第二章——信为缘姻缘初定，事难隐终陷风尘
“此回书便是：慕海国无理索稚子，焦公子守诺捐此生。真蛟乐童黄泉伴，世间唯留彼岸篇。大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，下午继续慕海妖国传！”
啪一声惊堂木，一身男装大褂的腊儿哑着嗓子下了台，捡起地上的打赏，转身去客人刚走的房间帮忙收拾一片狼藉的屋子。
镇上被小厮拉来给姑娘看病的白大夫职业病犯了，一下子注意到这个嗓子有问题的“男孩子”：“请问，那个说书的小伙子怎么回事儿？嗓子怎么都那样了。”
小厮顾不上面子，直接笑出了声：“白大夫，这可是您走眼了。那说书的可是我们这儿的一个瘦马，叫腊儿。人家可是正经八百的黄花大闺女，今年大概二百五六十吧。估计过两年就能卖个好价钱了！”
白大夫瞪大了眼睛，吃惊地指着腊儿：“这能是二百多的女子？”
“可说是呢，”小厮神秘兮兮地压低了声音，“这腊儿是捡来的，连我们忘忧阁的妈妈都看不出她是什么妖族，就是隐约觉得可能是大混血的人参精。
我来的这些年她没再长大不说，还怎么长都带着男子的英气，也怨不得您看不出她是女子。估计是不入流的混血吧，反正修为、灵力都差得和小娃娃似的。
不过这腊儿说书、写话本子一绝，还特别喜欢那些重诺、守信、笃情的故事，整天嚷嚷着将来要去天南海北地收故事。有她说书，我们改茶馆子都能活。这两天也不知怎的，像欠了高利贷似的给自己加了不少活……”
小厮还在涛涛不绝地扯闲篇，白大夫却眼前一亮，默默捣鼓着小厮的话：“重诺，守信……”，说着意味深长地看向腊儿，一直目送她进了楼上的一间屋子。
待腊儿闪进屋子后白大夫才收回目光，摇摇头，脸上的喜色也渐渐被原有的那份忧虑冲淡，抬腿跟小厮上了楼，却吃惊地发现居然就是腊儿刚刚进的房间。
白大夫脸上闪过一丝难以置信，刚要开口，却被腊儿抢了先：“大夫，您可来了，这两位姐姐一直病着下不了地，就等您妙手回春了。”
给姑娘问诊有腊儿守着，小厮乐得清闲直接带上了门下楼。白大夫却生平第一次在号脉的时候分了心，以至于腊儿都皱起了眉头，十分担忧地问道：“白大夫，她俩不会是特别重，特别难诊治吧。”
听这一声呼唤，白大夫回了神，自嘲地摇了摇头：“不好意思，刚刚确实分心了。这病症……跟你这个姑娘家不好讲。”白大夫笑得有些尴尬，另两个女子却已经心下了然。
的确，这种地方最常见的怕就是肾气亏损的病症了吧。
白大夫见她们的表情便已明白不用再多说了，随手写了方子交给腊儿。可小姑娘刚出了门，那瘦高的身影便悄悄把她摄到一个没人的角落下了结界。
“你，你干嘛？”腊儿吓了一跳，本能地往后退了一步。
“放心，放心我没别的意思，就是托你帮忙。”白大夫赶紧抬起了手，向腊儿解释道。
小姑娘挑起眉毛，还是带着满满的怀疑：“我一个门都极难得出去的人能帮你什么？”
“救人，屋里的两位姑娘身子亏得太厉害了。吃药只是一方面，最重要的是，至少这三天得让她们好好歇歇，否则就真落下病根了。听说你守信用，又聪明，这三天你可愿帮忙？成了，我便……”白大夫努力在脑海里搜索着小姑娘可能喜欢的东西。
“你便带我出去逛逛如何？”
“姑娘当真很想出去？”
腊儿叹了口气点点头：“是啊，若不是我长相一般，估计连出去都是不可能的。但我真的很想出去，也很需要出去一下。如果我做到了，你能不能……”
“没问题。”白大夫心底暗暗松了一口气，“你若让能让她俩三日不接客，我便带你出去逛一整天可好？”
“一言为定，绝不反悔！”腊儿主动伸出手，要和白大夫击掌为誓。白大夫却被小姑娘的率性吓了一跳，愣了一下才抬了手击掌。
看着腊儿一溜烟儿地跑下了楼，白大夫不无失望地摇了摇头。回头看看两个生病姑娘的房间，又叹了口气，无奈地把药箱背好走出了忘忧阁。
“以为走之前能遇到一个守诺的女子……看样子，唉。只可惜两个还未到中年的女儿家怕是难得全寿了。”
一面叹气，一面嘀咕，白大夫失望地离开了忘忧阁，却不知，这里因为他刚刚并不怎么走心的承诺闹起了鬼。
刚喝了药，两个生病的姑娘就被老鸨子拉去给客人挑拣。不知怎的，只要她俩被挑中，屋子里就会莫名出现怪事：乌鸦不知怎么飞了进来，还不偏不倚地在客人脸上标记了领地；野猫湿哒哒地进了门，在刚产生些暧昧的两人身上留了下自己的记号；好容易要进入主题，掀开被子，却是一窝蛤蟆正在酣睡……
