汉军取道申州赶赴宿州，马云派遣曹彬带领1000骑兵远远的缀在他们后面，将他们欢送出唐州。自二月中北伐以来，不足两个月的时间，楚国就异常顺利的吞掉了整个威胜节度使，囊括了房州、均州、襄州、随州、安州、复州、邓州、唐州等地，楚国的地盘，横跨湖北、湖南两省，还包括广西、贵州、河南三省的一部分。
地盘的扩大，也伴随着点点忧虑。地方大了，公务员的需求量也变大了，想要即保证这些人的忠诚，又能保证这些人有能力，这让马云颇费了点思量，不过这毕竟是幸福的苦恼。考虑到全局型人才的紧缺，马云任命荆州道布政使石文德，兼任邓州道和安州道布政司，至于各州刺史，马云则保留了率先投降的襄州、房州、均州三州刺史的职务，只是将他们平调到了楚国内部的几个州县；而复州官员则在朱元、林仁肇大兵压境，走投无路的情况下，才投降的，对这些人，马云一体裁撤；至于其他四州的官员，马云本着“感情留人、待遇留人、事业留人”的原则，派遣吴班开诚布公的和他们会谈，了解他们的情况，愿意留下来的，就换个地方从新工作，不愿意留下来的呢，也不勉强。同时，马云还命令赵普抓紧时间清查这些人的老底，在湖北地区将捕风房逐步建立起来。
处理完这些人事上的事务之后，马云站起身来，在大帐中扭了扭脖子，活动活动身子骨，看了看帐外，天色已然暗了下来。他正准备招呼赵普等人一同吃个饭呢，就见张倩探头探脑，正从帐外，朝里面张望。
马云猛醒了过来，今天本答应张倩，要见一见那两个跟着她，从金陵赶来的献计的李唐商人的，自己一大早起来，就开始和赵普、李骧商量人事上的事儿，居然把这茬儿给忘了。马云生怕小辣椒发威，连忙说道：“张校。。倩儿（他想来称呼张倩为张小姐，可昨天这位张小姐不高兴，让马云改口），你。。。那两个商人可曾来了吗？你看今天的事情真是繁忙，赵普他们几个一大早就拉着我谈东谈西的，让我竟然没有一点子空闲的时间，你久等了吧。”
张倩微微一笑说道：“没什么，你的政事要紧，怪不得师姐常说你整日里忙的连饭都顾不上吃，原来真的是这个样子。我姐姐错怪你了。。。”紫英作为典型的晚婚女子，又是张倩的师姐，她自然知道晚婚对男子来说，不但没什么损失，估计十有还会落一个一心奔事业的好名声，可是这对女子却是影响甚大，邻长里短的风言风语，会把这女子说成洪水猛兽一般。所以，紫英常给张倩去信，解释一下，于是马云就变成了一大超级塞亚大忙人。
马云被说得摸不着头脑，不过张倩没有借故发飙，在他看来，已经是喜出望外了。还怎么敢细问。不等马云说话，张倩便接着说道：“你等着，我去叫他们过来，哦，对了，你是不是要先吃饭呀？”
马云刚刚被捧成不怕脏不怕累，一心一意为人民服务的好公仆，现在哪能自毁形象，他连忙说道：“正事要紧，这可是为了大楚几百万百姓埃他们现在何处，我去请他们过来。”
张倩眼睛一抬，给了马云一个浅浅的微笑，说道：“恩，我带你过去。”
张倩回答的这么干脆利落，反倒让马云有些哑然失笑，自打当了楚王以来，马云对手下的文武百官，通常情况下，都是相当的客气，经常性的赐座，辰州蛮族入贡的一些贡品，马云也是常常拿出来分享一下，可是大家从来都认为这是楚王礼贤下士，向来都是紧守臣道，没人敢蹬鼻子上脸，大咧咧的坦然受之。刚马云说的话，更多的是客套的意味，更是一种官腔，要是换了旁人，谁敢劳动楚王的大驾去迎接一个商人呢？
张倩处世不深，为人直爽，又哪想到这么道道儿埃她打头走了两步，感觉马云并没有跟了上来，下意识的回头看去，挥挥手说道：“来嘛，你不是要来接那两人的吗？”
语态安然淡定，让马云心头一动，快步走了上去，身后的赵普、李骧互视一眼，一同的摇头转开了视线。
马云跟着张倩来到一旁的偏帐之中，帐内有两人正默默站立着，一人身穿灰色长袍，大概五十来岁年纪，另一人则身穿黑色对襟窄袖长衫，这人甚是年轻，可能左脸颊受过什么伤，居然带着半边的铁皮面罩。马云扫了一眼，只觉得这年轻人似曾相识，一时却也想不起来。想不起来，马云自然不会去钻那个牛角尖儿，非要把这人想出来。一般来说，都是年长者当权，马云为了展现出对张倩千里迢迢赶到楚国的感激之情，感动一下小辣椒。当下紧走两步，一把抓住那老者的双手，说道：“可把先生给盼来了。我们盼星星、盼月亮，终于把你给盼来了。你一路风尘仆仆来到我大楚，这是我们大楚百姓的幸运，这是我们大楚商人的幸运，这是。。。请允许我代表300万，大楚同袍，向先生说一声，您辛苦了。。。我。。。”
