苗爱国每日早起，骑自行车出去，下午三点多回来，系了围裙下厨烧菜。张美凤问起，他说“还好，不错”，或者“别急，慢慢来”。
“别急？钱呢？没钱喝西北风去！”
苗爱国果真掏出些钱，全是五十、一百的票子。张美凤趁他熟睡，偷翻皮夹，见里面有个五六百的，就放心了，顺手抽掉一两张。
一个月后，苗爱国身上又有酒气，回家也开始没定时。“到陆佑铭家去了”，“和几个炒股的朋友聚聚”。渐渐的，索性不给解释。
一天喝得烂醉，到了家楼下，找水龙头冲了脑袋，吊起点精神，晃悠着上楼，敲门，没动静，再敲，后退一步，抹抹眼睛――门号没错，掏出钥匙，捣腾半天，就是插不进匙孔。“美凤，美凤。”白酒的后劲上来了，苗爱国往地上一滑，人事不省。
翌日，张美凤睡到中午，开门发现苗爱国不见了。下楼吃了碗馄饨，一路打着酸叽叽的嗝。棋牌室没遇到熟人，旁观了几局，老太婆们做的牌琐碎窝囊。又想到苗爱国，生出一肚子闷气，从棋牌室出来。那股子气越焖越旺，张美凤快步回家，给二锅头打电话。二锅头说他马上要去办事，只有一小时空闲。
“呦，大忙人呀。”
“做生意嘛，没办法。”
“你快来，老娘想被你耍。别再推三阻四，这次不要你花钱。”
张美凤穿着睡衣坐等，越等越没劲。苗呆子不知死哪儿去了。万一这边和二锅头完事了，那边苗呆子还没回，岂不让二锅头占便宜。即使苗呆子正巧回来，撞见好大一顶绿帽子，按他的性格，也未必真肯离婚。
正烦燥着，二锅头来了，把门一关，跑来抱女人，张美凤挣脱道：“反锁一下。”过去将门虚掩了。二锅头扯了她的睡衣，把她扔到床上。
“急什么，赶火车呀？”
“不是和你说过，待会儿还有事嘛。”
“我要紧，还是那些破事要紧？”
“你要紧，事情也要紧。”
“呸，扯你娘的蛋！”
“女人家的满口脏话，不好。”
“瞧瞧，不耐烦了。”
“哪有。我们尽快吧。”
“老娘不干了！”
“什么意思，耍我嘛。”
“耍你又怎样！”
二锅头瞪视她道：“张美凤，别以为自己了不起，比你年轻漂亮的骚货，满街都是。”
张美凤哼了一声，起身将腿叉到床沿上，彻底地敞露下身。二锅头看都不看，整好衣服，拎起挎包，“嘭”地关门，张美凤的心脏随之猛一收缩。她呆坐下来，感觉有点凉，又不想动。坐了一会儿，穿衣出门，恍惚走了一段，才发现身上的睡袍是半透明的。
忽地有人拉她：“快去瞧瞧，你老公出事了。”张美凤似乎不认识这人，但想都没想，跟着她去。七绕八弯后，见一堆人拥在街边。挤进去，看到苗爱国缩在角落里，身上盖了件不知哪来的衬衫。
“老婆――”苗爱国叫。
看客们的眼神齐刷刷聚过来。张美凤抽身往外走，苗爱国窜上前。旁人“哗”地一声，嘲笑他的光屁股。张美凤甩着胳膊道：“别拉我，不认识你。”
苗爱国呜呜咽咽。旁边有道：“你男人脑子坏掉了。”
张美凤回头大喝：“你妈才脑子坏掉了，”帮苗爱国把衬衫往腰里一兜，“咱们走！”
她在路边买了平脚裤，苗爱国穿上，怯怯拉着张美凤的手。张美凤拖着他，像拖一袋即将被倾倒的垃圾。到家后，张美凤躺到床上，苗爱国站在床边，道：“昨晚我回来过，怎么都开不了门，你也不应声。”
“我把门反锁了，我是故意的。”
“为啥这么干？”
“你光屁股在街上丢人，还有脸问我。”
“就是你把我关在门外，我才被人偷掉衣服钱财。”
“你不醉，人家能来偷你？苗爱国，你人怎么不被偷掉呀！”
苗爱国嘀咕道：“再怎么，我也是你老公。”
“满世界男人都是我老公，小彭、金毛、二锅头、郭泽强……你知道我刚才干嘛了？我和二锅头做了，就在这儿，就在你的床上。”
苗爱国眼睛发绿，拽起她，当头一个大耳光，然后触电似地跳开，问：“疼吗？”张美凤捂住脸，起身离床。苗爱国正捏着打人的那只手掌，正反地瞧，忽感脖子一凉。张美凤道：“再打呀，小心我把你脖子剪了！”
这晚，苗爱国发起了高烧。张美凤收卷了铺盖，只留一张破席子。苗爱国拽着张美凤的手喊：“妈，我命苦。”张美凤抽出手，啐了一口，苗爱国就呜呜地蜷成一团。张美凤站在旁边，瞧了一会儿，跺了跺脚，又将收起的被子给他裹上。苗爱国扭了几下，将自己裹紧，张美凤隔着被子抱抱他，回床上去。
张美凤正闹得起劲，忽闻张秀红也闹离婚。妈妈和姐姐都不说原因，去问金亮伟，听完哈哈大笑：“姐姐是良家妇女，怎么可能和黑人乱搞。”
“外头传得厉害，系里都知道了。”
“谁在背后没人说，你自己不也瞎搞嘛。”
“那不一样，我是男人。”