谁也查不出是怎么回事儿，整个前院却传出了是好几个版本的鬼故事。两个姑娘的容貌本身就一般，年纪也都不小了。迷信带来的恐惧顺利地战胜了老鸨子的贪心。这两个人直接被锁在屋里不许见人，第二天便被牙婆卖到城外的产楼做嬷嬷了。
腊儿自豪地站在门口，目送着两个姐姐感激涕零地拿了洁白的奴籍契，换了粗布衣裳跟着牙婆离开了。
“定的三天，我这可让她们不止三天，是一辈子不接客，算不算超额完成任务啊。”腊儿扒着忘忧阁的门框晃荡着，“白大夫你什么时候带我出去啊。冬儿就等这最后一笔钱呢……”
“诶，来了！”腊儿兴奋地刚要冲出去，一道影子却先行笼罩在了她身上。原本晒得人暖洋洋的日光瞬间变成了沁入骨髓的寒意。
“我就说嘛，你俩睡一张床。你能不知道冬儿来月事了？”老鸨子冷笑着盯着腊儿，看得腊儿心里就剩三个字：“死定了！”
……
冬儿早就跪在了后院，一双杏眼里满是说不尽的苦涩，却一滴眼泪也流不出来，只是呆呆地盯着小厮身后的水井。
老鸨子亲自抓着鼻青脸肿的腊儿，一把将她摔在冬儿面前：“继续给我打！”
“妈妈，”冬儿急忙跪着去抓老鸨子的衣襟，“是我骗了您，求求您打我别打她啊。”
“哼，当妈妈我老糊涂了？知情不报，打得就是她。至于你……”老鸨子用手指托起冬儿的脸，眼里满是贪婪，“瞧这小脸儿俊俏的，你这身子可是妈妈的宝贝，碰了一丁丁点儿那可都是银子。”
冬儿呆呆地望着老鸨子，心里了然事情只可能是最坏的结局了。
“官乐署的小花魁刚入行时都没你这般可人儿，”老鸨子的手继续摸着冬儿的脸，“等你月事干净了，怕是整个梧桐镇的男子都愿意来竞拍。一定会是个好价钱。”
“妈妈，求求您了，女儿不要……”冬儿的手抓得更紧了一些，无力地晃着老鸨子的衣服。
一丝不屑划过老鸨子的脸，手中凝起了灵气：“哼，都由着还不反了天了，妈妈我今天……”
“咳咳，不好意思先打扰一下，”白大夫尴尬地站在院门口，看着这院子里的戏码进也不是退也不是，“说让我来后堂验个新入行姑娘的康健，额……”。所有人的目光瞬间被吸引了过去，小厮也觉得尴尬，停了打腊儿的手。
哪知冬儿趁这个机会一下站到了墙边，拔下头上的簪子竟指向了自己的眼睛：“妈妈，我求你了，我真的不愿意接客，您就容女儿一个月，我保证，我保证凑齐您想要的银子。”
“我的傻冬儿啊，”老鸨子冷笑道，“你见过谁家院子里入了娼籍的丫头是靠自残就不接客的？你就是真瞎了眼睛，妈妈无非就是少赚点钱，直接把你送去三等野馆子。那帮贩夫走卒可不在意这些，怕是也争着来见你的。”
冬儿的手控制不住地抖了起来，整个人像是马上要垮了。
“你这小模样在梧桐镇当瘦马卖，妈妈我绝对是折本，接客是肯定的。其实你也可以往好处想，你们狐族想快进品最宜双修，你若能化对方的精元为己所用，不用800年的苦修就能进品得双尾了，这辈子升个四尾的狐仙绝对没问题。
你若不愿如此修炼，妈妈也实话告诉你：以你的姿色去官乐署都不会被比下去。青丝堆云，面如玉，鼻子眼睛和这小嘴都是一等一的好。身材也是该有的都有，该细的都细。等你更会伺候客人，在一等院子当个几百年花魁绝对没问题。
那时候，金银珠玉你绝对是享用不尽，贵家老爷也绝对乐意赎你为妾。你若调养好了身子，给府里生个争气的儿子，肯定比寻常家妇人风光得多。”
“妈妈，您不用多讲，道理我明白。只是女儿此生只求一个身份，只要有人不把我当物件儿，当我是和别家一样的人，哪怕他是个农奴女儿也甘愿嫁他给为妾。您是知道的，冬儿生在产楼，三十来岁不知事儿便来了忘忧阁，我就想有个家……”
“哼，你这样幼稚的妈妈见多了，这两句话就想出门？我的生意还要不要做了。”老鸨子丝毫没理会，转身要走。
“妈妈，”冬儿再次抱住老鸨子的腿，“冬儿不敢如此妄想，只求妈妈宽限几日，冬儿定然给您一个交代。”
“嗯，”站在一旁给腊儿看伤的白大夫终于忍不住开了口，“这位冬儿姑娘就是让我来验康健的吧。这姑娘明显血虚，先天似是有一处疾患造成气脉、血流不顺。凡事都得徐缓图之，若是让她这样的直接于花楼献艺竞拍，怕是血气攻心下不了高台……这位妈妈三思啊。”
“这……罢了，”老鸨并没有转身，口气却明显软了不少，“都是这么过来的，我也不想逼死你。但规矩就是规矩，今日你便搬去前院二楼，十日后我为你‘择婿’。定找个年轻公子与你‘拜堂成亲’，同入洞房帮你知人事。你不想要名分吗？这场戏也算了你此生一个心愿了。”
说完，随手甩开冬儿，大步离开了。
小厮得令，开始搬冬儿的东西。冬儿却跌坐在地上，目光呆滞口里喃喃道：“妈妈，求你了，妈妈，求你了……”直到被架走也一点反应没有。
若是无力回天，清醒只能是折磨。
