楚离听到此处当即跪下，朝过山风自裁的方向，郑重的磕了三个头。
缓缓站起身来，挽着龙骧的胳膊说道：“机缘已至，老夫去也”！
龙骧一把拉住楚离的胳膊，见他眼角含泪表情灰败，一脸沧桑，彷佛瞬间苍老了几十岁，当下不忍心放他走。楚离扶着龙骧的胳膊，挤出一丝微笑：“从此大明这三千里江山，两万万滚滚红尘，与老夫再无半点关系”！
说完抽出胳膊，找手下要了一顶斗笠扣在头上，接过长棍冲龙骧一拱手：“楚某就此别过，列位英雄保重，此生，后会无期”！说完一转身抗棍在肩，头也不回的扬长而去。
骤然听闻一心想要除之而后快的过山风死了，刚刚结识的豪杰抓山虎楚离，还没来及的亲近转瞬下山归隐，龙骧这心里，有一股说不出的滋味儿，他失魂落魄望着楚离的背影隐入密林，龙骧长叹一声一摆手：“进寨”！
龙骧一行来到报国堂，梁寿光如老僧入定端坐正堂，对身边的一切置若罔闻。刘应遇端坐坐在右侧上首一言不发，知道龙骧心中有气，马世泰一进报国堂，大步上前一把揪住刘应遇的脖领子质问道：“狗官！你好大的胆子！不请示我家大王，跑到这光明正大山寨耍什么嘴皮子？这片地界啥时候轮到你来摇唇鼓舌！快说，你跟过山风说了些什么”？
刘应遇一把扒拉开马世泰的胳膊，起身掸袖长身屹立，对马世泰怒目而视：“溥天之下，莫非王土！老夫堂堂四品朝廷大员，乃圣天子钦命一方大吏！老夫想说什么，说了什么，与你何干？你竟敢质问本官，谁给你的胆子”？
马世泰一听胸膛：“老子就是要问你，不说实话我宰了你”！
刘应遇一甩袍袖怒喝：“李宫用何在？将这个出言不逊的逆贼，给我拖出去乱棒打死”！李宫用正要上前，龙骧一把拉住他的胳膊，指了指后堂：“走吧，咱俩去后堂看看”！
话音未落，只见一帮妇女用门板抬着养玉姐，从后院走了出来，身后两个嫂子抱着的一对婴儿正是蔺养成的双胞胎。龙骧一见玉姐儿喜出望外，一个箭步扑了上去，不由分说紧紧的把玉姐儿抱在怀里：“姐，你没事儿吧？他们有没有欺负你吧”？
养玉姐推开龙骧，紧紧握住龙骧的手，摇摇头，眼泪哗哗往下掉：“兄弟！你总算来了，我盼你盼的好苦呀！还以为这辈子再也见不到你们了”！
此时后院大门后头，探出一个白布裹腮的脑袋，一脸鄙视的看着二人骂道：“奸夫**！臭不要脸”！骂完带着几个弟兄，绕过龙骧和养玉姐，退到前厅之后，撒开蹄子就往山寨外闯！龙骧见背影十分熟悉，抬手喊道：“牛万才！你个狗日要去哪里”！
“你管不着！死不要脸！奸夫**”！回头还冲养玉姐啐了一口，恶狠狠的骂道：“**，看我不告诉养成大哥，把你这个臭婊子猪笼沉塘”！趁乱一溜烟儿跑的没影儿了。
龙骧一挠头，不明白牛万才骂什么，见萧云林走了出来，开口问道：“牛万才怎么在这儿”？萧云林问道：“大王您认识他？是我刚从牢里放出来的”！龙骧又问：“我师姐人呢？白旺在哪儿”？宋康年走出来，拎了颗血淋淋的脑袋往龙骧脚下一扔：“这孙子想跑，让我给剁了！我审问过了，没人见过你师姐”！
