半个月后。
韩谷与胖子来到了万兽谷。
他们立在巨大的山门之前，被眼前的人山人海给吓蒙了。
有徒步的，有乘骑的；
有独身的，也有举家护送的；
万头攒动，人流如潮，将那刻下万兽谷三个字的巨大山门给挤得水泄不通，但是却没有任何一人敢越雷池半步，仿佛有一条无形的警戒线横在他们眼前一样。
过了一会儿，万兽谷敞大狭长的通道内出现了三支队伍，万人空巷瞬间变得鸦雀无声。
左边队伍领军的是一位虎背熊腰的中年大汉；中间队伍领军的是一位华发老人；而右边队伍领军的却是一位华丽妇人。
华发老人清了清嗓子，用稳重地语气说道：“欢迎各位莅临万兽谷海选。”
身后数百位万兽谷弟子此时一致向前踏了一步，对着前方作出了拱手的姿势。
数百个人，却只有一个声音。
纪律严明，直叫人震撼不已。
“首先，有请持有兽皇令的朋友出列！”
随即，人潮轰动。
“出现了，本届的核心弟子！”
“快认人！”
“就算无法结交也千万别开罪他们！”
“万兽谷未来的支柱！”
胖子瞥了韩谷一眼，只见后者微笑着摇了摇头，“我们可是约定好了共同进退，别妄想反悔。”
胖子瞬间沉默了下来。
然后有人手持令牌陆续从人海中脱颖而出，每出现一个都会引来人潮一阵哗然。不一会儿，三十九位年轻人汇聚在华发老人面前，按照指示排成一行。
“少了一个！”华发老人此刻却是皱起了眉头，他望向了人潮，发现再也无人出列了。
只见妇人向华发老人微微摇头之后，便领着三十余人一同进入了万兽谷内。
华发老人接着对中年大汉点了点头后，后者便领着三百位万兽谷弟子贴着通道的两侧排成了两行。
“第一道试炼，坚毅。”
“规则很简单，不能服用丹药，不能依靠外力，靠毅力撑住一个时辰，谓之通过。”
“最终裁决以左右两侧万兽谷弟子的判断为准则，不容异议，违逆者永久剥夺资格。”
“试炼正式开始！”
众人在华发老人的安排之下，整齐步入狭长的通道之内，只见每人脚下都有一个两尺见方的格子，韩谷和胖子二人左右相连。
“阵起！”
三百位万兽谷弟子立即操纵着手上的阵盘，启动众人脚下的铭纹。
韩谷忽然感觉身体一沉，仿佛背负了一块铁碑，百斤左右的样子，不过以他的体魄而言，小菜一碟。
韩谷看了胖子一眼，“这是重压铭纹，以你目前的程度应该还会往上调整三次。”
胖子悠悠点头。
十息之后，二人脚下的铭纹再次发出亮光，二人身上的压力加重一倍。
如此重复三次之后，胖子才觉得吃力，汗如雨下。
“胖子，千万别放弃！”
“约定？”
韩谷向胖子伸出了一拳，后者也同时攥紧拳头碰了上去，“约定！”
“吴盛，计时开始！”
到了此时韩谷也开始感到有些压力了，不过应该还会往上调整五次，才会达到自身的极限。
五次之后，一如韩谷所料，四肢变得重若千钧，身体不堪重荷出现弯曲，骨头也被挤压的吱吱作响。
“韩谷，计时开始！”
挑战极限这种事情，对韩谷而言犹如家常便饭，他每日清晨都会按照灵柩经上的淬体易筋之法进行极限锻炼，至今未曾中断。
这也是他胸有成竹的原因之一。
【锻骨开始。】
【熟练度+180】
韩谷：！！！
忽然间，黑曜城那晚的锻骨经历再次涌上心头，吓得韩谷冷汗涔涔，双腿发软。
“你饿了？”
韩谷急忙转过头去望着胖子，虽然后者摇了摇头，但是他也不敢松懈下来，不停探知着自身的情况，一旦出现异常就马上暂停。
过了一段时间，韩谷想象中的画面并没有上演，反而是熟练度一直不断增加当中。
这才松了一口气。
“老韩，我想吃灵食。”
韩谷：！！！
