老贾受押于大庭卫府司后的一处独宅。
准确的说，这处独宅并不属于大庭卫，乃民建。因与大庭卫一廊相连，大兴一十八年，户主馈于大庭卫，现为暗捕专用，对外仍是弃宅。
相较李甲，老贾并无酒食享用，只得了一碗清水。
管邑前来审讯时带有一名暗捕，那暗捕才瞄见老贾，便向管邑递了个确认的眼色。
“只清水一碗，怠慢贾庄主了。”坐定后，管邑开口道。
说到贾庄主三个字时，管邑注意到，老贾的神情明显起了变化，尽管那变化转瞬即逝。
“敢问大人准备以何罪定于我身？”
“哈！贾庄主心急了。此地并非大庭卫刑牢，而是他们的办案之处。”管邑抬手指向那名暗捕。
“哦？既非审我，大人何不回去睡上一觉，其他之事，老贾一概不知！”
老贾扭头一瞥，一脸不屑，并未抬眼望向那名暗捕。内心深处，他本也未打算逃出去。
“大庭卫暗捕，见过贾庄主！”
那暗捕发了一言，虽是插话，语气中透着咬牙切齿的劲儿。
老贾心中“咯噔”一下，眼前二人竟为当年通庄一事而来，不由的心底一虚，底气顿失。
“我老贾虽有商号，行些赶路的苦活计，但这庄主盛名，可担不起。”
“贾庄主可能不知道，这碗清水，取自泾河河段之南。大兴二十三年，整个长京，乃至整个大周的铸印交易，均出自那儿的白衣楼，贾庄主对那儿可不陌生吧？”管邑切入正题，提醒道。
老贾这才回过身，开始打量眼前这位大人。可任凭自己使劲回忆，都对眼前之人没什么印象。
“贾庄主不必费神回顾朝廷的吏员名册了，我乃京畿司管邑，两个月前，才自晋地调任长京。”
管邑瞧出老贾的心思，直接了当道。
“京畿司？大人是晋地来的？”
老贾自顾自问了一嘴，不知因生疑还是略感亲近。
“好！直爽！想必司监大人已经把长京的商户案档翻了一遍，那老贾也不必再有遮掩，大人有什么疑问，尽管问吧。”
管邑凑上前，直问道：“当年的通庄，明面上做的是铸印买卖，可实际还涉猎了些朝廷管控的行当，与今日所行并无区别。既是如此，贾庄主数年前诈死，究竟为何？”
“为躲避追查。”
管邑虽看过柳谭的七宗专档，却没反应过来老贾所指之意。
“数年前，大庭卫暗捕柳谭查案查至通庄。通庄虽与当时的案情并无牵连，但莒韫非泛泛之辈，一旦被他发觉通庄的蹊跷，必会深究。为谨慎，只有我死了，遣散通庄人手，才能断了大庭卫可查下去的线索。”
当年的通庄，在长京极负盛名，想要将其铲除者，除朝廷府司，还有江湖势力，且已有不少把柄落于他人之手，老贾的回答，并未提及此点。
“那柳谭之死，贾庄主可知情？”
“不知。”
老贾回答的干脆，站于一旁的那名暗捕有所怀疑，提刀上前，欲再逼问，被管邑拦了下来。
“贾庄主，管邑姑且信你。”
老贾斜眼瞪了那名暗捕后，向管邑主动道：“晋地的大小事，操纵之人是姚千丰。至于长京背后之人，老贾也不知道。自打遣散通庄后，老贾就是个赶路的，上面发令的人，早已接触不到了。”
“此回大祭所用贡酒，皆为酎酒，可有做什么手脚？”
“司监大人，老贾刚才说了，我只管赶路运送，这做没做手脚，老贾确也不知，那点验郎兴许知道几分。”
得了管邑示意，那暗捕立即奔了出去，传话提审点验郎。再以点验郎之供词，校验老贾所述真伪。
“花魁案所涉酎酒，想必也是贾庄主安排进三里乐坊的吧？”
管邑问及花魁案时，老贾怔了片刻，缓缓道：“确是，来传信之人，老贾也只在那日见过。”
“那人有何特征？”管邑俯身，追问道。
“着黑色披风，掖着一把短青剑。”
老贾再次回答的干脆，显是对那传信之人记忆犹新。
见管邑疑问在此，老贾再道：“每次传信之人，都会有变，雇主谨慎，一人只传信一次。可那次来传信的人，传信后并未离去，我安排人将酎酒送进了乐坊，手下的人回来后报告过，那人还在乐坊。”
“此二者，是哪一人？”
管邑从袖间取出画师所描的两幅画像，展于老贾眼前。
两幅画像区别不大，所画之人均有帗面，虽露眉眼，却都是星目剑眉，若打远处瞧，便是同一人。
