谁也不知道鬼谷的具体位置在哪儿，只听说它被一片辽阔的密林所包围。这片密林里有千年古树，也有凶猛巨兽，还有那些噬人花草，所以无人敢深入其中去觅得其具体所在。是夜，万籁俱寂，隐约听得到野兽追捕猎物穿过丛林时磨蹭出来的窸窣声。在一个突出于悬崖的偌大的广坪之中，散落着数栋精巧的屋舍。屋舍都已经油尽灯熄，里间主人都已经安然入眠。然而在一处庭院却燃着一盏油灯，两个黄髫小儿手杵着脑袋在一块石板两侧。突然其中一个小孩跳至一旁，叉手仰笑道：
“哈哈，你又输了。”
另一个小孩则指着对方气恼道：
“不，是你耍赖赢的，我不服！”
“输了就输了嘛，你不服？是不是你是师兄输给我这个师弟感觉没面子呀！”
“不是，我就是不服！”
说完这小孩把手里的棋子全扔向另外那个得意的小孩身上。那小孩躲闪不急，身上被棋子全数打中，打得他疼痛不已。于是他也恼了，猛地把对方扑倒在地。于是两人在地上滚打起来，边打边发出疼痛的嚎叫。这时庭院之中悄然出现一个高大的身影，他望着这两个扭打在一块的小孩，呵斥道：
“孙膑庞涓，你俩在干什么？”
两个小孩一听到这个声音，顿时僵住了。他们立马从地上爬起来，对着那身影毕恭毕敬道：
“师父！”
鬼谷子横眉冷竖，各自扫了徒弟二人一样，严肃道：
“为何打架？”
庞涓抢道：
“师父，师兄下棋输于我，他不服气。”
孙膑忙辩解道：
“不是的师父，是师弟耍赖赢了我，我自然不服。”
“他如何耍赖？”
“他趁着夜色把他一枚棋子混于我棋子之中，我没注意就把他那枚棋子当成自己的棋子下了。他这是耍赖赢的。”
“哼！你们两个深夜不睡还在这里打架，简直是胡闹。罚你们明日下山各自挑一百担水上来！”
“是！师父。”
孙膑慌忙道。然而庞涓却小声道：
“师父，屋里的水缸装不下两百担水哦……”
“装不下我亲自喝掉行吗？庞涓，你明天两百担，你有意见吗？”
“没有，师父。”
庞涓悻悻道。
义信亭里，孙庞二人分坐棋盘两旁，捻棋落子。只见他们眉头紧锁，目光紧紧盯着棋盘。这时庞涓像想起了什么，忽然道：
“师兄，你是否还记得小时候那次对弈的情景……”
孙膑呆了呆，幽幽道：
“记得，那次我们惹恼了师父，他老人家罚我们挑水，你比我多挑一百担，你后来挑不动了，我还帮你挑了五十担，也害得师父喝了两百多担水……”
“师父本领也真是高强，他一边喝水，一边用功力将水化作云气排出体外，就像个神仙似的，我记得那个时候我俩看的是目瞪口呆。”
“是啊，师父本领深不可测，这半生能得其言传身教实在是三生有幸。”
“不知他老人家近况如何？自从出谷之后我可是再没见过他。”
孙膑落了一颗棋子，没有说话。庞涓盯着孙膑的双眼，问道：
“师父有找过你吗？”
孙膑没有抬头，只道：
“找过……”
“找你何事？”
庞涓紧接着问。
孙膑抬头冲他笑道：
“师弟要是让这些问题分散了你的心神，那你可要输了。”
见如此，庞涓心里尽管气恼，但还是压住了怒意，全神贯注地投入到了棋局之中。
略观围棋兮，法于用兵，三尺之局兮，为战斗场。
陈聚士卒兮，两敌相当，拙者无功兮，弱者先亡。
……
