就在胡氏退出之时，屋外响起一个洪亮声音道：“师弟，好买卖都送上门了，还窝在家里干嘛？”
殷芊芊笑道：“虚涵师兄永远是人未到声先至。”
东方鹄听声已忙站起来，边出迎边应声笑道：“正是这好买卖，才请大师兄与众师兄弟们赶紧来商议一下如何作为。”东方鹄才走到书房门口，外边进来一个穿着灰蓝道服，头戴逍遥巾，双目炯炯有神，走路一拐一拐的中年道人。此道人是东方鹄师兄，也是他们门派的现任掌门人，道号虚涵。
俗语云人不可貌相海不可斗量，别看虚涵外形不怎样身上还有些缺陷，然他是自幼跟随他的师父人称活神仙的玄真真人学艺的，深得玄真真人喜爱，更得玄真真人倾囊传授，虚涵不单道术高明，医术也是十分高超，游历时被世人称之为再世华佗，更是把他师父玄真真人的活神仙的名号接了过来，还有一样他是别人难以拥有的，就是他对自己那些师兄弟们是真心的疼惜爱护，所以深得众师兄弟们对他的衷心敬重。他那些师兄弟们虽然本事不低，手段也十分高强，然都是唯虚涵马首是瞻，众师兄弟能在一起这样和睦，与虚涵这掌门的友爱和善性子有莫大关系。
那些虚无的暂且不说，单说说他当年游历时恰遇鉴真欲五度扶桑，当时虚涵随玄真游历得知此事，鉴真知道玄真乃活神仙，故此请教行程吉凶，当时玄真没多言，倒是虚涵道：“大师此番东渡是能成功，然要是推迟十天半月会好些。”鉴真当时因扶桑使者赶催者，那些使者见虚涵不过是个饿小小道童，又是个身有残疾之人，所以瞧不起他，自然也就不理会。哪知他们赶着出海，果真在海上遇上恶风怒涛袭击，不得已在海上漂了十多日，那些使者这时候真把虚涵佩服的五体投地，后来他们陪同鉴真到了扶桑后，再回东土时，专程来找虚涵，并送上大礼以示答谢，也为此，虚涵一击成名。后人很多人都问虚涵如何得知，虚涵却十分谦虚道，据当时推测，海上很快会起风暴，仅此而已，但那些人还是把他当是修炼的功德。你要是说这只不过是一宗侥幸事件，那可以说说当年被世人称之为诗仙的李太白，当日太白也曾游历天下，然无甚收益，后来也是遇上游历的虚涵，两人相谈一番，太白改变了以往方式方法，终于让其才华得到赏识，为此，太白备下千金前来道谢，可是虚涵分毫不要，太白更是佩服的对虚涵顶礼膜拜。后来李太白学道求仙就是从这来的，也是有虚涵一再劝说，李太白才不至于沉迷炼丹服食丹药，否则天下没诗仙太白了，宫中没了翰林待诏，更没日后的三首清平调词了。李太白当日献了清平调后，特意把清平调恭敬书写一次拿来献给虚涵，以示友好。现悬挂在虚涵主持室内这幅太白真迹，是当年太白前来时，大家酒过三巡后，太白带着些微醉意写下的，所以更是龙凤凤舞，而他特意写下的那幅字，虚涵交由东方鹄的二位夫人收藏以示珍重。
东方鹄挽着虚涵走进书房，书房里的殷芊芊孙桂馨早已站了起来迎候，见虚涵进来，二位佳人笑道：“师兄来的真快，快请进来坐吧。”让着虚涵在窗户下那张香檀木太师椅坐下，再亲手奉上香茶。
虚涵坐下接过茶，向两位夫人道了谢，回头对东方鹄道：“师弟，果不出所料，逃亡的皇室果真走到我们这里来了。”东方鹄道：“师兄以为如何好？”虚涵喝了口茶，道：“世人皆认为是后宫惹祸，我一个世外之人本不好说什么。然如今来到家门前，就发生在眼前，我不得不想，不能不说，不能不做。要问我意思，我是决不这样认为。这不过是那些自己做了坏事祸事的权贵为了掩饰自己的罪责，硬是把屎盘子扣在弱质女子头上罢了。就如现在朝堂乌烟瘴气，还不是朝堂上那些世袭权贵权臣们，挟势弄权任人唯亲排挤异己贪赃枉法唯利是图造成的，这些事与皇帝有何关系，跟躲在后宫的女子更是扯不上。后宫的女子如何能得知朝堂上的事，须知自古就有后宫不得干政的训条惯例。等到闹出事来了，拉人家小女子来垫背，做挡箭牌，那些杂种别说不是男人，做人，连做畜生禽兽都没资格，因为畜生禽兽尚有天性，这类家伙只配做禽兽不如的东西。”殷芊芊道：“师兄是真性情的汉子，可惜世人绝不会认同师兄说法，因为他们早按自己脑子里人家说的认定了。”虚涵道：“这才是百姓的悲哀，明明自己是受害者，却浑然不知，还替害自己的家伙摇旗呐喊，百般辩释。”殷芊芊道：“民间不是有句被人卖了还帮人数钱么？”虚涵道：“对对，弟妇这句更透彻了。百姓自古被愚弄以致无知也就罢了，更可恨的是那些腐儒官宦。自古都是他们自己治国无能，硬是把责任推到那些无辜的弱女子身上或什么替死鬼身上，按上些莫须有罪名为他们自己开脱逃罪。此类杂种不得好死，死后亦不得安生，必定上刀山下油锅，堕入十八层地狱永不超生。”殷芊芊道：“师兄，我们恨他们也没用，千百年前历史是这样，千百年后还是会重演的，我们还是别管这些了，先看看眼前的事怎么办吧？”虚涵道：“对对，一说这我怒火中烧，控住不住自己了。难怪师父一向说我是自加桎梏，以致红尘俗世根难断，纵修炼百年，亦难成正果。”孙桂馨道：“那类杂种确实可恶可恨，人人得以诛之而后快。师兄气愤，亦是人之常情。”
