院子里的其他人都已经换好衣服，只有谭雪澈那里却还没动静，穆骁勇犹豫了好一会儿，又去窗边叫了几声，没得到回应，便以为她还在为刚才的失利兀自气恼，苦思冥想了几句安慰的话，“那个，雪澈姑娘，胜败乃兵家常事，何况你俩这正好被赵哥打断了，不分上下，多好的事。”
雪澈姑娘有没有高兴点旁人是不知道，但赵苍岭的脸色可是明明白白地变沉了。李中平不想误了时辰，便上前去劝穆骁勇，“谭姑娘想必是累了，让她好好休息吧。”接着又凑近门边，“谭姑娘，稍后我让人送晚饭过来，你要是有什么事，记得让人来找我们。”说完便招呼几人往外走去。
正在这时，门吱呀一声开了，谭雪澈换了身浅黄色的襦裙，头发也重新打理过，梳城一个精巧的发髻，戴着黄翡和白玉做成的精巧首饰，与平日里大不相同。脚尖轻轻一抬就能看见那明快的颜色和泛着光的暗花，接着便是层层叠叠扬起的轻纱和绸缎，那蓬松的裙摆就让人想起飘落在新化春水上的寒酥，晃晃悠悠的，轻快又亮眼，可惜那神情还是一样冷漠，“走吧。”
穆骁勇傻愣愣地跟上，忘了说话。其他人本就不是随处都能聊起来的性子，整个氛围都有些微妙，只有硬要一起去赴宴的颜书玉打着扇子一路引经据典，时而驻足远望，时而踱步四处，吟诗作对就没消停过，要不是恒园四季如春非冻死他不可。这么一路走走停停的，待到大厅时早已是高朋满座，不少人凑在一起三三两两地举杯畅饮。
几人的到来并没有引起什么人注意，颜书玉仿佛早就来到席间一般，颇为自然地加入了宾客们的谈话。另几人也不知该坐在那里，一时间只能傻站在门口，颇不自在，直到郑园主亲自迎上来，把他们拉到中间，向着一众商贾介绍到，“诸位，这几位都是守一盟来的客人，真是另此次花会蓬荜生辉啊。”酒桌间果然议论纷纷，多是些守一盟也被花会吸引之类的言语，然而也有几人面色忽然阴沉几分。
尤其是报出李中平名号的时候，其他人都是一脸惊讶，继而颇有兴趣地议论纷纷，不加掩饰地打量过来。然而，有两个人却是表情怪异，一个似是惊恐万分，立马挪开了目光，一个则是细细打量起李中平，满是戒备与阴毒。这些细小的波澜都被赵苍岭收入眼底，他稍加思考，便认出那是金矿的另两位持有者，袁老板和张老板，继而不动声色地打量起主桌上的人，却见那里还空了个位子。
郑园主已经走到了谭雪澈旁边，声音明显高了一些，“这位是非烟水榭的谭姑娘，薛掌门的亲传弟子，此次也是慕名而来。”郑园主话音一落，酒席的气氛便更为热烈。“居然连非烟水榭都要来看花会，看来这次真是奇花了。”“果然，连非烟水榭都比不过恒园。”“那是自然，这位谭姑娘在水榭也算是年轻弟子里的一把手。八成是他们的掌门不好意思亲自来低头，派个弟子先来探探路。”
关于水榭的揣测和贬损如潮水般涌来，这些人丝毫不顾忌水榭弟子就在宴席上，全然没有生意人该有的圆滑，谭雪澈虽然面无表情，眼神中却是微微沁出怒意。赵苍岭一把拦下扯嗓子准备怼人的穆骁勇，“谭姑娘决定来宴会，想必是自有打算，不要多事。”
穆骁勇虽然怒火中烧，但想起谭雪澈进入恒园后克制的表现，只能一扭头，甩开步子，找了张人少的桌子哐得一坐，瞪着同桌的人，“看什么！”吓得他们纷纷借故换了座位，郑园主也是乐呵呵地又加了一桌，并未干涉。
李中平见状也到了这桌，其他人竟然也跟着来到穆骁勇身边落座，使得他更觉得这几个才是自己人。颜书玉早已一桌桌地敬酒去了，除了他如鱼得水，另几个人都是一副无所适从的样子。
闲坐片刻，穆骁勇索性甩开腮帮子大嚼大咽，发泄着心中不快，谭雪澈却是绷着脸不动筷子。郑园主的女儿郑芸也坐在主桌，不时地与女伴窃窃私语，朝着穆骁勇指指点点，发出自以为只有她们听见的笑声。坐在一旁的张澄一脸尴尬，不时望向这边又瞥向那边，似乎想阻止她们，可转头看看张老板的脸色，又瞧见身边的丫环眼神示意，最终也只是默默低下了头。
