百草枯是一种毒药，由曼陀罗、天仙子、马钱子等多种毒草按照一定比例炼制而成，颜色透明，仅有一股淡淡的芳香，但却是无比致命。
一旦中了百草枯之毒，便只有等死，即使华佗在世，也救不了你的命。
据说，中毒之人，并不会立即死去。毒发前，三个月之内，中毒之人没有任何不适，因此也极难觉察已中毒，三个月之后，左右手臂会各出现三点铜钱大小的红点，这是百草枯最明显的特征，接下来一个月内，又会出现咳嗽、发烧、夜不能寐等症状，再过一个月，上述的所有症状会突然消失，然而这并不意味着毒已消失，而是你的身体已完全被百草枯所控制，毒已侵入骨髓，接下来的任何一天，任何一刻，你随时都有可能暴毙，这正是百草枯最可怕的地方，因为在那一阶段，你会因为随时可能死去而陷入无尽的癫狂恐惧之中。
萧牧然缓缓捋起袖子，伸出右臂来，上面清晰的三个直线排列的红色斑点，格外醒目。
本初当然知道这是什么，这正是百草枯之毒。
他慌忙问道：“斋主怎么会染上这种毒？”
萧牧然忽然仰起头，暗自长叹一声，眼神中充满着无限的悲伤，他道：“阁主，你可曾听说过‘青龙帮’这个名字？”
本初的脸色忽然就暗淡了下来，他当然知道青龙帮。
“是青龙帮下的毒？”本初问道。
萧牧然摇了摇头，凄然道：“不是，这只是我的猜测，没有确凿的证据，萧某也不好问罪青龙帮。”
本初于是更加疑惑了。
萧牧然接着解释道：“这件事要从三个月前的一件事说起。”
三个月前的一个上午，阳光明媚。
萧牧然刚刚吃完早饭，正在火云斋内溜达散步。
一辆驴车停在火云斋的后门，车上有少许的青菜，在那个时那个季节，刚进入春天不久，能有这样的青菜并不容易。驾车的人是一个老伯，年纪已近古稀，他是萧牧然幼时的邻居，在萧牧然幼时，经常帮助萧牧然母子俩。萧牧然成名于江湖之后，当然也没有忘记当年老伯的恩情，每年年末，都会差人给老伯带些年货。老伯也会来看萧牧然，通常他每年会在正月十五，拉着一车的南瓜、红薯来看望萧牧然。
今年老伯已来看过萧牧然，并与他的家人一同度过了正月十五元宵佳节。
他本不该再来找萧牧然。
但是，他已走投无路，只得再来找萧牧然，这是他最后的希望。
老伯家没有几个亲人，只有一个孙女，今年到了即将出嫁的年龄。
然而，就在前天，一伙人突然出现在了老伯的庄子上，当时老伯正在田间干活，丝毫没有意识到危险的降临。
这伙人穷凶极恶，闯进了老伯家中，他们本想找些吃的，但是一见到老伯的孙女，便生起邪念来。
发泄完后，为首的一人笑着从马靴上抽起一把匕首，便刺进了孙女柔嫩的胸膛。
老伯干完活回家，正碰上走出门的那一伙恶人，突然意识大事不好，二话不说，放下锄头，就冲进屋子里。
孙女惨死的那一幕，让他永远无法忘记。
“我要杀了你们！”老伯声嘶力竭地大吼，抄起锄头，就追了出去。
那伙恶人正欲上马，忽见冲出来的老伯，只是一拳，便将老伯打翻在地。为首的那人扬言道：“看在你孙女的面上，饶你一命！”说完，众人相视大笑。
老伯倒在地上，他已站不起来，眼角流下一行老泪，痛苦地喊道：“我要报仇，我要杀光你们这群畜生！”
那伙人当然不再理会老伯，大笑一声之后，就扬鞭而去。
于是，老伯赶了一天的路，来到了萧牧然面前。
萧牧然见到老伯，很是意外，一时又惊又喜，但很快就发现今日的老伯似乎有哪里不对劲，因为他的神情与以往大大不同。
以前的老伯总是一脸笑容，慈祥地看着萧牧然。
但是，今日的老伯，面色憔悴，双眼浑浊，额头的皱纹又添了几道，几个月不见，老伯苍老了许多，站在萧牧然面前，如同一棵枯朽的老树干。
萧牧然当即意识到老伯一定遇到了困难。
他没有猜错。
在老伯诉说完他的痛苦遭遇后，萧牧然的脸色已气的煞白，怒目圆睁，双拳紧握，一时竟说不出话来。他的脑海中忽然浮现出老伯孙女那可爱的脸庞来，今年正月十五他们还一起过完元宵节。
此仇不报，誓不为人！
萧牧然当即唤来韩亦起，命令他三日之内将这伙人带到自己面前，他要亲手杀了这帮畜生。
