“呃……，爹爹今天也去码头了，好像找四表叔有事，晚上被四表叔留下吃饭了，要是晚了，就直接在那边休息了。”拍了拍自己的额头，甜儿才想起来这茬儿。
“噢……，那好吧，一会儿哥哥亲自下厨，咱们一边吃，一边听甜儿讲故事”，萧强点点头，笑着撸起袖子，进了厨房。
没多大功夫，桌上就摆好了几道小菜，香气四溢，十分诱人。
“说吧，老把式都讲什么了，怎么就玄乎了？”给妹妹加了块肉，萧强笑着问道。
“唔……，哥，我从头跟你详细讲讲，可神奇了！”甜儿嚼着肉，含糊的讲述起来，还不忘用手比划。
那个船把式姓李，跟着东家走南闯北了几十年，去过好些个国家。他走船路过一个叫冶国的地方时，救了一个重伤昏迷的人。后来，那人在船上修养了好几个月才痊愈。老把式日常与那人接触的多了，也就熟络了，时常一起聊天喝酒。期间那人跟老把式讲了很多神奇的故事，但直到那人伤愈离开那时，老把式才相信他说的都是真的，因为，那人是飞上天离开的。
“会飞？”萧强一愣，喃喃道:“这是什么级别的强者？”
“是武皇，哥，我还没说完呢，别打岔！”甜儿见到哥哥感兴趣，讲的愈发起劲儿了：“那人说，咱们生活的这个地方叫“大秦帝国”，大的无边无际；下属四个等级的帝国加起来足有数万，像赵国这样的国家，都有有数千不止。咱们赵国分为七个大郡，位于中央的是赵郡，东边桓郡、蒙郡，北边高郡，西边川郡，再往西是边郡澜郡，而咱们朗郡位于赵郡的正南方，是各大郡中面积最大的一个，朗郡下属又有上百个县，咱们所在的这定山县，只是其中偏小的一个，各个县又有数个到数十个镇子，都跟咱们泗水镇差不多大小呢！”
轻咳两下，甜儿喝了口水，继续道：“说到厉害，那人还讲了修武的分级，由低级到高级，依次是：武者、武士、武师、武宗、武王、武皇；每个境界又分为初入与1-9级，到了武皇的境界就可飞行了，说是各个帝国分级都是凭这顶尖的实力，其中大秦帝国的情况他也不知道，大概的规矩是有武皇的才能建国，一到四级帝国，对应的是初入武皇，1-3级武皇，4-6级武皇，7级以上的武皇。”
“武皇！”心中震撼，萧强没有打断妹妹的话语，回想当年家族辛密，当时就有一个武皇的敌人，想到对方居然能够飞行，他不由的一阵后怕，不知萧家这一支是如何逃出生天的。
看到哥哥目中的震撼，甜儿心中一动，以为刺激到了失去天赋的哥哥，心念一转，转换了话题：“除了这个，他还讲了妖兽的事情，说是妖兽跟人族不一样，是分阶的，一阶相当于武士境界，二阶相当于武师境界，以此类推但它们没有具体的分级，只是分为初期、中期、后期，据说品阶高的妖兽能变成人形，甚至跟人成亲，你说神奇吗，玄乎吗？”
“嗯，是挺神奇的，还有别的吗？”听得出神，萧强平时与父亲、妹妹生活在这荒僻之地，还没有人给他讲过这些，此刻求知欲极强。
“别的？对了，好像还说虫子什么的，说虫子的个头比人还大，专门吃人！让人感觉好恶心！”忽然想起什么，甜儿目中露出厌恶的神色，俏鼻微微皱起。
“虫子？”心中一动，萧强下意识的看向了地上的蚂蚁，露出古怪的神色。
“嗯，这一段有些恶心，我就没仔细听，”吐了吐舌头，甜儿没想到哥哥对这些也感兴趣。
“没关系，还听到别的什么了吗？”微微一笑，萧强没有纠结于此，跟着道。
“哦，好像还有是……”，甜儿又想起一些，断断续续又讲了半个时辰，不过之后都是各地的生活风俗，到时没有什么引起萧强注意的东西了。
“嗯，不错，收获不少”听到甜儿讲述的波澜壮阔的场景，萧强感觉眼界都开阔了一些，点点头道：“想来他说的应该都是真的，等下次回家族的时候，咱们到藏书楼看看，没准其中讲的更仔细呢！”
“嗯…嗯…”，乖巧的点点头，甜儿感觉也说的差不多了，看着天色也不早了，笑着道：“哥，我来收拾，你快去修炼吧！”
“行，那你收拾完了，也早点休息！”微微一笑，萧强就回屋了。听了半天故事，他对实力的渴望愈发强烈了，一刻也不愿耽误，马上开始了药液的炼制。先将东西摆放好，接着，在心中反复演练了几遍，感觉完全掌握后，这正式开始操作。
但真正实施起来，萧强才发现自己并非真的完全掌握了，很多细微之处，还需认真推敲。当然，发现问题的代价就是9份材料已经被浪费了，这可让萧强有些心痛：虽说“隽尾花、蒡草”不要钱，9枚青元果可是81个金币啊！
