半日后，萧强鼻青脸肿，浑身是伤的逃回了山洞，狠狠的摔躺在草甸上，一动也不想动。
“靠，你个老家伙想我死吗？居然让我挑战一头一阶低级顶峰的赤猿，要不是我跑的快，恐怕就会不来了！”
“嘿嘿，实力低的对手多没挑战性，这才能让你真正认清自己的实力不是。”鼎灵坏笑道。
“检验实力，靠，我看你就是想看我挨揍！”萧强的气实在不顺。
“这不是怕你骄傲嘛！这下看清了吧，你现在的全部实力加在一起也就将将达到普通2级武士的水平，还需努力啊！”鼎灵摇头晃脑，振振有词。
“这话倒是不假，接下来还得加紧修炼了，哼，早晚宰了那畜生！”重重的锤了一下地面，萧强咬牙切齿的坐了起来。
从此那头赤猿再也没有了安宁，好好的一方霸主，三天两头的被萧强挑衅，气的它暴跳如雷。萧强也从一开始的遍体鳞伤，到了能够全身而退，武修与力修均到了这个阶段的顶峰。
还有半个月就到夺矿大赛的了，多重因素的作用下，萧强终于突破到了1级武士与一阶力修的水平。感受这丹田中那若隐若现的圆球与浑身爆炸性的力量，萧强忍不住一声长啸，震得山洞嗡嗡作响：“哈哈，哈哈，爷爷，强儿一定不会让你失望的！”
好好修整了一夜，萧强终于开始修炼“叠浪拳”的第二重与“硫光斩”的第一斩：冷月斩！
叠浪拳第一重名曰：百浪叠，第二重名曰：千浪叠，是一种需要雄厚元气底子的武学，正好适合萧强的这种功法，威力发挥的淋漓尽致！至于硫光斩，则是对经脉的要求较高，需要将元气压缩、凝练，瞬间发出，爆发力极强，同样极为适合他的情况。所以仅仅十天的时间，两种武学均已被他初步掌握了。
离着大赛还有三天时，他再次挑战赤猿，终于凭借冷月斩与魂刺配合重创了对手，但他也精疲力竭了，勉强算是平手。看着一项桀骜的赤猿目中终于出现了恐惧，萧强心满意足的离开了这片山脉，踏上归程。
山林外，少年脸上最后的一丝稚嫩随风而散，一股凌厉的气势弥散全身。
回到镇上，萧强先来到了拍卖场，从谢妖精手中取到了几株低级的凉血药物以及下一步的通脉药材。经过多次的接触，二人间熟络了许多，言语随意了不少，这让谢茜感觉极好。毕竟在京都时，遇人总要带着一张面具，极少能如此轻松的与同龄男子聊天，她不自觉的调笑了萧强几句，气氛偶显旖旎，足足聊了一个时辰才罢休。
“难道是我感觉出了问题？这才几个月没见，这的小子居然给我一种危险的感觉，我可是三级顶峰的武士，就快突破到四级了……”，心中升起淡淡的疑惑，谢茜望着少年远去的背影喃喃道。旋即，目中闪过一丝复杂的光华，暗暗叹息：“可惜，明日就要离开了，无法见到他在大赛上的表现了，希望以后有机会再见吧！”
回到小院，萧卫邦与甜儿正在吃晚饭，见到他回来，顿时大喜。
“强儿，不错，很不错！”感受到儿子身上散发出的一股凌厉的煞气，萧卫邦知道这几个月儿子必然没有虚度。
“哥！”早就期盼哥哥回来，甜儿一把抱住少年的手臂，再也不松开了，“你怎么才回来，不想甜儿了吗？”
“这不是回来了嘛！”宠溺的揉了揉妹妹的脑袋，萧强感受到了一个家的温暖。
“爹！”轻轻将妹妹按到座位，萧强对着父亲一礼。
“嗯，看样子修为提升不少，丹田已经开辟了吧？”虽然心中确信了大半，萧卫邦还是忍不住出声问道。
“嗯，而且已经达到了1级武士的境界了。”肯定的点了点头，萧强自信一笑。
“哇，哥哥，你都已经到了1级武士了，太厉害了！”少女忽的蹦起，兴奋的又是一把抓住了萧强的手臂，用力的摇晃着。
“好！好！好！”大喝三声，萧卫邦目中满是欣喜：儿子果然争气，这次萧家有希望了！
“这事先保密，到大赛的时候给他们一个“惊喜”！”旋即，萧卫邦便做出了决定，这可是萧家的秘密武器，不到最后一刻，不能让敌人知道。
“对了，明天你跟我回一趟家族，这次大赛改了规程，县牧重新定的规矩，将会由临近的这三个镇子的八个家族共同参与，明天请你爷爷好好跟你说说。”
“什么？！三个镇子，这不是咱们镇上的矿脉吗？！”萧强顿时一惊，心中满是疑惑。
“唉，具体我也不是很清楚，明天听你爷爷安排就是，水来土掩，兵来将挡，到底还是实力说话罢了！”萧卫国看的很是清楚，微笑道。
“嗯，爹说的是，到底还是看实力！”放下心中的疑惑，萧强点了点头。
“行了，哥，快吃饭吧，正好还热着呢！”甜儿更关心哥哥本身，急忙拉着萧强坐了下来。
