又过了五天。
八月十一日。
任彩莲的病情依然没有好转。韩大夫如约而至，为其诊脉后，摇摇头，起身背起药箱，对苏轼道：“借一步说话。”
苏轼和韩大夫走出房间，韩大夫叹息道：“老夫医术有限，你还是另请高明吧。”
苏轼道：“韩大夫，黄州城中就数您医术最好，我们除了您无人可请啊！”
韩大夫道：“我上次就说过了再吃五天，如果一点好转的征兆都没有就别吃了，意义不大。”他停顿片刻，继续道，“你若是还想治就再多换几个大夫看看，说不定有人能想出医治之法，老夫能力有限，实在爱莫能助。”
苏轼道：“您可不能放弃啊！”
王朝云走了出来，道：“韩大夫，这才吃了十天，您还是再试试吧，总能找到治疗办法的。”
韩大夫道：“但凡有一点好转，老夫也不会放弃，实在是无能为力啊。”说完背着药箱朝大门处走去。
王朝云见苏轼愣在原地，对一旁候着的阿宗道：“送韩大夫回去吧。”
阿宗领命送韩大夫出门。
王朝云对满脸愁容的苏轼道：“今天还剩最后一副药，吃完明天换个大夫吧。不管有没有用，起码我们尽力了。”
苏轼点点头，道：“好。”
翌日。
苏轼一大早端着早饭来到任彩莲房中，准备亲自喂她吃饭。刚一进门，见任彩莲竟然坐起身来，心头一惊，差点将手里的碗掉落。
任彩莲道：“小心点。”
苏轼快步上前，将碗放到一边，道：“您怎么坐起来了，要出恭吗？我让人扶您去。”
任彩莲摇摇头，道：“不去，只是躺的久了，身子困乏，想起来坐会儿。”
苏轼端起碗，道：“既然坐起来了，那就喝点粥吧。”说着一勺勺地喂了起来。
任彩莲看着苏轼亲手喂粥，脸上挂着幸福的笑容。她吃了半碗，突然问道：“睡得久了，都有些糊涂了，今天几号了。”
苏轼道：“八月十二。”
任彩莲道：“不知不觉我都卧床快半个月了，最近难为你们了。”
苏轼道：“您这说哪儿的话，这都是我们应该做的。”说着又将一口粥送进任彩莲嘴里。
任彩莲一口口吃着，不知不觉竟将一碗粥全部吃光。苏轼震惊地看着空碗，道：“任姨今天胃口不错，能吃病情才好得快。”
任彩莲道：“今天感觉身子清爽了很多。”
苏轼道：“看来韩大夫的药还是有效果的，今天我再让他来开点。”
任彩莲道：“我这病吃不吃药也就那样，别浪费钱了。”
苏轼道：“不吃药病怎么好，好不容易见您今天精神有所好转，可不能放弃。”
正在这时，门口传来敲门声。苏轼回头一看，见阿文站在门口，道：“何事？”
阿文道：“刚才衙门传讯，徐大人已经到城外了，一会儿便到，让官人去衙门报道。”
苏轼道：“知道了，我马上就去。”
阿文道：“我让阿宗备车？”
苏轼道：“不用了，我骑驴过去便好。哦，对了，你把朝云叫来。”
阿文领命离开，不一会儿王朝云赶来，道：“你赶紧去衙门吧，这儿有我陪着。”她走到床边，见床头凳子上放着一个空碗，震惊道：“任姨把粥吃光了？”
苏轼道：“是啊，今天任姨气色有所好转，看来韩大夫的药还是有效的。正好昨天把药吃完了，你等会儿让阿宗再找他开点。”
王朝云道：“好，你快去衙门吧。”
苏轼一想到自己戴罪之身，还要向新任知州报道，继续接受看管，不免有些失落，叹了口气，道：“不知道这位徐大人好相处不？”
王朝云道：“见了面就知道了，快去吧。”
苏轼整理了下衣衫，快步离开。
黄州衙门。
苏轼来到衙门，向衙役打探得知知州徐大受刚到，在衙役的带领下来到知州厅。知州厅内坐满了大大小小的官员，通判马正卿正向徐大受汇报情况。徐大受见门口来了名衙役打扮的人，道：“何事？”
衙役快步上前，道：“启禀徐大人，苏子瞻来衙门报道了。”
徐大受道：“知道了，先带他去偏厅，我等会儿就来。”
衙役领命将苏轼带到偏厅后便离开了。苏轼在偏厅等了许久，一名身着便服的男子推门而入。此人身材微胖，个头中等，面相温和，刚一进门，脸上堆着笑，对苏轼道：“让你久等了。”
苏轼猜想此人便是新任知州徐大受，急忙起身，拱手道：“不敢不敢。”
徐大受仔细打量着苏轼，笑道：“和我想象中的不太一样。”
苏轼不知如何作答，只得微微一笑，以示回应。
徐大受见其躬身站着，道：“别光站着，坐啊！”随即对门口候着的衙役喊道，“来人，奉茶！”
衙役领命离去。
苏轼等徐大受落座后才坐下。徐大受关心道：“近来可好？”
苏轼道：“多谢大人关心，还行。徐大人一路车马劳顿，还望早点休息，以做调整。”
徐大受道：“无妨，我就是想着既然到衙门了，就先了解下情况，再回去休息也不迟。”
这时，衙役端着两碗茶进来，徐大受见衙役放好茶立于门口，对其说道：“这里没你什么事了，下去吧。”
衙役躬身告退，轻掩房门。
衙役走后，徐大受道：“来此之前陈大人已捎书信将你的基本情况告知，我知你如今没什么俸禄，日子必定艰难，若是生活上有什么困难尽管开口，我能帮的都会尽力去帮。”
苏轼起身拱手道：“在下戴罪之身，只求能少为大人平添麻烦，哪敢再叨扰。”
徐大受道：“何来麻烦，你我能在此地相识也算缘分。”
两人闲谈许久，苏轼发现此人为人和善，言语随和，对自己礼遇有加，着实感动不已，心想着，看来接下来三年的日子要好过一些了，虽说圣命难为，自己还会继续过着穷困潦倒的生活，但是遇到一个对自己好的知州起码会让日子少了很多麻烦。他想到此，不禁露出了惬意的笑容。
这时，一名衙役快步来到偏厅，轻敲房门，听到屋内传来回应后，推门而入。
徐大受道：“何事？”
衙役看了眼苏轼，对徐大受道：“苏子瞻的家仆在衙门外候着，说其乳娘快不行了，让他赶紧回家一趟。”
苏轼猛然起身，正要快步离开，刚迈出两步，又停了下来，转身对徐大受拱手道：“家中有事，我先行告辞。”
徐大受道：“快去吧。”
苏轼点点头，飞奔而去。
