“那名元煞修士好像已经被祁元招揽了。”在回到小院后江凝韵忽然说了这么一句话。
祁元、满志来紫枫林明显是想招揽人手，江凝韵自然不敢松懈一直让暗影留心打听，在昨天暗影传来的消息里便有一批确认人修士和一批疑似修士的名单。
“你说他们两个是老冤家，那这是既然是祁元干的那，满志会不会也插了一手？”王岂做出推想。
“弄成现在这样肯定少不了满志的功劳，不过丢失的那些祖树枫果在谁手上就不好判断了。”现在的情况混乱无比苏白就是脑洞再大也猜不到谁得到了枫果。
紫纹赤枫是一种非常奇特的灵植，别看紫枫林遍地都是紫纹赤枫，棵棵枝头挂满枫果，可实际上只有祖树的种子才能发芽，不然以紫纹赤枫四季高产的特性覆盖江川国完全是小菜一碟。
因为这种特性，紫纹赤枫在江川国是紫枫林独有之物，因此紫枫林交流会一直以来都是用祖树枫果制成的枫珠来充当选票，一年之内听讲四次的紫枫林修士入场可获得枫珠一枚，然后统计枫珠数量选出四个第一。
这些年来紫枫林修士规模稳步扩大，但却一直没有追上祖树的产量，再加上以往并没有发生过枫果失窃的事这才被有心人内外勾结钻了空子。
作弊这种事是不能见光，一旦见光了就不是事，所以被盗的枫果现在已经失去了附加价值。
王岂等人围绕着祖树枫果各抒己见的时候，车红霞收到了故友的传讯符。
“这次交流会头名奖励被打听出来了。”车红霞甚是欣喜的说道。
王岂等人接过随传讯符而来的那封信一看便纷纷称赞起了叶长空的豪爽。
交流会上丹道第一可以被举荐为炎河帝国丹宗内门弟子；器道第一独享圣贤级别炼器宗师的炼器心得；阵道第一获得九玄道宗的衍灵法碟；符道第一则是灵符湮虚符的全套制作方法。
“如此重赏难怪祁元会铤而走险，不惜内外勾结意图作弊。”江凝韵感叹：“看来我也必须再多花点力气拉拢紫枫林修士。”
紫枫林修士迫于生计都能沿街叫卖，只要下足本钱其实并不难拉拢，就算有些人坚持本心不为外物所动，可在这种一人一票的情况下根本掀不起大浪。
“和其他三道相比，丹道奖励更偏向于炼丹师本人，对其身后支持者好处却不大，祁元、满志等人未必舍得花大力气来争这个第一。”王岂分析。
“确实，说不定这次交流会还能爆个冷门，以往得票最高的丹道垫底也不是没可能。”苏白赞同王岂的想法。
江凝韵摇头：“就算有这种可能也不能松懈，还是先买一些选票把起步差距拉大，杜绝阴沟翻船的可能。”
“以前紫枫林的风气可不是这样，原来投票基本上是与丹药、法器的好坏有关，哪怕也有人相互串联，可终究只是少数人，并没有发展到能影响谁得第一的地步。”一直沉默的车红霞喃喃自语。
从目前的情况来看，这次交流会的热闹程度必然会远超以往，可车红霞自心中却是百味杂陈，哪怕江凝韵所做的一切受益人是她车红霞自己。
“因为时代变了，而紫枫林的规矩和心态却没有跟着变。”
……
调查基本上只有两个方向，对已知情况仔细耕耘和对未知局面广泛撒网。
金羽雷鹰似乎对内并没有发现什么有价值的线索，因此便派出心腹开始拉网式排查。
“我知道幕后主使是谁，但我没有证据。”