“对，快吃吧，吃完好好休息！”萧卫邦也反应过来。
饭后萧强并没有立刻修炼，先是将凉血药熬制成了药液，哄骗妹妹喝下，直苦的甜儿小脸儿都皱做了一团。不过，效果确实不错，甜儿立刻赶到身上一阵轻松，往日心中隐隐的烦躁感都消失了。
“还是得尽快寻找到那点灵草！”萧强暗暗着急，他已经仔细考虑过了，前面七种方法，凭他的实力根本就做不到，唯有第八种点灵草可以碰一碰运气。但想起与谢茜的交流，心中却是一阵无力：点灵草是往往生长在高阶妖兽的巢穴中，都是相当于人族武王甚至武皇的家伙，即便有谁幸运的猎杀了一只，也绝不会注意这等只对妖兽有效的药材。
“当前先要帮家族夺得矿脉所有权，这是第一要务！”轻轻摇头，萧强按下心中的烦躁。
第二天，萧强一家三口都回到了族中。见到孙子居然成了1级武士，萧天南仰天大笑，狠狠夸奖了一番！旋即，他面色凝重了一些，沉声道：“前几天，县牧大人将咱们镇上三个家族的族长叫道了一起，讲明了这次矿脉争夺改由小辈来决胜负的缘由”
“什么原因呢？”萧卫邦问出了萧强心中的疑惑。
“武院选拔赛！”萧天南一字一字道。
“武院？是赵国京都的那所武院？”萧卫邦嘴巴张的老大。
“不错，”看了儿子、孙子一眼，萧天南继续道：“今年的年底就是武院招生的时间，往年都是各大郡守推荐，各家都有固定的名额，但据说今年不但扩招，而且要全国范围内海选，所以各个县都要上报优秀人才，然后在各个郡城进行会武，取前前面几十名送入武院，所以矿脉大赛才改为了由小辈比试。据说咱们县属的其他5个镇子，已经通过其他形势，选拔完毕了，就剩咱们三个镇子了，就一起选了。”
“原来如此！”，萧卫邦与萧强均是恍然大悟。
“这可是比小小的一个矿脉要重要的多，一旦要是能进入武院，只要不太差，最终都是能够封爵的，到时咱们萧家的地位就高了太多了，资源也会大大增加，比起来，这一个小小的矿脉根本不算什么！”想的更加长远，萧天南心中憧憬着未来。
“可是，爹……”忽的想起梁国武院招生的场景，萧卫邦眉头轻皱道：“帝国武院的招生标准恐怕不是那么好达到的吧……“
“呵呵，的确是不好达到，但强儿不同，他有一个好老师，这才多长时间，居然从五脉贯通连破两关，到年底还有9个月的时间，到时也许就能实现了也说不定！“萧天南心中充满了期望，见到家族现在衰弱的样貌，他恨不得明天就能将其振兴起来。
听到爷爷的一番话，萧强倒没有过多的激动，经历过近6年的磨砺，他的心境已经成熟了太多、太多了。他不会妄自菲薄，更不会好高骛远，既然有这样的机会，他肯定不会放过。不过，馒头要一口口的吃，眼前先要帮家族抢到这个矿脉再说。
“爷爷放心吧，强儿一定全力以赴！“话没说的太满，萧强目中却充满了自信。
“好！“一拍扶手，萧天南点了点头，继续道：”凭你修炼武学的天赋，虽然等级略低，但越级而战完全有可能，当然也不可小觑任何的对手，下面我来给你说说其他几个家族的情况……“
一番讲解下来，已经是一个多时辰过去了，萧强对另外七家的实力有了初步的认识：最具竞争力的是公孙家的公孙龙，与临镇唐家的唐战鹰，二人不除外达到2级武士的可能，剩下的几家也均有好手，但实力绝对超不过1级武士。
“不过，咱们镇上的阮家，你也要多加注意，阮家族长是个老狐狸，最近几年往往有些诡秘的行动，他的孙子阮凌峰据也是这几天才突破的1级武士，但一定要小心这小子耍阴招！“
轻轻点了点头，萧强默默地记下了这个名字，到时这些人都是他要观察的对象。虽然比较自信，但毕竟起步比别人要晚了不少，不能有丝毫的大意。
“对了，爷爷燕姐和萧卓堂哥他们怎么样了？“忽的想起这次谈话，爷爷只叫了父亲与自己，他疑惑道。
“唉，燕儿借助元石之力勉强突破到了1级武士，但境界还不稳定，更没有时间修炼武学，难堪大用，卓儿到目前还没有达到1级武士的水准，”断山击“倒是熟练了不少，最初意料的是辉儿，他在族会后1个月内就开辟了丹田，现在的境界已经与卓儿不相上下了！不过，不论是哪个都很难再这场大赛中有所建树，倒是可以为你试探一下对手的情况“萧天南轻轻叹气，恨不得这几个孩子都如萧强一般优秀。
“其实他们都经进步很大了“心中暗暗想着，萧强知道实在是爷爷的期望太高了。随即，想到明日的战斗，他心中涌起了一丝兴奋。
