史蒂夫醒的很早，他收到了之前看房的老妇人的邀请信，说早上可以去详谈房租问题。他吃过早饭，就打了辆马车前往城西。要租的地方离市中心不算太远，快步走的话最多20多分钟就到。这样就可以省下马车费。
史蒂夫特意穿了件体面的衬衫，搭上浅灰色的风衣，深蓝色的西裤，圆头皮鞋，显得正式又不会太死板。
咚咚咚，敲响房门后，柏欧太太过了近一分钟才打开房门。“日安，年轻人。”
“日安，柏欧太太，您最近怎么样，一切都好吗？”史蒂夫大声打着招呼。他记得老太太耳朵不太灵敏。
“好，还好的。进来聊吧。”柏欧太太将史蒂夫引进入会客厅，略显缓慢地跟随着。
“怎么样，你对房子还有兴趣吗？”
“是的柏欧太太，您的房租合适，地理位置也挺好的。我对这里一直很感兴趣。”
“呵呵呵，那就好那就好。最近来看房子的有一些人，但是你的衣着得体，谈吐一看就是受过不错教育的。所以我很希望将房子出租给你。”
“感谢您的肯定，相信这个决定不会错的。”
定下了会谈的基调，对话就可以对应着展开了。因为两人的目的都达到了，于是史蒂夫和柏欧太太边喝茶，边闲聊着，话题零散，但是气氛友好。
“本来我是想前几天就写信给你的，没想到我的表弟受伤了，而且前天我的侄女也出了点小意外。所以耽误了一下。”柏欧太太略显不好意思地解释着。因为本来说好是一周之内就联系史蒂夫的，结果耽误了好几天。
史蒂夫喝了口茶道：“没关系的柏欧太太，结果是好的就行。您的亲戚是怎么受伤的，严重吗？”
“都是一些小意外，表弟在工厂里面被机器砸断了腿，侄女还好，就是烧水被烫伤了。唉，他们平时都是小心的人，没想到最近遇到这种意外。总算没有生命危险。”柏欧太太用夸张的语调描述着。
史蒂夫没有纠结细节，顺着老太太的话又聊了一阵后，起身准备告辞。柏欧太太的黑犬不时地在他们脚下窜来窜去，史蒂夫不时地摸摸它。
“年轻人，是叫史蒂夫吧？一周后你就可以随时入住了，房租就从两周后算吧。”
史蒂夫付好押金，拿上柏欧太太提前准备的钥匙，签好合同，便前往先达职业介绍所。
“早啊，史蒂夫。”佛埃尔·扬恩打着招呼。他的头发长得有些长了，面部比上次见时黑了一些，应该是被太阳晒的。
“好久不见了，扬恩。最近忙什么呢？最近我们几个和上尉执行了几次任务，都没见你。”史蒂夫过去和扬恩握了握手。
“最近医院的伤者激增，连我负责的儿童科也多了很多工作。另外我发现有些不对，很多伤者都是因为各种意外造成的，这更像是有非凡者故意引导。”扬恩严肃地说着。“这次过来，也是想和大家讨论一下，之后咱们怎么做。”
“意外造成的伤者？哪个非凡序列有这种特性吗？这样做对他们有啥好处？”史蒂夫不解。
“有些非凡途径的人很喜欢传播负能量，引发灾难，疾病，杀戮或者意外。或许这是他们信仰的神灵的要求，或者本身非凡途径的特性。”这时上尉阿尔·帕从楼下上来，端着杯咖啡。咖啡中散发着明显的烈酒味道。
史蒂夫暗道，“好嘛，上尉越来越有创意了，这都开始往咖啡里倒酒喝了。”
“如果说是恶作剧性质的搞破坏，那许多非凡者都有这个癖好，例如‘谎言与欺诈之主’的信徒，‘真科途径’的非凡者，等等。但是大规模，无差别，没道理，一心想要带来毁灭和灾难的非凡者，大多数都是‘癫狂造物主’的信徒，也就是‘癫狂途径’的人。”上尉解释道。
史蒂夫感觉自己脑子有些不够，短短几周内，他已经或直面，或听说有数个邪恶途径的非凡者了。从谎言序列的监狱神秘人，“天选会”的目的不明者们，“战争途径”的帮派分子，到真科序列的潜入安比格市的人，再到所谓“癫狂途径”的疯子。他觉得非凡者的世界真是太危险了，每天都可能遇到各种奇怪的人。
“史蒂夫，下午陪我走一躺怎么样？我要去拜访几个较突出的伤者，他们的行为有些不对。”扬恩问道。
“没问题。”
史蒂夫跟着扬恩边聊边走，拜访了三个伤者。他们见到是有着医生身份的扬恩，都热情招待，毫不见外。看得出来，扬恩尽管是名非凡者，但是对于普通人依然尽心尽力地帮助，所以赢得广泛好评。
在前往最后一名伤者家的路上，史蒂夫提到：“说起来，我今早去租房子，房东老太太也提到了家里亲戚因为意外受伤的问题。她说受伤的亲戚平时都是很小心的。”
“这也是我感到蹊跷，想要家访伤者的原因之一。”扬恩说道，“我怀疑这些伤者或多或少都有接触非凡者或非凡事物。但是目前没什么发现。”
很快，两人来到最后一个伤者的家中。“依哲斯，最近头部好点没有，不再痛了吧？”扬恩和伤者握着手。这个叫依哲斯的人，脑袋上包着纱布，看样子是被砸破了头。
“扬恩医生，感谢问候，我好多了，晚上起码能睡得着觉了。”依哲斯笑着回答。“快请坐，我去给你们冲咖啡。”
史蒂夫这时说道，“不用麻烦，给我一杯水就行了。”
根据扬恩的介绍，依哲斯是一名会计，负责着一家生意不错的纺织品公司的财务。这算得上是中产阶级，年薪起码一百多二百镑以上。按理说他不应该为钱发愁，但是不知怎的，前阵子开始不时地去额外打工。
趁着依哲斯倒水的空闲，两人观察着房间内的布局和物品。依哲斯的房子很大，有多个房间。里面的瓦斯灯数量很足，但是大多数都关上了。家具略旧，但是考究。看得出来，他曾是个有一定经济实力的人。
很快，依哲斯端来了水喝咖啡。或许是因为倒得较满，水洒了一些出来。史蒂夫用纸擦了擦桌面，将其扔入桌边的杂物桶内。忽然他的目光一凝，随后若无其事地继续聊着天。
趁依哲斯去烧水的空闲，史蒂夫从杂物桶中快速地翻出一个小纸包放在身上。他小声告诉扬恩道：“觉醒剂。”
这算是意外收获。两人和依哲斯又闲聊了一会，由于没找到很好的突破点，便没有去聊“觉醒剂”的事情，而是起身准备离开。
突然门外传来一阵急促地砸门声。听到声音的依哲斯身体一抖，不敢回应。
“依哲斯，蠢驴，别以为不出声就能一直躲下去，赶快开门。再不还钱，小心我砸烂你的大门，冲进来打死你！”
看到依哲斯惊惶地像个兔子，扬恩安慰道：“别怕，你去把门打开，有我们在，不会有事的。”
