口哨一响，那匹马儿就往罪刹处跑去，还驮着两件‘蛋散’。
区域内当即鸦雀无声。
所有人的注意力全都转移到忽然跑来的马儿身上，定睛一看，马儿背上驮着的正是「黑兽巨寇团」的两个头领！
此等捷报在人群中瞬间炸开了锅，众人立刻议论纷纷，互相打探着茂利商队的名号。
“幽山黑兽没了？！”
“如果不是亲眼所看，还真以为自己眼花……”
“真的是幽山黑兽！这‘茂利’的，还真有点本事！不对，他们当真只是商队吗？！”
“是商队，前阵子我还去过他们的店呢！”
“在哪？在哪？……”
一时间，群情汹涌，也没有人愿意花工夫去看徐掌柜的窘况。
“徐掌柜，你刚才说的，可是他们？”罪刹指向马儿背上，“你猜，现在是我怕，还是你怕？”
话间，罪刹边问边假惺惺地帮徐掌柜拍打脸上的土灰，一脸逗傻子的从容。
随徐掌柜往上一看。
这下犹如晴天霹雳，他瞪大双眼，始终不愿相信，恶名昭彰的黑兽匪首竟然会被新来的茂利商队抓拿，不禁猛然站立起来，随后又重重地摔跪在罪刹面前，有几分磕头认怂的意思。
但这最后一摔，貌似是摔坏了徐掌柜仅有的底气，如当初幽山黑兽的恶名，一并碎裂在罪刹脚下。
“徐掌柜？你倒是吱一声呀，是否不再追究我的伙计呢？”罪刹越问越想笑，“我可是帮你哥争取到一份功绩，你怎么就不替你哥高兴，笑一个呢？”
“……本……我……”
被罪刹这般暗讽，徐掌柜欲言又止，自知现在没有可以拿得出手的底气，便默不作声。
而那位少年虽不知幽山黑兽的恐怖，但他从众人的反应可以推断出，这是件不得了的喜事，幸亏今早为罪刹指明路线。
忽然，步声如雨。
前来的宪兵们发现了马背上的两名匪首，立刻增派人手城门关外。
而黑兽首领落网的消息，和茂利与同福有所冲突的罕事，瞬间传遍整个都邑，城里看热闹的百姓也纷纷涌到城门关外，为睹这些信息的可靠性。
霎时间，城门关外，人山人海。
不论男女老少都争先恐后挤到前列，一部分人是为了目睹黑兽落网，更有大部分人是为了看同福商队的笑话。
一看城门关外聚集了那么观众，身为茂利商队掌柜的罪刹哪肯放过绝佳的宣传机会？
只见罪刹拱手向众人作礼，道贺道：
“诸位乡亲父老，在下名为罪刹，是茂利商队的掌柜。在下不才，今日侥幸收拾了幽山黑兽！
如今恶寇已除，若诸位日后途径幽山，再无须担心黑兽为非作歹！可谓普天同庆！
为庆祝拿下恶寇，现在凡是到茂利商队置办货物的，都可以享受折扣优惠！多谢诸位对茂利商队的大力支持！”
这般操作下，少年心底里被罪刹所折服，也效仿罪刹那般，对着众街坊拱手作礼，完全当自己也是茂利的一员。
城中百姓以欢呼回应罪刹的壮举，他们心里皆知，同福商队之所以可以只手遮天，有赖于与「黑兽巨寇团」暗中勾结，如今幕后靠山已除，同福的资本背景瞬时大降。
为表彰茂利，百姓们齐声欢呼，并将钱袋中的最不值钱的刀铜币抛向罪刹。
这场黄铜色的“雨”，让之前那群乞童们忙活起来，他们不断去捡拾刀铜币，嘴里还不停答谢众人的慷慨。
当中也有人一时兴起，把1锭银也抛向少年，似乎是有意赞扬他之前的见义勇为，从而引出罪刹这等救星。
……
“茂利！~茂利！~茂利！~”
听着众人高呼自己商队的名号，罪刹首次感受到众人拥戴的感觉，有点点高兴，也有点点失落。
唉，要是师父也在此地，他定会抱住我欢呼的，本来……
明明罪刹在思念师父，可迎面扑来的却是另有其人。
突然，一妙龄少女带着哭腔，猛然钻进了罪刹的怀抱，紧紧地抱住他。
“大掌柜，我还以为你已经.....”