在一只红颈鹤找上门后江凝韵说了这一句话，红颈鹤缓过神来急忙把这个消息传递给金羽雷鹰。
片刻之后，双翼尤挟狂风的金羽雷鹰便赶到了。
“我凭什么相信你？”金羽雷鹰用他那犀利无比的眼神审视江凝韵。
“你让我们找出证据不就行了，多一个人同时调查也没什么关系。”江凝韵平静回答。
金羽雷鹰双瞳微缩，似乎是在思考江凝韵提议的可行性。
“你先说说幕后主使是谁？”
“祁元、满志。”
“那你江凝韵的目的又是什么？”
“目的有二，除了不希望他们的势力继续变强外，我还希望能和叶前辈见一面。”
“最后这点我做不了主……”
“无妨，你只需要告诉叶前辈，明镜城林家家主有一封信托我亲手转交给他就行了。”
“可以，不过要是交流会开始前你还找不到关键证据的话，我就禁止她参加交流会。”
金羽雷鹰目光如炬，在刚进门的时候就注意到了一言不发的车红霞。
“前辈，何必要把她一个无关之人牵扯进来？”王岂站出来反对。
金羽雷鹰也不动怒：“只要你们能找到证据，她参加交流会我给她保底一千票作为补偿。”
王岂听了只能识相闭嘴。
金羽雷鹰事务繁忙，自然不可能跟在江凝韵、王岂身边，稍稍交代了红颈鹤几句就纵身一跃飞上蓝天。
“把你们调查进展从头到尾给我说一遍。”
红颈鹤虽然拥有元煞实力，但深谙多看、少问的道理，江凝韵一发问就把自己知道的如同竹筒倒豆子一样都说了出来。
基本确定事情起因是祖树上的枫果后，金羽雷鹰便以祖树为源头开始调查，有超过三百只妖兽被他问询，结果这些妖兽都说没有察觉到任何异常。
角蛇盘踞在祖树根部，可昨晚他正值修炼紧要关头无法分心，也无法确定那个内贼的身份。
不过也是通过角蛇，金羽雷鹰基本确定盗取枫果是那名窥虚内贼亲自干的。
另外两处命案现场的勘察更是尤其诡异，窥虚杀元煞、蜕尘如同切瓜砍菜一般无人察觉可以理解，可同为元煞境界的人族修士和巨蟒战到同归于尽居然也没有人或兽察觉到一丝动静，这就很不合常理了。
说实话，金羽雷鹰为了查明真相确实是尽力了，各种探知隐秘的秘术就没停止施展过，但奈何内贼对它的手段异常熟悉根本就没有留下丝毫有价值的线索。
内贼是谁没有进展，金羽雷鹰倒是大致确定了事情的发展经过。
那名身份不明的窥虚内贼从祖树上盗取了枫果后让那条元煞巨蟒去与人交易，他自己则去杀死偷偷潜入恰好撞上的青梧城四人，再然后又发生了巨蟒和人族修士同归于尽的事，内奸来不及处理尸体便匆忙赶了过去。
“知道这些了你打算从什么地方找线索？”这一大串信息王岂是听的一头雾水。
“我又不懂得查案，那里知道该从什么地方找线索。”江凝韵颇为俏皮的一翻白眼。
听到江凝韵这么说车红霞有些慌了，能不能成为丹宗弟子她的未来将是截然不同的两种走向。
“我是没办法，可这紫枫林中却有个家伙藏拙了。”江凝韵没有卖关子直接从储物袋里取出一枚玉简。
王岂将信将疑的把神识探入其中，发觉里面通篇讲的都是角蛇相关信息，叙述方式多种多样，明显是江凝韵借助暗影从不同渠道搜集来了。
“角蛇一族可以通过吞噬同族尸体获得记忆，应该是获得肉身记忆，他就在祖树之下，哪怕当时没有分心查看情况，可他的身躯应该还是‘看到’了内贼的所作所为。”自诩为生死之源的苏白站出来发表权威观点。
