陆鸣悠一语激起千层浪。听闻明威将军即将率部凯旋，殿外文武百官惊愕之后再度朝贺，有功之将凯旋归朝，且又恰逢新帝登基好事成双，这新朝初立，当真是好气象。
加之钦天监说的什么吉时天相破旧立新，一众朝臣更觉新皇登基顺应天意，且和北燕战事持续数年，一换代便斩了人家的王爷。此消息一出，普天百姓都觉振奋，似觉一个国泰民安的盛世隐隐在望。
纵外殿群臣情绪激昂，但此时的宣政殿内却死寂一片。呆在里面负责宣旨的礼部尚书心道今天算是个什么事儿，好好一个登基大典弄得是个一波三折，又是斩王又是凯旋的。
这些都是好事，可所有好事都在一天内发生就成了坏事。礼部尚书现在只想赶紧些主持完登基大典走人，生怕四大家族的纷争殃及自己。瞧着那兰太师和穆侯爷看镇国公的眼神。眼光跟刀子似的，恨不得要将那姓楚的给活剐了。
穆太后也被陆鸣悠的话弄了个不知所措，依照穆钰的吩咐，她今日只需在这登基大典上摆出自己的太后威仪，用这垂帘听政之权好好杀杀兰卿睿和楚凌云的锐气。可没想到这楚家小子又是立功又是凯旋，穆钰可没教她遇到这种情况该怎么办。
穆太后隔着珠帘望向自己哥哥，却见穆钰亦是一脸愠怒。殿外臣众皇亲都等着宣政殿里宣旨。
她忽的手足无措起来，求救似的看向站在珠帘后的贴身侍女。那侍女也满面难色，她不过是一个伺候主子的婢子，能随驾来这宣政殿便是无上荣光了。这宣政殿内的事儿，岂是她一个婢子能开口的？
穆太后的一举一动被坐在一旁龙椅上的萧锦棠尽收眼底。他现在算是看出来了，穆太后的美貌和她的脑子是呈反比的。她不过只知依附穆钰的草包罢了。不过这也难怪，穆太后比之穆钰小了近十岁，入宫即为后。若没穆钰在朝中撑腰，她的皇后之位早坐不稳了。
萧锦棠也算是摸清了这阶下之臣心中究竟想的是什么了。他本想开口下旨令禁军开宫门迎明威将军进殿赐赏，可他旋即发现，自己现在不能做出什么多余动作引得兰卿睿起疑。
水能载舟亦能覆舟，兰卿睿既能扶自己为皇，那必是有法子翻手将自己打回原形。他现在既不通国策，亦无亲信臂膀。在自己羽翼未丰之前，自己所需扮演的角色就是第二个穆太后，要如兰卿睿所愿一般，做一个能被他操纵于掌心且不能有自己意见的娃娃皇帝。
在没有确定四大家族有谁可同自己结盟时，提早暴露自己怕是会引起兰卿睿和穆钰的警惕。
灵帝留给穆太后的垂帘听政之权是一把双刃剑，虽能制衡兰穆二家权势，但若是他们联手与将自己废了，自己也无可奈何。而自古以来废帝的下场都不好过。
自他踏进宣政殿坐上这龙椅的一刻就已经走上了一条没有退路的征途。萧锦棠缓缓握住了龙椅的把手，摩挲着那鎏金的龙首。
就在殿外群臣候旨，穆太后拿不出主意之时。只见兰卿睿提袍上前拘礼肃拜道：“启禀陛下，太后娘娘。明威将军战功赫赫，实乃我大周英雄。”
“将军率军凯旋归京与登基大典乃好事成双。这实为大周之幸也。微臣以为，当立即赏赐明威将军及随军将士以昭陛下恩德。”
兰卿睿此言一出，穆太后顿时面露疑色。兰楚二家自开国以来便存着竞争关系，不合已非一代之事。怎地兰卿睿会突然想到为楚凌云的儿子请赏？难不成是兰卿睿不满自己垂帘听政，想要和楚家结盟？
穆太后思衬片刻，正欲开口驳回。却又听得兰卿睿徐徐道：“明威将军此战居功甚伟。且因连年天灾战乱，民心不定臣心动摇。不如借此机会迎明威将军入宫，即刻行赏。一表将军功德可做群臣表率，二则昭告群臣天下陛下怜才之心，以彰显陛下仁德。”
兰卿睿说罢再度叩首行礼：“还请陛下准奏。”
楚凌云闻言，没由来的右眼皮一跳。兰卿睿这摆明了是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，可无奈已被兰卿睿抢得了先机，他这话听着字字都是为楚家着想，若是自己提出异议，闹不好还被兰卿睿反咬一口。
