返回医馆的路上，吴花告诉石头她爹早回去做饭了，他走时还让贾有和李神医也去。医馆里石头娘和胡大婶高兴地做着饭，周男在洞口玩却不时地向南望着，石头和吴花终于回来了。石头对娘和胡大婶说害她们担心了，吴花揪着周男，怪他没有早点回去告诉她爹自己下山去了，害爹走了一晚的夜路。最后三香和郑男收工回来周男才逃脱审判，吴花让周男等送车回家的贾有来了再给李神医他们带路，他抱着石头的胳膊催着三香走，她想娘了。石头忙问胡大婶鱼还有多少，当知道还有九十多条，赶紧又装了二十条带上。
路过杂货店石头一下子买了五坛酒，反正人多，他让他们一人抱了一坛。王掌柜笑着一下子送了七八包豆子，还用袋子装好，石头正好一手提鱼一手提豆也算没空手。
一出杂货店吴花就追问石头，医馆还有七八坛酒，怎么不到医馆带。石头打趣笑道：“医馆的酒是留给你喝的，带完了咋办？”见吴花要发飚又忙说：“不是！不是！你看我们从医馆带不是要多抱一些路吗？这省了多少劲。”吴花马上又笑眯眯地说：“石头哥哥真聪明！”石头可没敢说‘不是我聪明，是你笨’。
吴花又说今晚要喝五坛酒，大家可要加劲了，三香都对她翻白眼，郑男偷偷笑。石头是被气笑的，这三个酒鬼之家，不，三个猎人之家！再来三个酒鬼客人，真敢把这五坛消灭掉。他小心地对吴花说：“幺妹呀！这有三坛酒是给三个大叔前天驮黄土的工粮，只有两坛是今晚喝的，我昨天不是说了吗，就两坛，多了石头哥哥没钱买了。”吴花想想也是，“那就少喝点了！”不过她马上又高兴地说：“石头哥哥！你以后别给我发粮了，也每天给我发坛酒，以后你再没钱买酒了就上我家，我给你酒喝。”她仔细想了想又美美地说：“我每天把酒藏到床下，不让爹发现，以后想给谁喝就给谁喝。”石头没好气地道：“幺妹看好路！别做梦把酒打了。”吴花张口就来“我大白天的走路做啥梦！”见众人都忍不住笑了，她才对石头鼓眼道：“坏蛋！”
到了场子三个大叔一起迎上，仍进了吴花家客厅，石头让三香各给自家爹留一坛收家里，三位大叔又忙谢，石头笑说是上次驮土的工钱，应该的，不信问幺妹。他把鱼给了吴大叔，吴大叔忙拿了去做。吴花放下酒就抢过石头的豆子袋，拿出一包给两个不停叫‘花姐姐’的小不点分。
石头和周、郑二位大叔坐了问了下驮土的惰况，并不象石头估计的那么难。贾世金是人背的百十斤，他又不适宜走山路，况且里山根本没路，不熟悉还会多绕一些，带牲口没路更不知要绕到哪里，所以对他来说这一天负重来去八十里是挺难、挺紧张的。大叔他们就不同了，贾世金才告诉他们在哪一块，他们就知道怎么走最近，又好通过。每个骡子驮了三百斤左右，空手八十里山路对他们来说很轻松，若不是一路老等贾世金这个大个子他们回来的更早。
很快李永珍和贾有也到了，大家一起把李永珍迎进来，吴大叔把灯燃上、侧屋也燃了灯，石头一看、好家伙！旁边也摆好了两桌。周成见石头吃惊笑着说过年时更热闹，还有几家都会回来，每顿四桌还要挤，顿顿几家全在一起轮着吃，所以每家楼下都空着两间主房专门用来摆酒吃，小家伙们全赶楼上睡、他们也喜欢住楼上。
很快上了菜，三桌仍一样：三小盆肉片应该还是麂鹿片、野山羊片、野猪肉片，里边萝卜也见不了几片了。耀眼的是一盘萝卜叶炒鸡蛋，里边还有许多葱，粗葱。郑大叔得意地说鸡终于在歇了三个月后又开始下蛋了，每天都能捡两个了。
