次日，万辉叫来柳丽梅，让她给韩老师传话：可以谈判，但只能秘密谈判。时间就定在后天，地点则由红军来定。万辉再三叮嘱柳丽梅，叫红军方面只来一名团级军官，一名随从。我方102师也是如此。谈判过程中不得记录谈判内容，不签任何协议，也不要任何中间人加入。
柳丽梅有点好奇：“为什么这样做呢？”
万辉道：“天机不可泄露！”然后又补充了一句：“知道的人越少越好。”
柳丽梅传回红军的回信：一切同意万师长的安排！谈判地点安排在距离西安城四十公里外一个老驿站里，基本上处在红军和东北军的中间地带。
四天后，柳丽梅去师部报材料。突见参谋长苗汉卿急急地闯了进来，大声喊道：“师座！到底怎么回事？为什么要放跑红军俘虏？”
万辉冷冷地看了苗汉卿一眼：“苗参谋长，怎么连起码的军人礼仪都不懂？”
苗汉卿一愣，赶快举手敬礼：“报告师座！红军俘虏都跑了！”
万辉眉头微皱：“我早知道了。我已经查清，398团的团长梁伟利私下里和红军谈判，用这一千多个红军俘虏换回了110师的裴焕彩团长以及五千多个被俘的弟兄。梁伟利和裴焕彩是老乡，他为了救老乡，不惜违反军法军纪。喏，这里有他的一封信。”说着，递给苗汉卿一封信。
苗汉卿打开一看，一张纸上龙飞凤舞地写了一行字：
师座：对不起，裴焕彩是我老乡，我要救他，只得拿红军俘虏去换。我先回老家安排一下，回来受死。梁伟利
苗汉卿满心狐疑地递还信，说：“真是梁伟利？他胆子也太大了！他还敢回来？回来一定要军法从事！”
万辉“嗤”地笑了下：“没事。我已经向总司令汇报过了。总司令虽然对梁伟利私自和红军谈判很生气，但觉得用一千多个俘虏换回五千多个弟兄，这买卖很划算。所以，总司令说等他回来，关他十天的禁闭。”
苗汉卿气急败坏：“什么？只关禁闭了事？他犯的是杀头的罪啊。这一千多个红军俘虏，能派上大用场的……”
万辉打断他：“苗参谋长！难道总司令就不如你吗？总司令说，和弟兄们的性命相比，什么都不值一提！总司令说，人家红军都愿意拿五千多个换一千多个，说明人家红军的性命值钱，说明人家才真正重视自己人的性命。总司令说，咱这已经让人家给比下去了。”
苗汉卿瞪着眼睛说不出话来。
万辉又说：“日久见人心。人家红军那么重视自己人的性命，咱为什么就不能？咱不能输给红军。总司令还说，这次梁伟利做了他本来就打算做的事情，所以不能杀他，杀了他，弟兄们就会觉得他没把弟兄们的性命放在心上，就会寒心！”
苗汉卿对万辉的这番说辞将信将疑，但又不能去问总司令，只得把一双三角眼死死地盯在万辉脸上，想从他脸上看出些破绽。苗汉卿原本只是个下级军官，靠投机钻营升迁到师参谋长的位置上。他原名叫苗长富，嫌名字太土，同时为了表达对总司令的崇拜，就自行改名为苗汉卿（总司令字汉卿），可总司令并不是特别喜欢他，因为总司令出身特殊地位显赫，一向讲究做人的尊严，而苗汉卿一副低三下四奴颜卑骨的嘴脸并不招他的待见。
万辉尤其讨厌苗汉卿，这不仅仅因为苗汉卿的嘴脸，更因为苗汉卿喜欢玩阳谋阴谋。他凡事总喜欢往政治上靠，完全不像个军人，简直就是一个十足的政客。这次被调来进攻红军，万辉原本一万个不情愿，他当时正在山海关一带拱卫平津，防备日军小规模的骚扰挑衅行动，有着充足的借口拒绝入陕。不曾想苗汉卿竟对入陕攻打红军非常热心，三天两头地追问万辉何时启程。他甚至背着万辉以102师的名义给总司令发报，表示要坚决拥护总司令和中央剿灭陕北红军的英明决策，“102师不日将全力西进，誓灭**”。以至于总司令来电斥责万辉“口是心非”“敷衍塞责”，弄得万辉一头雾水。后来万辉在查明情况后，气得七窍生烟，真想当场拔枪毙了这个家伙。
由于有了苗汉卿的搅局，万辉只得立即拔营西进，而且到达前线后只得立即投入战场，迅速扭转了战局，取得了开战以来的首次大捷，抓获了一千多名红军俘虏。令万辉没想到的是，苗汉卿又打起了红军俘虏的主意，弄得万辉更加被动。其实，若不是苗汉卿从中作梗，万辉早就自行找红军谈判并释放俘虏了——这些红军俘虏放在自己身边，有那么多不怀好意的眼睛盯着，他觉得很不舒服。
苗汉卿垂头丧气地走了。万辉向柳丽梅眨了眨眼，得意地笑了。
柳丽梅好奇地问：“师座，真的是梁团长……”