韩谷二话不说，立即拿出了烹调好的灵食抛了过去，一同享用起来。
“计时停止！”
万兽谷的弟子径直往两人走了过去，“吴盛、韩谷，你们两个在吃什么？”
两人异口同声，“灵食。”
“为什么吃灵食？”
“肚子饿。”
“为什么之前不吃？”
“之前不饿，而且也没规定现在不能吃。”
嗯，说得好有道理，万兽谷弟子居然无从反驳，“计时……继续。”
于是两人肆无忌惮，光明正大吃了起来，灵食这厢刚下肚，那厢就发挥效用了。
【熟练度+360】
韩谷心里登时乐翻天了，万兽谷试炼配上万兽谷灵食，真是天造地设，简直不要太完美。
虽然无法接触胖子，但是相信对方的情形一定与他差不多，甚至说得上相得益彰。
而其他人本就处于不堪负荷的边缘，现在再加上灵食香味的诱惑，登时受到了双重打击，更加苦不堪言，面临崩溃，怨声四起。
但是他们也只是敢怒不敢言，连万兽谷弟子都不阻止，他们又凭什么去制止，生怕一开口泄了气，就堕入万劫不复之地。
一刻钟之后，胖子身边的那位首先忍不住了，“两位仁兄，灵食卖我一斤可行？”
韩谷嘴角微扬，举起了两根手指。
一斤一银子的灵食居然坐地起价，但是也总算还能接受，男子立马就妥协了，递了二银过去。
韩谷却摇摇头，“我说的是二十银。”
“干，你怎么不去抢！”
“你错了，是比抢更好。”
男子默默无言。
再次过了一刻钟，两个吃货居然双双晋升了。
【锻骨第一阶段完成。】
【体魄晋升一转七层】
而胖子却是晋升至淬体境七层。
韩谷内心破口大骂，短短十四天晋升七层，这死胖子真是气死人不偿命，差点就让他怀疑起修炼人生了。
万兽谷弟子咦了一声，然后双眼瞪得老大，心想见鬼了，这两个家伙居然在试炼中晋升，于是又操控起阵盘，压力再度提升上去。
韩谷和胖子两人本来晋升之后，觉得浑身一阵轻松，但是又被那突如其来的加压折腾得叫苦连天，于是又一头埋进灵食堆里吃了起来，将心中的那股郁闷尽数发泄在灵食堆里。
那狼吞虎咽的吃相，惹得四周考生垂涎三尺，嘴馋不已。
此时胖子身边的那位考生再度发言，“区区一斤灵食而已，为何要如此暴利？”
“呵呵，你有所不知了，万兽谷卖的不是灵食，而是一个机会，一个为人带来希望的机遇！”
胖子也被绕得晕乎乎，“什么意思？”
“胖子，原本一斤灵食是值不了二十银子，但若是因为这一斤的灵食，让你获得一个机会，一个成功度过此次难关，成为万兽谷一份子，从此平步青云的机会，你说花费这区区的二十银子，值的还是不值得？”
胖子立即用力拍了一下大腿，“别说二十银子，就算是五十银子，我也心甘情愿！”
男子有些心动了，要是真如对方所说，这二十银子花得简直不要太值得，但是随即又疑心起来，“真有那么神乎？”
韩谷耸了耸肩膀，一脸高深莫测，有时候无声胜有声。
男子一咬牙决定豁出去了，就算被骗，事后也只是损失二十银子而已，但是万一是真的呢？
就冲了万一两个字，男子拼了，“给，二十银币！”
韩谷收下银子，经由胖子递了一斤灵食过去。
男子立即低头猛嗑灵食，生怕一停口就会撑不住一样。
一刻钟之后，男子将灵食吃光了，随后感受了一下，身上那股不堪负荷的重压依然丝毫不减。
上当了，骗子！
男子正欲破口大骂，万兽谷弟子却是开口了，“常蒙，还有半个时辰！”
男子瞬间愣住了。
他专心致志与灵食较劲，居然不知不觉中度过了一刻钟，他免去了一刻钟的痛苦，虽然只是心灵层面！
男子顿时望向韩谷，奉若神明，“高人，再来一斤！”
“给，二十银子！”
“哈哈哈哈，这试炼我过定了！”