“他既然有这种本事为什么不说出来？”车红霞不解。
“因为他惜身，角蛇对尸体施展过这项秘术后尸体会迅速腐败，对本体施展怕是也要付出一定的代价。”王岂猜测。
“前辈你能带我们去祖树那里吗？”江凝韵向红颈鹤问道。
红颈鹤沉默了一会还是上下摇晃起了他修长的红脖子，不过在动身之前他仍然把这道消息通知给了金羽雷鹰。
“要不要通知黎前辈？”想起之前角蛇的恐怖气息车红霞有些担心。
“还是算了吧！”王岂三人异口同声回答。
角蛇私心甚重，要是把黎琨带过去要求他施展秘术，难保他不会以黎琨这个病秧子为理由借机发难。
实力差距太大，弱小姿态也是一种保命手段。
亡羊补牢为时未晚，金羽雷鹰已经调高了紫枫林的防御级别，哪怕有红颈鹤带领王岂等人也需要经过三次盘问才见到了紫纹赤枫祖树。
紫纹赤枫祖树并没有王岂想象中那么高大，只比普通紫纹赤枫高了一半不到，不过祖树的枝叶却异常茂密，覆压周遭百丈不见天日，树荫之下灵气浓郁无比，不愧是聚集了紫枫林精华的灵粹之地。
“你们是什么人？”
脚下的地面如同水面一样微微荡漾，一双恍若小号灯笼的棕色眼睛出现，其眼神冰冷无比不含丝毫感情。
“角蛇前辈，他们是来寻找证据的，我事先通知过金羽大人了。”红颈鹤战战兢兢的回答。
“依靠一群蜕尘小修士找证据？金羽是越活越回去了。”角蛇听了后很是不屑。
“说来也不怕前辈见笑，我们几个确实是一头雾水不知道该从何处开始着手。”江凝韵顺势接住角蛇的话茬。
角蛇就盘踞在祖树之下，哪怕他没有看守职责，现在出事了责任却少不了，所以他必须立场鲜明的表现出自己的态度。
“哼，那可恶的内贼，等我出关一定要把他揪出来碎尸万段。”
“前辈此言差矣，那个内贼怕是早就有了干一票就逃的心思，现在迟迟没有暴露出来怕是发生了什么不为人知的变故。”王岂摇头站了出来。
角蛇默然，活了三千多年他的见识可不是一般人能比拟的，王岂一开口他便意识到来者不善。
“前辈，您既然心系紫枫林，那我们也不兜圈子了，其实我们来祖树是希望前辈您能助我们一臂之力！”
“嗯？”
角蛇声音渐冷。
王岂置若罔闻般继续说道：“我听说角蛇一族拥有从肉身读取记忆的秘法，希望前辈能……”
角蛇的目光好似利剑一般抵在王岂身上，王岂额头冷汗涔涔落下，以至于一时之间竟然张口无言。
“希望前辈能使用那道秘术帮我们查明真相。”王岂眼一闭牙一咬把剩下半截话补全了。
“大胆。”
角蛇果然大怒，王岂甚至能感觉自己脚下的地面也在微微颤抖。
按照江凝韵的说法，角蛇应该是至一境界，可在真正独自承受角蛇的恐怖压迫力时王岂蓦然发觉角蛇的实力应该还在林家几位至一修士之上。
在角蛇准备对王岂施以微惩的时候，金羽雷鹰恰好赶来落在祖树的一处枝丫上。
“无知小辈，前辈在紫枫林三千年，历代监察使全部都视他为亲信，你们要是好生恳求的话前辈怎么可能拒绝？”金羽雷鹰明捧暗讽。
角蛇在祖树之下享受待堪比监察使的待遇，平日里因为他的修为金羽雷鹰一直强压着不满，现在祖树枫果在他眼前被盗而他还刻意藏一手，金羽雷鹰多年积压的怒火一下爆发出来，要不是实在打不赢角蛇的话金羽雷鹰真的很想指着他大骂。