马云准备像黄河泛滥一样，一发不可收拾的表达自己敬仰之情，谀辞如潮，刚刚找到了点感觉，就被张倩一句话，倒噎了回去。
“王爷，他不是的，他只是一个护卫，这位吴先生才是。”
“埃。。护卫，护卫也不错，在家保家护院，在外风餐露宿，忠心护主，容易吗?不容易埃你老好好休息，寡人和贵主人聊聊。”马云脸上的那一丝愕然，仅仅呆了一秒钟，就消失了，而且还自己给自己找台阶下。当他转过头来，看向那位吴先生的时候，竟然是笑脸如花，似乎完全没有意识到刚才那事是多么的尴尬，反而再次伸出手去，想要表达一下自己犹如滚滚长江水一般的敬佩之情。
却见吴先生拱手弯腰拜倒道：“草民，见过大王。”
马云一把将他扶了起来，完全没有在意那吴先生或多或少显得有那么一丝的别扭，反而声情并茂的说道：“先。。。大官人。。。不远万里。。。千山，来到我们楚国，为我们楚国雪中送炭，这是什么精神，这是。。。”经典语句套用不得，马云说到一半，停了下来，为了自己的利益，出卖自己的国家，这能叫国际主义吗？他当下含糊道：“真是让人感念不荆这。。。”
那吴先生却是淡然一笑，抽回胳膊，说道：“大王，您过誉了。在下此来，与其说是献策于大王，倒不如说是有求于大王。”说着，他伸手拿掉了自己左脸的面罩。
一张俏丽无双的面庞，就此展露了出来，竟然是金陵城的头牌雪云小姐。这人，马云和赵普都见过，一时倒还真摸不清楚，她到此处的缘由。眼下楚国只是刚刚起步，马云还没有自恋到认为这雪云小姐是爱慕自己，想来依托自己的。马云转了转眼珠，此时他和雪云小姐站的极近，一股淡淡的女子清香，轻悠悠的漂如鼻中，马云情不自禁的皴了下鼻子，心中也为之一荡，当下就觉得自胯下，有团火慢慢涨了起来。
伟人曾说过：星星之火可以燎原。可马云这点星星之火，还没呈举火燎原之势呢，就被一声轻哼，给彻底的扑灭了。胯下不仅永垂不朽，反而还隐隐作痛。他终于明白，为什么那天晚上，胯下会会隐隐作痛了，那个他以为看花眼的黑影，肯定是张倩乔装打扮的了。
张倩自金陵而来，见到马云之后，一门心思全放在了马云身上，没曾想，马云对这个青楼的女子，居然都有些痴迷，当下忍不住轻哼了一声。丹凤眼一瞟，狠狠的瞪了马云一眼。
马云讪讪笑道：“雪云小姐，有何困难但说不妨，只要在下能做到，我就尽力帮你。”
雪云微微一笑，看了下左右说道：“大王，事关机密，可否。。。”她话没说完，可意思大家全明白了，就是说：我接下来要说的是要紧事，能不能让不相干的人回避一下。
马云看了眼左右，不相干的大概就只有张倩一人了，可这种情况下，马云又怎能让张倩回避呢，于是，他便充光棍道：“雪云小姐，但说无妨，我敢保证，你说的话，只有咱们帐中这六人知道，绝对不可能有第七人知道的。”
雪云也是一笑，她福了一福，说道：“大王，小女子姓吴，有毁家灭国之恨，尚请大王，替小女子复仇。”
马云只是侧首静听，并没有什么惊异的表情，反倒是赵普和李骧互看一眼，脸上似有喜色。就听赵普问道：“姑娘莫非是武忠王之后？”
雪云惨然一笑，点了点头。
武忠王是谁？在五代的历史中，武忠王也是赫赫有名的人物，他名字叫杨行密。杨行密是庐州（今安徽合肥）人，生于唐宣宗大中六年（公元852年），和出生在砀山的朱温同岁。杨行密和同时期的许多开国帝王一样，都是“无产阶级”出身。出身底层的人多有两种选择，要么人穷志短，要么穷且益坚，杨行密属于第二种人。
年轻时候的杨行密日子过得很清贫，马殷虽然穷，可马殷还有木匠手艺。这位杨大郎，什么都不会，结果只能去做贼，干些偷窃的勾当，没想到手艺不精，被捕快当街抓获。送到了庐州刺史郑棨那里。而杨行密的命运，也从那一刻开始转变。
