上回说到因为祭礼之事多日操劳，子弟们既已体面地入土为安，心疲力惫不堪重负的大家伙意欲歇息，不期有人提到：“今天怎么不见杨斌和义山？”义忠尚小，义山带出去闯荡，纵便年余不见也没人上心，经人这么一提，便都联想到玉堂世堂的事来。私下里议论讲武堂的学生官是滇军的骨干，如遇不测早有信报，有可能还在外面随军征战，只是不知道家里的事罢了。
说到义山，都有些愤怒。连杨茂都代表后面的组织单独祭拜，妹亡父死暂且不说，族中子弟捐亡的新闻早就听说，打小一块长大的小伙伴生死总该关心关心吧。媳妇再不济也是乡里间数一数二的勤快人，大伙一致认定义山的心长歪了，已经是不值得信任和交往的另类。
子弟们的薪饷虽然依旧按足编发放，六个月以后呢？要不要给死难的兄弟姐妹报仇，怎么报？折损了那么多的弟兄，真正杀死的鬼子算得出来的又有几个？
眼见得竹香疯了，福全叔无人奉养，自家父母日渐衰朽，自己也一天天年长，农事误了春种就甭想有秋收。万里山河家何在？家在国亡义又在哪一边？带着这些问题杨茂连夜回去向自己的上级报告去了。
夜很静，只有树疙瘩燃烧时的爆裂声。门口轻响了一下，靠门的突然拉开门，几个人跳出去拖进来一个人，仔细一看是新被县府委派的保长杨老六。杨老六惊恐万状，推说来看看有没有需要帮忙。若是不需要，就先回去了。河南回中村的夜路不短。轰笑声中，杨老六困窘地迅速消失在夜幕里。
商议未果，大家公推杨康领头，杨康也没辙，只得让大家先回去考虑两天却再计议。
自己无尽的苦楚没有办法言表，杨阳走的时候说月信未至，几次写信到报社，石沉大海，毫无回音。没法跟父母交待，没媳妇吧，已结婚。已结婚吧，媳妇在哪儿？康儿不禁仰天长叹，放声悲歌。
杨阳，你在哪里？
山风阵阵，河水跳荡，天高地迥。
隔一日晚些时候，杨茂回来了，大家重聚祠堂。杨茂后面的组织经过认真研究认为杨家军过于招眼，只宜以个人名义加入到抗日的队伍中，组织时刻关注着任何个人的发展。
大家各自述说自家的心事，最终归结成两大要点，其一是跟倭贼的仇不可不报，各人自去结联友党，重整人马再组新军；其二是把省府给发的抗日薪饷集中起来，请福全叔出首，以福全的名义买点田地做些买卖。哪家有事所有人倾力相助，死难者爹妈更胜自家亲爹娘。原本也想学袍哥弄个什么规矩，杨茂说那样做不妥，大家也没有说什么，但结拜仪式还是需要的。
挑定良辰吉日，摆上关刀和一个精致的木匣子。杨字大旗经了战火，早已焦枯破碎，更不堪展开，拳曲在匣子中依旧散发出硝烟的味道。按照仪轨歃血盟誓，族中老少尽数参与，更多的异姓兄弟也加入进来。
福全的第一笔生意是跟族长做的。断七刚过，金堂杀鸡宰羊，请来合族长者、保长杨老六、中人，买主福全。酒饱饭足之后，金堂开言：“各位父老，我兄弟世堂死前把自家田地送给福全，镇中今后的一切生计都由我担承。我和玉堂的房产是祖屋，这个不能捐。但把所有水田旱地全数卖给福全，也不用去丈量了，请文案写下，合计价值一块银元。诸位老少作证，永无翻悔。以后我们就只耕种族中公田。”接着请出兰香竹香，还有玉贤，画押已了，各执文书。在座所有人叹息连连，赞叹不已，知道义字是怎么写出来的。
第二日，到县府更换契约文书。福全相中钟鼓楼下面一个独铺，看价钱也公道，便上了心。屋主是个大烟鬼，父母约束不住，竟致相继气绝。缺少父母管教，更无兄弟姐妹帮衬，日赌夜嫖，烟膏不绝，又不治营生，不上一年，败空家当，单留祖屋栖居，把祖传铺面拿出来赁售。已和福全谈妥价钱，约定交割时日。