王岂等人见状，立即顺势站成一排一脸诚恳的向角蛇致歉。
“哼，不过是一名内贼居然要我使用那项秘术，这其中的得失你计算过吗？”角蛇反问。
“你的损失再大也比不上主人的颜面损失。”金羽雷鹰直接把角蛇呛得小半天说不出话。
话说到这种地步角蛇再无拒绝的余地，不然叶长空回来等待他的必然是秋后算账。
“好好好，看在监察使的面子上就帮你一次。”
地面上的双眼消失，接着响起了密集的窸窣声，百余息之后地面忽然出现无数裂缝丝丝缕缕的血气飘出。
树荫之下，光芒淡去黑夜降临。
微弱的虫鸣声中，一道全身都被阴影笼罩的人影出现了，他就仿佛鬼魅一般无声亦无息，一步迈出竟然直接穿过了王岂身体出现在祖树树干旁。
“好真实的幻境。”
王岂明悟，现在的情况应该是角蛇根据他身体记忆施法还原的幻境。
人影在树下环视一圈，伸出手轻轻拍了下祖树树干，数息之后祖树上的枫果就像下冰雹一样哗哗落下，接着再只见人影大手一挥，那些枫果便一个不落的都被他收入囊中。
十息时间。
王岂刻意数了下从人影出现到离开不多不少一共花了十息时间。
“是他！”
通过刚才的幻境，金羽雷鹰确定了人影的身份，双翼一振便飞上高空，看样子是去捉拿凶手了。
“你们都给我滚。”金羽雷鹰一离开角蛇便开始赶人。
目的达到王岂等人也不愿多留，在再次排队给角蛇道歉后便立即离开。
王岂等人还没走远，紫枫林深处某处便有激烈打斗声传来，一方自然是之前破空而去金羽雷鹰而另一方却是枯木蛟。
金羽雷鹰血脉强大，叶长空又不吝惜财物，各种秘法、宝物都是尽可能满足他，因此双方一斗起来枯木蛟便处于绝对的下风。
“雪狐快来帮忙，别忘了枫果可是被你抢走了。”
枯木蛟明白糊弄不了金羽雷鹰便主动拖抢走枫果的雪狐下水，然而在他被金羽雷鹰打的都显露本体了雪狐却依旧躲在洞府里不肯出手。
为了逼迫雪狐出手，枯木蛟只能硬扛金羽雷鹰一爪以借机飞向雪狐洞府。
“该死！”
枯木蛟破开雪狐洞府，紧跟其后的金羽雷鹰见状忍不住大骂。
洞府里不断走动的雪狐咋一看和本体无异，实际上却是幻术配合傀儡的产物，真正的雪狐怕是早就溜之大吉了。
孤立无援的枯木蛟为今也只剩下拼死一战一个选择。
“祈愿化真龙。”
枯木蛟虽然已经成就蛟龙之躯，可实际上他的本体只是一条普通青蛇，并无丝毫龙族血脉，能走到这一步完全是修炼功法使然。
祈愿化真龙是他修炼功法中的一道秘术，体内没有龙族血脉的但却走上化龙之道妖兽在沟通龙族气运时有机会获得一丝龙族血脉。
生死之间无论是人还是兽都能爆发出超强潜力，在金羽雷鹰的不断打击下枯木蛟妖品爆发了。
祈愿化真龙成功了！
枯木蛟体内突然多了一道至强血脉。
“苍龙血脉！”
金羽雷鹰做梦都没想到这种事会发生在自己身上，一时不备被实力大增的枯木蛟一尾巴打出数十里。
枯木蛟可不想和金羽雷鹰斗个你死我活，趁着这个间隙直接架起乌云准备远逃。
“你这个忘恩负义的叛徒休想逃走。”
紧要关头，空中出现了一个顶生双角的巨大蛇首。
