宋慈牵着马和连丝怡一起走在通往官道的路上，两个人都默默无语。连丝怡心里有千万句话想要说，但此时却一句也说不出来。
官道就在前面了。刘克庄和何荣各自的家都离官道比较近，他们两个人已经在官道的边上等着宋慈了。
连丝怡眼中有泪水在涌动，她想把心中的话一口气倾吐出来，但到了最后却只说出了一句来。
“好好照顾自己，不要管是非之事。”说完连丝怡就转过身去，不让宋慈看到自己忍不住流出的眼泪。
“你放心，我答应过你的话一定会做到。”宋慈告别了妻子，牵着马也来到了官道边上。
何荣看到宋慈过来，就牵着马并了过去。
“刘兄，多谢你的指点，我一定会牢记于心。宋兄，路途遥远，我们就赶快上路吧。”何荣说。
“好。”宋慈说。
“惠父，临安城鱼龙混杂，人心难测，此去只为求官，千万别牵扯上什么其他的事情。”刘克庄对宋慈说。
“我明白。”
“元升，切记试论时要多看几遍题目再破题，到临安后，这几天经义、诗赋仍要多读多背。”刘克庄对何荣说。
“我记下了！”
“惠父，一切顺利！元升，一定要高中！”刘克庄向两位好友拱手告别。
“潜夫，放心吧，一定会顺利的！”宋慈说。
“放心吧，刘兄，我必会全力以赴！”何荣说。
“保重！”
宋慈和何荣骑上马，向刘克庄拱手告别后，就甩动缰绳，向临安进发了。
连丝怡远远地看着两个人骑马远去，恍惚中回忆起了九年前与宋慈初次相遇时的场景。
那次连丝怡是去临安游玩的，当时她正在临安的一间书坊中挑选自己喜欢的书，这时她突然看见有一个书生模样的人端着一盆馒头走在街上，觉得很是奇怪。这个人端着一盆馒头来到了一群叫花子旁边，这些叫花子看起来已经好多天没有吃过东西了，有两个人看起来似乎已经奄奄一息。
原来开禧二年的战事前后，宋金边境地区有许多人举家向南迁移，但在这一过程中许多人都死在了路上，活下来的人也大都沦为了乞丐。他们中有一些人逃难到了建康，也有许多人跑到了更远更靠南的临安。
宋慈把馒头一人一个都分给了这群叫花子，然后又去卖馒头的店里买了一盆馒头，原来街道的另一头还有一群叫花子。他刚把馒头分完，一个衙门差役正好巡街走到了这里，于是就走过来驱赶这些叫花子。
“快走！去桥下边呆着去，别在这儿挡路。”
宋慈看着这些乞丐，无可奈何地摇了摇头。
“躲过了天灾，却躲不过人祸，生活贫困之人肯定还是大有人在。”宋慈心里想着。
连丝怡本来在看书，看见宋慈的举动之后，就不由自主地注意了起来。宋慈分完馒头正走在回馆舍的路上，这时却听到身后传来了一个女人的声音。
“这位公子，你的心肠真好。”
宋慈转身，看到居然是一位妙龄女子。
“哪里，只是举手之劳而已。”
连丝怡走到宋慈的身边，问道：“可是，那些人以后该怎么办呢？”
“我也不知道，听天命，尽人事吧。”宋慈说着叹了口气。
“假如你也是穷困潦倒，你又该如何帮助他们？”
“遇不平事，心有不忍，有一分力，就出一分力，我也只是做自己能做的事情罢了。”
“这天下不平之事有千万，你又如何能平得完呢？”
“平一个就会少一个，至少今天那些人不会饿肚子了，至少这几天他们还能活命。”
连丝怡用这几个问题问过许多人，似乎只有这次得到的回答最能令她满意。于是两个人在街上一边走，一边聊了起来。
连丝怡知道了宋慈是建阳县人氏，来临安是来报名参加省试的。正好连丝怡祖籍就在建阳，两家又都有亲人在广州当官，宋慈的父亲宋巩是广州节度推官，而连丝怡的兄长连净贤当时在广州衙门做判官，两个人早就认识。