韩亦起是火云斋顶尖的杀手，他的一手金枪，使得出神入化。死在这把金枪下的人，已多到数不过来。
韩亦起提枪，当即出发。
只是一天，他已押着一人站在萧牧然面前，正是那帮人的头头，其余的三人在交手过程中死在韩亦起的枪下。
老伯一眼便认出了那人，顿时气得发抖，挥着无力的拳头，砸向那人，哭喊道：“你这个畜生，还我孙女！你这个畜生！”
萧牧然搀扶着拉过老伯，随即从随从手中抽出刀来，他现在就要报仇。
谁知那人竟也不害怕，见萧牧然要杀自己，突然大笑起来，说道：“我劝你最好放下刀、放了我，我可是青龙帮的人，青龙帮的百花堂堂主是我表哥！如果你不想得罪我们青龙帮的话，就赶紧放了我…”
话还未说完，萧牧然就一刀砍了下来，一颗脑袋随即滚落到地上。
萧牧然报了仇，但这件事却没有结束。
百花堂的堂主叫宋明，他当然也听闻了这件事，一时也是大怒，虽然很想为自己表弟报仇，但忌惮于火云斋的强大，只得敢怒而不敢言。于是他心生一计，三日之后，他亲自前往火云斋向萧牧然、老伯道歉。
那一日，火云众弟子俱至，手持刀剑，分列两侧，从堂内一直排到府外大门，萧牧然则端坐正堂。
宋明效仿古代廉颇，负荆请罪，竟也袒露上半身，背上背着根荆条，三步一跪，从府外一直拜到萧牧然面前。
萧牧然当然不会被这种把戏感动到，当宋明跪在自己面前时，他甚至都没看他一眼，只是自顾地喝着茶，直到将杯中的茶喝完之后，才冷冷地说道：“起来吧。”
宋明抬起头来，身子仍旧跪着，他缓缓从背上取下荆条，双手捧着，向萧牧然请罪。
萧牧然当然也不会留情，他起身走到宋明面前，接过那荆条。荆条是根满是硬刺的荆条，看着就让人汗毛倒竖。萧牧然暗暗心惊，这宋明也的确是条汉子。但萧牧然没有一丝手软，他拿起那根荆条，霎时，一阵刺痛从手掌传来，这点痛与老伯的痛苦比起来，简直微不足道。
萧牧然二话不说，挥动荆条，竟真的抽打宋明起来。
三鞭之后，宋明的背部出现三条血痕，鲜血顺着背流下来。
萧牧然随即停手，扔了荆条，转过身说道：“你可以走了。”
宋明什么也没说，萧牧然让他走，他就只得走。
尽管那三鞭让他痛不如死，但是此刻他的脸上没有一丝痛楚，相反，他笑了，阴险地笑了。
“墨绿之瞳·其人之道！”
宋明暗暗道，轻捻二指，瞬间关闭了瞳术。
这是他的绝术，是他于江湖立身的看家本事，一旦发动“其人之道”，那么中招的人，会将宋明之前所受到的伤害，完完全全地经历一番。
不仅如此，为了彻底除掉萧牧然，宋明在荆条上沾满了百草枯，以自身中毒为代价，通过其人之道，使得萧牧然也中毒。
所以当萧牧然抄起荆条鞭打宋明时，宋明愈发得意。
宋明总算明白了一句话，忍一时之辱，方能成为人上之人。
现在他已成为人上之人，成为站在萧牧然之上的人。
说到这，本初已明白了，他叹道：“你当初就应该杀了宋明的。”
萧牧然脸色平静，缓缓道：“的确，当初的确不该留他一条狗命。”
接着，话锋一转，眼睛注视着本初，说道：“今日与阁主一见，阁主的见解、胆识让萧某敬佩，萧某及火云愿全力助阁主登上天尊之位！萧某平生唯一夙愿就是功成名就、扬名天下，现在我已经做到了，接下来的建立一个太平江湖的重任，就拜托阁主了。”
说着，再次拜向本初。
这一次，本初没有拒绝，他答应了萧牧然，坚定地说道:“萧斋主放心，我一定会不遗余力地为了这个目标的实现而奋斗。”
黄昏时刻，本初已出了金墉城。
想到今日之会，本初不禁感慨，萧牧然真不愧是一代英雄人物，光是这一番举动，就足以被每一个人尊重。
他停下马来，回过头看了看暮色中的金墉城，顿时充满了力量。
“我不会忘记自己的使命，一定能会为天下苍生，建立一个太平江湖。”
接着，转过身，正欲策马疾驰而去，迎面一骑飞马早到，竟是明月阁的传递消息的飞云骑。
那人见到本初，哭喊着跌下马来，急道：“阁主，大事不好，源氏一行人刺杀万晗失败，中了埋伏，所有人全部阵亡！”
本初大惊，一时手足无措，神色陡然直落，良久才缓过神来，便立即吼道：“速回断剑山庄！”
