顾南风,帝国少将军衔,临江城城主,以二十九岁的年纪,掌控着这座不算繁华的江边小城,在外人眼中他是前途无量的青年才俊,可只有他自己知道,他不过就是一个行走在独木桥上的人,桥下是万丈深渊,稍有不慎便会跌落崖底,摔得粉身碎骨。
像往常一样,顾南风站在城墙上审视着这座城市,城内张灯结彩,热闹非凡,可在这空前盛况下隐藏的却是无尽危机,他的面色始终平静,但脸上却已开始浮现出些许汗珠。
临江城,议事厅内。
“参议长,近日连降暴雨,逆水江下游随时都有二次决堤风险,需加派人手修补堤坝!及时预防水患!”执行官许淳华进谏道。
财政官高雄听后率先反对道:“徐参议,这逆水江决堤之事乃是水怪所为,不从根源解决问题,修补堤坝不过就是劳民伤财之举,临江城财政如今已是入不敷出,长此以往,恐怕就要削减军队人数来紧缩开支了!”
“祭司院无能,关军队什么事?若是削减军队,等太子殿下来了,派你去执行护卫任务吗?”
“太子殿下有皇城铁卫跟随,需要你那几千护城军保护?”
“那依你的意思,以后这临江城护卫军干脆解散算了!”护卫军统领马飞直接拍桌而起,脸上挂着怒火。
“我可没这么说,临江城外有第四军团驻守,适当缩减城内军队人数也不是不可以!”
“哼,水怪作祟已久,祭司院毫无作为,你怎么不说缩减那帮废物?”
“行了,不要吵了!”此时一直没有发言的参议长朱维臣终于开口道:“眼下当务之急还是应该以迎接太子殿下为主,其余事情都先往后放一放,水怪之事非朝夕可以解决,临江会举办在即,大家都先把心思放在临江会上!这也是城主的意思!明日还烦请诸位做好本职工作,不要出现什么岔子,今日会议就到这吧。”
众人随即不欢而散,整场会议城主顾南风都不曾露面,一群官员依旧各持己见,唯一达成的共识便是先以办好临江会为主。
临江城共有两支贵族以及十七支高等氏族,人口将近十万,势力派系稍显复杂,又有玄冥宗、天灵门、剑魂阁等门派入驻,是帝国西南区势力的简体缩影。
自从五年前上一任城主冯天承畏罪潜逃后,两大贵族之一的冯氏一族便已彻底没落,家财散尽方才保全贵族名号,却也无力再与顾氏一族分庭抗礼,顾氏一族顺理成章的接管了临江城大权。
彼时顾氏一族族长顾丰碑年事已高,三位儿子一死一残还有一位至今下落不明,在诸多外在因素影响下,长孙顾南风才临危受命,扛起了城主大旗,转眼已经过去了五年时间,危局还是没有得到改善。
“夫君,你没事吧?”此时一名女子缓缓走到顾南风的身旁,为他披上了一件雪白的的绒线斗篷。
“没事。”顾南风转头看向身旁弱不禁风的美丽女子,眼皮略微有些跳动,但却极力掩饰着自己的不安。
这女子便是他的正室妻子,冯天承的小女儿冯雨薇,两人年纪相仿,作为两大贵族唯一的联姻,他们在十六岁时便已完婚,那时冯雨薇是城主千金,而他却只是顾家一个未经历练平庸少年,如今两人的身份地位已经不比从前,顾南风成了临江城的城主,冯雨薇却只不过是名义上的城主夫人。
“没事便好,妇道人家不懂政事,只希望夫君可以保重身体。”冯雨薇说罢开始掩面轻咳起来。
“你先回去吧,晚上天凉。”顾南风这句看似关心的话,却显得没有任何感情。
冯雨薇低头不语,眼中闪过一抹哀色,鲜有人知她这个千金小姐从小体弱多病,需要定期服用药物才能勉强维持身体,从家族没落至今,她早就已经习惯了别人的态度转变,至少顾南风还未把她休掉,也从未间断过药品供应,对此她还是心存感激的。
“好。”冯雨薇点了点头,随后转身离去,看着冯雨薇的背影,顾南风深深舒了口气,继续看向城中忙碌的人群,目光略微有些放空,似乎在想事情,又像是单纯的发呆。
鹦鹉帮总部。
帮主万长青与各堂主齐聚一厅。
“你说的可是真的?”万长青看向韩平,他的目光锐利如刀,仿佛能割裂人心一般。
“回帮主,韩平亲眼所见,绝无半句虚言。”韩平躬身答道。
“此等妖异之事极为罕见,那牛头你可曾带回来?”
“我当时已经负伤,而对方人多势众,被迫之下只能强行突出重围,无暇顾及牛头之事!”
“嗯,那少年下落,你想必也是不知道吧?”万长青说话的语气似乎早已洞察一切,韩平即便不抬头,也一样能感受到那双眼睛所带来的压迫力。
“那少年修为极高,又持有残阳剑,韩平自知不是对手,便也未曾派人跟踪,只是从他手里为死去的兄弟索取了一点安家费。”
“你倒还算诚实,不过在临江城一带,又岂能有人逃过咱们鹦鹉帮的视线?我已知他是真武阁门下弟子,那袋金币逃不出咱们手心,眼下先派人杀掉曹轩再说!诸位堂主,可有人愿意请命前往?”
万长青话音刚落,两位堂主便已起身,一人身高两米,生的虎背熊腰,脸上戾气十足,他便是天丰镇猛虎堂堂主英九,武师初阶修为,与曹轩打过多次交道,此次击杀曹轩的价钱便是他定的。
另一位却是名妖娆女子,她面容精致,脸上却涂抹着厚重的妆容,看上去并没有增添姿色,反倒像极了风尘女子,她便是临江城东风堂堂主何娟,玄师初阶修为。
“何娟,这是我接的活,你跟着凑什么热闹?”
“英堂主息怒,小女子不过就是心疼你,想替你分担烦恼罢了~”何娟说罢忽然咯咯咯的笑了起来。
“你这荡妇怕不是想打曹轩那小子的注意吧?他可不吃你这套!我劝你还是收敛一点,免得被他反杀!”
何娟也不生气,只是笑道:“英堂主说话可要注意分寸,不要教坏了帮内兄弟。”
“既然二位堂主都有兴趣,那谁得手,便可拿走一半赏金!但丑话说在前面,若是事情败露了,决不能将帮派牵扯进去,否则诛杀全族!”
“保证完成任务!”英九随即抱拳道。
“老大,我们入帮又不是一天两天了,这些规矩自然了然于心,您可别总拿出来吓唬人,我都吓得不敢去了呢。”
“呵呵,我只是给众人提个醒罢了,曹轩已在路上,二位可以去准备一下了!”