连净贤比连丝怡大十多岁，连丝怡小的时候父亲就去世了，母亲身体也不好，幸好兄长比较大了，和妻子一起照顾着他们。之后母亲也去世了，连净贤就一边照顾着家里，一边用功读书，终于考中了进士，做了判官。可连净贤当了官之后，就像变了一个人一样，一心扑在官府的事情上，对家里不再那么上心了，幸好此时连丝怡已经长大了，可以照顾着生病的嫂子。但不久之后，嫂子还是由于病重去世了。后来连净贤由于解开了一个棘手的案子，得到了朝廷的赏识，调任到了临安。
宋慈和连丝怡相识后都觉得相见恨晚，很快就熟络了起来。宋慈回到建阳后，两个人频繁书信往来，关系越来越密切。之前连净贤和宋慈的父亲宋巩就经常在一起办案，两个人本来就十分熟悉，连净贤还经常拜访宋巩，虚心求教，两个人一有空就在一起坐坐，说说各自对不同案件调查和审理的看法，成了忘年之交。
宋慈回建阳不久之后，父亲宋巩便得了重病，宋慈本来已经被任命为鄞县县尉，但他毅然不去就任，回乡照顾父亲。由于宋慈到处寻医问药，于是和连丝怡的联系也就减少了。连丝怡得知原因之后，亲自跑来探望，之后连丝怡就回到老家居住。连净贤知道宋巩重病后，便立刻送来了许多礼物，但他知道宋慈没有就任官职之后，就不想让妹妹再与宋慈有过多来往了，但没想到连丝怡竟自己跑回了家乡，他也是无可奈何。后来宋慈上门提亲，在连丝怡的坚持下，连净贤总算是答应了。于是就这样成就了姻缘。
刘克庄看见连丝怡愁容满面地站在那里，上前安慰道：“嫂子，惠父兄吉人自有天相，一定能顺利求得官职，平安归来，嫂子不必过虑。”
听到刘克庄的话，连丝怡的思绪才从记忆中抽了回来，远去的两个人也逐渐消失在了她视线的尽头。
“我并不是担心他求官的事情，他这个人什么事情都要管一管，我怕的是他会遇上什么其他不好的事情。”连丝怡说。
宋慈和何荣在路上已经走了好多天了，这些日子里，他们白天赶路，夜宿旅店，不停地往临安进发。
“过了绍兴府，临安就不远了，前面有个茶摊，咱们去喝口热茶，也让马歇歇脚。”宋慈对何荣说道。
“听宋兄的。”
这些天一直赶路，两个人都有些累，所以两人都没有说话，他们一边喝着茶，一边听旁边的客人们议论着什么。
“听说北边出了一伙贼人，专门劫赶路的行人呢！”
“我听说他们有个头子，外号叫‘独眼鬼’，凶恶得狠啊！”
“哎哟，这要是运气不好遇上了，可千万别轻举妄动，把钱给他们得了，不然连命都保不住！”
“我还听说这伙人吃过人哪！真要被他们抓着了，恐怕想留个全尸都难啊！”
“唉，如今这世道可真是……”
说话的人说得正热闹，宋慈和何荣也听得正起劲，这时一个白衣女子骑着马从茶摊旁边的路上疾驰而过。
马的速度很快，其他人似乎都没有特别注意，而宋慈特别留意了那个人。
他看着那女子骑马远去，突然有了一种预感，过不了多久就会再遇见那个人，而且此后很长的时间里，他们的命运都会交织在一起。
注：
1.临安：今浙江杭州。
2.建康：今江苏南京。
3.试论：王安石变法后，宋代进士科省试一共要考三场，分别是经义、论、策。试论即第二场考试，论相当于现在的论文。
4.开禧：南宋皇帝宋宁宗赵扩的年号。开禧二年，任平章军国事的权臣韩侂胄未作充分准备，贸然北伐金国。
5.推官、判官：唐末、五代为藩镇幕职官，多由藩镇自辟置。宋朝改由朝廷除授，选士人充任，用为选人阶官。
