天边晓云翻涌，太阳还没露头，码头上却是已人来人往，身上套着土黄粗麻短褂的家仆候在一旁。干嘛呢？打头儿的张云卫站岸边儿上不碍着他们忙活，翘着脚伸长脖子直往海上瞧。久等不见，眼看着就快到了时间却还不见人，张云卫心里也不由犯嘀咕，心想着这大少爷是不是记错了时间叫他早来了。正想着呢，身后一个小厮往前半步在张云卫身边儿指着海上道：“哎张管事您看，那是不是少爷的船？”
张云卫顺着他手指的方向一看，一艘半旧不新的漆成初秋枫红的小货轮正向着这边儿来。张云卫缩缩脖子搓搓手掌又瞪大了眼睛去看，一瞧便瞧见船头还挂了些东西——一面绣着红枫的大旗——刚被撑起来的，还飘着呢。
“是了是了！”张云卫看清后就转头朝家仆们叫了几声，“都精神点儿，少爷好不容易从西洋来一趟京城，老夫人可说了，如对少爷有半分怠慢，咱可都得吃不了兜着走。”
伙计们一听，本就不敢懒散，这下更是腰杆儿挺得倍儿直，脸上表情那叫一个认真，盯着不断驶进的船睫毛都不敢稍微颤颤。张云卫满意的点点头，回转身同样站好，安安静静地等着船靠岸。
船上，张云卫等得望眼欲穿的人正坐在船舱里苍白着脸吐得一塌糊涂。王善侧坐在沈恪床沿，一手端着杯水一手抚着沈恪的背。
待到把胃里的东西都吐的差不多的时候，沈恪从旁边小桌上摸起块儿手帕擦了擦嘴，直起身接过王善的水漱漱口吐在面前的桶里，放下杯子倒回床榻。
王善是看着沈恪长大的，此时见少爷嘴唇都白了，甚至比刚上船时瘦了许多，不由心疼。俯身探了探沈恪额头的温度，没发烧，还好。沈恪有气无力抬眼看了看王善，见他眼眶都红了，心知王善肯定又在怪他自己没照顾好自己，心里一叹，叫了一声：“叔，东西好了没？”
王善一听，忙抬手就着袖子胡乱抹了把脸笑几声道：“还没呢，你好好儿休息一会儿就到了啊，我去收拾东西，乖乖的啊。”沈恪嗯了一下，实际上他也没力气去动些什么了，而且他们的东西根本没几样，这么说只是为了分散一下王善的注意力而已，虽然并没有多大作用，但好过两个人在这里互相心疼，毕竟接下来还有好多事啊。王善提着桶匆匆的出去了，站在甲板上偷偷往舱里看了几眼，他知少爷的意思，见沈恪自个儿用帕子盖了脸，又忍不住是红了眼，只是现在显然不是想这些的时候，便又睁了睁眼深吸口气去做事了。
喧嚣愈来愈近。沈恪只觉心烦无比却只能强打起精神来，凉水洗完脸，擦干手束起发，拿过一旁的银边眼镜儿戴上，深吸口气挂上笑。王善收拾好东西提着只箱子走进来，掺着沈恪站起来往外走，边低声道：“少爷，族中已派了人来侯着。”
沈恪嗯了声没说其他，王善也无他言，两人站在船舷边儿上看着陆地。身后海平面上绯红一片，想来太阳也是快升起了的原由，沈恪皮肤很白，这几日一直苍白着看的王善心疼，现在出来染上几分霞，面上倒是多了几分红润，配上嘴角温和的笑，当真是谦谦的温润君子，不知要诱惑了多少人，如此一来，少夫人倒是不用担心了……
