两个人越谈越不投机，草草吃罢晚饭，就各自回房休息去了。这两兄弟，从小就相互攀比，表面和睦相处，实际暗地里卯足劲头较劲。
第二天，他们收完各个分号的帐目，就坐上四轮马车往家返。他们不敢走偏僻的小路，现在局势动荡，土匪横行。何况手头上带着那么大笔的银子，实在不敢冒险。
临近傍晚，吹起了大风，离家越来越近，可是乔四爷的心里却像长了一只跳蚤，痒痒的，无依无靠的，想抓住什么，可不知道从何下手。
忽然一阵女人的哭声提醒了他，他想到了吴恩雅，逞能的未来小姐。肯定他不在的这几天，又惹出了什么麻烦，想到这里，他催促着车夫快马加鞭。
赶车的车夫转过头对他说：“三少爷不让走了。”
乔四爷正泽问：“怎么回事？”
跟着，从马车上跳下来，只见在阳关大道上，躺着一个人，跪着一个人。躺着的人是位老者，衣衫褴褛得不成样子。跪着的一位是个年幼的女孩。看相貌她应该不超过十六岁。尖翘的下巴，圆圆的脸蛋，一双秋波格外动人。身上披着一件灰土布大衣，头发已经剪成了时下流行的学生头。
乔三爷俯下身试探地问：“姑娘，你这是遇到什么事情了？”
女孩哭哭啼啼地说：“我是河北赵县人，老家闹土匪闹得厉害，我爹就带着我投奔在北平的舅舅，没想到舅舅一家在前几天搬家了，我们投亲扑空。本来打算在北平做点小买卖，赚一点路费再回去，没想到我爹得了肺痨，钱花光了不说，还客死异乡了，现在我连卖棺材的钱都没有了，大爷你行行好吧,只要能安葬我爹，我愿意一辈子为奴。”
乔三爷最看不得女孩在他面前梨花带雨的样子，于是善心大发，拿出了几块大洋丢给了女孩。
“你先把你爹埋葬了再说。”
女孩接过大洋，感激涕零。“大爷，您的大恩大德，我一定会报答的。”
乔三爷扬了扬手：“不必了。”
乔四爷走过来，打趣地说：“三哥，你真是活菩萨在世啊！”
乔三爷瞪了他一眼：“四弟，你说得这是什么屁话，路见不平，拔刀相助，难道有什么不对吗？”
乔四爷哈哈大笑：“对对，没什么不对，不过遇到女人，你的刀拔得比任何时候都要快！”
女孩拽住乔四爷的衣角说：“恩人们，请告诉我您的地址，等安葬我爹之后，我随后就到，小女子说过，要一辈子伺候恩人。”
乔四爷把她的手拉开，用手指了指乔三爷：“那个是我三哥，他是你的恩人，我不是。”
说完，笑着回到了马车上。
乔三爷看四弟这么奚落自己，就匆匆坐上马车，乔四少正泽扯着嗓子对小姑娘说：“若要找你的恩人，就去乔家庄园，他姓乔名三少，字色鬼。”
车夫扬起马鞭，一鞭子下去，清脆响亮。车子滚滚向前跑去。乔三爷伸着脖子，冲乔四爷挤眉弄眼。
