耶律修毫无疑问是中了周军的埋伏。这周军是怎么夺的益津关呢？说起来很简单。大周位于中原，北契丹南马楚，两大敌国时刻觊觎，郭荣不可能没有一点防备。想当年，郭荣远在长安的时候，就能够遥控金陵，让金陵流言四起，给楚国安抚李唐设置了不少障碍。现在他贵国大周皇帝，要弄些边境上敌将的资料，也是自然非常的容易。他早就派人将燕云十六州的汉蛮将领调查清楚了。
大周在极为困难的环境中，悍然北伐。可不是到北国去潇洒走一回，来个灭亡前的大疯狂。恰恰相反，这个计划提出的时间虽然短暂，可算得上是经过深思熟虑的。它能够被执行有一个前提，马楚被削弱，短时间内不可能大举北上，救援契丹，让周国可以集中力量，单独面对契丹。至于刘汉，高平之战后，他已经没有实力了，而蜀国，大周根本就没有放在心上。
这次北伐，对大周来，最理想的结局就是在燕云一带与契丹决战，并且大胜对手，从此将这个强劲的对手，打为二流国家。面对这样的一个战略目的，对大周来说，他就不能放过任何能够取胜的细节。
契丹确实强悍，可是契丹有这么三大弱点。第一，在燕云一带，汉族、契丹族将领之间不和，甚至对立，不少汉族将领有南归的想法；第二，契丹族善战的皇帝都挂了，善战的将领也挂了个七七八八，也就是说契丹军现在面连着青黄不接，“千军易得，一将难求”，没有名将，契丹军的战斗力是要大打折扣的；第三，契丹皇帝没什么野心，对中原的土地没有饥渴感。这样一个皇帝，难够派军队南下，可是，他会不会有坚定地信心、必胜的信念和周军决战呢？这可也难说。战场上，皇帝的犹豫不决，将是致命的。
这样子一分析，郭荣立刻就明白了，现在是对付契丹的最佳时机，如果被他培养出新将领，如果皇帝对战争不在恐惧，那么，大周就真的只能退居关中了。
在郭荣下定决心北伐之后，益津关守将钟廷辉粗心大意的毛病，自然轻易就成为郭荣北伐的突破口。清州刺史王洪、莫州（今河北莫县）刺史刘楚信、瀛州（今河北河间）刺史高彦晖，都是汉人，处于契丹乾化军的控制下，乾化军有耶律嗔这样的人在，和这些汉族将领之间没有矛盾才是怪事。而这三州在地理位置上，处于三关的南面。如果能够首先拿下益津关，关上乾化军北逃的道路，然后歼灭乾化军，莫州、瀛洲很有可能不战而降。而后，这不战而胜的威风北上，如果契丹大军不南下，燕云十六州可以一鼓而定。如果契丹主力从上京南下，那么，王朴还有别的办法来对付契丹人。
于是，慕容延钊就带着3万骑兵，换上契丹人的衣衫，昼夜兼程赶到了益津关。这钟廷辉确实是太马虎了，轻而易举就被慕容延钊闯关成功。钟廷辉见事不可救，干脆利落的投降了，他投降还不算完，还说服了瓦桥关守将姚内赟、淤口关守将吴天宝两人投降大周。这么一来，莫州、瀛洲北上幽州（今北京）的道路彻底关上了大门。四月底，当郭荣率领大军赶到莫州城下，莫州刺史刘楚信投降，第三天，瀛洲刺史高彦晖也投降了。到五月初三，除了慕容延钊在益津关下击溃乾化军之外，周军不费吹灰之力，就拿下了三州、三关、十七县。
周军主力十五万人，在益津关修正一天之后，郭荣下令北进。马步军在各自将领的指挥下，准备取到涿州，直奔幽州。整个燕云形势立刻变得万分紧张了起来。
“陛下，周军已经攻下莫州、瀛洲等地，兵锋直指涿州了。”上京皇宫之中，大皇帝耶律璟难得在大白天办公。只不过看他两眼红肿，面色发灰的样子，想必昨夜也是酗酒、玩乐许久，精神多少有些不济。
“莫州、瀛洲本就是中原之地，既然被周军重新夺回了，也没什么大不了的。”耶律璟不以为意的说道。
“陛下，燕云之地乃是圣嗣皇帝百战得了的，祖宗基业岂能一朝放弃，臣以为，应当立刻发兵。”尚书省右相高莫翰说道。高莫翰升迁到了尚书省右相，看起来升官了，可“县官不如现管”，手里的权利大幅度缩水。在朝堂之上，虽有话语权，可影响力已经大不如以前了。