深呼吸了几下，驱散杂念，他的心情渐渐平静，将刚才的每一个操作，细细的回忆了一遍，确信已经发现了所有问题后。他不再计较损失，放空思想，进入了一种空明的状态，开始了第十次炼制：裁剪、熔炼、混合，每一步都行云流水，一气呵成。
当最后一滴透明药液装入瓶中后，萧强轻轻吐出一口浊气，终于露出了笑脸：“跟记忆中一模一样！下面，就看效果了！”
将玉瓶收起，他并没有马上使用，先是盘膝坐下，仔细回想了新的功法，将其中静脉的位置反复确认后，开始尝试修炼。随着他的呼吸，一股元气迅速入体，朝着右臂某处汇聚冲击了过去。
“嘭”，伴随体内一丝极其微弱的闷响，他终于感应到了右臂的那条经脉。比起通过家族功法开辟的那条，要粗壮了不少，但杂质也明显多了许多。不过静脉越粗，吸纳与运转元气的速度越快的道理显而易见的，他心中微微激动了一下后，接着引气入体，开始冲击。不过，天下没有白吃的午饭，想要贯通这么粗的静脉也是不容易的，连续冲击了数十次，却仿佛蚍蜉撼树，效果微乎其微，照这速度，怕是需要半年到一年的时间才能完全贯通至手掌处。
眉头微皱，他退出修炼状态，轻吐一口气：“下面可就看着东西的了！”说着，目光落在旁边的小瓶上，立即开始行动，将准备好的木桶取出，烧了大半桶的热水，接着，将药液倒入其中，待桶中之水，颜色变得与记忆中一样后，萧强褪去衣衫，一步跨入。
“咦？……”，做好了心里准备，萧强却意外的发现，没有丝毫的痛苦，反倒丝丝凉意，颇为舒服。苦笑一声，他觉得自己真是心态有问题了，没有痛苦的修炼，反倒有些不适应了。轻轻摇了摇头，甩去杂念，开始行功修炼，随着他五长一短的吐纳，元气再次向右臂处汇聚而来。
“嘶……，真他妈的疼！！！”迟来的痛苦，给了他一个大大的“惊喜”：随着元气的入体，丝丝青色的能量迅速变成了钢针一般，钻入毛孔，扎进经脉，原本清凉的感觉，瞬间化为彻骨之痛。
不过，对于疼痛，萧强还是有准备的，咬牙不予理睬，反而加快了元气的吸纳速度，倒要看看这药液的效果如何？！
“嘶……”，终于，混合药液的元气积攒到了极致，疼的他一个哆嗦，额头汗珠滚落，感觉右臂像被撕了下来，无法用言语表达的感受！目中狠色一闪，他已磨练如磐石般坚韧心智此刻发挥了作用，强行忘却疼痛，继续运转功法。
“嘶……”
“嘶……”
“……”
不知冲击了多少次，萧强的牙根已经由酸变麻了，疼痛的感觉才略微有些减轻，他也能勉强分出心思，观察起了“战果”。
“啊……”，看着已经贯通了十分之一的经脉，萧强完全懵了，“这是做梦吗，居…，居然这么快？！！！”一股狂喜涌上心头，忍不住的呐喊：“让痛苦来的更猛烈些吧！！！”
片刻功夫才平复了心情，萧强看着桶中略微变浅的药水，不想浪费一丝一毫，开始了第二轮、第三轮…..冲脉。一遍遍的撕心裂肺，一次次的咬牙切齿，他痛并快乐着，直到水中青色完全消失，右臂的经脉已然贯通了三分之一。
“臭……！！”，刺鼻的气味，熏得萧强险些岔气，双目微睁，右臂上段居然溢出了漆黑的杂质。
“这次的杂质数量，比起以前要多了不好！”心中做着比较，他顺便搓了个澡，冲了好几遍，才感觉清爽了。
将房间收拾干净后，萧强忍不住心中的激动，再次观察起新开劈的经脉，激动的表情瞬间凝固。
“这，这是什么情况，静脉上怎么都是裂隙？！！！不对，这要是真的经脉有裂隙，那种疼痛可是不轻！”察觉到了不妥之处，他仔细的观察了一遍，这才注意到：在开辟出的经脉上，覆盖着一股非常薄的青色能量，将裂隙也完全连接了起来，并进行着修补。默默这计算了一下修补的速度，他估计明天早上经脉就能恢复如初。心中估算了一下，按照经脉现在的模样，一天当中应该可以进行两次冲脉。
“咦……”，正当他还在计算时间、次数时，忽的发现，随着时间的推移，不但经脉上的裂隙不断减少，经脉本身还在变得更加的宽大、厚实，足以容纳更多的元气，并允许其更快的运转。
“原来如此，这功法与药液配合，有拓展经脉的奇效！”。再观察了一会儿，萧强确定了心中所想，又是一阵的惊喜。
回想起之前的一幕幕：功法是真的，药液是真的，经脉中还在缓缓流动的元气没有消失……。萧强有种呐喊的冲动：5年多了！2000个日夜的煎熬！爷爷、父亲一次次失望的神情，旁人一次次冷眼的观望，萧家一门的血仇，种种的一切……，今天，他，终于看到了希望！
半晌才将心情平静下来，萧强目光落在装过神奇药液的玉瓶上，微笑自语：“就叫你“通脉散”吧！”
