吉姆曾经很喜欢往水里加入墨汁，就一滴，但在清水中，这滴墨汁会不断扩散开来，最终将整杯水染成淡淡的蓝色。这也是他对所遇事情的态度，只要他在这件事情上找到突破口，他就会一往无前地将这个突破口逐渐放大，最后将所有的阴谋揭露出来。
这一次，虽然他还没能找到他的“墨汁”，但吉姆知道，距离自己理清第一段头绪已经不远了。利用特殊的幻境，直接引发火灾，都是迫不得已的下乘手段，只有幕后黑手被逼迫到一定程度才会做出这种事情。
那么，自己究竟做了什么，才会逼迫他不得不如此行事？
答案是速度与力量。
速度，指的是自己看破他们计划的速度，恐怕他们没有太多考虑过自己的计划在短时间之内暴露的可能，毕竟利用冰来杀人是“近乎完美无缺”的招数，更不用说还有变形怪在拖延时间。所以当事情真的发生的时候，他们的快速反应明显失常。
力量，指的是大巫师精湛的巫术，以及老爹的绝对实力。没有大巫师重新回溯影像，吉姆不可能找出那个侍女；没有老爹的强大实力，变形怪就可以一直潜伏下去，而不是提前离开。
多个要素相互结合，造成了现在的局面。当然，布莱顿的家已经没有必要再去一次了，根据刚才诡异的巷子来看，他的房子恐怕已经被拉入了另一个维度，自己没法轻易接近那里。
至于艾莉……吉姆看了眼身旁的哈雷，自己的兄弟似乎魂不守舍，他很理解这种感觉，同时只能向破碎群岛信奉的神灵默默祈祷，不要让她的尸体出现在哈雷面前。事实上，根据这膜幕后黑手行事的谨慎程度以及毫不留情的作风来看，艾莉生还的可能性真的不是很高。
不过，这个想法在吉姆等人赶到老爹所在的地方后，立刻消散了。
“艾莉……”哈雷有些不太相信自己的眼睛，“你还……”
吉姆没有立刻说话，他看向一旁的老爹，得到了个肯定的眼神，显然老爹已经用自己的斗气检查过艾莉，大巫师恐怕也用自身的巫术做过同样的事情。既然物理与魔法界的两名最高大佬都认可了她的身份，那吉姆也不会反对。
只是，无论哈雷怎么呼唤，这个赤脚坐在地上，身上有两处严重烧伤的女孩始终没有任何反应，她只是愣愣地看着面前的房子，看着赤红的火焰不断升腾，吞没一块又一块木料。
“她怎么了？”
“有些受惊，但更加严重的是心理上的伤痛。”大巫师轻轻把吉姆拉到一边说道，“好像她一进门就被困在了房子里，然后被一个扭曲的怪物追杀，直到最后她才发现那个怪物其实是……”
吉姆抬起一只手打断了大巫师的叙述，从布莱顿被改造成那种模样后，吉姆就明白敌人阵营中到底有什么货色：“那个女孩，亡灵术士对她做了些……不好的事情，对吗？”
“对。”大巫师的语气有点冰冷，“那些混蛋把她变成了……唉，算了，多说无益。总之，如果你遇见任何一个亡灵巫师，不管他们是谁，最好彻底拆掉他们身上的每一根骨头，然后再把那些肮脏发臭的灵魂封印起来，让这些混蛋永远不得翻身。”
吉姆没有说话，大巫师似乎察觉了什么，紧抿嘴角不多言语，两人一同看着面前的大火，时间谁都不愿意先开口。
最后还是凯因打破了沉默：“过来，儿子。说说看你们那边有什么发现。”
吉姆上前，大巫师悄然跟在身后，很快成三角状站定：“我找到了布莱顿。”
凯因点点头：“活人？”
“尸体。”
“啊……我想也是。那么，那个侍女呢？”
“一样。他们的尸体被扭曲改造成某种怪物，所在的房子，就是布莱顿的家，被拉入了另一个空间。”
“呼……”凯因长出一口气，“厉害，确实厉害，这么多的时间就将所有的线索砍得一干二净，这可真是……”
“也不一定。”
吉姆看了眼周围，递给大巫师一个眼神，后者立刻会意，手指微动，制造出一面无形的屏障，刹那间隔绝了所有的声音。
凯因并没有阻止，等大巫师的行动结束后，他才开口：“我们手上有什么筹码？”