自古以来人们就棋局比作疆场，只不过它没有血流成河，尸骸遍野的惨烈场面，也没有利器破空，人仰马翻的嘶鸣嚎叫；它跟兵器的锋利粗钝无关，也把双方战士之间的体格斗志，搏杀技能的区别排除在外。它是一个纯粹意念中的战场，只单单比拼的是对手之间的计谋策略，统筹兼顾的能力，他们就仿佛是各据沙场的统帅。“卷之不盈一握，舒之其弥六合”，对弈者手中小小的一颗棋子，别看其体积大小还比不了人一个指头，但是在棋盘上的分量却可比战场上一只屡建奇功的劲旅，一座坐镇后方的坚城。正所谓“一着不慎，满盘皆输”，毫无夸张之意，一招决胜负，一子定乾坤。
孙庞二人的棋局仍在继续，不过随着棋盘上的黑白棋子逐渐增多，离胜负结果揭晓也越来越近，因此每一步棋都至关重要。此时棋台上黑白棋子势不两立，步步紧逼，针锋相对，恨不能拼个你死我活，几尺见方的台面上早已充满了肃杀之意。二人神情凝重，眉头攒作一团，如匕首一般犀利的目光在棋盘上刮来扫去，寻找着克敌制胜的绝招。不过越到后面，俩人的眼神却产生了微妙的变化。庞涓眼神犹疑不定，趋于茫然，而孙膑眼神却越来越坚定，甚至放射出自信的光芒。突然，一颗白子从一个遗忘的角落里面杀出，吃掉了一小片黑子，黑子随即展开疯狂反攻，意图重新夺回失地，可源源不断的白子被送出堵住黑子的攻势，待黑子攻势稍缓，白子凭借那一丁点的优势开始逐渐侵吞黑子。黑子败势已显，想必再经几十个回合后就会一溃千里。庞涓手里捏着一粒黑子，面色铁青，眼神阴鸷，殚尽竭虑地捕捉着棋盘上每一处能扳回局势的角落，期望能杀出重围，求得逆转。最后一步棋他想了许久，知道自己终究是大势已去，已经无力回天了，原本如青铜一般冷峻的脸突然缓和下来，将手中黑子弹入地里，苦笑道：
“师兄棋艺精湛，我今天实在是大开眼界了。只不过师兄的棋路好生奇怪，以前怎么就从未见过，不知是从哪张棋谱上习得的？”
孙膑知道自己已经稳操胜券，只是他向来喜怒不形于色，只淡淡道：
“师弟过奖了，其实我的棋艺并不见得比师弟高明。此局能侥幸得胜，原因确实如师弟所说的，我是从一张古老的棋谱中研究出了一些心得。”
“哦，是什么棋谱？”庞涓迫不及待问道。
孙膑娓娓道：
“这些年我栖居齐国，虽时有钻研棋道，却又囿于自身狭隘眼界，水平始终难以提升。直至有一天闲来无事到姜氏祠堂瞻仰时，无意中却拾得一张残谱，残谱名叫‘拜会于王’，记录了姜氏王先祖姜太公与周公旦之间的一场对局。姜太公初始局势惨淡，屡被对手压制，一直到棋局快要结束时，他才抓住一个机会扳回局势，然后凭此大展神威，迅速击败周公旦，实现翻盘逆转。姜太公有感于自己的人生际遇，遂将这一场棋局命名为‘拜会于王’。”
“姜太公，莫非就是那个师父常年挂在嘴边赞叹不已的千古奇才——姜尚？”
“正是，此人确实是个十分了不得的人物，从他流传下来的棋谱就可以看出他本领奇高，智识超绝，如同居住在云端深处的仙人一般可望而不可及。”
师兄弟二人一时无言，陷入了对古人的神往之中，不可自拔，浑然不觉脚底下黄河之水惊涛拍岸，而令山川震动。沉默良久之后，庞涓站起身来走至一旁，冷笑道：
“没想到师兄是有备而来，我事先并未知要对弈，故而没做准备，对我而言此场比试并不公平。我虽然输了但我不能答应师兄退兵。”
孙膑点了点头，道：
“师弟所言并非毫无道理。那依你之见，该如何才能让你退兵，好免了这场兵戈之祸。”
庞涓沉吟半晌，道：
“除非我们在做一场比试，条件不变，我若再输于你，我答应你退兵就是了。”
“好，师弟还要如何比试？”
庞涓幽幽道：
“比武！”
