归墟城，天地一片黑暗中，许洛与牧山海悄然地翻墙而出。
然后，向西北方向的一座山林疾奔而去。
那座山林，峰峦如聚，古木森森。
大约卯时，只见乳白色的冷雾，渐渐地在山林间升起，又随晨风徐徐地一缕缕扩散。
山林间似乎不太平静。
许洛死死盯着牧山海，双掌紧握木棒，轻声道：“进攻了！”
他低喝一声，一根火红木棒骤然当空击落，势夹劲风，攻往牧山海头顶天灵穴。
呼呼间撕裂晨雾，眼看木棒击落，牧山海却一动不动，耸了耸肩膀，唉了一声，说道：“又是这一招，许洛，你都使三百遍了！”
“烦不烦？”
说着，挥动黑铁阔剑，唰的一声，横档头顶前方。
以往两人交锋，只要许洛使出“凌空一棒”，他便这样格挡，接着右腿横扫，一招“疾风落叶”，许洛便会跌个四脚朝天。
“烦？好，今日便如你所愿。”
许洛手腕一抖，砸落的木棒划出个弧度，恰好绕过长剑，身躯扭动，棒随身走，扫向牧山海左肋，棒风呼呼。
“蛟龙出海？！”
牧山海大吃一惊，按照与许洛的约定，一旦木棒沾着他衣衫，他便输了，今天讨要早餐的任务便由他承担。
但他此刻想的却不是这些事，而是许洛所施展的“蛟龙出海”，这一招属于棒法‘血战九式’的最后一招，讲究攻其不备出其不意，尤其是需要衔接在第八式‘凌空一棒’后，可是‘凌空一棒’需要凝聚浑身之力，但求一棒开碑裂石，想要顺势改变攻势，哪有那么简单？
“好小子，不知不觉间，竟然棒法大成！”
牧山海收摄心神，当即向左跃开，可是许洛的木棒却紧追不舍，但他速度飞快，旋即拉开距离，手中的阔剑斜削向木棒。
许洛见状，知道自己的木棒敌不过铁剑，猛然后拉，但已迟了一步，只听铮的一声，棒剑相交，只觉双臂大震，又疼又麻，身形连退三步。
“棒法大成又如何，为何还是打不过你？”许洛龇牙咧嘴，心知肚明自己是淬体境五重，牧山海是八重，按照道理，自己确实打不过，可就是不服气。
“这么好胜啊。”牧山海苦笑道：“话说回来，你竟然能够练成‘蛟龙出海’，真是厉害。”
“唉，连你都不打过。如何夺取武道大会的冠军，如何成为念师？”许洛意兴阑珊的道。
“咳咳——若大的归墟县，有几个念师？”牧山海摇了摇头，“莫说念师，即便夺取武道大会的冠军，对你我来说，也是不可能的事！”
“又不是不知道，每年参加武道大会的都是些商贾大官的子嗣，每天导师指点，吞噬灵药，一个个好似野兽，怎么打的过？”
“话虽如此，可梦想还是要有的，万一实现了呢？”许洛抬头望天，一轮朝阳，徐徐升空，颓丧一扫而空，胸中满怀希望，寻思：“若要成为冠军，须得夺取武道大会冠军，若要夺得冠军，需要棒法突破化境，修炼出暗劲。”
“唉，真是初生牛犊不怕虎。”牧山海长叹，旋即一惊，“难道你想参加今年的大会？”
许洛点头，心中涌现火热的希望，火红木棒骤然虚劈，道：“我要夺取‘开脉散’。”
“唉——好，我陪你修炼。”牧山海叹了口气，随即暴喝一声，寒光闪动，手中的长剑缓缓刺出。
他知道许洛决定的事情，无论怎么劝说，都是无用。此外，许洛不过十四岁，却将‘血战九式’修炼大成，武道一途，也有点天赋。
许洛吸了口气，侧身避过阔剑突刺，木棒猛然上挑，一招“鹰击长空”施展而开，只听得当一声，棒剑碰撞，又被震得后退半步。
两人你来我往，阔剑呼啸，棒风呼呼，倒也刺激惊险。
当然，牧山海保留了淬体境八重的实力，否则调动念气，哪怕丝毫，眼下的许洛也抵挡不住。
其实两人都是孤儿，父母都在大齐与大武的战争中被人杀害。两人流落归墟县，因为境遇相似，又都爱看小人书，便生活在了一起，相依为命。只是后来，又遇见了一对流浪的姐妹。
两人斗了大半个时辰，唰一声，牧山海阔剑横削，许洛只觉骨软力疲，身形慢了一步，当即左肩一凉，一道血口子出现，登时鲜血长流。
牧山海见状，忙丢下阔剑，撕下衣衫的一角，为许洛包扎伤口，歉然道：“抱歉!”
