颉利可汗的兵威，并没有一口回绝高开道的请求。他只是说，给他十日之限，到时候会给高开道明确的答复。
李艺身边有一个重要的谋士，叫做温彦博，正是他的劝说，李艺才决定归唐。
此际，李艺问计于温彦博。面对严峻的形势，温彦博力主忠于唐朝。
李艺则面有难色，他问道：“兵事紧急，何以解困？”
温彦博立刻回答说：“增兵不如增志。当以鼓舞士气为先！”
李艺疑惑，问道：“如何鼓舞士气？”
温彦博答道：“可效法战国时质子故事，结为铁盟！如此，兵士必然效死……”
所谓钟鼎山林都是梦，一切不过是虚妄。唯有对未来的清晰认识，对生存下去绝对保障，才是人们心底深处的希望。
李艺思索片刻，觉得温彦博之言非常在理。他即刻请温彦博写信给李渊，阐明幽州城当下的紧急情况。
两日后，李渊接报——陛下！幽州兵情紧急，颉利可汗留重兵于燕山之下，意在先克幽州，再吞河北。为今之计，不如质子于幽州。则将士必效死命，可保幽州无虞也！
李渊读报后，沉思片刻，不禁悲从中来。太孙李承宗已经身故，太子妃在上元节当日因受到惊吓而小产。
目前太子李建成嫡子只剩下安陆王李承道，可是他才两岁，又是太子妃的心头肉。李渊实在不忍心将唯一的孩子从太子妃身边夺走！
李渊想到了秦王子嗣，目前郑王李承泰尚在襁褓，可恒山王李承乾已经五岁了。看样子，此任非他莫属了。
即便如此，李渊还是叫来秦王妃，与他商议。秦王此时统兵在外，事出紧急，也来不及召他回来。
秦王妃深明大义，忍痛割爱，将自己的长子送往了军营。李渊深感欣慰，他即刻下令，派羽林精锐护送李承乾前往幽州。
幽州军民得知大唐皇帝将皇孙送来幽州与他们一起，顿时信心百倍。他们团结一致，筑起了一条心连心手拉手的钢铁城墙。
高开道领兵数次攻打，都被幽州守军打退。他手下的奚族部落将领眼看幽州城占不到一点便宜，也不愿意白白牺牲部众的性命，于是率部北归。
幽州城的危机，就这样，因为一个皇孙的到来而化解了。
皇孙，对李渊来说，不仅仅是自己的孙子。最重要的，在于他代表了帝国的未来。
是啊！有什么还有比未来更加重要呢？帝国的未来与幽州同在，这比过眼云烟一般富贵荣华，不知要重要多少倍？