不期杀出两路人马来，一路是屋主二伯，平日根本不管侄儿辈死活，也无争竞之力，今见侄儿售卖祖产，便来横插一竿子。另一路是滇军的一个上等兵，战场上失去双腿，得些优抚金，想在闹市种点铁杆庄稼聊渡残生。
看到三狗扑食，屋主连番抬价，最终福全以高出原价将近五成的溢价夺得店铺，却以极低的赁金租给了上等兵。听上等兵说，他远房堂哥和杨斌熟识，听堂哥讲杨斌留在昆明当了警察没有上前线，后来突然失踪了。失踪之人的故事最好编排，譬如发生了某事，原以为是，其结果却是非，一句看走眼便是台阶。不管别人说什么，或编些甚么不堪的故事，金堂只是笑而不语，知子莫若父，相信斌儿人品不差。
人生啊，往往就是这样，一旦身处舆论漩涡，成了公众的话题对象，就得忍受被割裂的痛楚，还得忍受被演绎为不同版本故事的主角而遭受的非难。正如杨斌。
却说拆字后姓杨名文武的杨斌，和异乡客易相克者，二人跟卢警察支取了回程的钱钞，到内府关领宝马雕鞍，路引关凭。
牵出宝马来的一刹间，杨文武惊得目瞪口呆。只见那马马首高昂，马鬃飘逸，眸明耳敏，枣骝色的毛发闪着金光，笔管状的身材配上修长的四肢，步履轻灵优雅，齐胸高的身量让他为自家的云南矮种马自惭形秽。
易相克轻抚镶嵌七宝雕镂描金的高桥宝鞍，自言自语道：“我家祖上也留下些鞍子，没有见过这般精致的宝鞍。”
卢警察过来取走马镫，递过来两把上满子弹的快慢机，神色严峻地说：“这马不是你们骑的，也不是驮马，一路上小心伺候。还有，路上遇到胡子打劫，赶走就成。不要跟他们交火，不到万不得已不能下死手伤人命。”两人点头答是。易相克跟库兵讨要麻片和荨麻绳，把马鞍包扎停当，自个儿背在背上。
卢警察唤过杨文武到一边，悄声说道：“以我三十年的从警经验，这个姓易的路数不对，出卖祖宗的事都干得出来。他现在走投无路，暂时不会有太出格的举动，但保不准会生些什么幺蛾子，你要小心提防。路上马料饮水都要仔细，莫被人投了毒。也别走得太快，小心累了马。”杨文武道：“您老请放宽心，这马比我性命金贵。”卢警察笑笑，挥挥手说那好，去吧。
杨文武斜跨褡裢牵着马走在前，易相克背着马鞍跟在后面，缓缓朝依兰而来。
一路上，谁都不说话，打尖歇息都只嗯啊二字，与旁人也仅限于询问路径。夜宿客店，两个人就卷缩在马厩里，一个马前一个马后，各抱快慢机。
于路不时有行人对宝马评头论足，看见身背匣子又不愿搭腔的两个汉子，好奇心早软三分，胆儿虚了下去。两人也知道世道不太平，休言短长，更莫夸富斗胜。
行至七台河，但见山如球圆，到处是丘陵散漫的山岗地。倭肯河畔草密林深，青松岭上兔奔鹰逐。山高不见红日照，地僻更无村店歇。水急风狂，天暗云低。三日前就不紧不慢紧跟后面的一伙客商，突然打马向前。一时间马蹄声碎，催赶声急。二人慌忙闪到路旁，拴马山槐中，藏身石窠间，拔枪四顾，只见十七八个身背长枪短炮的客商驱马远去。两人不禁惊出一身冷汗，待那些人去远，易相克关了枪机，示意杨文武收起匣子，背靠石壁，仰天道：“总算逃过一劫了。这股胡子毕竟还是不肯拿三个五个弟兄性命来换这匹宝马。”杨文武不屑道：“什么三个五个，直接把他们团灭。”易相克道：“兄弟错了。要交起火来，也许我们只能够个本。他们既已走远，咱们也上路吧。”
二人于路便嘴斗不停，多日的噤言一扫而光。话到狠处，易相克踢里踏拉解开盒子炮，小娃娃过家家赌气般递给杨文武：“给你一颗子弹，我到百步外，我冲过来你朝我开枪，我命当绝不怪你，荒郊野外死个人不算什么。冲到你面前你没能打死我算你输。”杨文武笑起来，说声孩子气，把枪还了回去。小时候和兄弟和玩伴比勇斗狠，也就这么玩儿来着，赌这个东西差不多就是人的天性。但看到对方不惜赌命，以命相博的事说说倒没有什么，可一旦玩实了，那就不是谁赢谁输的事了，便认怂道：“好，好，好。算我输算我输。听口气你打过仗？”
