天色昏暝，虽然太阳还未落下，可是天边堆积的厚重云朵却已将它遮掩，估计不久之后一场大雨即将袭来。
墨羽依靠在一棵大树上，他无心睡眠，心中所想的却尽是他幼时和大哥罗柏一同玩耍的画面，“大哥，你现在过的还好吗？”墨羽口中喃喃道，他从怀里掏出一件铜质的项链，项链的一端挂着一枚玲珑的水晶十字剑。这是他幼时罗柏送给他的生日礼物，虽然不是什么值钱的东西，但却代表着两人之间弥足珍贵的情谊。
困意逐渐袭来，不知不觉中墨羽也经受不住疲倦的滋扰渐渐睡去，三天三夜没有合眼这让他靠着一股精气才撑到现在，此刻终于可以好好休息一阵子了。
安抚好躲在包袱内的小妖精后，墨羽再也经受不住犹如潮涌的倦意沉沉睡去。
也不知道是过了多久，当弗瑞将他重新叫醒时时间已经到了深夜。所有人都好好睡了一觉，但即使是如此劳累，苍蔷薇骑士团的众骑士们也安排了人手值班，对于王子殿下的保护措施他们可谓是已做到了极致。
胡乱地吃了点东西，他们继续赶路，远处一条东西走向的大河轮廓已经渐渐出现在众人的视野之中，那里便是玛瑙河了。
玛瑙河原本是索姆河的支流，然而在数百年前的一次地震却将这两支天然水系永久地隔绝开来。此后玛瑙河自成一脉、东流入海，成为一条延绵不绝的大河横亘在罗曼蒂斯王国的国土之上。
可是自从罗曼皇帝将这块土地分封给哈尔良家族以后，他们便在河口两岸建起要塞，垄断了玛瑙河流域的所有资源。所有想要从这里过的人，无论贵族还是平民都必须留下买路财才能通行，数十年来这几乎已经成了一条不成文的规定。
当弗瑞看到玛瑙河畔那哈尔良的红色城堡时，他长长地舒了口气。只要能够和哈尔良伯爵借到船只，那么他们就将彻底摆脱这一路的颠簸之苦，玛瑙河那湍急的河水将带着他们直达南境腹地。
：“羽兄，我们终于到了。”弗瑞难以掩饰自己的喜悦，率领众人策马朝城堡飞奔而去。此时正值凌晨，城堡的大门还未打开，然而他们却惊讶地发现在玛瑙河的另一边早已是人山人海。从装束上看这些人大多是从南境逃离至此的难民，却因为无法渡过这条宽广的河流而困滞于此。
弗瑞可不管这些落魄流浪的难民，他领着众人径直朝城堡而来，却被城墙上的守卫拦下，“城下何人？快快报上名来！否则就要对你们不客气了。”话音未落一排弓箭手已张弓搭弦瞄准了他们。
弗瑞吓了一跳，连忙停下脚步嚷嚷道：“我是罗曼蒂斯王国大王子弗瑞·蒂斯！快快将大门打开，让你们城主出来见我。”
没想到那名卫兵却嗤笑一声，“呦呵，你小子口气还真不小。我管你是什么东西，要想见到城主大人你就先得给爷爷我磕三个响头再说，哈哈...”他的话语立刻引起了周围所有卫兵的一阵哄笑。
：“你！！”弗瑞气得鼻子都歪了，就算他从小到大备受他人冷落可最起码也是国王长子，哪里受过如此羞辱。当下他冷哼一声，对着身旁的一名骑士怒道：“没有任何人能够侮辱王室的尊严，快给我把这混蛋的头卸下来！”
：“且慢！”墨羽阻止了弗瑞的鲁莽行径，若果真要将这小子杀了，以哈尔良伯爵的禀性，真不知道要闹出多大的祸端，到时候他们就很难再从这里脱身了。对付这些普通人一味地摆架子可是行不通的。
驱马来到弗瑞身边，墨羽道：“殿下，您不至于和这些没见过世面的下人生气，就让我去试试吧。”
这句话让弗瑞十分受用，他点了点头道：“好吧，要不是你拦着，我现在就让这小子人头落地。”
墨羽微微一笑，他来到掌旗官的身旁将烈焰金狮王旗高高举起道：“混蛋！快睁大你的狗眼瞧瞧，难道连这一面王旗你都不认识吗？！”金色王旗迎风招展，那只威武的雄狮高高飘扬在队伍前方，尽管天色昏暗，但这面高高悬挂的王旗却能让所有人都能看见。
只见那名守卫惊呼一声，当他看见王旗上的烈焰雄狮时吓得差点跌坐在地，他知道只有王室成员才有资格佩戴这面旗帜，这下可捅了天大的篓子。
：“开门！快去打开大门！”再也顾不得什么颜面，守卫惊慌失措地将大门打开，满脸赔笑着将弗瑞等人迎入城内，这才化解了一场不必要的冲突。
：“羽兄，谢谢你。”弗瑞感激地向墨羽点了点头后这才率领着众人进入城内。
相较于龙牙堡的森冷陈旧、死气沉沉，这座处于大河边的红色城堡却显得明朗开阔了许多。哈尔良城堡共分为南北两座，然而最主要的则是建立在河口北面的主堡，整座城堡的外围由数千根木桩环绕而成，相较于龙牙堡那石造的城墙虽然防御力不足但是却易于建造。
城堡之中各种事物一应俱全，铁匠铺、马厩、储藏室、牢房....只要是城镇中能够找着的东西在这里都能看见。哈尔良伯爵甚至还给这座城堡配备了一间精巧的澡堂，以便他闲暇之余能够在这里一边欣赏着玛瑙河上的旖旎风光一边静静地泡一顿热水澡。
当蔷薇骑士们簇拥着弗瑞来到城堡高阁内的大殿时，哈尔良伯爵却早已领着一大帮子人在这里恭候。墨羽细细看去，这位素未谋面的伯爵老爷却长得并不如他想象中的那般伟岸。
油光满面的脸上长满雀斑，眯成了一条线的眼睛已不知被赘肉挤去何方，一颗圆圆的脑袋上除了四周以外便再也找寻不到半点毛发，厚重的华贵袍服套在他那体重早已超标的身上就像一根滑不溜丢的香肠。
这就是墨羽眼中的哈尔良伯爵，要不是他极力忍住说不定早就噗嗤笑出声来。
：“尊贵的弗瑞·蒂斯殿下，请允许我带领所有的家族成员向您致以最崇高的问候。”哈尔良躬身相迎道，在这些人中也仅有他和弗瑞有过一面之缘。
：“伯爵大人不必多礼，我们这次前来实在是叨扰您了。南境公务紧急，父王已命我为南境剿匪总团长，督导前线各项战事。我们在此休整片刻后就会重新出发，只是还要劳烦您能够借给我们几条快船，好让我们能够顺利渡过玛瑙河岸。”
哈尔良那芝麻大的小眼珠飞快旋转，然而那副笑脸却从未改变，就在墨羽以为他要借此敲诈一笔时没想到对方却地道：“没问题，属下这就去办....”可就在这时一名贴身随从来到了他的身边，将一张用油蜡封号的信封交到了他的手中，并在他的耳边低语了几句。
