正说的热闹，就见恒国公府穿玫红色比甲的丫鬟过来传话，说是水榭那边已收拾好了，请各家的小姐过去服侍长辈听戏。
沛柔就忙回头去找海柔。
瑜娘就打趣她：“她不是你姐姐吗，怎么反而要你照顾她似的。”
沛柔叹了口气，无奈道:“我这个姐姐什么都好，就是有些太‘真性情’了。”
话没说完，就察觉到自己的肩膀被人拍了一下，海柔就已经把下巴放在了她肩头，“五妹妹说我什么呢？”
“你妹妹正在找你呢。”瑜娘笑着道，而后自报了家门，“我父亲是禁军统领万靖遂，我叫万之瑜，家里没有姐妹。我是昭永元年二月的生辰。”
海柔见她这样落落大方，也心生好感，“家父是定国公二弟徐敛和，我叫徐海柔，倒比姐姐小两个月。”
“我还有一个姐姐，不过她和我娘一起在水榭用膳。若是算上家里的堂姐妹，我还有三个妹妹。”
她挽了沛柔的手，“不过也只和这个淘气的要好些，另两个小些的妹妹并不大和我们一道玩。”
“三姐姐倒说我淘气，也不知道是谁三天两头被二叔母拘在屋里。”沛柔嘲笑她。
海柔不依：“好啊，你居然敢嘲笑我，今天就让我这个做姐姐的好好教训教训你。”二人就绕着万之瑜转起了圈。
“好了好了，这还是在别人家做客呢。”瑜娘笑着携了她们俩的手，“不过你们俩的感情真好。我做梦都想要一个姐妹陪我聊天解闷呢。”
什么时候她和海柔的关系在外人看来已经这么好了？
沛柔失笑，就听见海柔道：“万家姐姐在家里上学么？若是在家中无事，不如来我们家上学。我们家的先生是祖母从山东老家请过来的，学识渊博，性情又温和，天文地理无所不知。”
沛柔听她说的热闹，不由笑道：“原来周先生在三姐姐眼里的形象倒还不错。我还以为三姐姐三天两头挨周先生的手板，定然对周先生有些成见呢。”
“五妹妹可真不懂事，你不说的好些，万家姐姐怎么肯和我们一起上学啊。”
海柔跺脚埋怨道，“况且我学不好是我的事，和先生又有什么关系，怎么不见我姐姐挨先生的手板？见过我姐姐的人又都说她‘温柔端方，知书达理’？”
瑜娘就掩袖笑道：“海柔妹妹可真有趣，是个光风霁月之人。想必你们家的先生的确不错。也不知我父亲和祖母会不会同意我和你们一起上学。”
三人就一边说着一边进了水榭。
沛柔和海柔自然先去给太夫人问好，而后海柔便跟着润柔坐到了常氏身边。
沛柔在人群中寻找瑜娘，正见她和她母亲说话。
万家老夫人早年在西北跟着丈夫，也很是吃过苦，晚年身体就不太好，大多在家中静养，并不太出来应酬。
前生瑜娘出来和沛柔在香山别院里住着，每隔几天总要给家里去信问问她祖母的情况。
此时近水斋里的贵妇人们正在点戏，太夫人却之不恭点了一折，就把戏单传给了其他夫人。
见沛柔在自己身边坐下，就和她说话：“方才和你一起的可是万家的瑜姐儿？出来一趟，这是交到朋友了？”
沛柔笑道：“祖母说的是，正是万家的姐姐。方才和万家姐姐一桌用膳，觉得她端庄大方十分可亲。”
“用完膳就互通了姓名家世，发现她父亲和爹还是多年的好友，方才也就结伴过来了。”
太夫人笑着拍了拍她的手，觉得有些凉意，就把自己的手炉递给她：“万家的瑜姐儿聪慧活泼，往常也来给我问安的，确实不错。沛姐儿有眼光。”
正说着，瑜娘就从她母亲身边站了起来，穿过人群过来给太夫人请安。
“瑜姐儿许久不见太夫人了，太夫人这一向身体可好？”她行的是亲近的人家之间晚辈见长辈的礼。
太夫人就把她搀起来：“几个月不见，我们瑜姐儿又变漂亮了些。我这一向都好，只是正月里家里有事才没有去看你祖母，她最近身体可好些了？”
瑜娘就对沛柔善意的笑笑，“今日见了沛柔妹妹，原本觉得自己漂亮，现下也觉得不漂亮了。”
“劳您挂念，开了春我祖母身上好多了，前几日还和我念叨，想等天气再暖和些请您去家里坐坐。”
“给我下帖子我一定来。”太夫人呵呵笑道，“你父亲最近很忙吧。”
瑜娘答道：“父亲这一向还好，左不过是那些事。前儿还和徐家大伯父出去喝了顿酒，回来被我娘数落了一顿，您倒是不知道。”
