“我们的话题应该回到对雪域之境的援助粮食上来。”波文-斯图尔特将一份写好的书函摆在了桌面上。就算是为了自己的女儿，波文也应该站在卡伦-莱特尔这边。
他心里很清楚，卡伦孤身来都城就意味着四面对敌，虽然作为国之首相，他不能明面上给卡伦助力，毕竟都城与冰临城的关系，从瑞利的态度来看，非常的紧张。但暗地里，他还是做了很多的努力，至少现在来说，冰临城保存更好的实力，于他而言，是有好处的。他已经收到消息，瑞利有意更换首相，而人选，或许是亚提尼安人，或许是霍普斯特人。前者有更强的兵力，后者有更庞大的财富，而他们两人都对首相之位虎视眈眈。
“波文，你总是想得面面俱到。”
瑞利笑着拿起书函看了看，然后扭头看向财政大臣。他面无表情，让人很难判断他心里是怎么想的。
戴纳惴惴不安地咽了咽口水，慌乱地瞥了一眼其他人的表情，然后吞吞吐吐地说道：“我......陛下如果有命令的话，国库可以......”
这时，瑞利伸手阻止了戴纳说下去，笑着看向卡伦。尔后，他挥了挥手，其余的人立即会意起身，“今天的会议到此结束，有新的情况，我会通知你的，波文。”
熟知瑞利做事风格的波文给一脸茫然的卡伦使了个眼色，也不知道他有没有会意，只得无奈地与其他人离开。
“顺便问一句，耶布利大主教，关于那个奇景----蓝色冰河，能尽快给我一个比较合理的解释吗？”
“当然可以，陛下。”
“非常好。”
待众人走了之后，起身欲行又止的卡伦一脸尴尬地看着瑞利。“我的老兄弟，你还是一下子就明白了我的心意，留下吧，我的确有话私下跟你说。”
卡伦用手捏了捏左手拇指，略感不安地站在原地。
瑞利给布兰登使了个眼色，“布兰登，这里很安全。”
布兰登行告退礼之后，临行前对卡伦说道：“我听说公爵大人的剑术十分精妙，有机会，还望赐教。”
卡伦面带微笑目送布兰登离开，心里却琢磨着该如何应对完全不知留下自己有何目的国王。
“那孩子没事吧！”瑞利的脸上又绽放出了令人觉得心安的微笑。
“陛下，你已经表达过对犬子的问候了，他很好。感谢你对他的关心。”
“那就马上将他送来困龙堡。”瑞利突然变了脸色，卡伦惊得头皮一阵发麻，牙齿不停地哆嗦了片刻。
“是的，陛下。”
瑞利又笑着说道：“我答应过你的，我会照顾好他的，卡伦。”
“是。”
“至于你，你就帮我好好守住雪域之境，好吗？冰临城领主----屠龙勇士的后裔。”
卡伦万分惊愕地说道：“陛下，此言何意？我不明白。”
“这里只有我们两个人，你不必拘泥于那些繁文缛节。卡伦，你想要粮食，可以，但有一个条件。”
卡伦开始变得畏惧，他已经带来了自己刚满十岁的小儿子，让他在都城做人质，如此这般都换不回救人性命的粮食，他骤然发现，眼前的国王早已不是曾并肩作战的好友，他那时表现出来的嗜杀之性的苗头，经过血王座的滋养，早已失性成狂，而且他手中的剑已经指向了北方的雪域之境。
“我只去过一次雪域，也仅见过一次白花花的雪而已。你还记得吧，那次我们战术失利，被萨尔旦-夏维尔戈逼到了冰临城，若非克拉尔女王派西洛女骑兵及时相助，如今坐在这血王座上的，还是那个暴君。”瑞利轻摇了两下手中的酒杯，将与血液有些相似的红酒一饮而尽。
“光明之神护佑，我们最终杀回了这里。”
“对了，你还不知道吧！修建困龙堡是我的王后洛伊丝的提议。”
想起那个美丽的女人，尤其是她那双墨黑如渊的眸子，卡伦的眼中不禁闪过了一丝爱慕之意，“伊斯特洛大陆的臣民会记得西洛女骑士的恩典，”卡伦似乎还在回味脑海中那双摄人心魂的眼睛，“当然，还有洛伊丝女王。”
“错了，她现在已经不是女王了，而是古诺王国的王后，我的王后。”
“是的，陛下。”