“何止打过，大小阵仗几十回，死人堆里爬出来也有几次了。”易相克答道，接着话锋一转就问起黄县长的事来。杨文武其实所知甚少，打个对折更是少得可怜，加上两个人交流中的障碍，易相克得到的信息就更少，心里便觉得有些轻慢，想到不日就到了依兰，遂收起嘴脸嬉笑道：“叫你小杨有点自抬辈份，叫文武又太俗，文武为斌，改你名字你肯定不高兴，你叫我老易，我叫你小文怎么样？”
“好！”杨文武痛快地答道。
“老易，”杨文武又说道：“你就给我讲讲你打仗的事。”
老易道：“好。”顿了一下便讲起接到上头当官的命令在南昌起事，当官的不听自己的劝，然后怎么样死伤枕籍，摸爬滚打大十几年，有功不赏还差点被自己人杀头。气不顺，想不开，一口气跑到这里来。小文认真地听，不住地点头，还不时叹息两声。老易不说自己的组织也没有露身份，但小文清楚地知道这是一个叛徒，必须尽快向抗联报告。便对老易优礼有加，殷勤服侍。
老易也觉察出异样，鹰隼般的眼神死死盯着小文，阴恻恻地说道：“小兄弟，看你是个实诚人，我把不该说的话也说了，记牢了，口风要紧。我手上的死鬼上百，不争多你一个。”小文故作惊恐状，凄然笑道：“我打小父母双亡，流浪异乡，还不是异乡客。辛亏得遇黄县长收留，有口饭吃，还遇到你这么好的大哥，哪敢有什么是非的念头。如蒙不弃，你就是我大哥。”老易默了一下，同病相怜起来，“也好，疵长几日便充你大哥，几天处下来看不清你，感觉你绝非善茬。”
说话间回到依兰地界，曲指算来已有半月有余。黄县长派老卢带多名警察迎在路口。寒暄后，把匣子枪交回卢警察。老卢边收枪边问些沿途见闻，听说遭遇怪异客商，老卢笑道：“相中这匹宝马的各路豪杰还真不少，连小日本也派人来凑热闹了。”指着远处三个小黑点，“喏，那三个日本浪人原本在你们后面，抄近路伏在这里，刚才被我们驱离的。”两人那可是吃惊不小。回城路上，小文跟老卢说起改称名号的事，老卢呵呵笑道：“早该改了。”便招呼老易晚上一同喝酒去。
黄县长很高兴，在县衙后府早搭好马厩，令老卢以后就专职伺候宝马，还封给老卢弼马温的封号，大家都给老卢道贺，有叫弼马温的有叫老弼的，拉着要弼马温给大家伙请客，老卢叫上老易一同出去了，倒把杨文武凉在一旁，连声同去的招呼都没有。方才进门时看见老卢早已给老易备下卧具，推门回到自己房间，依旧是自己去时的模样，拿鸡毛掸子掸去灰尘，抖落开被盖，确信没有人动过自己的东西，方才放心。天色暗了下来，正在寻思去哪里吃饭，内府老仆来传话，黄县长有请。
杨文武随老仆来到内府后堂，黄县长迎出来，目光如电，上下打量了杨文武两遭，说道：“小伙子不错嘛。”递过来两盒点心，“辛苦啦你，放你三天假，回去看看你叔去吧。”杨文武连声说谢，提了点心快步出门。
来到街上，有那还未打烊的小摊前买了两个丝饼，看到城门口日本兵跟保安团换防交接，躲到墙角处蹲下，匆匆啃完丝饼。看日本兵远去，方才慢慢出城。出了城门，便向线人家急急赶去。
来到线人家，说有要事向周保中面告，请立刻安排进山。线人说紧急情报他马上送上山，不着急或指定性报告的事需等老营回复。杨文武想想也是，当日皇宫前黄县长尚且拒绝老易的投名状，有条活路了，老易也不至于再铤而走险，城府深的人一般深谙时空交换的道理。便答应说好。线人说三日后午时在县衙南转角处碰头，听候回复，临了，让带点野货孝敬给黄县长，感谢收用大恩。