“我老啦，儿子的事情也不大管了。你徐大伯母最近有有了身子，那边的事情我就更不清楚了。”
太夫人就摇了摇头，让小丫头又搬了鼓凳过来，让瑜娘在自己身边坐下。
瑜娘就顺从的坐下来，和太夫人很是亲昵的样子，“那倒是要恭喜太夫人了，也恭喜沛柔妹妹，又多了个弟弟或是妹妹。”
沛柔抿了唇笑，想了想，向太夫人道：“祖母，我听说万家姐姐家里没有姐妹，也没人作伴，不如和周先生打个招呼，让万家姐姐也来咏絮斋上课吧？”
太夫人就想了片刻，“我看倒不是上课，是想一起在学里淘气吧？周先生这个人傲气的很，教你们几个已是勉强，愿不愿意多收一个学生还是说不好的事情。”
“再者你万家姐姐的家离咱们家坐马车都要半个时辰，每日里这样奔波来回，身子可受的住？”
居然并没有同意。
沛柔不觉有些讪讪，瑜娘却笑道：“谢过沛柔妹妹的好意了，只怕这件事我祖母也并不会同意。家里也给我请了学问很好的先生，妹妹有闲时给我下帖子请我去家里玩也是一样。”
近水斋对面的戏台上突然传来了锣鼓的声响。
瑜娘就趁着太夫人不注意跟她眨了眨眼睛。这是告诉她不要在意吧？
沛柔也只好暂时作罢，去看戏台上的动静。
孟老夫人是老京城人，最喜欢听京戏，因此今日过寿请的就是京城最有名的京戏班子天香班，青衣翁御霜的玉堂春唱的最好，曾经进宫献艺被赵太后称赞过。
沛柔前生就喜欢听戏，倒不是喜欢戏文，只是觉得每次家里唱戏都热热闹闹的，她喜欢这种氛围。
她前生只认真的听过几出戏，俱都是‘才子佳人’。
先是因家世不对等婚姻遭到亲人反对，而后佳人自甘贫贱不顾一切与才子成婚。那才子赴京赶考必然能中个状元，成了一朝宰辅或是百战百胜的大将军，又必然有贵人要不顾才子已有家室把女儿嫁给他。
那才子也定然先是大义凛然的拒绝而后欣然接受，再把家里的老妻接过来一同享福，这就算是皆大欢喜。
可沛柔却对这圆满嗤之以鼻。
等那才子功成名就，那佳人已经受尽了人间苦楚，青春不再，成了糟糠，哪还有半分佳人模样。
若那才子当真情深义重，就该不计后果的拒绝贵人，又哪里会心安理得的坐享齐人之福。
这所谓的圆满结局，于那佳人而言，也太残忍了些。若她是那贵人之女，纵然他有经天纬地之才，也定然不会嫁那两面三刀的小人。
今日点的第一出戏倒并不是《玉堂春》，而是一出她从未听过的戏。
水榭中显然也有一些贵妇人并未听过，就有一位穿着湖绿色织山水纹杭绸褙子的少女温言软语，娓娓道来：“这出戏倒是天香班的班主自己写的新剧目，剧名叫做《庆双麈》，是天香班的班主根据焦循先生《剧说》中的一个故事改编而来的。”
“这故事说的是山东一个富家女出嫁，娘家赠给她一个装了财宝的荷包当嫁妆。出家途中路遇大雨，在庙中避雨遇见一个贫家女。”
“听闻贫家女的遭遇后，那富家小姐很是同情她，就把这荷包慷概相赠，却未通姓名。多年以后富家小姐夫家遭逢巨难，洪水滔滔，家人离散，她亦流落街头，不得不进了当地的大户人家做了乳母。”
“有一日陪那少爷在花园游玩，却突然见了当年她赠出去的那个荷包。原来这户人家的女主人正是当年的贫家女。”
“因为富家小姐所赠的荷包中的财物而兴旺发达，不敢忘却恩情，把荷包收藏在花园中的一处轩馆。后来两家相认，感慨良多，那富家小姐也在那贫家女的帮助下找回了家人。”
她声音清脆，讲故事又条理明晰，水榭里的人一时都听住了，待她说到后来富家小姐一家团圆，有不少老夫人都暗自松了一口气，英国公家的王太夫人听说，不由双手合十，轻轻念了句佛号。
孟太夫人就笑呵呵的道：“我这二丫头不错吧，给你们家当孙媳妇，不算委屈了你们家翰哥儿。”
原来方才这少女就是孟老夫人的二孙女，许给了英国公府嫡长孙为妻，明年春日就要出阁。
赵二娘就红了脸，却也并不如何扭捏，“祖母，好好听戏吧。正好唱到您最喜欢的《红楼》一折呢。”