沈恪不知王善心里想的是什么，他现在看着船前的红枫，心里有几分愧疚，也不知远在圣芙希斯的周堂怎么样了。他这次回中原是没经过族老同意的，本来族老也允诺他再过一年就举族回迁，到时候他想怎么都有人给他撑腰，但是沈恪等不起了。周堂知他，不仅瞒着族里给他准备好船只财物，还拒绝了沈恪一起来中原的建议，留在族里给他争取时间——沈恪是沈家的独苗，可不能有差错，所以很明显，如果族里知道这事儿，肯定会派人来“接”沈恪的，所以周堂……唉，沈恪忍不住悄悄在心里叹了口气，箭在弦上，不得不发，如今即使他回去也躲不过已经开始转动的宿命了。
千里之外，东阳皇城。
东阳大将军阎鹤良和东阳皇帝孟九寒在御书房里拔剑对峙，宽大的书桌上展着幅画像，画上有一人一景，银边儿眼睛后头是一双弯弯的深蓝眸子，装着无尽柔情，唇红齿白，光看着画像便是一位谦谦的温润君子。左旁一树枫叶比女子最艳的胭脂还要红上几分。此外再无他物——画师竟也未留名。
“阎鹤良！你别太过分！朕准许沈恪入我东阳便已是天大的恩赐！”孟九寒咬着后槽牙把剑狠狠一甩，墙上瞬时就多了一道深痕，复抬头死死盯着阎鹤良。
阎鹤良抿抿唇也放下了刀，凤眸里一片冷厉：“你不答应？”问完却没等孟九寒回答便又自顾自说道：“那又何妨呢，他迟早会回来，我们都欠着他。”
孟九寒一怔，随后一脚踹开龙椅疾步上前，通红的眼眶配着满眼愤怒，着实让人心疼，只是现在这位让人心疼的主儿正举着手竟是要掐阎鹤良的脖子——想来也是愤怒到了极点。攻击当然不中，他满脸泪痕嘶吼着：“那是你们欠下的与我何干！我替你们背了十几年的诋毁谩骂！那个人的债我凭什么替他还？！”
阎鹤良躲开了小皇帝，看着与那人有七分相似的脸在心底叹了口气，孟九寒也算是他的侄子，小时软糯可爱，最爱与他戏耍，如今闹成这般，他也含了万般苦涩，面上却是不显，只温声道：“还请圣上保重龙体，沈恪不日便要入京，到时还要圣上招入朝中。”话毕，阎鹤良不做停留，朝孟九寒拱拱手便快速退出了御书房。
御书房里一片狼藉，窗棂断残，阳光伴着尘埃落下，孟九寒捂着眼靠在柱子上，不知阎鹤良的话有没有被他听进去。片刻后，孟九寒放下手，脸上再无愤怒，只余一片冷峻，站直了沉声叫道：“王入。”
门外候着的主管王入忙叫着几个仆隶一道进去，一个字也不多说，行了礼，无需孟九寒多言就指挥着人忙活开，显然不是第一回干这事儿了。王入又在孟九寒身边弯腰请道：“还请圣上移步寝宫梳洗，今日该是去向太后请安。”
孟九寒不言不语随着王入走，反正……都习惯了。
海港。
张云卫盼星星盼月亮终于盼到沈恪的船靠岸，忙迎上去和王善一起扶着沈恪，身后的小厮也很有眼力见儿的早早接过了王善手里的行李，一行人就靠着边儿上慢慢走，一边张云卫又给沈恪和王善解释了些东西。
听罢，沈恪勉强笑了笑，王善叹口气问道：“张管事，少爷一路颠簸身体不适，不知可有马车？若无马车，坐着歇歇也是好的。”
张云卫哈哈一笑：“王叔客气，我早已命人去赶了马车，只是码头人多不便，故而放的远了些，您看，那便是了。”
王善点点头，两人掺着快倒的沈恪上了车，提行李的那个小厮恭恭敬敬把箱子送入车中退出去，立刻，车夫皮鞭一甩便向着杨府去了。
太阳早离了海平面，金灿灿的光撒在水上、地上、万物上，不刺眼，只有无尽温和，一艘初秋红枫色的小货轮正慢慢远离海港，船头的旗子也撤了下来，如不细看，很难把它与海面分开，不知是不是错觉，总感觉，船更红了些，乍一看，像是在驶向末日。