郑芸那边的笑声愈发响亮，终于惹恼了穆骁勇，他眼珠一转，朝她们飞了个眼，吓得她们花容失色，再不敢往这边看。穆骁勇哈哈一笑，终于恢复了好心情，招呼大家吃东西，“你别说，这儿人不咋得，菜还不错，就是每盘只装那么点，不大气。不吃白不吃，来，大家动筷子。”他说罢又夹了一块肥腻的红焖鹿肉，也只有这种时候，他会忘记在谭雪澈面前假装斯文。
宴席上的其他人都没有注意到这些小插曲，大多忙着谈生意，或是欣赏台上的表演。轮番上演的歌舞戏曲和推杯换盏让气氛融洽，不时传来喝彩叫好的声音，一派和乐间，忽然有个人从大门径直而入，拍掌大叫道，“好！”接着便去搂还在唱曲的小花旦，吓人花容失色，班主忙出来劝阻，“这位老板，您瞧，这还唱着戏呢”。
“那就换一出呗。爷看上这小丫头了，多少钱？”班主满头大汗，“您别这样，咱们混口饭吃不容易。”他眼神飘忽，扫向四周，实在不明白这样一个人是怎么进入恒园的，一时吃不准这人的来路，不敢太过强势。而那小花旦明显是被吓到了拼命想挣脱，已然哭了起来。
台下的人原先只是愣着，但细看那人显然不是商道上的熟面孔，穿着也是不伦不类，一件洗旧了的锦袍打着几个补丁，脚上居然套了双破洞的草鞋。便有人嚷骂起来，“好好的听着曲儿，你干嘛呢！”“就是，哪来的你！”众人的声讨几乎要将他淹没，却不见有人去赶，那个无赖更是没有半分羞愧，反而愈发来劲，袖子一撸就要和人干架，最后还是郑园主出马才把他劝到一旁。
照理来说，这人如此砸场子，不管有多大的生意，说几句客套话请他离开已经是给面儿了，可郑园主不但没有恼意，反而拉着他去主桌落座。赵苍岭和谭雪澈都注意到对方的视线所及，默默对视了一眼，又将目光移回到主桌上，只见袁老板和张老板明显大受惊吓，而郑园主竟是面有得色，故意让那无赖坐在两人中间，弄得他们颇不自在。
“班主。”郑园主只喊了一声，班主立马撤下了那小花旦，换了出戏来唱。袁载很快恢复了平静，闷坐在那里，似乎没看见这个人。张大力则是在那无聊嬉皮笑脸地说了几句后忽然爆发，破口大骂，然而台上正演着精彩的武戏，密集的锣鼓声把他的话语冲了一个一干二净。没几句，那无赖便把张大力给呛了回去，气得他拉着张澄就要离席。然而那无赖却不打算就此作罢，嘴里不知说的什么，还拿酒泼人。张大力被气得脸色涨紫，张澄则吓得叫了起来，她带来的丫环却是一个箭步冲上前去，反手就是一巴掌。
这一下倒是成功阻止了那无赖，也把所有人的目光引到了这儿，台上的武生不敢停了戏，自顾自演着，而台下的人都仿若定格，鸦雀无声。忽然，那无赖挥起拳头就准备往下砸，被赶到桌边的李中平一把拽住。
那无赖来得晚，并不知道这位是龙胆少主，嘴里骂个不停，却始终未能挣脱。赵苍岭注意到李中平对那个无赖格外关注，而这个无赖似乎并不认识李中平，只是在他的眼神逼视下松了口，“算了算了，让这丫环给我斟酒赔罪便是”。说罢便甩开李中平的手，一屁股坐在凳子上，翘起二郎腿来，斜睨着那丫环，可对方却迟迟没有动作。
张澄怯生生地看着那无赖，又转向自己家的丫环，似乎在求助，“王丫头？”那丫环却是像是没听到那人的要求，“天色不早了，老爷小姐，我们回去吧。”张大力连连称是，拽着张澄就往外走，气得那无赖拿起桌上的盘子就往王丫头身上砸去。
李中平一把将盘子打飞，发出刺耳的声响，“余公，还请就此收手。”这句话使得余行一个激灵，哆嗦着嘴问，“你是？”“在下龙胆谷李中平。”他虽是双手抱拳，却自有威严之势，吓得余行脸色煞白，差点没瘫坐在地上，“那什么，既然李，李少侠这么说了，就依，依你的意思吧。”
张大力尴尬地朝李中平笑笑，算是道谢，拉着还想说话的张澄就往外走，那王丫头却是既不哭闹也不道谢，伸手抹掉沾上的饭菜，面不改色地走了出去。
