“驾！驾！”
在代州通往恒州的官道上，突然出现了一支骑兵，马铃清脆，蹄声哒哒，这群人身着白衣，在空旷的原野里显得极为醒目。为首的两人，一人白面短须，眼睛不大，却是异样的有神，年纪大约三十岁左右，另一人目如朗星，眉如远山，长的是相当的俊朗。却是郭荣和赵匡胤。只听赵匡胤在身后说道：“三哥，跑了整整一天了，咱们歇会吧。”
郭荣侧头冲着赵匡胤笑道：“怎么？七弟，你觉得累了？平时见你练兵，每天跑的路不支这么些吧。”
赵匡胤呵呵笑道：“三哥，练兵的时候，还有个靶子什么的，现在这四下光秃秃的，跑了着了久，还真是有点累了。”
“好吧，看，那边有个村子，咱们就去那个村子休息一会儿，在赶路吧。”郭荣说道。
“听到没，郭将军有令。到前面的村子里休息，大家都给我精神点。”赵匡胤扭头，高声冲着身后的军士们喊道。
“谢郭将军，谢赵将军。”众军士齐声说道。
郭、赵两人哈哈大笑，挥舞着马鞭催促马匹加快速度。
王俊自汴京返回之后，太原王刘知远就开始集结兵马，囤积粮草。有些人趁机劝谏刘知远登基为帝，号召天下群雄讨伐契丹。结果被刘知远骂了个狗血喷头，他拿着契丹皇帝赐予的木拐棍说道：“陛下蒙尘，我为臣子者，当学范蠡、文种，十年修养、十年生息，十年练兵，进而报国仇，回复大晋河山，岂能做乱臣贼子呢？”
后来又听说，耶律德光要将石重贵一家的户口给迁到黄龙府去，刘知远赶紧派人通知代州的郭荣亲自带兵在恒州迎接石重贵，把石重贵给接到太原来，重新当皇帝，再次高举大晋的旗帜。行文到了代州，郭荣就和赵匡胤点了500白衣骑兵，一路狂奔，准备救驾。
于是就开始了，文章开头的那一幕。
远处看起来，这村子还似模似样，进去了以后，就是这些经常出入死沙场的百战精兵，竟也不忍再看了下去。暮色昭昭，残垣断瓦之间，到处都是死尸，青壮年的男子，死的都极为凄惨，有些头颅被斩断，有些肚子被开了塘，肠子留了一地；而那些女子，多是赤露裸体，双眼怒睁，显然是死不瞑目。
“******，石守信，你带一队人去私下看看，有没有契丹狗，给七哥抓来，我要活刮了他们。”赵匡胤恨恨的对队伍最后的石守信说道。
石守信也是怒不可遏的带着一队人马，狂飙而去。
郭荣胸脯急剧的呼吸着，显然也是气的不行，他说道：“老七。你带些人进村子仔细的搜查一下，看。。。看看还有没有活着的。”
不一会儿功夫，忽的从村子左角传来一声惊呼声，郭荣不知发生了什么，带着一队人赶紧走了过去。还没走到了，就见赵匡胤双拳紧握，眼睛瞪的溜圆儿，脖子里青筋暴起，原本一个英俊的青年，竟象从地狱里爬出来的恶魔一样。
“老七，你没事吧？发生了什么？”郭荣有些担心的问道。
赵匡胤冷冷的望着，前方有些失神，完全没有听到郭荣的话。
郭荣正要再问，忽见赵匡胤身后跟着的一个军士，指了指不远处的一口水井。郭荣紧走两步赶了过去，往水井里一看。这水井已经干枯多时，但。。。但却是多了十几个老人和孩子，这些人的身上，有十几块脸盆大小的石块。想必是契丹人把老人和孩子硬生生赶到枯井里面，然后找了石块，将他们活活砸死的。郭荣忽然莫名的一阵气愤，忍不住抬脚狠狠的踢了一下枯井，一股钻心疼痛从脚趾传来，他哼了没有哼一声，仿佛只有这样，他才能和村子枉死的百姓致歉，他后悔。。。为什么自己不走快一点，如果走快一点的话，不就可以。。。
“赵将军，你要去那里。。。”一个军士高喊道。