男子表现几近癫狂，立即把头埋进灵食堆里。
四周的考生无一不感到震撼！
此时韩谷前方一个瘦弱男子摇摇欲坠，犹如风中残烛一般，心想与其坐以待毙，倒不如轰轰烈烈拼搏一番。
“这位仁兄，我也来一斤带来希望的灵食！”
韩谷笑了笑，也递了一斤过去。
此时四周的人潮又关注起这位几近油尽灯枯的男子，没想到对方这一吃，居然又挨过了一刻钟。
常姓男子与瘦弱男子猛地抬头，“再来一斤！”
接着，四周的人潮纷纷暴动，引发了一阵抢购希望灵食热潮。
“我要一斤！”
“我也来一斤希望灵食！”
“你们都别跟我抢，我可是连续失败三次了，我要四斤希望灵食！”
就这样，历年来严肃的试炼大会忽然间变了调，变成了万兽谷吃灵食大会！
这么一闹，四周的万兽谷弟子肯定不乐意，但是他们不能阻止，也不敢去制止，人家光明正大为自家品牌做宣传，作广告，将万兽谷灵食的名声给提升上去。
谁敢阻止，我就问谁敢说不！
……
此时正在远处凉亭打坐的华发男子也终于发觉不对劲，“怎么如此喧哗，去看看！”
身边弟子得令前去查探。
不久之后，那名弟子回来了，但却是吞吞吐吐，欲言又止。
“说！”
万兽谷弟子此时才将事情的经过一五一十的汇报华发老人，同时也买了一斤的灵食回来。
华发老人迟疑咬了一口，发觉真是自家灵食无疑，思前想后，他终于明白了其中关键，不由自主大笑起来，“妙啊，奇才！”
“师尊，是否捉拿此人问罪？”
华发老人一愣，“何罪？”
“扰乱试炼之罪。”
华发老人指了指其弟子，“此子不但无过，反而大功一件！”
其弟子一脸茫然，“为何？”
“何为坚毅？”
“不屈之意！”
“凡穷途末路，十死无生，束手待毙乃人性驱之；若九死一生，人们自当不屈，极之进取，方能寻得那一线生机。”
“师尊，你是说……”
华发老人微笑，“今日，那小子给了这一届考生一份意义非凡，名曰希望的信念！”
“传令下去，我要关注韩姓小子的一举一动。”
……
万兽谷大殿，陈七大发雷霆，“宋天宇那小子给了本座答复与否？”
段啸天摇了摇头，“长老，还请耐心等候，破风云鹤纵然再快，一时三刻也没办法横渡三千余里。”
“你说，韩谷这小子到底去哪儿了？”
此时，段志方赶了回来，心情雀跃万分，“长老，我有韩谷的消息了，你猜韩谷身在何处？他实在太有趣了。”
陈七怒目而视，瞪得段志方汗毛直立。
段志方立即改口，“韩谷他正处于第一道试炼当中。”
陈七蒙了，“你说什么？”
“而且他的身边多了一个人，唤作吴盛，两人关系密切。”
陈七顿时恍然大悟，“原来如此，他找到吴盛了。但是核心弟子与入门弟子的待遇可谓天壤之别，而且堂堂核心弟子举荐一名入门，那不叫事儿，就一句话的功夫，没有丝毫难度，他为何舍近求远！”
陈七越想越气，甚至觉得肝脏还有些隐隐发疼。
段啸天出言安慰，“长老，韩谷入世未深，实属情有可原，而且这不也证明了韩谷本性温厚，有情有义？长老慧眼独具，啸天佩服！”
“嗯，有道理！”陈七这才逐渐熄灭怒火。
“小方，关注韩谷的一举一动！”
“是！”
……
半个时辰之后。
万兽谷第一道试炼结束。
三千人中约有五百余人通过，破了历年来通过人数的记录，而其中二百余人肚子胀鼓鼓，抱地痛哭，并且大声赞美希望灵食的神佑奇效。
此时，韩谷弱弱地举起手，如此绝佳的修炼福地，他可不会如此轻易放弃，“请问，那个，我还可以再要一个时辰的试炼吗？”
“滚！”
据此，万兽谷多了一种名曰希望的灵食，而且是灵食大会应届考生人手必备之物。
严肃的试炼大会，从此一去不返兮。
