穆骁勇对着白条算了老半天，怎么也算不明白，“不是，你这还是贵啊。”“瞧您说的，赏奇原的人走步路都是成本，哪有不贵的道理，更何况打白条一向贵，您要是现结就不是这个数了。”与他讨价还价的那人正是昨日里抬滑竿的苦力，名叫鹁鸪英，也算这里的老人了，哪儿都能给他抠出钱来。“不过这猪肝可少，贵人们都不吃这东西，要离了我，你真买不到。”
“所以我才说你先去买，我回头就拿钱给你，一手交钱一手交货，何必算赊的。”穆骁勇已经被他绕得头疼了，要不是他转了一圈真没瞧见是断不愿意付这个钱的。他自认信誉良好、思路清晰，哪知对方还是连连摆手，“那可不行，我花钱买了过来，回头你又说不要，我上哪说理去。肯收白条已经是看赵掌门的面子了。”
听他这么说，穆骁勇也不好意思再掰扯，“那这样吧，要不你先去干其他活，待会吃午饭的时候到鹭羽楼来找我，直接给你钱去买，这个数，行不？”鹁鸪英立马换了个表情，“有现钱什么都好说。不过您都住鹭羽楼了，那买红枣的活要不也让小的跑腿算了。”
“我没那么多钱，是昨天夜里”穆骁勇忽得想起李中平的关照，不能说被暗杀的事，便硬生生改口到，“反正就是出了点岔子，赏奇原觉得照顾不周，连夜给换的。”鹁鸪英立马接话，“有如此机缘想必您也是位贵客。这样，我给您把这零头抹了，以后小的在鹭羽楼讨生活时还望您多多美言。”
穆骁勇一听能便宜也不管他说的什么虚头巴脑的东西，赶紧一口应承下来，然后匆匆往里面去了。鹁鸪英放好那已经写了字的竹纸，盘算着有哪儿能用上这废纸，就扫见赵苍岭坐着滑竿远远地经过，似乎还有意无意地朝这瞥了一眼。
他灵光一闪，又感觉到了商机立马垂手站到一旁，等着看好戏。赵苍岭是趁着夜色回来的，但因为要做的事实在太多，故而耽误了时辰，只能谎称自己担心昨夜的杀手，还是追了出去却一无所获，索性练完功再回来。
给李中平他们换客栈的管事雀替也知道他有破白即要练武的习惯，并未多问，只是亲自雇了滑竿送他。熙熙攘攘的大街上人们清晰高涨，成群地围在一起，激烈讨论着什么，滑竿在中间走走停停，那些杂乱的喧嚣就涌进了赵苍岭的耳中。
“你就吹吧，银壶斗一向是要先比试好几天才能上场露面，下注开始前，名单是不会外流的。到素水局的时候一下放出来，半个时辰内要完成下注，人是呼啦啦地往前涌，那场面，才叫热闹。哪能提前让你知道名单。”
“名单自然是看不到，谁也不知道进去的人是要去买位子，还是要下场打，可这消息却是真真的。那些个富贾听说有正统弟子参加，都忙着订位、加注，硬生生把包厢的价钱都炒上去了，再不去订位连站着看的份都没有。”
赵苍岭不自觉地抓紧扶手，心中却是恼恨霜红绅早早放出风声去，真是一刻也不给他喘息。“不会吧，前两次连新面孔都没几个，”“所以得加点料啊，不然谁要看。我可是听说了，这次多得是新人。”
大家伙儿越聊越热络，开茬那人却仍是不服，“我还是不信。银壶斗说是三年一次的盛会，其实就是客人们的乐子，跟斗蛐蛐没两样。打赢了也不过挣笔钱的事，最多能让有钱人看中做个保镖什么的，哪会有叫得出名号的门派参加。下了场就是向钱低头，被人看轻不说，万一若是输了，岂不砸了门派的招牌。不管输赢，都别想在江湖上混了，你倒说说，哪个白痴弟子会参加。”
那人也是被逼急了，嚷到，“你就等着瞧吧，人有大门派的背景作保，可是直接从素水局开始打，那些个小门小户正闹着呢。”赵苍岭听着听着，忽然觉得不对，又见雀替那憋着坏笑的表情，忽然跳下滑竿就往回跑。才到武场外，就撞上穆骁勇拿了个袋子从里面出来，一脸欢乐的模样，眼角扫到他过来了，立马把东西往身后一藏，扯出个僵硬的笑容，“岭哥，你怎么过来了。”
“你做了什么。”赵苍岭压低了声音问。“没什么，就随便看看。”他眼神闪躲，还想往后退，赵苍岭强压着火气，“趁着没人看到，把你那印着赏奇原标志的钱袋还回去。”穆骁勇却只是站在原地不动，也不回话。赵苍岭一下火了，拽着他就往里走，穆骁勇挣脱他，“哎呀，那么多钱，玩玩又什么不可以的。”
他声音不小，周围已经有人往这人瞟了，赵苍岭气得一把揪住他衣领，“你有没有习武之人的尊严？什么时候了，还想着玩，一点不顾威山派的脸面。”穆骁勇推开他，顺嘴回了句，“我又不做掌门，要什么脸面。”赵苍岭一向不喜欢别人讽刺他是白门掌门，此时又在气头上，挥起拳头就要打，却被两个不知从哪蹿出来的护原武师拉住了。“这位贵客，赏奇原内不可私斗，两位有什么事，不如商量商量。”赵苍岭怎么发力也没挣脱那保镖，只能一甩胳膊，气得扭头就走，护原们怕他闹事，就默默地跟在后面，只留下穆骁勇一人站在原地。