吴大叔让众人都坐了，侧屋中仍是老人一桌，小孩一桌。倒上酒，吴香和吴花又给每桌上了一碗熟豆、一盘鱼。刚喝一口，周男又端了一大汤碗菜，堆的满满的，他朝石头面前一放忙跑到侧屋去了，石头一看就知是野兔肉。郑大叔忙讲了：原来石头生日前吴大叔和郑大叔都猎到兔子，周大叔一直很急，一有空就到兔子经常出没的地方转，终于让他逮着了一只，还是只大公兔。周大叔听周男说石头下山了就让周男娘收拾好腌着呢。
石头看看这个大汤碗，他知道侧屋两桌都没有，他没敢多说，夹了一块就喂嘴里，并摆摆手示意大家都吃。他忍了两下才擦擦眼睛说：“好烫！差点把眼泪烫出来了。”周成咧着大嘴笑了。石头不再矫情，他和大家大口吃着、大碗喝着，他只想着以后要为老百姓做更多的事，才对得起大家对自己的爱戴。
他想到一位伟人说的：你只要真心为老百姓做事，老百姓是不会忘记你的！
石头感到他今天很能喝，很快大家都两碗下肚，他要给大家斟酒，周成忙把酒坛抱了斟。石头告诉三位大叔：后边这黄泥土就不急了，明天让路再干一天，后天开始去驮土；看牛老汉能再借到骡子吗？不行就用毛驴；不管一天能驮多少，先驮十天，驮回先扔到医馆对面的空地上。明天吴大叔拉个车去医馆，粗粮、细粮各拉一包回来，一人五十斤粗粮、五十斤细粮；这几天没在，两块菜地肯定已种好，吴大叔明天把野兔套子也设好。石头又让爹跟着吴大叔学会，守好。
石头和大家喝得兴起，他见侧屋众人都慢慢的小口喝，于是喊周男和郑男过来喝，并说：“我们这边六个人一坛，你们十多人一坛怎喝得好？”周男和郑男笑着回他并不过去，倒是把吴花给引了过来。小幺妹一过来就和石头挤到一个凳子上，吴大叔忙又端了个凳子给他们，幺妹笑嘻嘻地把两个凳子并一起拉石头坐了。
石头示意吴花吃点兔子肉，她这才发现这桌多了个菜，她端了兔肉去了侧屋，石头就听她在叫：“一人一块！不能抢！”很快她又端回来了，兔肉并没下去什么，她笑着说：“就俩小不点吃了一块，大家都说喜欢吃鱼，可这山上就只有石头哥哥才钓得到鱼！”说完又得意地把鱼端走了。等幺妹端着空盘子过来石头心疼地说：“你跑来跑去也不好好吃，看你都饿瘦了。”说完才发觉自己竟说出这么肉麻的话，他窘的扎下头捧着碗死劲喝。吴花抓着一块兔肉边啃着，边笑嘻嘻地说：“石头哥哥没人和你抢，我喝一碗就够了。”
石头问吴大叔这山上一般什么时间下雪？三个大叔都抢着说早一点在九月二十过后，最晚不超过十月初十，不过大雪都在十月二十以后，每年都是十月二十三出门狩猎，腊月二十以后才赶回来卖皮子，办年货。最后郑大叔又叹口气说：“今年还不知收不收皮子，幸亏有你们让两个孩子挣点粮食，现在我们每天省点到过年能攒下百十斤就不怕了，下雪有肉吃嘛！”石头听了气愤地对郑大叔说：“他们一天四斤粗粮，半斤细粮，两人加起来才九斤，你们一家七口，十斤粮也不够吃！这老人、小孩更要营养，你还省！你想把全家都饿的走不动路了才好！”郑大叔苦笑道：“这不还有腊肉嘛！野菜每天也能凑点。马上草就枯了，多少还能打些野鸡类小飞禽。今年我们三家也商量好了：年猪不一起杀，进九月就杀一头，十月杀一头，吃到过年也能省不少粮；最后那头留着够过个年就行了；开年早点出去趁雪未化多拖点肉回来。”吴大叔也叹口气说：“是啊！就怕过年还不收皮子，只能多吃点肉省口粮出来了。”
石头听了咋感觉这么别扭，大家黑面不够吃了，只好多吃肉！他不由笑道：“大家都别省，放心吃，千万别把身体拖垮了！我不是说了吗！我碗里只要还有一口，我就不会让我身边的乡亲饿着！大家都把身体保护好，等下雪了我们还要随时救助这山上所有的乡亲，上千有困难的人啊！有我们忙的。喝酒，吃好！”