这时外边进来一群汉子，东方鹄笑道：“师兄弟们都到了，快请坐下商议要事。”
那个束着发髻，插着一支长长碧玉簪，长得眉清目秀的年轻男子笑道：“还是大师兄捷足先登。”
虚涵笑道：“虚文，众师兄弟中最小是你，最坏也是你。”大家开怀一笑。殷芊芊孙桂馨让着众师兄弟落座，虚文笑道：“二位嫂子不用折腾了，我们来这又不是第一次，让我们兄弟们随意就是了。”
殷芊芊笑道“那好吧，我也不世俗客套了，大家随意吧，否则真是见外了。”众师兄弟笑道：“在理。”师兄弟们坐立随意，孙桂馨笑道：“坐立是随意，茶水还是不能省的。”
虚文笑道：“这也随意就是了，就放在案桌上，谁渴谁去喝不是更干脆。”
孙桂馨笑道：“话是这样说，但毕竟还是有些礼数才算不是周全，这第一杯先奉上，谁再要谁自己续水就是了。”
虚涵道：“好好，就这样吧，要是再磨蹭把正事耽搁了可是得不偿失。”
东方鹄笑道：“既然如此，就这样吧。”殷芊芊孙桂馨奉上香茶。待大家安置妥当，虚涵道：“兄弟们都到齐了，我们说正事吧。虚谷，你先说说外面的大致情况。”东方鹄道：“是，那我先把我们现在探知的情况跟大家说说。”
接下来东方鹄就把外面的情况跟大家说了一遍。东方鹄道：“兄弟们，前些日子我们已经推测过，天下恐怕会出事，现在看来是不幸而言中了。”虚文道：“也就是藩镇此番势如破竹，确实是有人在内接应。这猜想成立了。”那个只用头巾随意包着发髻，靠着书柜在随意翻看书籍的中等个子的汉子道：“可悲，我真不希望我们的猜想成了现实，可惜偏偏事与愿违。”虚文道：“虚竹师兄所言极是，我看他们打着那个清君侧的旗号也是内部的人打出来的。”
虚竹道：“这还用说，看看此番藩镇作乱，沿途关隘都是像手足无措，根本就没一点抵挡，更别说防备了，需要明白，那叛军可是攻城，再看看那些关隘上的将士，连土鸡瓦犬都不如啊，大多数都是一见叛军不是溃败就是望风而降，叛军只有数月已经兵临京城，那些关隘就是农房，也不会脆弱至此吧。没人在内响应，甚至那些家伙授意沿途关隘献关，我打死也不会相信。”东方鹄道：“是这理。如今既然事情发生了，不管我们愿不愿意，也得有所作为，我等修道之人虽不想过问世事，然兵甲动乱事关天下苍生福祉，我们不能把就手旁观。”
虚竹道：“是这理，只是接下来外边会怎样呢？”
虚文道：“叛军打到京城，我想那些家伙会乘机逼迫当今退位。”
虚竹道：“会这样的，因为当今储君战战兢兢当了这么多年太子，这十几年来每日如履薄冰如临深渊，这样日子，后来两次休妻来保住自己储君之位，现今皇帝又宠上一位妃子，这虽说是贵妃，然整个后宫没皇后，就是这贵妃最大，现今这贵妃又奉旨管理后官，这与皇后无异，若是贵妃产出一子，他这储君被废是旦夕之事，他能不胆战心惊么，若有一丝机会，他必定就放手一搏，而不是等着人家把他废了甚至杀了。”
东方鹄道：“虚竹师兄说的在理，他不尽力一搏，恐怕日后就没他什么事了，就是他不想，他身边那些想跟着他封妻荫子的也会怂恿他，这储君是个没什么自己主见的人，在这情况下，他会下决心的，我们就看看这买卖怎么做吧。”虚文道：“如此看来，此藩镇作乱，就是这个储君为逼宫孤注一掷的豪赌。”
虚竹道：“这符合常理，人生有几个十八年，要是被废，日后还有他什么事，就是不死，也不会有什么好日子过。所以他要尽地一搏，也许就能一战功成，日后天下就是他的。这豪赌值，又十分迫切。”
虚文道：“那我们的赌注压在哪？”
东方鹄道：“我们这回赌注没必要孤注一掷，可以分散投注。”
虚涵道：“这样赌本是大些，但能保证赢得几率高许多。”
东方鹄道：“是这理。”
孙桂馨道：“你们别打哑谜啊，你们这样说的云里雾里的谁知道什么回事？”
虚竹笑道：“其实说开也很好解，是不是大师兄？”
虚涵道：“就是看开人家排开几个牌口，我们怎么下注。当然了，这怎么下注，我们好好商议一下，认真衡量一下，哪个下重下轻，否则得不偿失就亏大发了。”