“敌人的背景。白狼毫无疑问是参与者之一，但是他很难担任领导层。变形怪与狼人类似。想要改造尸体，一定要有专业人士，所以他们一定有一个亡灵术士。最后……由于他们知道了我会使用冰块，所以在参与宴会布置的相关人员里，一定有一个内鬼。合计是……四个人。”
“四个人……”凯因沉吟片刻，接着摇头，“不……人数太少了，一定还有别的同伙，比如给他们提供武器的人。能够让冰针维持住形态而不需要身体接触，这个人一定是个造诣很高的法术使用者。”
“不像巫师。”大巫师插了句嘴，“巫师的话，只有用灵魂或者物理接触，才能维持住巫术的运转。”
“等一下，”吉姆有些迷惑，“变形怪呢？为什么不能是变形怪使用了法术。”
“因为他们不能。”大巫师解释道，“变形怪还有狼人或者吸血鬼属于诅咒生物，从本质上来说是不可以使用魔法或者人类的法术的，因为他们不能与魔网产生沟通，所以根本无法让法力产生反应。当然，部分高等级的血族除外，因为它们已经能够克服诅咒对自身的影响。”
“是这样……那么，还要加上一个掌控寒冰的施法者，虽然不清楚对方的职业。”
“正是如此。”
“总之，”凯因看了眼正在被人逐渐扑灭的大火，转过头对另外两人说道，“这件事情暂时先压下来。还有六天时间就是今年的大会了，我本来想在今天的晚会上安排今年的组合的，可谁知道……现在狼人会不会站在我们这一边还不好说，不能节外生枝。”
“但是，”吉姆突然想到一个问题，“如果他们的目标就是这次大会，那我们怎么办？人多眼杂的时候，变形怪还有其他人更容易伪装，然后混进会场。我们总不至于一个一个检查吧？先不说有些来宾不是我们可以检查的，光是国王那关就过不去。”
凯因沉默下来，他不是没想过这个问题，但这一次艾克勒斯家族面对的是无法控制的阳谋。他总不至于出动家族的军队去会场吧，那样做不引起内战就算自己万幸了。
“我倒是有个想法，”吉姆挠挠头，“只是，这个方法有些疯狂，而且会给我们带来一定的损失。虽说也可能有回报但……总之我不太确定应不应该这么做，太依赖别人的反应了。”
“说说看。”凯因看向自己的儿子，他总觉得吉姆好像变得开朗了不少，而且开始站在家族的立场上考虑事情，这让他非常欣慰，因为这个孩子的智慧与谋略确实是破碎群岛缺少的，“如果可行，我和马格纳斯都会为你担保。”
大巫师的表情被兜帽遮住，不过吉姆可以发誓他瞥见了她转瞬即逝的撇嘴，显然凯因这种没有征求意见就自作主张的行为让她有点不爽，不过到头来还是没有表现出异常。
“很简单，既然他们想要把水搅浑，那我们干脆闹得大一点，这样大会必然会严查违禁品。所以我们要……”
看着吉姆越说越兴奋，大巫师和凯因的表情也发生了变化，那个有点腼腆的男孩子形象开始崩塌，取而代之的是一个唯恐天下不乱的狂徒。
不过……说不定这也是唯一的破局方式。
“那么，你和哈雷已经转移了多少？”
“六成半，价格上绝对足够弥补，甚至还要高一些。”
“好。”凯因狠狠点头，坐以待毙，被别人牵着鼻子走可不是他的性格，“那就这么办了！对了，让萨满去协助你们，其他事情让我们处理。”
吉姆点点头，转身就叫上哈雷和另外两个只知道闲聊的货，带上艾莉，五人一起前往酿酒厂。
等到他们的背影完全消失在黑夜之中，凯因突然轻笑出声：“这几个孩子还……真是有意思。”
“确实，”大巫师的声音听起来相当愉悦，“这种想法，也只有年轻人才能有，疯狂却相当有效，让人回忆起曾经的时光。”
“嗯……的确。那么，能做到无声无息么？”
“绝对没问题。”
马格纳斯点点头，旋即一个转身就失去了踪影。
另一边，酿酒厂内，几个萨满已经就位，领头的正是和吉姆见过面的年轻人。
“都在这了，”年轻萨满毕恭毕敬，他可是亲眼看到吉姆创造了怎样的奇迹，“现在可以使用的人手已经到齐，请您下令吧。”
吉姆点点头，又向兰迪使了个眼神，后者马上会意，悄悄转身出了大门，对门外正手持长矛的正规部队下令：
“包围此地，任何接近者，杀无赦！”