大家见石头笑了，不再生气，也都高兴地大口喝着，就连侧屋的见石头不再发脾气也松了口气。所有人都对石头说得话理解不了，但他们非常明白地听出来：只要石头还活着他就不忍让他们挨饿！也不忍让这山上的数千乡亲挨饿！他们虽没见过真正的观音菩萨，但他们都坚信，石头！是这片天地间最伟大的人！比观音菩萨还伟大！
吴花见石头高兴了她也加了半碗酒，她靠着石头，在他耳边小声说道：“石头哥哥，你刚才发脾气好凶啊！我好害怕！”石头怜惜地拍拍她的手说：“我不是发脾气，我是气愤这世道把大家逼得饭都不敢吃饱，你放心！我不会对大家发脾气！来，幺妹，喝一口，让你受惊了，石头哥哥给你赔罪。”幺妹高兴地喝了一大口，甜甜地笑了。
很快大家满上第四碗酒，一坛酒也基本见底了。石头边喝边问几个大叔，怎么光喂几只鸡、几头猪，咋不喂几头大牲口。他们都笑说山上又种不了地，连高梁都不长，只种一块菜园要牲口干啥。他们又说猎人杀气大，连猪都长得慢，大牲口喂不长就死了。石头听了觉得好笑：还杀气大！傻气大差不多！连用肉去换粮食都不会算。
石头劝大家都使劲吃，反正肉多，周大叔也接腔傻笑说就是肉多。李永珍和贾有对那腊熏野味并没什么大的反映，都还吃得津津有味，石头和幺妹不停地啃着兔肉，还劝李神医也吃兔肉，李永珍竟来了句“兔骨头太多、不好嚼碎。”惹得幺妹呵呵笑。
吴花和石头把碗里酒喝了就没再斟了，石头第四碗酒竟比大家都早喝完。他不喝了，也不喜欢顿顿吃烙饼，就又啃了几块兔肉才放下筷子等大家。侧屋两桌早吃好了，但大家都舍不得离开仍坐着，幺妹又去厨房装了几个饼来发现石头竟趴桌上睡着了。
吴花推了几下石头，石头竟毫无反应，他担心石头喝多了，不敢再晃只焦急地喊。李永珍忙阻止了她，他让吴花把石头扶好、仔细检查了一番才说：“他不是喝多了，他是精力消耗过度，太疲乏导致的虚弱，他只是睡过去了。不过他怎么象好久都没睡觉的样子。”吴大叔忙说他半夜去就见石头在路上站着；吴花马上就说石头肯定是怕两人盖一个皮袄不够，半夜偷偷溜起来了；贾有又说前天晚上下雨石头又接了一晚上煤，昨天中午边吃饭就边睡了。吴花听了又伤心地说昨天下午她一去就把石头哥哥吵醒了，又说干粮不够吃，石头哥哥自己省下来还给‘唔儿’吃，还说石头哥哥得了很重很重的病李大叔还在治。
一时大家都慌了，这才出个幺妹几天未吃未睡赶几十里山路，现在大家心中的伟人竟也几天未睡操劳过度昏过去了。李神医说没事，多睡些时辰养足精气就行了。众人见神医说了才安下心来。贾有说要背石头回去，李永珍忙说太远，路上又晃荡，再加上刚吃罢酒睡着了在外露了不好，赶快把他放床上睡最好。吴大叔马上说快放吴病床上，周男和郑男忙过来接过吴花手中的石头架上楼去了，吴花和她娘也端了盏灯跟着。
余下几人匆匆把酒干了吃饼，李神医又安慰大家说：“明早别叫他，别怕他饿着，让他多睡会，我会准备一副药，明天午饭前让他喝了就恢复了。”一时大家都感谢李神医，就连几位老人也站出来向李神医拱手作谢。郑男和周男下来说石头睡得很安稳，李神医放下心来，又说啥事都要石头一个人操心，大家都不知能主动帮他做些啥，大家一定要好好完成石头分派的任务，不能再让他心生焦躁。众人都连忙应下，就连几个未成年的少工也暗中告诫自己要加油。