高莫翰甚是激动，花白的胡须还微微的颤动着。这让耶律璟颇为诧异，他不解的问道：“高爱卿，你不是向来主张和中原交好吗？他们既然想拿回自己的东西，我们就给他，这样一来，我们的关系不就变好了吗？”
听了耶律璟这话，高莫翰急了：“陛下，这。。。这燕云之地已经是我契丹的土地，焉能平白无故的送给别人呢？臣之所以支持和中原交好，是希望用中原来牵制南方的楚国，再用河东来牵制中原，这样一来，整个天下都在我契丹的掌控之中。我契丹才能一言九鼎，威震天下。”
见耶律璟有点打退堂鼓，政事令耶律挞烈也急了：“陛下，臣已经奉召整顿军队，准备南下事宜。现在周国既然胆敢北上入侵我天朝，我朝正好可以给他们一个迎头痛击。一举击溃周国，饮马黄河，再现太宗当年的伟业！”
耶律璟却不耐烦的挥挥手，说道：“父皇当年曾经说过：我不料中国人如此难治。圣嗣皇帝尚且不能治理，朕难道能够强过圣嗣皇帝吗？派你准备军队南下，不是为了中原的土地，而是为了中原的钱财粮草，非如此，何以养我数十万契丹勇士呢？”
也不知道是宿酒还没有清醒，还是耶律璟契丹族直爽的性格大爆发，这话说的居然这么直截了当。一时之间，让殿中的群臣有点恍如，仿佛梦回太祖年间一样。当年耶律阿保机征战天下的时候，向来也是直截了当，怎么说就怎么做，到了太宗圣嗣皇帝耶律德光的时候，由于德光同学的文化水平比较高，契丹众官员们才渐渐培养了一点官场文化。可惜，这点氛围被脑子不清醒的耶律璟三两句话破坏的干干净净。
你说话直接就直接吧，你还耍赖皮。“强爷胜祖”这种话，历史上都是应该先由皇帝自己说，然后又大臣们反驳，劝皇帝不要好高骛远，然后皇帝才能承认自己不如前面的祖宗们，同时感谢大臣们对自己的规劝。 比如，当年汉惠帝看见曹岑只拿薪水不做事，心里就很不满，然后问道：“你丫整天不想想怎么创新，不想想怎么求变，不想想怎么为人民服务，不想想怎么建设封建主义新农村，总该想想大汉经济怎么才能可持续发展吧？整天混吃混喝的算什么事儿啊？”结果曹岑说了：“陛下，您觉得我比萧何萧丞相如何啊？”萧何当丞相的时候，曹岑还是靠边站呢，再加上汉惠帝正对曹岑不满呢，就说到：“不如也！”（惠帝还是年轻，上当了）结果，曹岑又问道：“您觉得你比高皇帝如何啊？”惠帝当时就是一愣，想了一会儿，不得不说：“朕不如也！”（可能当年刘邦把惠帝从车上扔下去几次，吓得惠帝从此有了惧父的心理阴影）曹岑微微一笑：“我不如萧何，陛下不如高皇帝。既然如此，我们又何必改变当年那两位聪明人制定下来的政策呢？”然后，惠帝幡然醒悟。
这就是一副极为和睦极经典的君臣关系。可是，耶律璟自己说了，我不如我老爹，我老爹都管不了中原，我还能管得了？这话把大臣噎的够呛。想说你比你老爹强吧，这违背良心的话，谁也说不出口。
可大臣们也不是傻子埃高莫翰一见皇帝耍不要脸了，顿时气得脸色苍白，胡子乱颤，也不劝谏耶律璟了，捶胸嗷嗷大哭道：“圣嗣皇帝，您在天有灵，睁开眼睛看看吧。当年您身先士卒、血染征跑，历经两年时间才攻下的营州（今辽宁省朝阳市）要丢了，您带着契丹子弟和唐军浴血奋战，才换来的燕云十六州也要丢了。圣嗣皇帝，您在天有灵，可要保佑我契丹埃今日丢关南，明日丢燕云，后日呢？中京、上京是不是尽可丢弃啊？室韦已经反叛了，敌烈部也在蠢蠢欲动，皇上啊，您在不振作，您对得起太祖太宗世宗皇帝吗？对得起战死沙场的契丹男儿吗？”
高莫翰倚老卖老的这么一哭，耶律璟傻眼了。他很快想起当年他老爹在世时的峥嵘岁月，想起当年燕王述扎作乱，杀死了他的堂兄世宗皇帝，是高莫翰带兵平叛，并且亲自上南山保护自己登基称帝。这老东西要资历有资历，要战功有战功，说起君臣感情，虽然这些年耶律璟信用挞烈，可也没把高莫翰怎么样，两人之间毕竟还是有交情的。高莫翰这么一哭，耶律璟神色也有些黯然。
能进皇宫的主儿，一个个都是猴能猴能的。眼看着高莫翰这么一哭，皇帝神色之间有些松动了，大家伙呼啦啦的跪了一片，众口一词道：“请陛下发兵南下，和周军一决雌雄！”\