郭荣沉重的回过投去，就见赵匡胤骑在自己的白马上，想发了疯一样，冲着村外狂飙而去。他深深的吸了一口气，浓郁的血腥味扑鼻而来，他一脸沉寂的说道：“让他去吧，过一会儿，他就回来了。你们村子里的尸首收敛一下，埋了吧。”
夜色沉沉，赵匡胤终于未来了，他跳下马来，不去看一脸关切的郭荣，反而问石守信说道：“可曾抓住契丹人。”
石守信沉默的摇了摇头。
赵匡胤握紧拳头，“嘎巴巴”一声骨骼的响声，见着嘭得一拳，打在了墙上，一阵黄土顺着墙划了下来，郭荣在身后伸手拍了拍他的肩膀说道：“老七，莫要太过伤心了。这笔血债，以后一定会在契丹人身上找回来的。”
“三哥。。。”赵匡胤看了郭荣一眼说道：“三哥，咱们回去吧，这个石重贵咎由自取，救也是白救，咱们回去跟着太原王去杀契丹人吧。”
郭荣看了眼，茫茫的夜色，低声说道：“明日一早，咱们就返回，这个石重贵，恐怕早就过了恒州了。”
这声音很小，只有赵匡胤一人听到，他愣了片刻，太原王的命令是前天到得，三哥拖了一天才出发，这。。。他心里有些苦涩，一个名字，忽然在心头跳了出来——王朴。
郭荣没有接到皇帝石重贵的信息很快就传到了汴京，刘知远得之以后，在众官员面前，痛哭流涕，众官员纷纷劝刘知远自立为帝，却被刘知远再次拒绝了。
代州刺史府。
“天上将要掉馅饼了，郭将军怎么还不赶紧准备接着它吗？”王朴见郭荣正在书房看书，忍不住笑道。
郭荣不明所以，站起身来，问道：“先生，今天来的好早埃请坐，请坐。这馅饼之事，却是从何说起呢？”
“郭将军。你没能接回石重贵，那么太原王下一步，你觉得他该当怎么办呢？”王朴笑问道，眼光中多了些考校的味道。
郭荣沉思了一下，眼睛一转儿，询问道：“先生的意思，可是要我写封劝进表吗？可是我位卑职小，恐怕不及于事埃”
王朴哈哈大笑道：“郭将军，你太实诚了。咱们这叫做抛砖引玉，这劝进表现在不上，以后也是肯定要上的，眼下，契丹残暴，百姓已经是忍无可忍，这个河南河北就如同一捆干柴，随便一个火星，就成了燎原之势了。契丹大军二十万，再加上投降的晋兵二十万，这大军的粮草消耗量一定是天文数字，只靠横征暴敛，不事生产，再加上去年天灾人祸，这百姓又能有多少余粮呢。以我之见，慢则一月，快则半月，中原必有变故。太原王老谋深算，不会看不到这一点的。现在，是上劝进表的最好时机，等别人一窝蜂儿开始上劝进表了，咱们职位底下，就显不出来什么了。这事儿，早作早占便宜埃”一席话说得郭荣，重重的点了下头。
忽的，郭荣又问道：“先生，以你之间，太原王这次行动，成功的机会能有多大呀？”
王朴笑道：“如果半个月之内，太原王称帝，而李唐不尽出举国之兵，长驱北伐，那么太原王必然是可以定鼎中原的。”
郭荣沉思了一下，说道：“昔年浪迹江湖之时，我就听说李景此人好诗词歌赋这些虚头虚脑的东西，恐怕他没有那个眼光，也没有那个魄力北伐吧。再说江南冯延巳等人也是附庸风雅之徒，没什么大的见识。。。恩。。。先生，如果我十二弟从江陵北伐呢？”
王朴直接说道：“郭将军，令弟眼光不错。他北伐恐怕是必然的。不过，他此次成不了大事的。”
郭荣一愣，问道：“尚请先生明示。”
