虽然刚才出手的黄巾将领在黄巾军中算不得猛将,但高顺仅用一回合就将他斩落马下,看着毫不费力的样子,这让波才心中大惊。
只见波才策马上前询问道:“敢问将军,贵军主帅是谁?”
一旁的张辽大喝一声道:“波才狗贼,听好了我家将军乃是汉室宗亲、羽林中郎将、关内侯刘牧!识相的,赶紧下马投降,否则杀得你鸡犬不留!”
波才什么时候被人如此喝骂过,自他投奔黄巾道以来,就被天公将军张角看重,委以重任为一方渠帅手握重兵。
波才一怒抽出腰间的宝剑大吼道:“兄弟们顶住,击败官军!”
黄巾军能顶住吗?自然不能!不过,就凭刘牧这五千部队,击败面前的黄巾军不成问题,可是要将颍川境内的黄巾贼镇压,还是颇有难度的。
“大帅…大帅!朝廷援军来了!”皇甫嵩和朱儁正在长社城里愁眉苦脸,他们现在对城外的黄巾军没有办法,正当不该如何是好的时候,一个小校冲进了他们的临时议事厅。
“什么?”皇甫嵩跳起来道:“何人领兵?有多少部队?”
小校回道:“来人打着羽林中郎将的旗号,现在正在城外与波才军交战!”
朱儁向小校询问道:“现在战况如何?”
“这……”小校看着朱儁和皇甫嵩有些为难的说:“现在波才正被羽林中郎将的部队压着打!”
“什么?”皇甫嵩和朱儁又是一惊,波才军的战力,他们可是感受过。皇甫嵩道:“公伟,命部队准备出击,我们上城头看看!”
“好!”朱儁下完命令,立刻和皇甫嵩爬上城头,就在城头上,他们看见了不可思议的一幕。那些悍不畏死的黄巾贼,就好像羊羔遇见了猛虎,不停的被撕碎,而刘牧军竟然好像没有多少伤亡。
“这……这怎么可能?”作为宿将皇甫嵩和朱儁当然明白杀敌一千,自损八百的道理,可是刘牧军似乎违反了这个真理。
而且他们对刘牧也是有一定的了解,他们觉得刘牧就是靠着钱财贿赂宦官才有今天的官位。今天才发现刘牧竟然深藏不漏,麾下士卒妥妥的精锐。
只见五千军士组成的方阵,在刘牧等人的带领下,闲庭信步的向长社城走来。起初还有黄巾军冲上去攻击,可是慢慢的,黄巾军竟好像让开了一条道路,让刘牧前行。
刘牧来到城下抬头道:“开城门!”
“这……还请将军将印信文书给下官验看一下!”虽然刘牧打着汉军的旗号,但是作为宿将,验明身份这道程序绝不能忽略。谁知道,刚才是不是黄巾贼演的一场戏。
刘牧掏出圣旨和印信扔进城头坠下的竹筐,皇甫嵩和朱儁打开一看,顿时浑身一抖。这个年龄不大的家伙,竟然是前来接管兵权的。
皇甫嵩赶紧让人打开城门,让刘牧入城。在刘牧带兵入城后,波才竟然松了一口气。军队由张辽等人带去驻扎了,刘牧带着关羽来到了临时议事厅。宣读完圣旨后,刘牧自然坐在主位,而皇甫嵩和朱儁则老老实实坐在下首。
沉默了半晌,刘牧问道:“皇甫将军、朱将军,陛下对你们毫无进展很不满!”
“这……”皇甫嵩和朱儁苦笑了一下道:“侯爷,不是末将不出力,也不是黄巾军太厉害,而是他们人太多了!每次交战,我们都要面对十倍的兵力,虽然没有败绩,但士卒的消耗太大,所以我等只好龟缩在长社城里。”
刘牧看了一眼朱儁和皇甫嵩道:“两位将军,或许本候夺了你们的军权,让你们很不爽,又或许你们是沙场宿将,听我这个初出茅庐的小子指挥心里气愤。可本候丑话说在前面,既然陛下命本候掌管全军,你们就要老老实实听话。现在本候给你们一个机会,如果你们不愿意和本候共同进退的话。要么,你们找一个地方躲着,等本候收拾了颍川黄巾再出来。要么,现在就离开长社。可如果你们妨碍到本候,本候绝不管你是谁,都会押解入京交给陛下处置!”
皇甫嵩和朱儁听刘璋说的如此直白,立刻站起来道:“末将定以侯爷马首是瞻!”
皇甫嵩和朱儁很识时务,刘牧十分满意,如果他们敢说半个不字,刘牧说放他们离开,就是屁话。
在第二次进宫的时候,刘宏就下令让刘牧作为颍川的主帅,反正都是来教训黄巾军的刘牧自然也不反对,他也不习惯上面有人管着他。
有了刘牧所部加入,长社城可谓固若金汤。不过,刘牧不让自己的士卒守城。他的每一个士兵都是他花了大价钱培养出来的,现在是让他们出来杀敌的,可不是看门的。
当然,也有不少人对刘牧的做法不服,可是几次挑衅,刘牧军皆是以少胜多,让朱儁和皇甫嵩所部不得不服。
半个月的磨合,刘牧已经基本掌握了长社城中的部队,于是他便开始打波才的主意。开始,刘牧先派张辽等人轮番出战挑战,黄巾军见张辽等人年轻,自然不放在眼里。可是几次一打,黄巾军终于发现,这些人都是杀神武艺高强。到最后,搞的张辽等人再如何叫阵,都没人搭理。
接着,刘牧就开始搞夜袭了!每天晚上,刘牧命张辽、高顺、关羽轮班的
偷袭,搞的波才苦不堪言。
最狠的一次是,刘牧让关羽出城夜袭,连城门都不关。波才以为有机可乘,结果让埋伏在城里的张辽打成了重伤,差一点就归西了。经过连番恶战,波才终于知道刘牧的厉害。
为了不再吃亏,波才决定,决不和刘牧发生冲突。围而不攻,截断汉军粮道,想让刘牧不战自溃。这一围就是半个月,眼看着长社存粮一天比一天少,可刘牧并不着急。
刘牧是不急,可皇甫嵩和朱儁却急了。他们不怕死,马革裹尸乃是身为将领的夙愿,可若是因为断粮而死在黄巾贼的手上,那就太不值得了。
就在皇甫嵩和朱儁找到刘牧的时候,刘牧和张辽等人正在商议如何剿灭颍川黄巾。看见皇甫嵩和朱儁闯进议事厅,刘牧眉头一皱,很快笑问道:“两位将军,不知发生了什么事,让你们如此着急?”