“男人了不起啊，你就是找借口。是不是外头敲定了？”
“那倒没有。”
“真没有？那你赶快离，离完我嫁给你。”
“我可是你姐夫。”
“哼，现在倒来提这个。我不嫌你二手货，已经不错啦。”
“二手货才值钱，就像皮鞋穿了一阵，才会更合脚。”
打完电话，磨蹭一会儿，就见苗爱国又醉了回来，瘫在地上，张美凤把他拖到桌边。别看他面孔虚胖，身上瘦得都是骨头，只垂着两掖浮肉，一掐一个瘪塘。张美凤掐得他满臂月牙印，感觉解气了，将他双手反捆到背后，绑在桌腿上，两条腿也绑了，一条栓到床腿，一条栓到柜子腿。然后一锁门，打牌去了。
打得天昏地暗回来，苗爱国还醉着。半夜时分，张美凤被惊醒，开灯一瞧，桌子移了位，苗爱国拧着身子，一个肩膀支在地上。
“我要离婚。”张美凤走过去。
苗爱国盯着她残缺了的趾甲油看。
“听见没有，离婚！”
苗爱国仍不吱声。张美凤去厨房拿了菜刀，贴到苗爱国脸上。
“你敢。”
“我怎么不敢。”
刀锋一侧，就是一道浅红的痕。苗爱国居然一动不动，只蓄出满眶泪水。
“哭啦，怎么跟娘们似的，会被人看轻的。”
“美凤，你看轻我，因为我没钱。”
“废话，没钱谁看得起。”
等了片刻，张美凤又道：“其实你冷静想想，我们在一起，肯定不幸福。我要求也不高，就要这房间，其余你都带走吧。”
苗爱国抽抽搭搭地哭，边哭边道：“不如杀了我吧，我活着没质量。”
“只要离了婚，要死要活随你！”
“美凤……”
“你想想，我给你戴了那么多绿帽子。你不离婚，是男人吗？”
苗爱国嘴巴鼻孔一块儿喘粗气。
“咱们迟早要离的，不如赶紧点。张秀红也要离，我可不能让她占了先。”
苗爱国的气息渐渐平下去。他低头不语。张美凤掐他脸颊，拽他头发，道：“你想想看我的相好，我把他们侍候得可爽啦。”见仍没反应，就在他面前打电话。金亮伟在上课。又找二锅头。二锅头道：“在办正事呢。”
“什么正事呀？”
“和大哥吃饭。”
“嘁，我还不知道你们。三分谈事，七分泡妞！我送上门给你们泡，是你们的福气，”张美凤挂了电话，冲苗爱国道，“看见了吧，我要轧姘头去了，你在这儿呆着，好好考虑离婚的事。”她脱了睡衣，冲苗爱国做了几个挑逗动作，才穿戴起来，拎包出门。
这是张美凤第一次见毛头。毛头左右各一女孩，皆有姿色，拥着他莺莺燕燕。二锅头介绍“这是毛头大哥”，张美凤胳膊半伸，毛头略站起身，才握到她的手。她的手像鱼，滑腻腻的，从他指间倏然溜走。毛头递烟，张美凤轻轻夹住，弹一下滤嘴，双手抱在胸前。
“你叫张……什么凤？”
“美凤。”
“好名字。你是二锅头的朋友？”
二锅头抢答：“是啊，开裆裤一起长大的。”
张美凤抿着嘴，乜斜着眼，端坐不动。这姿势使她像电影明星。
“阿姐比我们大几岁呀？”毛头左边的女孩问。她眼皮抹得红通通，满头五彩发夹。
“大不了几岁，比你们成熟些罢了。”
“阿姐挺自信的。”
“女人就是要自信，不然男人也不会喜欢。”
另一女孩道：“是啊，再老的女人都得自信。”
二锅头道：“你们女人像孔雀，见了面就开屏。”
张美凤道：“两位妹妹好胜心强，沉不住气，到底是资历浅。”
红眼皮的女孩连面颊都红起来，旁人赶忙摁住她。毛头不说话，眼睛始终不离张美凤。
饭罢，兄弟们陆续走了。女人们端坐不动。
毛头说：“娇娇，你们回家休息吧。”
“毛头大哥，我不累。”红眼皮女孩道。
“我们先走吧。”另一个拼命使眼色。娇娇噘起嘴，僵持片刻，起身走了。另一个跟出去。走廊里一阵激烈而压抑的说话声。张美凤吐出一口烟，注视白雾袅袅升起。
最后是苗爱国提出离婚。那是1997年10月。张美凤说：“我知道，你外头有人了。”
苗爱国沉默片刻，才道：“我觉得这样拖下去，对大家都不好。”
“有人就有人呗，你说出来，我不怪你。”
苗爱国犹豫着，点了点头。
张美凤本是瞎猜，不料竟然猜中，刹时板下脸。
苗爱国忙道：“其实，我爱的是你，可是你一点不爱我了。”
“什么爱不爱的，苗爱国，我们纯粹肉体关系，只不过有张结婚证，上床不用花钱。”
苗爱国摇摇晃晃，显得很不好受：“都这时候了，还拿话气我。”
翌日到街道开证明。一个中年女人接待。她口腔里有股鱼腥气，两爿嘴唇翻飞时，唾沫星子就将味道散到空气里。张美凤心不在焉听着。
“有孩子没有？”
“没有。”苗爱国回答。
“不管有没有孩子，都不该离婚。俗话讲得好，千年修得共枕席，想想父母，你们离婚了，他们会多伤心。社会是个大有机体，家庭就是里面的细胞……”
