鱼驰来到亭安集的时候正好是傍晚，夕阳洒下万亩金光，照耀着西北原野上这座孤单的城市，气氛格外苍凉。然而亭安集本身是一个热闹的地方，它位于两条重要商道的交汇处，往来西北两地的商人都要从这里经过，大量货物在这里集散，亭安集因此成为西北地区最大的一座贸易城镇。
这里也是去北方乌轮坦迩城的必经之地。
鱼驰约了七州和妤波娜在这里见面，找到他们的时候，妤波娜正在吃饭。
妤波娜最近被一盘酱烧茄子深深吸引，每晚都要来这家店，七州对茄子没有这么多热情，只是陪坐一旁，目睹一场人类与茄子的较量。
妤波娜开心地把酱烧茄子分享给鱼驰，说：“你怎么现在才到？三天前我就跟七叔说，你应该到了。”
“七叔”是妤波娜对七州的昵称，两人只是相差十岁，但妤波娜个性灵巧，而七州略显老成，使得两人在气质这块呈现出二十多岁的落差，妤波娜于是赐了“七叔”的称号给他，七州也对此习以为常。
七州有些错愕地看了看鱼驰，说：“你怎么这个样子了？”
鱼驰那晚被姜川老吊打，后来又被优盾兽抢走雕纹摹本，不止身心受创，衣服更是破烂不堪，手腕上还带着瘀伤。他实在不想重述这段伤心往事，把内容浓缩了一下，说：“我在嬴城追踪到姜川老，有过一次交手。”
七州感兴趣地看着他，像一个热心的听众，迫切等待着交手的细节。以前打赢了，鱼驰总喜欢渲染一番，但这次的情形实在难以启齿。
鱼驰忽略了七州求知的眼神，转开话题说：“你们在亭安集有什么发现？”
七州说：“和咱们之前得到的消息一样，亭安集最近也在散播，说神音鼎在乌轮坦迩城。”
妤波娜担忧地说：“现在肯定好多人都知道了，这都不是秘密了。”
鱼驰说：“我现在越来越觉得奇怪，神音鼎的消息这么重要，黑棋卫的保密手段可想而知，绝不至于让消息传播成这样。”
妤波娜猜测说：“会不会他们出了内奸，故意把消息泄露出来？”
“内奸？”鱼驰被妤波娜的话一下点醒，激动地一拍桌子，把妤波娜夹起的茄子都吓掉了，“也许消息就是故意泄露出来的，但不是内奸。”
七州问：“你在嬴城听到了别的消息？”
鱼驰说：“姜川老在嬴城约见了铜先生，当时铜先生提到神音鼎在乌轮坦迩城的传言，姜川老没有任何回应。我那时候就有些怀疑，乌轮坦迩城可能只是一个烟幕弹。”
七州一时间有些凌乱，说：“乌轮坦迩城是假消息？那神音鼎到底在什么地方？神音鼎被发现不会也是假的吧？”
神音鼎被发现自然不假，鱼驰只是觉得，神音鼎在乌轮坦迩城的消息越看越像一出戏，消息来得太容易，显然是黑棋卫在暗中散播消息，却假装消息是被意外泄露的。
“黑棋卫放出这个消息，恐怕只是为了把我们引向歧途。”鱼驰想通这一点，整件事情似乎变得明朗了。
七州说：“这么看来，我们只有盯住黑棋卫，他们去哪我们就去哪，总可以找到神音鼎。”
“黑棋卫在亭安集？”
“有一个来自嬴城的商队，最近传言说他们是秘密寻找神音鼎的，我和妤波娜去过他们的营地，看得出就是黑棋卫的伪装。”
亭安集南边是一片棚市区，临时过路的商队通常选择在这里搭建帐篷，最大的好处就是省钱，除此之外，全是坏处。空气中充斥着排泄物的臭味和泥土的腥味，还有更多一言难尽的气味，妤波娜险些把吃下的茄子呕出来。
这个商队的营地遍布黑色的帐篷，中间大帐的顶端挑出一面旗子，纯黑的旗面上画着横竖两道白线，把旗面分割成了九宫格。七州和妤波娜判断他们身份的依据就是这面旗子，嬴城黑棋卫的旗子也是同样的黑旗白线九宫格，只不过中间一格是白色的，这一队黑棋卫需要伪装，自然没有使用相同的旗子。
鱼驰提出一个直击灵魂的问题：“既然要伪装，他们为什么不干脆撤掉旗子？”
“难道这些人也是烟幕弹？”七州不知道还有什么是可信的。
鱼驰看到穿着黑袍的人在营地走动，有些黑袍下面凸显出弯刀的轮廓，这是黑棋卫的标志性武器，这些似是而非的伪装，更像是南辕北辙的陷阱。
“也许他们觉得只是放出假消息还不够，更要用实际行动说明神音鼎就在乌轮坦迩城。”鱼驰冷静地说。
戏演得越努力，越证明是假的。
妤波娜并不认同，她关切地看着鱼驰的侧脸，仿佛他生病了一样，说：“鱼头，会不会是你想多了？万一真的在乌轮坦迩城呢？”
“如果真的在乌轮坦迩城，他们怎么会搞得人尽皆知？”
午夜最舒服的事情就是睡觉，人间酷刑惨不过失眠多梦，该睡觉的时候就睡觉可以算是神的眷顾，鱼驰和七州都没有被眷顾，他们还守着黑棋卫的营地观察动向。妤波娜对这一带的空气过敏，原本食欲满足以后内心充满了幸福感，结果就被鱼驰带来这个地方，让她很扫兴，早早回到家里，此刻应该沉浸在了神的眷顾中。
午夜刚过不久，黑棋卫的营地就在梦中苏醒，二十多个人在一片安静的气氛中收拾行装，撤掉帐篷，然后打马离开，一行人悄无声息，只留下一串马蹄踩过湿泥的声响。
七州改变了之前的想法，对鱼驰说：“你看他们行动这么小心，我们如果不是守在这里根本不会发现他们离开，难道这样还会是假的？”
黑棋卫走上亭安集的南北大道，方向正北，不出意外的话，应该就是去往乌轮坦迩城。
鱼驰说：“我去盯着他们，你和妤波娜继续留在这里，盯住棚市区的商队。如果没有猜错，最近还会有人离开。”
七州不理解鱼驰的想法，有些生气地说：“这里每天都有人离开，商队来来往往很正常。黑棋卫已经走了，我们还要盯什么人？”
鱼驰说：“这里都是商队，所以如果有行踪奇怪的人，只要你足够仔细一定可以看得出来，你要找出那些不像商队的商队，然后盯住他们。”
“你的意思，这里还有黑棋卫？”
鱼驰点点头，说：“刚离开的这一队黑棋卫恐怕只是为了转移注意力，我猜测，真正寻找神音鼎的人一定藏得更深，既没有旗子，也没有黑袍弯刀，看起来可能只是普通人。而且他们如果要采取行动，肯定就在人们被引向乌轮坦迩城的这个时候。”
