淮安府城外，淮河边清军驻地，因为背靠京杭大运河，清军的后勤给养全部有赖于此。
清军大帐中，多铎正在大发雷霆，
“混蛋，狗奴才，要你们何用？三千人居然只回来一个牛录？你是不会打仗了么？废物，来人，拖出去斩了！还有这帮狗奴才，统统拉出去斩了！”
说罢，多铎随手一划拉下边跪着的十多位统军将领，但是，那些战死的，比如阿穆尔之流的恐怕到死也没能想到，自己也被划进了废物的行列。
“啊？主子饶命啊，主子，您就看在奴才多年侍奉您的份上，饶了奴才吧！奴才必当继续效犬马之劳！饶命啊……”
“主子饶命啊！”
帐下一片求饶之声，盖因这些人中大多数都是原来的包衣奴才，对上自己的主子级别的人物，天然就低人一等。
况且今天的战绩确实不太好看，出去的四万多人，几乎全部都是清军骑兵，只有不到五千人的汉军旗人马，结果呢？逃回来的人中汉军旗有三千余人，而清军骑兵只有不到五千人。这一战果将他这个统军将领的脸面丢尽了。这才盛怒之下要斩了这些人。
“大帅，依靠这些没用的奴才，不如让巴哈纳去吧，巴哈纳有办法！”
“哦？你有何办法？”
“大帅，昨天的时候，末将观察过了，明军的火器并不能击穿我们的重型盾牌，我们下一次攻城的时候……”
“嗯，好计策！这样，这几天你就带人将全军的盾牌集中起来，重新制作，然后等下一次攻城的时候顶在最前面，这一次，由你做先锋！”
“多谢大帅，末将必将拼尽全力，杀进淮安府！”
“好，本帅就在帐中等你的好消息，另外，为了鼓励儿郎们的士气，这次淮安府中的财宝本帅分文不取，十天不封刀！所有财宝有你们自行分配！”
“是，多谢大帅成全，末将代儿郎们谢过大帅恩典！”
待起身后，巴哈纳转身退出帐外，而多铎依然陷入了沉思中，到现在已经五天了，他统领的大军可以说是寸功未立，却损兵折将，现在他需要一场胜利，哪怕是血战之后的胜利也可以，这样，才能让那些汉臣们没有异心。
多铎一路大军进展不顺利，可是好歹还能接到与吴三桂的信报以及叶臣的密折，这说明吴三桂并没有异心，而且昨天的攻城中，吴三桂身先士卒，亲自上阵指挥杀敌，这也说明了他的忠心。因此，多铎暂时还算是放心。
“来人，今天的信报到了没有？”
“大帅，今天的信报还没到，而且，自从昨天以后，朝廷的信报也没有了。”
“什么？你再说一遍！”
听到戈什哈的话，多铎顿时感觉浑身发凉，这说明什么？明军显然是切断了他与朝廷之间的信报，这可不是什么好现象。
“你，图尔木，立刻带领一队人马打通与朝廷的信报，务必保证通讯顺畅！”
“是，大帅！”
……
另一路大军，吴三桂的处境也并不好，盖因他的西面，出现了明军侦骑，而且就在他大营外十多里的地方游荡，不时的猎杀他的侦骑，这让他的情报获取十分的艰难。这也是让他十分的恼火地方，什么时候，明军的侦骑这么厉害了？
而且，此时吴三桂的军营中，虽然号称是二十万大军，可实际上，他只掌握了一半的军队，另一半军中还有叶臣、石廷柱率领的十万大军以为监视。
吴三桂心里清楚，毕竟是新降的汉将，不受待见是难免的，一开始，多铎的策略就是多铎统领三十五万大军从淮安府一路南下，而吴三桂率领的二十万汉军主力由凤阳府、庐州府再直取安庆府。
可实际上，二十万大军打了自从到达凤阳府，到今天一共五天时间，还没有动地方，本来能够与淮安府的多铎大军取得通畅的联系，结果昨天到现在，突然就杳无音信了。
“来人，大帅信报来了么？”
“回将军，还没有，前天的信报说是路上有明军散兵侦骑，我们的三路信报，只来了一路，今天更是没法跑出去，现在明军侦骑就在我军与主帅之间的路上游荡。”
“什么？这群混蛋，哼，还以为我是好捏的？让关宁军出动，我倒要看看这一年的时间，明军骑兵变得有多厉害！”
“是，大帅！”
于是，吴三桂的万余关宁军铁骑朝着东面的淮安府出击，试图打通与清军主力的通信。然而，明军会给吴三桂这个机会么？显然是不可能的，既然当了汉奸，就要有当汉奸的觉悟，毕竟，做狗就要有被人打得觉悟。
时间倒回到五天前，紫禁城，明军统帅部，战前会议。
“报告陛下，第五军，第六军，第八军，共计四十万大军，全部集结完毕。”
“嗯，这样，第五军，从扬州府北上沿运河北上，直插洪泽湖，将清军主力务必阻隔在洪泽湖以东地区，同时要注意配合第八军，保证全歼吴三桂所部二十万大军。这里，第六军，你们的任务就是不断的压缩吴三桂部的战略空间，将他们争取压缩到淮河边上，同时，隔绝他们难逃的通路，要占领这里——练铺。此地背靠张八岭北山余脉，地势俯瞰淮河平原，地势险要。你们要在此地坚守到五天，直到大军合围吴三桂所部为止。”
第六军军长周贤，是黄得功的老部下，后世也是死战不降的悍将，这一世，被朱桂平任命为第六军军长，这一次更是被委以重任，拿下练铺并且守住。
“是，请陛下放心，练铺，将成为清军的松山！”
这个说法一出，现场的所有将领脸色巨变，谁都知道，松山之战是明军的痛，当着陛下的面说，是在指责先皇的战略失误么？这不是打脸又是什么？
“嗯，周贤，朕果然没看错你，有胆量！朕要你们在此地坚守五天！更要让练铺，成为清军的松山！朕要为松山之战牺牲的将领们雪耻！”
会议结束后，已经机动到江边的四十万大军，开始朝着各自的作战区域集结，长江上，被雇佣来的几百艘民用船只，以及长江水师三十艘战船，以及海军的部分战舰，开始朝北岸运载士兵集结……