养玉姐一见白旺被杀，拉着龙骧的手说道：“作孽呀！白旺兄弟可是好人呐”！说话抹着眼泪指着身后一群大小嫂子说道：“马镫镇就是个大绺子窝，这些苦命的姐妹们能活到今天，多亏了白旺兄弟，怎么就......”。
龙骧一瞪眼望向宋康年：“老宋”！
宋康年在袖子上擦了擦手，抬头望着龙骧：“我杀的！你想怎么滴吧？让我偿命也就是你一句话的事儿”！龙骧怒道：“宋康年，到底是咋回事”？九头虫宋康年一低头，苦着脸上前跟龙骧说道：“白旺打听清楚了，蔺养成确实是抢劫市赏的江贼先锋，他被抓山虎打伤落水，不过还没死，白俊秀和梁寿光没有冤枉他！我怕你知道实情以后心里难受，所以”！
龙骧一听这话，简直如五雷轰顶！合着蔺养成本就犯了诛九族的大罪！牵连一家受死，也是自作孽不可活！自己还傻啦吧唧的“主持公道”、“伸张正义”？杀白俊秀，占淅川城，夜攻牛头岭，来回死了这么多人，自己竟然是在助纣为虐，龙骧叹了口气蹲在地上，使劲儿揉着脑壳，拍着大腿骂道：“傻逼！蠢货！龙骧你他妈干的这叫什么事儿”？
龙骧痛苦的望向宋康年：“老宋！你明知道咱们杀错了！你为何还要再杀白旺”？
宋康年上前使劲儿把龙骧往起拽，咬牙切齿的说道：“错了便错了！事到如今只能将错就错！这世上根本没有回头路”！龙骧站起身来冲着宋康年吼道：“糊涂！老宋你糊涂啊”！
养玉姐儿躺在门板上，眼泪扑嗖嗖往下掉，抬手招呼龙骧：“骧儿，是姐不好！是我逼你替我报仇，害你杀了人犯了法，姐姐对不起你”！龙骧叹了口气，上前拉住玉姐的手：“姐你别这么说，你没有逼我，是我自己愿意”！龙骧替玉姐抹了把眼泪，抓着玉姐儿的肩膀问道：“姐，当务之急是找到我师姐，你知道她现在人在哪儿吗”？
养玉姐摇摇头：“她不是跟你一起吗？没见她回来呀”！
龙骧一听这话一愣，退后两步蹲在地上，捂着脸恨不得死去：“师姐！你到底在哪儿呀”？宋康年举手一通掐算，捋须说道：“若是我算的没错，她这会儿应该在淅川县城”！龙骧抬头骂道：“这都啥时候了！你还算个屁呀算！万一我师姐见不到我的人，寻死了这可咋办呐”！
宋康年想了一下说道：“万一落在杨福全手里，杨福全再投靠官府扣她为人质就完了”！
龙骧揪着宋康年衣领抬手便打：“蠢货！乌鸦嘴！你能不能说点儿好听的”！转念一想这话有理，于是问道：“若果真如此，咱们该咋办”？
宋康年一声冷笑：“好办！整顿山寨人马，绑了梁寿光和刘应遇，杀回淅川城，有县太爷和钦差大人在手，我就不信他杨福全不放人”！龙骧一拍大腿：“就这么干！动手”！
九头虫宋康年查点山寨物资；伶俐虫马世泰收拢人马重新整编；窜天猴萧云林安抚归置土匪家眷，众人各自忙碌了起来，龙骧带着四个精壮，怒气冲冲回到了报国堂，见梁寿光和刘应遇还在互掐，唇枪舌战吵的不亦乐乎。龙骧冷笑一声，在报国堂右手最下方坐了，伸手要了碗茶水，沉着脸看二人撕逼。
梁寿光冷笑着说道：“扳倒了阉党，圣天子和你们这些朝廷的大老爷们，终于可以腾出手，收拾我们师徒了！你们这叫过河拆桥！兔死狗烹！简直无耻至极”!