兰卿睿若是单论战功为楚麟城请赏自己托个理由回绝也就罢了，可毕竟是老谋深算的兰相爷，张口闭口扯上陛下隆恩家国天下。自己又不善言辞，若当场回绝不知会被这位巧舌如簧的兰相爷扣上多少帽子。
他抬眼看向兰卿睿，却见兰卿睿也正瞥着自己，唇角忽绽出一线冷笑。
而兰楚二人之间的心理博弈穆太后显然没察觉到。在她眼里，兰卿睿为楚凌云之子请赏就是示好的表现。若是兰楚二家联手，届时她穆家将如何于朝廷之上立足？
穆钰战功再显赫，可也不过是借着齐王之势崛起的新贵。纵掌握了龙图卫，可又怎么能和绵延几百年的世家大族相争呢。
“哀家认为此行不妥。”穆太后越想越觉兰卿睿是想和楚凌云结盟，冷然开口驳回了兰卿睿的意见，见她凤眸微眯，眸光冷冽如刀。
“封赏臣下乃为大事不容随意。且今日是陛下的登基大典，君臣有别，无事可比登基大典更为紧要，此事容后再议。”
楚凌云面无表情心底窃喜。心道还好这穆太后看不清形势，替自己挡了兰卿睿的糖衣炮弹。
兰卿睿心底暗啐道这穆钰的妹妹当真是个愚妇，可心底再气面上仍需言笑晏晏：“太后娘娘此言差矣、若于登基大典之上为臣行赏更可体现陛下仁德。”
“且明威将军更是为了登基大典才特意率军星夜兼程自凉朔原赶回祝祷。为祝陛下登基，还不惜使用军令命部下献礼。此等忠心，如不昭告，如不迎赏，这天下众生悠悠之口如何堵得住啊。”
穆太后有些慌了。她的出身并不高贵也没多少见识。进宫之后左右皆有穆钰派遣给她的亲信打点。而面对纵横前朝几十载的兰太师，她那点曾在市井唬人的小伎俩委实不够看。兰卿睿三言两语便堵死了她的退路，她想反驳，可张着嘴半晌都说不出一个字儿。
她看着兰卿睿面上带笑一派云淡风轻之色，心底更是气不打一处来。可跟兰卿睿争辩嘴里就像含了把刀子似的，弄得自己进退两难。张着嘴支吾半晌才憋出一句：“哀家是瞧着明威将军及将士们千里奔袭过于劳顿，想着修整几日等休息好了再来也不迟。”
兰卿睿心底冷笑，正欲反驳回去。眼见二人又要争论起来，跪在楚凌云身后一直不发一言的穆钰却忽然开口：“微臣附议太师所言。”
穆太后和楚凌云同时看向穆钰。只不过穆太后是不可置信，为何哥哥忽然要帮着楚家说话？
楚凌云抿紧了唇，心底暗道不妙。穆钰如此以来顺水推舟卖了兰卿睿一个人情，将来若是兰穆二家结盟，楚家就算能拥兵掌握凉朔关但于朝堂之上也就彻底没了立足之地。
他忽的有些后悔急召楚麟城回京。他本想着若是新帝继位臣下混乱，有楚家军坐镇玉京做一手防备。可现在想来却是被兰卿睿找了空子钻。
在场朝臣都知兰卿睿为何选择扶持萧锦棠上位。新帝初立，且不说尚无实权，便是连发蒙也没好好发过。兰卿睿身为帝师，将来自是新帝左膀右臂。若是兰卿睿妄此借机彻底架空圣上一揽大权再和穆家联手分裂楚家，且不说楚家下场如何，怕是这大周江山都将改名易姓。
兰卿睿有没有这个胆他不知道，但身后的穆钰可真真确确是头狼。
穆太后一向听从自己哥哥的话。她虽不解穆钰用意，但见着哥哥都这么说了，也就顺坡下驴道：“哀家一介后宫女流之辈自是不甚了解政事。既然穆侯都附议太师了，那便准太师奏了。”
兰卿睿瞥了穆钰一眼，却见穆钰冷冷的看向楚凌云。无需多言，大家心意暗合。
“微臣谨遵太后娘娘懿旨。”
跪在殿门旁负责宣礼的礼部尚书听得懿旨，心道这楚少帅回了京，怕是这朝局又得要翻个天。新帝登基看似百废待兴一派欣欣向荣，可其中之事怕是愈搅愈浑，真乃多事之春。
四大家族互争也就罢了，但斗争的结果却是让他们这些并无世家门阀出身官儿丢脑袋。朝廷之上派系划分的清楚，站对了派系则一荣俱荣，跟错了队则一块儿丢脑袋。但无论站哪儿，他们这种非开国世家出身的官儿都是被拉出去挡箭的。
礼部尚书纵心中不满，可亦不敢言说，自古以来君要臣死臣不得不死。
他只得恭谨的向那殿上龙椅凤座叩了一个头后起身宣道：“承陛下圣旨，太后娘娘懿旨——”
“陛下感明威将军楚麟城忠心赤胆，为昭群臣天下之表率，特令明威将军行马上殿。随军将士即刻扎营修整，待后封赏——”