卡伦低下头颅，不敢再直视瑞利的眼睛。
瑞利带着一丝笑意埋怨道：“十年不见，你变了，你变得严肃了，也变肥了，还能挥动长剑吗？”
“困龙堡不能佩剑入内，但我的剑一直在我的手上，陛下。”
“只要剑尖不是指向我就好。”瑞利故作无意地说道。
卡伦急忙道：“那永远不可能发生的，陛下，我曾向你宣誓过。”
瑞利仍旧试探意味十足地笑着说道：“别忘了，我们也曾向萨尔旦-夏维尔戈宣过誓，要誓死效忠他。”
“但你不是暴君，你爱你的臣民，不是吗？陛下。”
瑞利突然僵住，从卡伦的眼睛中，他已经找不见方才萦环许久的恐惧之色了。说到了剑，似乎给了卡伦-莱特尔以力量。他这才重新意识到，眼前这个满脸黑色胡碴，拥有淡蓝色眼球也即雪灵之眼的家伙，也曾是个狠角色，他手中的剑也曾刺穿过暴君萨尔旦的胸膛。
“有些事，我们俩知道就好。”瑞利拍了拍卡伦的肩膀，随意问候“你其他的几个孩子如何？我记得你比我多一个儿子。”
“他们都很好，陛下。”
“是吗？这么说，离恩已经从垣城离开了？”
“我很想回答你的这个问题，陛下，但恕我无能为力，因为除了赫德-南斯的一句简短的话，我实在不知道关于离恩的一切。”
“哦！那对于一个父亲来说是很残忍的。那是句什么话？”
“离恩走了。”
瑞利朗声一笑，说道：“的确够短的。”
“陛下，你的条件是什么？”卡伦还是生硬地将话题扯回到粮食上面。“长夜降临，雪域之境已经尸横遍野，仅凭我一人之力，实在难以替你守住雪域之境。”
“我深表遗憾，真的，卡伦，”瑞利又拍了一下卡伦的肩膀，此时，当他的眼睛扫过卡伦脸上的胡碴时，他脑中想到是自己的胡碴有没有变白，如果有的话，他是无法容忍的。所以他顿时变得心急如焚，想要马上知道真相。
“陛下，你的条件是......”
卡伦的再一次发问，才让瑞利不得不停止了脑海中纠结的事情，“遗憾归遗憾，但有些定律是无法违背的，”他看着一脸迷惑的卡伦，突然变得十分享受，“你想得到一些东西，就必须先付出。”
让瑞利心有不爽的是，他始终没能在卡伦的眼中找到一丝畏惧之色，他将这看作是对他至高君权的挑战，没有人能对国王毫无畏惧，即使是屠龙勇士的后裔，也不行。
“你见过那条‘河’吗？”
“你是说蓝色冰河？”
“他们都这么称呼它，蓝色冰河。”
“我很希望亲眼去瞧一瞧，毕竟，那是令人拍手称奇的景象。但很遗憾，我没能亲眼目睹。”
“的确很可惜。”瑞利又给自己倒了一杯红酒，他不说话的时候，两颗黑色的眼珠子总喜欢转来转去，让人觉得他在深思，同时也让别人猜不出他现在在想什么。事实上，他的目的达到了，卡伦瞄见了他那对骨溜溜转动不止的眼睛之后，心里又开始没底气地忧心起来。
“都城已经很久没热闹了，我准备办一场大的庆典。”
现在，国王即使出声说话，卡伦也猜不到他的心思了。
“我要一场惊险刺激的战斗，两个勇士之间，两只野兽之间。”
卡伦闻言心头一紧，有些惊慌失措地喃喃道：“我不太明白你的意思。”
“你继续留在都城，并且马上给你的儿子乔伊斯写信，让他越过城墙，猎回两件‘惊喜’送到都城，粮食会先送一半去冰临城，另一半会在‘惊喜’抵达都城时，再运往冰临城。”
“惊喜？”
“你知道我说的是什么，卡伦。”
“人类是没有能力与它们抗衡的。”卡伦瘫坐在椅子上，变得左右为难起来。
瑞利总算在卡伦的脸上瞧见了慌乱不安的表情，他非常享受自己的杰作，卡伦-莱特尔盛名在外的美誉让瑞利觉得就像是有根刺从血王座底下钻了出来一样，令他在上面坐得很不舒服。当然，那根刺之所以快速成长的原因，还有雪域之境强大军队的滋养。
伴随着得意之笑，瑞利心满意足地离开了议事圆厅，留卡伦一人怔在原地发愣。