刘应遇须眉倒竖，起身骂道：“放肆！诋毁天子！谩骂朝廷！这便是你们师徒的为官之道？掘地三尺搜刮百姓，搞的天怒人怨，这便是你们师徒的敛财之道？坐看王二肆虐一年，一不赈灾二不镇压，眼睁睁看着流贼做大，只知一味拼命搜刮，这便是你们师徒的治世之道”！
刘应遇气红了眼，拍着桌子骂道：“流民肆虐，西北不宁！巡抚胡廷宴一味搪塞蒙蔽圣听！胡廷宴以笔为刀，先将巡按御史毛宰臣安了个阉党罪名下狱；又胆大包天，将天子近侍内臣，挡在黄河东岸，阻其入陕；前日你又亲自带兵火烧马镫镇，兵围渡口驿栈，意欲置老夫于死地！老夫可是身负皇命的钦差，你也敢如此大胆？这便是你们师徒的为官之道？我且问你一句，这陕甘二地，究竟是他胡廷宴的？还是我大明朝廷的”？
梁寿光微笑着听刘应遇骂完，喝了口茶望向刘应遇身后侍立的李宫用，挑眉问道：“看你这身打扮，是三边总督制府中军吧？武大人派你来的”？
李宫用躬身点了点头，梁寿光将茶碗狠狠的往地上一摔，腾的站起身来，站在阶上居高临下望着刘应遇：“刘应遇！不要以为自己读了几本圣贤书，在京师看了几场尔虞我诈，便懂了治世之道，为官之道，我告诉你，你差得远了”！
说完一抖长袖，指着刘应遇的鼻子喝道：“且不拿你与我家恩师相比。家驹千里，国石万钧的陕西左参政洪承畴，你比得了吗？克己爱民廉洁奉公，素有神算子之称的陕西右参政陈奇瑜，你比的了吗？此二人皆国之奇才，朝廷之栋梁，对我家恩师在西北的所作所为，全都看在眼里却一言不发，你刘应遇何德何能？竟然大言不惭谩骂指摘？我看你是书生误国”！
“深得前蓟辽督师孙承宗大人信赖，在辽东久经战阵，素有九边军胆之称的总兵马世龙大人，在宁夏养病已近一年，我和恩师的所作所为，他也全都看在眼里，屁都没放！你区区一个举人教谕，不要以为做过几年知县便能治世，不要以为做过几年锦衣卫经历便懂带兵！若在户部看过几本账册便能治国，我大明岂至于落到今天这步田地！我看你是腐儒误国”！
刘应遇跺脚喝道：“胡廷宴惯于揣摩圣意，长于书面撕逼，教出来的学生也是巧舌如簧！可任你说破大天，搜刮百姓，草菅人命之罪你是背定了！老夫何许人也，自有后人评说！还轮不到你来指手画脚！而你，却注定难逃后世的千秋骂名！倾尽黄河之水也难洗净你身上的罪孽”！
梁寿光仰天长笑，一肚子的肥肉颤如波浪：“我草菅人命？说的好！这个罪我认！这个法我伏！可你与武之望绕道入陕所为何事，我等岂能不知？无非奉天子诏，进西北杀人而已！我今天把话撂在这，你们不入陕，由我恩师坐镇西北还好，你一旦入陕，西北大乱便在眼前，届时人头滚滚，你手上的罪孽恐怕十倍于我”！
刘应遇昂首挺胸：“杀一人而利天下者，杀之！流民作乱四处流窜为恶，我不杀之，天理不容！天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗！只要我大明之江山社稷永固，我刘应遇造些杀孽，又有何妨”？
梁寿光抬脚踹翻了一张茶几，怒不可遏的骂道：“蠢材！蠢材！你既有此念，我大明西北危矣！西北乱则天下乱，天下乱则社稷变色江山易主不远矣！谈何江山永固”？
说完一阵仰天长笑！梁寿光笑着笑着竟然哭了，紧接着鼻涕长流掩面嚎啕，回身艰难的爬上虎皮椅上的长案，揽过肥胖的大腿盘坐。
梁寿光一面嚎啕大哭，一面露出无限的悲悯神色，扫视着大堂上的一切。
见宋康年捧着账册上堂，他笑笑摇头问道：“是县衙大牢的宋康年？库里还有几两银子，几许粮草呀”？宋康年将账册递给龙骧，张口答道：“库里现存白银......”，“四十七两八钱，糙米及各类牲畜草料三百四十担零五斗，老马四十二匹，耕牛三具，骡马驴子十三头......”梁寿光满眼是泪，如数家珍的将仓里的所有物资，全数报了出来，竟然分毫不差！
刘应遇冲龙骧点点头，接过账册不可思议的反复翻看，抬头见梁寿光一边说，一边脱光了外袍露出了雪白的大肚腩，他捧着肚皮，摸着龙骧标枪扎出来的伤口，淌泪笑道：“虽然有道小伤，也不失为一副好皮囊！只可惜，咱大明这副皮囊早已千疮百孔周身流血！万难回天了”！
刘应遇提袍拾阶上前，将账册往长案上一摔，厉声质问：“你们师徒搜刮的钱粮，都到去哪儿了！速速从实招来！此时不说，本官便将你押至京师，你亲自跟天子说去”！梁寿光似乎完全没听见，只抬头望天，张大嘴巴傻笑，任由眼泪顺着眼角滚滚流淌。
刘应遇一拍长案骂道：“疯了疯了！你梁寿光就是个疯子”！
梁寿光唰一下敛容，恶狠狠的瞪着刘应遇问道：“我疯了？我疯了？我看是天子疯了！朝廷里的列为阁老们疯了！你们这帮只想着建功立业的酸腐文人疯了！去西北镇压民变？这算盘打的倒挺好！只怕介时，是你们亲手点燃大火，把这大明的锦绣江山，一把火烧成了灰烬”！
刘应遇怒喝：“放肆！食君之禄担君之忧，你身为朝廷命官，不思报效，还敢公然诋毁今上，你可知罪”？梁寿光一脸惊讶：“我有罪？呵！我不知罪！我就是不知罪，而且我识数”!