杨文武匆匆回城，赶在日出换岗前进了城。把野味山货送到县衙后厨，出街买了包东府鸭颈，一坛南街烧酿，两个刚出锅的丝饼，来到老易房间。
老易刚起，正在漱洗，看见烧酿，先自倒了一杯，说宿酒未醒，再喝怕要醉了，说着灌了一大口，招呼杨文武坐到炕沿上，谗媚道：“文呀，”杨文武突然起了鸡皮疙瘩，忙说：“你还是叫我小文吧。”老易改口道：“小文呀，黄县长很看重你。要在前清你可就是皇室的红人，意味着飞黄腾达，光宗耀祖。大清虽然亡了，还有满洲国。日本人捧起的这个小朝廷，不说了。”门口人影晃动了一下，看到是谷本，杨文武招呼谷本进来吃个饼，谷本眯笑着鞠个躬，连说谢谢就进去了。老易说些感激小文跟老卢的套话，还说发薪水了一定回请他两个。
杨文武吃完饼，到办公室洒扫已了，看看也无公可办，索性来到门房，看老易大张着嘴在剔牙，笑道：“老易，你真会享受，反刍呐？”
老易道：“正是。回味昨晚老卢请的客。”说完两个哈哈笑了起来。两人笑完，杨文武一本正经地说：“老易，我们是在日据铁蹄下，没有良民证上街都不方便，要不我带你去照照像，回头到谷本那儿办个良民证。”老易高兴起来，忙说：“谢谢你谢谢你，。”跟着杨文武出了县衙。
来到小瘸子的相馆，小瘸子送走客人正要回屋，看见杨文武领了人来，老远就叫道：“杨大文武，您老人家来啦！言午小文武在此伺候着您唻”杨文武走过去，笑说：“麻利点，这位大爷要办良民证。”说着偷偷塞给小瘸子一张大头票，压低声音说：“加照一张全身像和一张大头照，不要跟任何人讲，我明天来取。”小瘸子愀然作色，点点头。
回来路上，杨文武又给老易买了包下水一瓶老酒。
到了约定时日，线人领了个生人来，说这是老雷。说着便带两人七弯八拐来到僻静处一个小酒馆，点了两个人的酒饭，自己出街遛弯去了。
老雷说了一句生硬的白族话，杨文武明白是自己人。和周保中分手之际，留下了些暗语黑话，答对了即是受对方所遣，大可无条件信任。怀中掏出相片来，老雷仔细辨认了好一会，说：“不认识。”杨文武细细述说了老易的语音样貌、年龄和动作特点，说到口音有点杂，南音北调不作谱，但大抵应是南方人。对手头的材料看管得相当紧，根本不让别人有接触的机会，试探几次都没有得手，手中材料可能机密度比较高。但这个人有爱贪小便宜的毛病，清除他应该不是问题。
老雷仔细想了一会，说：“你提供的情报非常重要。单从年龄看，四十来岁，符合一定阅历高阶职务，在内部斗争中落败者的年龄特征。有资历有能力，带兵打过恶仗，会是谁呢？从他带着重要材料，舍近求远走皇室这样高层路线来看，在我们军队内部也应该有一定级别。抗联领导我都熟悉，没有这样一个人。不投靠日本人，证明良心还没有泯灭。你要密切关注这个人，但千万不可轻举妄动。抗联的斗争形势异常艰苦，组织上需要你在敌人内部站稳脚跟，像鼹鼠一样深藏起来，潜伏下去。情报工作的重要性，你也知道，有时候一人能抵十万兵。你是侦察科长，现在采用新的运作程式。依兰城里，东西南北中各有一个联络点，就是纸上这几个具体位置，你要熟记，不可混淆。你只负责传递情报，不允许有好奇心，人不见你你也见不到人，你和上线下线都是单线联系。现在就有两个任务，一个送城东，一个送城中。不管什么时候，若遇抗联攻城，千万不能出来看热闹。”说完递给杨文武两包用油纸包裹的吉大洋票，杨文武塞入怀中，算还了饭钱，两人相继出店，各自消失在喧闹的人群中。
五天后的深夜，北城门传来激烈的枪声，东城门泛起火光，杨文武跳下床来，贴窗细听，却又寂静无声。有道是：浓艳损志，簪缨之士多有不及孤寒之子可以抗节致忠也。欲知后事如何，且听下回分解。