万辉伸手止住她，大声说：“梁伟利这人也确实太不像话，他总该和我打个招呼吧。他眼里还有我这个师长吗？这次若不是总司令宽宏大量，他还有命吗？”
柳丽梅总觉得不可思议：谈判是由万辉定下来的，应该是他本人前往谈判才对啊。怎么换成了梁伟利？她忽然想起，万辉曾说过，让红军来一名团级军官谈判，102师也是如此。难道梁伟利真的代表万辉和102师去谈判的？
万辉似乎看出了柳丽梅的困惑，他看了看门外，确定苗汉卿已经彻底走远。他低声对柳丽梅说：“我听梁伟利说，这次代表红军谈判的那位团长也姓柳，和你是一家子呢？”
柳丽梅说：“哦，真巧！那他叫什么呢？”
万辉说：“他说他叫柳浩达。这人不简单，谈吐不凡，很有谋略。他很坦率，说这次交战如果换成他的团，决不致于如此惨败，甚至有可能胜败异位，对这一点我并不怀疑。他竟然能看出我……”万辉突然意识到了什么，立即闭口。
柳丽梅说：“他看出你什么？你不是没去吗？”
万辉一愣，赶快说：“是，我没去。是梁伟利替我去的。梁伟利说……红军的那个柳团长竟然能看出……看出梁伟利不是我。”
柳丽梅说：“这有什么好奇怪的，你不是说只去一名团级军官吗？梁团长只能说他代表您呗，他还能冒充您不成？”
万辉神秘地一笑：“谁冒充谁还不一定呢。”
万辉没和柳丽梅说实话，这次和红军谈判，他耍了一个小手段：他让红军来一个团级军官，有意把这次谈判搞成一个低级别的谈判，这样双方都相对低调，不会引起大的反响。毕竟，这样的秘密谈判很快就会出结果，谈判代表也会立即被人知晓。谈判代表的级别越高，所承担的政治风险就越大。但是，这次谈判他必须去，一是梁伟利没有这么大的权力和魄力，二是他想亲自接触一下红军，见识一下红军基层指挥官。对一支部队而言，基层指挥官的能力是最能显示部队战斗力的。
万辉便假冒梁伟利之名去和红军谈判。梁伟利是万辉的心腹，也确实是裴焕彩的老乡。万辉把与红军谈判并释放红军俘虏的事情全部推在梁伟利的身上，他自己在幕后静观其变，这样会留有余地。没想到谈判结束后，红军那位自称是柳浩达的团长却先行敬礼道别：“再见，万师长！”
万辉大吃一惊。柳浩达说：“我早就看出您是万师长。”见万辉不解，柳浩达便解释说：“军人都自带招牌，这是假冒不来的。别人假冒他不成，他假冒别人同样也不成。”
万辉便有点小得意，以至于不自觉地在柳丽梅面前显露出来了。
柳丽梅不知道，红军的谈判代表不是别人，正是他的哥哥柳玉飞。
柳玉飞是在一个星期前才到达陕北的。一到陕北，柳玉飞就觉得此地并非适宜的养兵之地：陕北常年干旱少雨，土地贫瘠，收成少，军粮等给养自然也就难以征集。陕北红军若想征集给养，必须向南方也就是省城西安延伸触角，这势必将与国民党地方势力产生摩擦。现在的问题尤其严重，东北军和西北军两支地方军阀大军联合对陕北红军进行围剿，逐步压缩红军的生存空间。红军虽然多次取得局部战斗的胜利，但总体情况不容乐观，而就在柳玉飞到达陕北的几天前，红军遭遇了东北军的精锐102师的突袭，损失惨重，整整一个团的红军被俘。有情报显示，东北军以及国民党南京当局有人准备在红军俘虏身上大做文章，造成抹黑红军的政治影响，红军高层希望尽快和102师谈判，营救被俘红军。
没想到万辉提出了秘密谈判的方式，而且还要求派一名团级军官作为谈判代表。柳玉飞有勇有谋，见识非凡，是红军团长中的佼佼者，被认为是谈判的最佳人选。因为是秘密谈判，为预防万一，上级指示柳玉飞化名去谈判。
谈判进行得非常顺利，因为双方都把俘虏看成鸡肋，很容易达成交换俘虏的共识。这对万辉而言极为有利——显而易见的是，这样的谈判结果可以让他直接去总司令那里替梁伟利开脱。此后万辉就和柳玉飞交流一些军旅感受。柳玉飞听说万辉曾经和日本鬼子打过仗，便询问了一些有关鬼子装备以及敌我双方战术运用的情况，毫不客气地指出了国军战术上的失误。万辉感到非常震惊，他没想到一名从未和日军打过仗、对战场环境完全陌生的红军团长，竟然仅凭别人的介绍叙述，就可作出如此符合当时战场情形的战术分析。万辉不由自主地感叹说：“柳团长简直就是一个天才的战术家！”
柳浩达摇头道：“我哪是什么天才！不过是纸上谈兵罢了。我从小就知道，日本鬼子永远都是我们最危险的敌人！必须时刻防备它，琢磨它，随时准备和它以死相搏！”