老贾肆意一瞧，指着管邑左手的那幅，道：“此人！”
“何以辨得？”
管邑惊奇，莒韫找了长京最好的画师，命所有见过两帗面之人的庭卫、快手与暗捕逐一口述，画师才描出这两幅画像，老贾竟能一眼识得。
“通庄极盛之时，庄上每日来往千百人，辨人的本事，我还是有些的。司监大人可细瞧，你左手这画像之人，尽管眼神收敛了些，仍是凌厉，颇有怨愤之感。而右手这幅，眼神中虽敛了些柔和，但不失光炯，有处事不惊之状。”
按老贾所述，管邑再次端详了一会儿两幅画像，这才发觉，确是如此。而他左手的那幅画像，是在城关林地被救走的那名刈者。右手那幅，正是施救之人。
“可我刚才瞧着，这右手画像之人，好像也在长京见过，那眼神，倒也有些熟悉。”
思忖间，老贾补充道。
管邑不敢打断老贾的思绪，只站于一旁。那名暗捕也恰时奔回，冲管邑再递了一个确认的神色。
稍过了一会儿，老贾回过神，先是冲管邑摇了摇头，再“呼”的起身，道：“花魁案当日，右手画像这人去过东都。”
“贾庄主可以确定？”
“必是此人，卯时末刻，我正要出城！”
尽管老贾并未想起于何处见过右手画像之人，却提供了一条重要线索。
整个过程，管邑都以大周五听之法做了观察，确信老贾所述为实，携暗捕离开前，还是将内心的不解道了出来，“贾庄主，你我初见，为何...”
“心中舒坦！”
老贾丢下一句，却见管邑还是不走，再道：“晋地来长京任职的吏员，可都不太顺利。老贾风光过，也遭过黑暗日子。咳，我本也是晋地人！”
管邑正要行礼，说些客套的话，莒韫夺门而入，以粗陋的拳脚力道将老贾拽起，径直按于案几。
“刀！”
莒韫暴吼。
突然的变化，使管邑与那名暗捕目瞪口呆，即便是审理极刑人犯，二人也从未见过莒韫如此失态。
暗捕反应过来后，急忙将环柄刀抽出，托手奉前。
莒韫抡起环柄刀，架在老贾的脖颈，再吼道：“速说！贾起是你什么人！”
“我就是贾起！”
老贾好似事先做了准备，莒韫还未问完，便已挣扎作答。不过寥寥数字，二人竟有半句重声。
“大兴二十三年，柳谭查案，追犯追至通庄，可是你孪生哥哥放走的！柳谭的死，你知道多少！”
因柳谭的死，莒韫几要失控，怒吼间，环柄刀的刀刃已没入老贾肩膀，鲜血顿时渗了出来。
暗捕见状，立即向门外退去。
老贾忍着剧痛，一字一句咬道：“大庭卫，以私刑办案！夹带逼供私心！少傅大人，好手段！”
老贾这一激，使莒韫更失了理智，完全置大周典法于不顾，顺着老贾肩膀的皮肉将环柄刀剌出，刀刃与肩胛骨摩擦的声音吱吱作响。
“今日落在少傅大人手上，就此认了！大祭之时，通庄上下，且看你如何向陛下交代！少傅大人，还不快杀了我！”
倒靠在墙根后，老贾试图单手扶住自己的左肩。管邑立即上前，从莒韫手中抢回了环柄刀，欲劝止。
“司监大人，今日用刑与你无关，莒某一人扛着！”莒韫先开口道。
管邑心知已难收场，只好将莒韫拉了出去，极快的掩上外门。
“司监大人，此人并非数年前东都旧巷的通庄庄主贾起。”
恢复平静后，莒韫继续解释道：“此人名为贾弓，乃贾起孪生弟弟。府司适才接报，探得贾起行踪，能用上的庭卫人手，已悉数散了出去。”
管邑还是十分吃惊，在京畿司的名册上，贾起既被记录为病死，按照核准程序，府司在验尸上，断不会出现差错。
“前任司监收了贾起好处，在名册做了手脚。”
“点验郎供述，这兄弟二人借长相似同，均用贾弓这个名字。柳谭死于护城河前，二人之一先去了现场，以钱币为答谢，将周遭的过路行人引开。李甲当夜当值西城关，将值守的虎贲控住，点验郎以粮草计数名义，在城头做的哨警观察。”
对自己适才暴躁的举止解释后，莒韫缓缓蹲下身子，挪坐在院落的石阶上，举目望向满天星宿，心中对大祭时会发生之事，毫无把握。
随后面向管邑，意味深长道：“司监大人，此回大祭，京畿司恐是得遭莒某连累了。”