角蛇拥有至一修为，枯木蛟不敢直面于他，身躯一扭想要从另一个方向逃走。
“呼。”
角蛇双瞳微缩，大嘴如同无底深渊般传出无尽吸力，枯木蛟使出浑身解数也无法挣脱，只能哀嚎着迎接被吞噬的命运。
完成了蛇吞龙这一壮举后，空中的角蛇蛇首便跟着消失了。
“该死的枯木蛟，你竟然敢背叛紫枫林！”后知后觉的噬灵貘大叫着从紫枫林外围飞来。
从枯木蛟嘴里得知雪狐也参与了盗取枫果，金羽雷鹰对噬灵貘也不太敢信任了，看向他的眼神尽是审视之意。
“雪狐？雪狐？”噬灵貘四顾大叫。
“在这呢。”
一艘小巧的飞舟急速飞来，飞舟舟头一名白衣中年男子正在缓缓抚摸怀抱着的一只白狐。
“主人。”金羽雷鹰看清来人后大喜。
噬灵貘看着叶长空怀里的白狐，咽了口唾沫小半天才问道：“监察使大人这是雪狐？怎么变成了这样？”
“哦，我废了她的修为后又对她施展了搜魂术。”叶长空说话间仍没有停止抚摸，他怀里蜷缩成一团双目紧闭的白狐甚至还打了个哈欠。
“雪狐她勾结外人盗取祖树枫果，罪有应得……”
“那你的罪需不需要认一下？”
叶长空把雪狐放下，嘴角含笑的看着噬灵貘。
噬灵貘满是富态的圆脸上时刻挂着的笑意瞬间消失，同时双腿还不由自主的打起了摆子。
“监察使大人，枫果我一个都没吃……不敢啊！”
要是现在还站在地面的话王岂估计噬灵貘怕是要瘫倒在地上。
“我真没和外人勾结，一个月前雪狐、枯木蛟分别来找我，说一起离开紫枫林我一个都没答应，枫果也是雪狐藏起来后我偷的……”
叶长空可没心思听噬灵貘为自己开脱罪责，直接宣布处罚结果。
“自封修为，巡视紫枫林百年。”
“多谢监察使大人，多谢监察使大人。”噬灵貘如蒙大赦。
处罚完噬灵貘，叶长空却并没有针对金羽雷鹰进行奖或罚，而是隔空和角蛇聊了起来。
“吞噬了一条拥有苍龙血脉的蛟龙，道友跨出那步成为真正的角蛇已经是十拿九稳了。”
“因祸得福而已。”
叶长空不置可否的笑了笑。
“交流会迫在眉睫，只有金羽一个肯定的忙不过来的，道友不如出来帮帮忙；另外，半年后我族叔的一位故友会路过江川国，道友正好随他一起去我族叔身边效力。”
叶长空语调平缓却蕴涵着不容抗拒之意，角蛇沉默许久才回答：“可以。”
“主人……”金羽雷鹰通过叶长空的话发现了一丝端倪。
“好了，我倦了。”
叶长空没有给金羽雷鹰多问的机会直接驾驭飞舟离开。
事情发展到现在，王岂等人才算捋清了基本脉络。
角蛇居然幕后黑手！
枯木蛟和雪狐起异心极有可能是角蛇有意推动的，在枯木蛟和祁元搭上线后，角蛇放任他盗取祖树枫果，这才有了雪狐螳螂捕蝉，噬灵貘黄雀在后。
至于角蛇这个手持弹弓的家伙至始至终都瞄准着枯木蛟，为的便是将其吞噬好让自己成为真正的角蛇。
枯木蛟妖品爆发获得苍龙血脉，王岂觉得应该在角蛇预料之外，不过枯木蛟的功法倒有可能是角蛇有意为之
“这角蛇也是老千层饼了。”分析完后苏白感叹。
五名妖族修士，除了金羽雷鹰对叶长空忠心耿耿外，其他个个有异心单以金羽雷鹰的力量根本不可能查明真相，王岂估计要是没有他们横插一脚，角蛇应该会在一番“良心谴责”之后把自己的那道秘术说出来。
