后宫中的女人都是有心人，皇帝的一举一动都会有她们的亲信传递消息。身为后宫之主的皇后虽然没有得到帝王的宠爱，但宫权却牢牢的握在她的手中。
此时，皇后就从龙华宫的洒扫宫人口中得知了事情的始末。皇后虽为武将家的千金，性格直率，作风强硬，可她并不是个只有武力没有脑力的蠢货。
当年在在凉州，她可没少跟着她爹与羌族作战，想想那时候多自在啊。和程伯伯家的信哥哥一起在马场赛马，和她爹一起奇袭敌营。每次大胜，军营里的将官们都夸她爹后继有人了。她爹也是凭借军功一步步的从边军小将坐到了今日的镇边将军。
若不是楚王爷谋反，她爹也不会回京救驾，从此陷入这京都牢笼，她也不会进了这深宫，折断了羽翼，只为满门皆安。
一步错，步步错。当年是不得已，如今却是身不由己。皇后想，自己现在要多多为乾王打算，那孩子从小刻苦，就是奔着那个位置去的。至于启王，倒像他的外祖一样擅武，心心念念要从军，他也不想想，以皇帝偏心贵妃母子那样，怎么可能答应他的要求。怕是巴不得她生的孩子个个蠢笨，这样就没有后顾之忧了。可惜啊，老天是公平的，像是为了补偿她这些年的不如意，她的孩子倒是文武齐全了。
她想为嘉睿郡王与罗颖赐婚，借机与罗裴两家亲近，将他们拉入乾王门下。可贵妃这么快就得到了消息，还使了一招借力打力，将她的计划打乱了。这坤宁宫还是有漏缝啊，这些下人总有人会被贵妃收买，内应那是一茬接一茬，怎么也斩不清理不尽。
皇后在得知消息走漏后，就立马派自己的贴身麽麽和女官严查阖宫上下所有奴仆的近日动向，查出的结果是洒扫宫女红柳的嫌疑最大。要是往日，不管这红柳是否真是内应，皇后既然已经怀疑了就不会再留她。不过此刻，皇后改变了主意，她要留着这红柳，等到时机成熟，给贵妃致命一击。
现在，她有更重要的事要做，她要在皇帝心情郁闷思绪繁杂之时，为他排忧解难。看，多么贴心啊！
于是，皇后派了宫人去龙华宫请陛下一起去御花园赏荷。自己则进入帘幔后的寝宫换了一身便服。不穿正红的凤袍时，皇后自身威仪冷漠之感霎时淡弱几分，温和几分。骨子里的自由洒脱之感亦显露几分。
收拾妥当，皇后带着一群宫人浩浩荡荡的去往御花园中的莲叶池。那满池的荷叶似娇娥的细腰随风摆动，摇曳生姿。那盛开的白莲如窈窕的淑女端庄矜持。不经让人想起那首有名的《江南》中的诗句“江南可采莲，莲叶何田田”。可这莲池中的莲就像这座宫廷一样精丽华美却循规蹈矩，毫无红梅绕枝之喜意。
皇后沉浸在自己的思绪中，亲近之人的再三询问并未得到回应。还是蔡麽麽仗着自己乳母的身份，抚上皇后肩头，低身在皇后耳边道，
“娘娘，皇上的銮架到了。”
皇后瞬间回神，缓缓起身，抚平裙摆的褶皱后，立马将手搭在麽麽的手掌中，仪态万千的去迎驾了。
皇帝进入水榭凉亭后，径直坐在北面靠近莲池的白玉石墩上，而后免了众人的请安。
皇帝道，
“皇后，入座吧。”
皇后遂坐回到刚刚坐过的东面石墩上，之后，开口道，
“近日苦夏，臣妾忧思陛下龙体，遂去请陛下一同赏荷，望陛下莫怪。”
“皇后自从入宫以来，一直为朕分忧，何来有扰之言？朕看这莲绿意盎然，朝气蓬勃，心中亦是畅快。怎会怪罪皇后？”
皇帝说完后，仔细打量皇后，平日里总觉见皇后如见阎王，压力甚大，今日不知怎的，皇后说话甚是温和，他也放松不少。不用时刻防备皇后。再见皇后穿着随意，如寻常人家妇人，面色也很平和，皇帝的心就更放松了。他真的不想和皇后争吵，刚成婚时，有一次争吵过于激烈，皇后用双拳将他揍的半死，他心里有了阴影，觉得丢了脸面，越发不愿去皇后处，反而时时去昭阳宫享受贵妃的温和柔顺。皇后要是一直这样该多好，他就不用左右为难呢。