王朴说道：“楚国有两个弱点，第一，楚王马希范在位时奢侈无度，这楚国恐怕没有多少存粮，来支撑他们完成北伐的大业。而且令弟仁有余，却。。。中原百姓穷困，他定然不会采取取粮于敌的策略。没有粮食，他们又能支持多久呢？第二嘛，楚国如果仅仅取下襄州，想必李唐不会有什么反应，如果楚国节节胜利，那么李唐必然不会坐视楚国强大，而不加理会的。这一点，楚国上下心里也必然是清楚的。所以，令弟的北伐，目标恐怕只是襄州、随州、安州这些淮河以南的州县。最多就是拿下邓州，绝对不会再往北走一步的。”
郭荣叹了口气：“哎，天下纷扰。不知何时才能安定下来埃”他话虽这么说，可语气里，却不由自主的流露出一丝羡慕之意。
郭荣的劝进表到的时候，刘知远身边就只有哥们郭威一个人在，刘知远看完信，顺手递给了郭威，说道：“令郎这不是要把我放在火上烤吗？眼下契丹人实力强大，我们恐怕不是契丹人的对手埃”
郭威答非所问的笑道：“区区一个刺史，分量确实还不够。契丹虽然残暴，可是形势还没有大坏。”
两人相视而笑。
三天后，河东节度使行军司马张延威上表劝进。五日后，磁州农民大起义，义军首领梁晖攻陷相州驱除契丹人，并派人远道而来，归附刘知远。此后，农民起义如火如荼，耶律德光为了镇压百姓，将灭晋之战时俘获的节度使杜威、李守贞、高行周、符彦卿等人先后放回到了各自的地盘。ia
消息传到之后，郭威赶紧找到刘知远，劝说道：“耶律德光残暴失人心，天下多以大王为首望，现在大王不能再推让了。您在推让，万一其他人乘虚取大王而代之，那时后悔就来不及了。”说白了，这个抗议契丹的大业，您得打头。
刘知远沉思了许久问道：“现在契丹实力不弱，兵马强盛，寡人要是起河东之军进攻河北，恐怕难以达到对付得了契丹人吧？”
郭威笑道：“大王何必避虚就实呢？我军可以先出兵南下，夺得河南之地，安定天下，确定了名分，其后在召集诸路兵马一起北上。其实我们只要夺得了河南，那么契丹人北归的心愿必然强烈很多，那是我们在出兵北伐，就很容易将他们赶出易州了。”
到了此时，刘知远疑虑尽释，他忠臣也扮了，忍辱负重也忍了，说当皇帝好累也说了好几次了，该表白的也表白了，该唱的戏基本上都唱完了。他扔掉那个狗屁耶律德光送他的木棍儿，大聚百官，正式称帝。他称帝却没有改元，不过却不用石重贵的开运年号，用起了石敬瑭的天福年号，称为天福十二年。说得好听，那是因为自己和石敬瑭哥们情深义重，所得不好听，那是要把石敬瑭最后剩余的那点影响给彻底的利用上。
他任命杨邠为枢密使，郭威为疏密副使，苏逢吉为中书侍郎，苏欲圭为同中书门下平章事。刘知远当了皇帝，自然是要大赏三军，才能让三军卖命埃可是老刘囊中羞涩，就准备向耶律德光学习学习，也去找老百姓借点盘缠，收点保护费。他这个想法刚提出来，新任的皇后娘娘，他的老婆就劝道：“陛下刚刚建立基业，百姓未必心服，现在就去搜刮民财，老百姓会失望的，这不是仁君所应该做的。臣妾这里还有一些积蓄，不算多，但足以堵住将士们的嘴，不让他们对陛下离心离德。”刘知远当时是不住的对老婆打躬做揖，他老婆把自己所有的私房钱都拿出来，按人头分了下去，果然将士们都高兴的连呼皇帝万岁。
到了二月底，晋州将领药可俦杀晋州刺史赵熙来归，陕州留后赵辉、潞州留后王守恩来归，丹州指挥使高彦询来归，一时间，河东节度使周围的州县，纷纷来归。反契丹的斗争形势是一片大好。
于是，刘知远再次召集自己的心腹杨邠、郭威、史弘肇、苏逢吉等人商议出兵之事。刘知远还没出兵呢，楚王马云已经迫不及待的北伐了。