少女继续哭诉道：
“冬橘她，她说掌柜你已经被黑兽的贼寇抓走了，需要增派人手营救掌柜，害得我都不敢出城打听。现在见到大掌柜你安然无恙，我终究可以放心了，呜呜呜……”
这位紧抱着罪刹的少女乃是四位茂利商队主簿之一——秋枣。
“哎呦，我的小秘书别哭了。别信冬橘的谎话，那个腐女老是爱搞恶作剧！不过，嘿嘿，还是秋枣最疼人。”罪刹一边安慰秋枣一边暗自用身体享受着她柔软的拥抱。
这可是让旁边的少年羡慕不已。
接着，又是步声如雨。
“咳咳，您应该就是拿下黑兽头领的掌柜，有劳您尊步，带上悬赏犯，随我们到邑主府邸领赏金，还有校正讨贼檄文。”宪兵走近，恭敬地对罪刹说道。
罪刹回头相视秋枣，轻抚她的脸，继而吩咐道：
“别哭了，秋枣，要不你替我去领赏金吧。在茂利商队里，记账数你最在行，别人我都不放心。记得要叫上店里的伙计随行，这趟的赏金有点多，足足有2000锭金。”
“嗯呐。”秋枣擦干眼泪，牵着马儿就跟宪兵们离开。
而少年呢，他就自作主张，趁机默认自己是茂利的伙计，准备尾随秋枣去帮忙，但罪刹一把拉住他的腰带，一脸严肃之相。
随后，宪兵驱赶城中百姓离开城门关，不少异乡人趁机溜进城中。
人潮逐渐散去，城门关恢复到了如初景象，只是有一帮人还围住倒地的徐掌柜，不敢贸然扶起。
而乞童们终于捡完了地上的刀铜币，向罪刹道谢。
“你们现在是要进城买吃的吗？”罪刹蹲下，也顺便将自己身上的金疮药和小点心交给乞童们。
“我们要……”乞童们当中一个年纪稍大的男孩捂住了女乞童的嘴，自己补充道：“我们家就在城郊外，现在不急着进城买吃的，明天才会进城赶集。”
“哦~，原来如此！”罪刹自信一笑，“你们做事挺有章法，回去的路上要注意安全。”
说时，罪刹拨了拨那受伤女乞童的乱发，以查看其脸上的伤势。
片刻后，乞童们道别罪刹与少年，少年此时又想借机溜进都邑中，但还是被罪刹抓住腰带。
但见罪刹不对自己说一话，少年内心处怕他会像上次那般责罚自己，只好耸紧肩膀，等待他的发落。
谁知，罪刹一把扭正少年的视线，迫使他直视还趴在地上的徐掌柜，并富含深意地说道：
“徐掌柜，您怎么还趴在地上？哦~我知道了，这是在习练『伏地蛤蟆功』对吧，居然还能抵住地上的寒凉之气，身体真是棒！
您起来吧，现在人都走光了，暂时没人在欣赏您行为艺术。”
同福的护卫听后，赶紧扶住徐掌柜，但他一把推开搀扶的众人，猛然锤了一下地面，心里默念道：
本掌柜不会就这样算了的，同福与茂利势不两立！本掌柜迟早会找你罪刹算账的！
见徐掌柜这么不服气，罪刹便提手握拳，这吓得同福的人连退数步，但细心一看，罪刹只是在抓痒自己头发。
这时，少年记起罪刹所赠的金创药，又想在罪刹面前留个好印象，便狐假虎威地接上话题：
“如果徐掌柜愿意化干戈为玉帛，我们茂利定会派人送去最好的伤药。我也在这，先跟您赔个不是。”
少年说罢，拱手作礼，但同福的人理都不理，急忙扶起自家掌柜，灰溜溜地进城去了。
同福走后，罪刹对少年一脸赞识，但突然又对他来了招强人锁男。
“你小子很勇呵，居然敢抢我最帅的台词？嗯？”
……
