“你真要养这些马？可若不带回山里，要养在哪里呢？
总不能天天出山吧？若不然你回山以后，这些马儿岂不是要被饿死？”
李致远和四郎两人各自骑在马上，他们身后跟着一溜十多匹的高头大马。
昨晚四郎点火时，李致远只觉这些马跟着一起烧了怪可惜的。
所以也没多想就给牵出来了，当时还真没想过要养着它们。
此时乍然听说四郎想养，只觉他这简直是异想天开。
这附近十里八村都没人，他自己又没法长时间待在山外。
这该如何养？让谁来养？难道让这些马儿自给自足吗？
四郎闻言咧嘴笑了笑，挥了挥手中破旧的马鞭，在空中绕了一圈。
“噼啪”一声轻响，身下的马儿闻声立即加快了脚步。
“这就不劳你操心了，既然决定要养，自会有安置的地方。”
话落又甩了甩手中的马鞭，让马儿都小跑了起来。
李致远微叹了口气，他真是一点都看不懂四郎了。
做事丝毫不按章法，行为举止又让人猜不透。
“那咱们何时回山？再不回去，明日可就是最长期限了。”
这一拖再拖的，他担忧回去太晚会被认为办事不利。
本着第一回出山，他原本是准备做什么都干脆利索些。
却不曾想意外一桩接着一桩，根本不受他控制。
“要不了多久了，将它们安顿好，就立时回去。”
出来的这几天，四郎有些想家了，这个家不是沈家小院。
而是兄弟姐妹所在的地方，才是让他思念牵挂的家。
李致远得到了确切的答案，也没在催促了。
骑着马紧跟在四郎身后，也不知他究竟要去哪里。
与此同时，距离甘泉村二里有余的一处荒凉的山沟里。
大约十几人全都卷缩在一个不大的浅坑里。
“天要亡我们啊！这就是命，争不过的。”
一个浑身干瘦满脸沟壑的老人，仰脸望向飘扬着雪花的天空。
神情悲戚的喃喃自语，浑浊的眼眸中满是空洞木然，死气沉沉。
神情凄苦的中年妇人木愣愣地看着远方，心若死灰的轻声低语。
“落叶归根了，咱们好歹躺在了故土中。
不像他们不是客死异乡，就是暴尸荒野，或是、”
后面的话再也说不下去了，那些人的下场，她每想起一次都犹如剜心之痛。
眼窝深陷，颧骨凸起，身形消瘦的妇人，怔怔的看向甘泉村的方向，声音飘忽的呢喃。
“真想再看一眼我家的院子，再尝一口村里的井水。”
可惜他们都走不动了，只能停在了这个地方。
因不想暴尸荒野，几人用尽了最后一丝力气挖出了一个浅坑。
一个个连大人带孩子全都爬到了坑里，等着咽下最后一口气。
众人已经三四天没有吃到一口食物了，只靠着雪融化的水吊着命，此时已撑到了极限，再也熬不住了。
看着天空中不停飘落的雪花，众人无不在想，在下的大些吧。
等他们长眠后，希望大雪能将浅坑掩埋，他们走后也能安息了。
“没多远了啊！二里地以外就是村子了。”
可他们就算走到了这里也不敢回去。
只因两天前看到一队流匪朝着甘泉村的方向去了。
他们若在此时回去，就如自投罗网般送上门了。
“儿啊！下辈子再别投胎到贫苦人家，就不用再经历百般苦楚危难了。”
神情凄苦的妇人，瘦如枯柴的双手紧紧的抓着一个瘦的皮包骨，大约十岁左右的少年。
这少年却只木呆呆地睁着眼看着远方，连说话的力气都没有了。
一时间，悲悲戚戚的阴云将众人全都笼罩在内。
众人却连哭的力气都没了，只余满心绝望，满腔悲苦！
正当此时，一阵马蹄声渐渐靠近，有人听见后神色迟缓的侧身转脸，呆愣木然地朝那处看去。
在看清马上的人后，顿时瞳孔紧缩，后又双目大睁，嘴唇颤了颤却一句话也说不出口。
也有人听见马蹄声，则一动不动地坐着，神情绝望的闭上眼。
心中不由悲哀怨恨苍天无眼，就不能让他们留个全尸吗？
另一边骑马行在狭窄的小道上的四郎，远远望见前方的一个浅坑里坐着不少的人。
他心中颇为纳闷，不知这些人大冬天的为何在这里坐着？
这冰天雪地的，老人孩子都在这儿，难道都不冷的吗？
而且那浅坑的位置还刚好挡住了他要经过的小道。
四郎疑惑不解的定晴一望，极佳的目力让他看清了这些人的相貌后，被惊得差点从马上跌落。
落后几步得李致远见壮惊诧的看向他，不由边加快了速度朝他靠近，边关切的询问。
“你这是怎么了？骑得好好的，怎会差点摔下去？”
四郎顾不得回答他的询问，而是抬手揉了揉眼睛。
发现坑还在人也在，确定没看错后，手中的鞭子一扬，啪的一声脆响后，马儿顿时加快了脚步。
“里长爷爷，周婶子，你们怎么都坐在这里呀？”
难道不怕被冻出个好歹？或染上风寒吗？
四郎的一声高喊，让坐在坑里的众人不由神情呆愣了一瞬。
直到四郎到了近前，翻身下马来到他们身边。
众人不由怔怔然地抬起眼看向了身板壮实，神采奕奕，浓眉大眼的少年。
“你是？谁家的小子？”里长钱有德虚弱的声音低哑的响起，沟壑纵横的脸上满是迷惑。
四郎一下马后就赶紧蹲下身，将里长从浅坑里扶了出来。
“我是沈家四郎啊！里长爷爷您还教我骑过马呢！还记得吗？”
话落见里长面上满是恍惚，神情也有些迟钝。
他赶紧对着紧随而来的李致远说道。“快帮忙将他们全都扶上来安置在马背上。
前面不远处有个山洞，先将他们送到那个山洞里再说。”
四郎感觉到里长身上的温度很低，坑里的众人更是呼吸微弱。
也不知他们到底在这里待了多久？现在最紧要的是将他们先安顿好，到时再问发生了何事？
明明去了南方鱼米之乡的里长和村民们，此时怎会如此狼狈地出现在小山沟里？
李致远闻言二话没说便行动了起来。
看着奄奄一息虚弱无力的众人，俩人手上的动作都轻了又轻，生怕自己手重一点就伤到人了！
十五匹马驮不了十六个人，剩下一个大约十岁左右的少年四郎索性背在了身上。
两人牵着十几匹马，顺着小道很快将所有人都安顿在了山洞里。
“你赶紧去找些干草木柴来，好点火让他们暖和暖和。”
一到山洞，刚将众人放在了临时从山洞口扯来的茅草堆上。
四郎立时急切的对李致远催促的说道。
李致远闻言没有丝毫的停顿，立刻快步走出了山洞。
这时里长终于缓和了过来，面色迟疑的问道。
“你当真是四郎吗？怎会是如今这般…？”
忽然变了个模样呢！让他一时半会都不敢认了。
四郎朝着里长安抚的笑了笑，解下了腰间的两个布袋子。
一袋是肉干，一袋是果干和坚果仁，这是他今天的口粮，还没怎么吃呢！
“里长爷爷，不管有什么事，咱们都等会儿再说吧！
你们先吃些东西缓缓，一人先吃两块果干。
等有力气了，咱们再说其他也不迟！”