说完扭脸好奇的望着刘应遇：“刘大人任户部主事多年，不会不识数吧”？
刘应遇横眉冷对：“你是何意”？
梁寿光支着条案站起身来，高高的俯视堂上众人，提了提裤子说道：“我大明自万历二十一年起，除蓟辽二地军费由朝廷核发，其余各地驻军的粮草、军饷、犒赏、马匹、军械全部由地方筹募。甘肃连续四年大旱颗粒无收，陕甘二地的军费给养，全部落在了陕西巡抚头上”，说完挺着肚皮指着李宫用：“你是固原的，我说的可是实话？你们欠饷多久？固原米价几何”？
李宫用点点头：“大人，您说的的确是西北实情，我们欠饷十七个月了”，低头想了一下，对刘应遇说道：“今年四月初，固原糙米一升已涨到三两二钱，托关系也未必买的到，估计眼下升米已经涨到四两以上了”。
梁寿光见刘应遇沉默不语，拉着裤腿坐下，掰着手指头算道：“陕甘四边在册边军，约有二十七万四千人，各地驻军六万三千人，暂且按三十万人计，一年的军费开销，至少需要六百万两白银，这还不算各地大小官吏的薪俸支出”，说着望向刘应遇：“刘大人，您跟武大人此次入陕，天子和朝廷给您二位拨了多少银子？带了多少钱粮？你们想借谁家兵马镇压民变呐”？
见刘应遇低头不语，梁寿光也默然呆坐。适才喧闹的大堂之上转眼一片死寂。
梁寿光面如死灰喃喃说道：“差饿兵杀饥民！亏你们这帮大老爷想得出来！流民作乱，只要朝廷打通粮道民变自消！可若是闹到兵匪合流的地步，西北乱局可就再也无法收场了”！
“我家恩师，福建农家子弟出身，饱读诗书才名远播，向来以廉洁爱民著称。在西北主政七年，不惧背负千秋骂名，贪污受贿，极尽搜刮之能事，所为何来？明知死罪，还要力阻天使入陕所为何来？是为了拥兵自重还是造反自立”？
梁寿光苦笑一声：“这些年大明千难万难九边最难，而陕西更是难上加难！恩师就算有天大的罪孽，可这七年来，西北三十余万兵马，还能吃上口饭！西北有乱民，却无乱兵！也正因如此，朝廷才能腾出手专心用兵辽东！我就纳闷了，天子和朝堂的老爷们，为何要死死揪住我们师徒不放呢？是不是阉党灭了你们太过寂寞，闲的蛋疼？不互相倾轧攻伐，就没有存在感吗”？
刘应遇想了一下，使劲儿抬起缠着绷带的左臂，一揖到地恭敬的说道：“请梁先生随我进京，向天子禀明实情，我刘应遇愿以项上人头为先生作保”！
梁寿光一抹眼泪冷笑一声：“你想保什么？保我这颗脑袋？我梁寿光是怕死的人吗”？
“再说天子知道实情，又能如何？天子能有几两银子？我大明最为富庶的江南一毛不拔！阉党在时，每年还能从江南榨出一百余万两商税，可如今江南仕家坐朝......”说完长叹了一口气：“我记得去年江南收了一百四十万两商税，今年江南呈给天子的数额是四十万两，我看明年最多三十万两，后年？后年以后，可能一文钱也拿不到了”。
说完望向刘应遇：“食君之禄担君之忧！刘应遇，我非常讨厌你这种腐儒！可我也知道，你也是一心为国！担君之忧？今日大明之忧者，非流贼！非建奴！只钱粮二字也”！
刘应遇再次躬身施礼，长揖到地：“在下多谢先生棒喝！还请先生赐我救国良策”！