鹁鸪英正摩拳擦掌，想要去赚这笔劝和钱，就听有人叫嚷起来，不多时就一波一波地往外冲。惊讶间，他赶紧找了个安全的角落暗中观察，竟是有人竟是有人和穆骁勇缠斗了起来，且招招致命，毫不留情。
人群撞得赵苍岭也往前挪去，他心中焦急，奋力扒拉开两边的人就想往里冲，无奈场外本就人多，此刻又受了惊吓，乌泱泱地往外涌，使得他一时半会儿竟赶不过去，只能透过此起彼伏的人头确认情况。
只见那人手持短戈，奇袭迅猛，竟把穆骁勇逼得落了下风，可不知为何，他竟仍拽着那袋子不肯放手，被对方连连得手，划开了好几道口子。赵苍岭急得一边大叫，“穆骁勇你干什么呢，抡开了打。”一边奋力往回走。
人群不时地挡住他的视线。透过缝隙，他瞧见短戈已几次晃过穆骁勇的脖子，好在骁勇机灵，勉强闪身躲了过去，顺势划下的短戈只是划开了那个钱袋，掉出块金银佩来。穆骁勇这才双手持锤，把对方往外引，生怕对方踩到那块佩饰。两位护原瞧着情势不对，终于精准地踩着那些仆从的头或肩膀赶到，一招就制住了那个袭击者。
“赏奇原不允许私斗。”护原机械地说着，雀替也匆匆赶来，向着众人作揖赔礼，“各位，不好意思，受惊了。这银壶斗已开始初试，这会些手脚的都有些等不及，叨扰这位了。这样，鹭羽楼里已经摆了宴席，有上好的歌舞杂耍，诸位若是有空，不妨过去一观，权当赏奇原给各位助兴，如何？”
这可是不常有的好事，刚才还惊叫着的人群顿时又是一阵山呼海啸，乌泱泱地又往鹭羽楼去了。雀替自是在一旁引路，鹁鸪英自告奋勇地跑到他跟前找活干，两个护园这才押着那袭击者往僻处走出，那人犟头倔脑的，还用充满恨意的眼神死盯着穆骁勇，弄得他莫名其妙。赵苍岭却在此时捡起了那块金银佩。那是块金丝银条绕成的的佩饰，只有两寸长，已然有些陈旧却仍能见其精致，只是中间该镶玉的地方一直空着。“这东西平哥从不离身，他人呢？”
穆骁勇这才支支吾吾地回答，“平哥说是要去见霜老板。这事说起来得怪你俩不仗义，什么都不跟我说。”“到底怎么回事！”赵苍岭一边拉着他远离武场，一边急急逼问，穆骁勇撇着嘴，“昨天夜里说是有人要杀平哥，给咱换到鹭羽楼去住。我担心有人摸黑再进来，就想着去外面绕一圈，探探地形也好。结果就瞧见个护原拿着平哥的金银佩在看，嘴里还嘟囔着它不值钱，我当时就火了，直接一锤子招呼上去。结果，东西根本不是他偷的，是平哥拿去给那个眷影抵钱，这才赏到他手里的。”
“平哥问她要了什么，值得把这么看重的东西抵出去？”赵苍岭心道不妙，他怎么忘了，李中平也来过赏奇原，必然会察觉不妥。穆骁勇也是越说越委屈，“好像就问了几个问题。眷影说若想知道详细的，还得给钱。我这才知道赏奇原从不白给东西。你说你俩也不告诉我，”
“是那个眷影挑唆你去武场的？”赵苍岭急急打断他，穆骁勇也不正面回答他的问题，只是自顾自说到，“我想把这东西赎回来。平哥以为我不知道这事，早上匆匆忙忙地嘱咐我，到武场守着别让你参加，然后就去找霜老板了。他说你这样不但会把白门的颜面摔出去，更会失去回至尊堂的希望，那是你唯一的愿望，不能这么毁了。我在这思来想去的，这才去找的眷影。”
赵苍岭猛得回头训斥，“你怎么老干这种糊涂事，”见他神情沮丧，又紧紧护着那个酬劳袋，也就骂不出口了，只能拉着他急急往回赶，“知道霜老板多精明吗，我常常觉得被他耍了，又说不出来。他绝不会让任何人讨到便宜。我反正是豁出去了，走投无路来这儿讨过生活，怨不得别人，你们可千万别扯进来。”
见穆骁勇还是有些木然，他索性放弃了，“先回鹭羽楼，见到平哥再说。对了，还有件要紧事，刚才那个人你真的不认识？”“从来没见过，我就第一回出门，就你们两个熟人，还有雪澈姑娘。”说到这里，穆骁勇的脸上居然微微泛红，赵苍岭正心烦，没留意到他的小心思，“我看他眼神凌厉得很，不像是认错人了，你再仔细想想。还有，一会要是平哥还没回来，你就留在鹭羽楼等他，我去霜老板那儿看看。千万别再做多余的事，我会把差的钱补上，回头你就去把赛退了。”
“不！”穆骁勇的声音格外坚定，赵苍岭回头想骂他，瞧见他的眼神却颇觉无奈，只能先带往回赶，指望李中平能劝服他。