正想着，皇后开口道，
“臣妾想请皇上为嘉睿郡王指婚。”
听到指婚二字，皇帝就想起早朝后御书房那场无疾而终的对谈，有点不悦。不过，他不想破坏这难得的和平相处，接着问道，
“皇后看中了哪家闺秀？”
“平国公三房之女罗颖。”
皇帝心里一咯噔，昨晚贵妃刚想给承王选侧妃，近日皇后就为孙儿选妃，选的还是与裴国公府的姻亲平国公府。这其中要是没有蹊跷，他这皇帝也不用当了。本来要是两边都能成，皇帝也是欢喜的，儿子孙子他都喜爱，只是有所偏颇，但他自认自己还算公正。可现在贵妃那边已经黄了，皇后这边要是成了，这后宫恐怕要鸡飞狗跳一阵子。为了自己能消停点，皇帝回道，
“嘉睿郡王还年少，不着急，皇后可要多看些名门闺秀，不可仓促决定。”
皇后听到皇帝的话之后也没有大失所望，早就料到了，不过她不会这么快就认输的。她接着开口，
“过些日子羌族就要来朝上贡了，皇上准备到时怎么与其修好？”
皇帝其实是犹豫的，他对羌族当年围攻京城是痛恨的，可要是没有羌族，他也不会在皇兄俱亡后登基上位。为了避免两难，他心里倾向一面与羌族和平共处，一面在边关屯兵以防万一。要是修好，联姻是最稳妥的选择，宫里只有长平公主和安平公主两位公主，长平是贵妃之女，贵妃绝不愿意她和亲，可安平年岁还小，还不能担此重任。他也为此为难，不知皇后有何好建议。
皇后看出了皇帝的犹豫，心里冷哼，“这个人啊，总想左右逢源，即使贵为帝王，也不能随心所欲，两头好的事哪能天天有。”
“皇后有何提议？”皇帝眼底的期盼泄漏了他的想法。
“皇上要是愿意，臣妾愿意将丽妃之女安平记入名下，亲自教导，来日和亲也好能独当一面。”
皇帝很诧异，问道，
“长平不是更合适？”
“贵妃舍得吗？”皇后回怼道。
“更何况，贵妃中意的是静远侯府世子，此前多次提及，皇上难道忘了？”
皇上面色勉强维持住，说道，
“皇后如此为贵妃着想实在叫朕感动。”
“我可不是为她，是为陛下。”
“此话何解？”皇帝迷惑道。
“我将安乐收入名下，丽妃之父平昌伯焉能不心生欢喜？陛下可别忘了，平昌伯府子嗣平庸，毫无建树，爵位三世而斩，再不想办法，平昌伯一死，他们家可就成平民了。他日安平和亲，陛下能不给她外祖家荣华吗？”
皇帝点头应是。
“再则，奉天督军可是平昌伯的外甥，独木难支，安平要是和亲，他能不和平昌伯府绑在一起，共同出力，为陛下守好边陲吗？”
皇帝再次点头，叹服。他虽然不满皇后的脾气，可要是论谋略，皇后可谋军师之职。皇后简单的一出手，就化解了他多日的为难。
皇后见皇帝点头称赞，忙接了句，
“陛下觉得裴国公怎么样？”
“皇后此言何意？裴国公自然极好。”皇帝尴尬道。
“皇上认为平裴二府若是联姻当如何？”
“两府均为武将，若联姻，其势必将增强，若有一日存了反意……”
“这……”皇帝冒了一身冷汗。深为帝王，不能安于现状，要居安思危，将一切不利因素掐在萌芽阶段。
“皇上现在认为臣妾为嘉睿郡王选的闺秀如何？”
皇帝想，再也没有让皇家和世家联姻更保险的生存法则了。为了荣华，为了利益，他们也不会倒戈的。
“皇后有理，朕同意了。”
“皇上圣明。”
微风吹拂柳叶，莲叶随之摇摆，帝后无言的赏了会儿荷，各自回宫。
皇帝刚回宫不久，还在思索皇后的话，侍卫禀道，藩王特使进京了。
