老者来到北面水边，陵阙宫被绿树掩映，靠近王朝的祭坛，从外面几乎看不到。祭坛附近却没有任何树木，显得十分突兀。
他拿出一些钱，终于顺利通过了几道门，进入陵阙宫的庭院，两个弟子正在打扫，看到老者，问有何贵干。
老者道：“贫道虚极，是国师的师伯之再传弟子，三十多年未曾得见。无事不登三宝殿。如今有难，特来求援。”
两个弟子一听，忙请他小憩，连连通报鎏莠得知。
鎏莠听报，想了一会，回忆起师傅清和子，貌似是有个师兄叫清秋子，但自己没有见过，应该是很早之前离开了归山。如今说是再传弟子，忽而来访，倒也不好拒见，于是问对方年龄样貌。两个弟子道年事已高，身体孱弱。
鎏莠听闻，也有恻隐之心，不管是不是江湖骗子，先请入见。
但观此人，穿了一件太学生的衣服，很不合身，鎏莠问：“道友是清秋子师伯门下？鎏莠有礼了。”但心道似乎两人素未谋面。
老人稽首道：“贫道虚极，武州桐汀赤沙渚不争观修行，自知位卑，不敢叨扰国师尊驾，三十年前在紫霄宫桃坞与您有过一面之缘……”
鎏莠浑身一凛。不知道他是不是要说那件事，于是向弟子们说：“我要和这位虚极道长对弈，你们就在此煮茶，无事不要前来。”
弟子们应声退下。鎏绣携虚极子走到丛林掩映深处，忽而纵身一跃，虚极子完全没有防备，被似被人轻轻抱住一般，倏的随之一跃而起，两人已然到了一处高台。
原来，鎏莠一面是试虚极的身手，看看此人道术修为，一面也是不想让人听到他们的谈话。方才稍稍一抱，便觉虚极此人极轻。只略一携扶，便同时跃至高台。
两人来到这仅容四人站立的一处高台，上面有一个石刻棋盘，却无子。
鎏莠一拍脑袋：“方才走的急了，便忘了带棋子，如今老啦，忘性大啦！道友莫怪！”
虚极也是哈哈一笑：“无妨！此处正合说些话儿。今日冒犯，本来是向国师求援，但现下又多处一桩事来。与三十年前的桃坞之会有关。”
鎏莠道：“桃坞之会人数甚众，但忆当时师傅等人观得东方苍龙七宿中，心宿有异，似是‘荧惑守心’之象，故召集各派名士，来紫霄宫参研。”
虚极赞道：“国师好记忆，犹然记得，并未老啊。”转眼又看着目视鎏莠道：“但自此会之后，各地都不得私自观星。”
鎏莠面无表情。当时，此象既生，诏帝担心朝中变乱，便大肆诛杀皇族，太子、魏后一族自尽的自尽、赐死的赐死，连带观察到天象后私自议论的人，也全部打入霆狱。
然而此后，鎏莠由于皇族身份，不仅未被诛杀，还就此成为国师。他主持兴建了临阙宫，专门观测天象，其他各地，皆不得私自观星。
虚极道长与师傅等人，当时逃脱。经过武州桐汀湖畔，感到此地大利修行，于是经营了一座小小的道观，名曰“不争”。这是一处非常小的道观，观如其名，也确实没甚么好争的。
鎏莠想，原来这位虚极子，是桃坞之会的后人，怪不得心存芥蒂，三十多年也不曾得见。
虚极又道：“道法自然，非人力之能强求，当日杀尽太子、皇后一族？贫道以为不妥。由此议论，差点下了霆狱，我与师傅等拼死逃出，东躲西藏十余年，今日若不是小观被劫，断然不会前来求见国师。”
鎏莠心想，以他今日光景，即使活不成了，随时找一处仙山坐化即可，何必一定要见我，难道要我帮他恢复那个被劫掠的小道观？
虚极道：“方才我说与尊驾有一面之缘，国师想必贵人多忘事，早就不记得了吧！”
鎏莠道：“确实眼拙。”
虚极的眼光望向远方，仿佛在回忆那日的情形:“那日来紫微宫探讨星象的，似有六位道长。你我都只在外庭等候”鎏莠道：“正是。”
虚极道：“令师尊后来起乩占卜，国师又可还记得？”
鎏莠道：“当然记得。噢，道友莫不是想要来问当日结果吗？”
虚极摇头：“虽并未参加，但结果还是知晓的“，说着捋了捋稀疏的胡子，“这也是您可以成为国师的原因”。
当时参加的六位道长，都清晰的看道，巨大的龟甲上，烧制而成的纹路特别像“秀”字。
大家都认为，与此字有最大渊源的，当然是鎏莠，因为他的名字里有“秀”，至少清河子是这么想的。
而为什么要以这么隆重的上古之法请龟甲扶乩呢？因为荧惑守心是大家都看到、测到的天象。但诏帝需要知道，应当如何解决这件事，故而商议起乩。
六位道长临时请来大龟、筮草，由于事前没有准备，上等的白龟也没有找到，只有普通的龟。众人观查纹路，讨论认为，解决可能到来的王朝之乱的方法是“秀”。这个结果奠定了鎏莠的继任者地位。认为只有名字中带秀字结构的他可以解决祸患。
而后，诏帝梦魇不已，想找太子、丞相顶天谴之罪。太子亦惶惶不可终日，终于在小人的撺掇下起兵，不久便被王师所擒。诏帝怒杀太子、皇后一族，但自己也是身心上遭受重创，不久身亡，加倍应验了天象——心宿是天下的中心，天子抱恙，国家遭乱。
虚极道长的师傅清秋子也完全不赞同这样的做法，并且极为自责组织了这次扶乩。既然天要降下灾难，只趋吉避凶即可，大肆杀戮、妄图以人力解决？！实在是加剧罪孽。
自此，他愤而离去。霆狱开始追捕当日扶乩之人，惧怕他们泄露天象。清秋子无奈，躲过霆狱爪牙，带着徒弟虚极、静笃二人开始了大逃亡。
也就是在那时，虚极了解了世情冷暖，老来扮演一下乞丐，也是手到擒来，因为实在是见的多了。起初，逃亡的生活很辛苦，但后来风声不紧了，也就慢慢好起来，直到来到桐汀湖畔的赤沙渚。
清秋子叹道：“当年因心宿惹祸，如今来到心宿之分野武州，不如就在此处常歇。”
师徒三人，遂开坛授法，名曰“不争观”。道观不大，犹似这湖水，利万物而不争。