“抱歉个屁。”许洛倒抽一口凉气，“又不是第一次……”
“话又说回来，年轻人，吃点苦头也是好事。”
当即许洛挪动身体，背倚一株大树上，略作休息。
牧山海提剑奔到溪边，溪面雾气朦胧，鞠了一口，异常甘甜，然后又洗了洗脸上的汗水。
他望着溪水中的自己，不由回忆起三年前参加武道大会时的情景。
那一年，他十五岁，淬体境六重，一套‘暴雨雷光剑’炼至大成，可还是输的干脆利落，对方只一掌，便是将他震的飞出了擂台，浑身衣衫化为灰烬，他知道，这还是对方手下留情，否则他的肌肤怕都是要被焚烧溃烂。
虽然时隔三年，但他依旧记得那个少年的名字——武幽冥！
那个少年，淬体境大圆满，凝聚了‘念气火苗’！一套‘焚山掌’使的出神入化，几乎到了化境的层次！
不多时，牧山海携着一袋溪水返回。许洛灌了几口，站起身来，伤口已没方才火辣，笑道：“走吧。我去弄早餐。”
许洛拍了拍脑袋，向山下走去。早上两人翻墙出城，回去时城门大开，自然大摇大摆的由城门走了进去。守卫显是见怪不怪，也没多问。
一处十字路口，人流渐密，人声鼎沸，牧山海道：“我回庄院。你快点，还是素素嫂的肉包子。”
“知道了。敢慢么，我也很怕彩芝姐冒火。”许洛苦笑，摇了摇头。
太阳渐高，许洛只觉越来越热，躲在阴影中，奔向美食街素素嫂的小摊。
一路上，他游目四顾，只见街道上车水马龙，商贩扯着嗓子叫嚷的声音，讨价还价争吵声，也有刀剑相交的叮叮声，巡逻大队的喝骂声……
走了一路，许洛只觉双耳嗡嗡，从人流中挤了出来，来到包子摊前，只见人群已经将摊位围了个水泄不通。
“糟糕！大排长龙的话，又要挨彩芝姐臭骂。”许洛眼珠转动间，趴下身子，小狗般顺着人丛缝隙钻了进去。
他身子既瘦小人潮又吵闹拥挤，也没人注意他。
很快的，一颗脑袋由人潮中涌了出来，勾到摊位前方，见到了卖包子的素素嫂。
她正在忙个不停，白玉般的脸颊上挂满汗珠，忽然见到一只小手掌伸到眼前，掌心攥着闪亮的金币，心中登时柔情荡漾。
“许洛小鬼头？”她边出售包子边问：“今早吃什么馅儿的？”
“肉的！”许洛舔了舔嘴唇道：“要八个。”
素素嫂打包后递给了许洛，叹道：“唉。你怎么又受伤了？”毫不迟疑地拿了两个鸡蛋塞在了许洛手中。
许洛笑了笑，她忽然四下里望了望，俯下身子，压低嗓音道：“言老大在附近晃悠，你路上小心点。”
“言老大？”许洛一惊，寻思：“这家伙消失了月余，怎么突然出现？唉，最好不被他撞见，否则要被“逼债”啊。”
点了点头，许洛接过包子，钻出人潮，向着坐落在归墟县西北角的“家”潜去。
一路上，许洛十分小心，唯恐遇见言老大。
许洛知道，言老大是归墟县巨龙区的地头蛇，在这片区作威作福，乱收保护费，官府拿他也没办法，更何况区区自己。
穿过一条横巷，许洛转个弯，身子蓦地里一震，远远地望见了一道熟悉的身影。
在拥挤的人潮中，那身影更是“鹤立鸡群”。他约莫三十多岁，胡子拉碴，在街道上横行，好似一座移动的山丘，路人纷纷避让，神色惶恐。
那巨大身影脸上噙着淡淡笑容，但眼神却是阴历到了极点，予人一股狠辣无情的霸道感觉。
许洛暗叫一声倒霉，转身便走，才走两步，忽觉一股冷风袭来，待要躲避，背后一紧，老抓小鸡般，已经被人给高高地提了起来，脚掌离开地面。
“呵呵——”只听言老大那阴柔的嗓音在背后响起，道：“你……你……你这……这王八蛋，怎……怎……怎么见了爷爷……就……就跑？”
“言老大，放……”许洛边嚷边挣扎，突觉一股彻骨寒气钻入身内，不由一阵哆嗦，牙齿打颤。
言老大冷笑一声，扬臂一抛，许洛飞起，急速落下时，一记鞭腿将许洛击飞，然后见他轰然砸落横巷。
周围的人群见是言老大，没一个敢围观，反而拔脚便逃，避之不及。
许洛晕死过去，旋即被凉水泼醒，只觉浑身疼痛欲裂。
“言老大说了，三日内，交不起保护费，休在巨龙区混！”言老大一名手下厉声道，再赏许洛一脚。
肚子一疼，许洛大咳一声，只觉喉咙一甜，知道自己受了内伤，一咬牙，许洛将涌上来的鲜血硬生生咽了下去。
